的火焰直冲九天，在数十里外也清晰可见。
在熊熊的烈火中，唐军并没有沉默，藏在防护墙后的唐军石群也发威了，几百枚滚圆黑亮的天雷弹破空而出，瓷弹上地导火索在疯狂燃烧，天雷弹落进密集的敌群中，猛烈地爆炸了，顿时大片血肉横飞，肢体和头颅四溅，成片成片的敌军哀嚎着倒下，战马受惊，高掀嘶叫，四散奔逃，无数落马的士兵被践踏成泥，地上的黏稠的血汇成河流，咕咕地冒着气泡。
火油弹和天雷弹在天空交织，不时碰撞在一起，猛烈地爆炸，爆炸声震耳欲聋，形成无数团炽亮无比地小火球，向四周散落，在惨烈的攻防战中，碎叶城亮如白昼，城上城霞堆满了武器残骸和尸体，生命在这一刻变得脆弱无比。
三万昭武军被击退了，又再次冲上来，俨如海潮一浪高过一浪，密集的天雷弹形成了一道宽约百步的死亡通道，冲进去的士兵必然会粉身碎骨，大食军主帅阿兰见昭武军已经损失近半，但仍然无法逾越天雷阵一步，狂怒之下，他也失去了理智，厉声吼叫道：“安国军绕道东面填河，若后退一步者，杀无赦！”
从大营的北侧冲出大队骑兵，这是一万安国军，他们也背负着泥土袋，从东面绕过天雷阵，直冲护城河，此刻东城上地唐军石也发射了，大地上绽放开了一朵朵赤亮的妖异之花，阻止住了安国骑兵向东城靠近。
安国军无奈，只能有折道转回城南，紧贴着护城河疾奔，他们竟成功地穿过了天雷阵的封锁。此刻城头上弥漫着刺鼻地焦臭味，近万名身着防火服的唐军在拼命用泥土覆盖四处流溢的火舌，经过数十轮的投射，大食军近一半的投石机出现了故障，数百名随军工匠在紧急修理，随着火油弹数量逐渐减少，熊熊的火势也开始减弱，八千弩兵返回阵地，他们紧靠城垛巍峨不动，紧紧地盯着越来越近的第一波安国骑兵。
城头上轰隆隆地鼓声骤然响起，城头万箭齐发，密如疾雨，但安国骑兵有备而来，他们高举盾牌在箭雨中疯狂地向前冲刺，尽管不断有大批骑兵中箭倒下，但还是有数万袋泥土扔进护城河内，连同上午河内的尸体，竟在浮桥板旁形成了一道堤坝，碎叶河上游已经被大食军拦截，护城河成了死水。无法冲垮这道由尸体和泥土袋筑成了河堤。
随着安国骑兵狼狈不堪地逃回阵地，大食军的进攻势头忽然减弱了，再没有火球射上城头，城头上的熊熊烈火也燃烧殆尽，整个南面城上焦臭扑鼻，唐军开始清理战场。
这时。城上的唐军都发现了一个奇怪的现象，大食军在筑起一道堤坝后，便再没有骑兵前来补充，所有地敌兵都开始后撤了，而且连重型投石机也开始后退，他们似乎已经达到了目的。
许多唐军疑惑地望着城下护城河那近三十丈宽的堤坝，它紧靠着上午铺成的浮桥，一部分没有钉死地浮桥已经河水冲掉，现在还剩下一座宽不到三十丈浮桥，浮桥就紧靠着堤坝。形成了一道宽约六十丈地通道。
这时，远方忽然传来怪异地号角声，仿佛传说中妖龙雪山上月圆之夜地尖啸，唐军抬头向远方望去，远方一座小山一般的攻城槌开始缓缓地动了，它的移动仿佛使大地也为之痛苦呻吟。这是被大食人称之为魔兽的攻城槌。价值二百万第纳尔，它的价值可以养活五千呼罗珊军一年，这种攻城槌整个大食有十部，这次碎叶战役便动用了其中的五部，也由此可见拉希翟此战是志在必得。
城头上，唐军士兵们都神色肃然地子着这架庞然大物的到来。它就仿佛一支无以伦比的蜘蛛巨怪，六支粗大支柱就是它的六只巨爪，漆黑地撞槌就是它吃人的利齿。
轰隆隆！惊心动魄的震动声仿佛整个大地都要坍塌，四百匹骆驼和两千力士在驱动着这个庞然巨怪，它巨大的木轮滚滚向前，一步一步逼近城墙。
“发射！”一声令下，唐军的石再次出击，密集的天雷弹夹杂着唐军自己地火油弹，铺天盖地地向这支人间巨怪飞去。爆炸声在它身上、身边四起，斗大的火油球落在它的巨槌之上，除了拉拽的骆驼惊叫奔跑外，唐军最有威力的武器却难撼动它半点。
攻城槌滚滚向前，巨大的槌头出狰狞地笑容，唐军脸色惨白，束手无策地望着它逼近城墙，这座攻城槌底盘宽五十丈，堤坝和浮桥板组成的通道正好容它通过，大食军中的大鼓猛烈地敲响了。鼓声逼人心魄。也催动着攻城巨槌的上前。
二百步一百步它身后两千大食齐呐喊，五百条拉索同时发力。巨槌缓缓地向后拉动了，仿佛摧毁天地万物般的力量在慢慢积蓄，碎叶城即将迎来它雷霆万钧般的一击，无论守卫者还是他们的死敌，所有的人都感受到了一种莫大的恐惧，人们自动垂下手，弓箭停止了射击，一时间整个战场一片寂静。
突然，这架小山般地魔兽向右首猛地一倾，就仿佛它一脚踏空，巨大撞槌猛烈地向右荡去，喀嚓！一声砸断了一根支柱，攻城槌左右剧烈晃动，它就像一个腿骨折断的巨人，在剧烈地晃动几下后，全身轰然断裂坍塌，巨大的铁链四散飞扬，撞槌滚落，两千力士大半都被压成肉酱，惨死在大食最强悍的攻城武器之下。
这一幕让所有的人都目瞪口呆，不知所然，但答案很快便揭晓了，护城河中那座用泥土和尸体筑成的堤坝消失了，浮桥板也只剩下五、六块，其余皆被压成碎片，大食耗尽心力筑成了通道承受不住攻城槌的万钧之躯。
城头上顿时欢声雷动，城下大食军却一片沉默，阿兰无比沮丧地望着攻城槌的失利，副将默雅利恨恨道：“将军，我们还有四架攻城槌，不如再架浮桥，加宽加厚。”
不等他说完，阿兰便轻轻摆了摆手道：“不了！架浮桥付出的代价太大，也没有必要。”
他仰望着西方的疾风吹过大旗，冷冷地笑道：“哈里发给我半年时间拿下碎叶，时间远远充足，我们就等待寒冬之神降临吧！让唐军在漫长地围困中去体会什么叫做恐惧和绝望。”
卷一 葛逻禄人南迁引发的危机 第二十七章 碎叶风云（八）
大治五年九月，碎叶战役开始进入一个低潮期，双方已经没有大规模的交战了，只是进行一些热身形式的小打小闹，大食每隔几天都照例推出重型投石机轰击一通碎叶城，而唐军对付大食的火油弹也日渐娴熟，大食军的重型投石机一推出，唐军便立刻撤退，任大食人火油弹燃烧，也不再去扑灭它，而唐军的石都躲在一个个石制的掩体中，不惧焚烧，偶然也会回击一两枚天雷弹，应和大食军的攻击，而大食人一旦有大规模的调动，唐军就会立刻扑灭大火，严阵以待。
从埃及调集来的八万军也抵达了碎叶，大食人再次兵强马壮，尽管如此，大食军始终没有发动大规模进攻，时间就这么一天天过去了，除了碎叶的围困战仍然在僵持外，其余各地也慢慢松弛下来，丝绸之路上再次出现了东西往来的商人。
九月底，一支从东方来的商队抵达了拔汗那，这支商队就是崔曜所在的康国商队，由于战争爆发，他们的骆驼被军方征用，所有人被困在一个叫洛汗的小城长达两个月，不仅是他们，小城里挤满了和他们同样遭遇的商人，粮食和饮水都缺乏，还有随时会被抓去当兵的危险，他们象冬天里的土拨鼠一样，整天守在自己的货物旁，不敢乱走半步，两个月的时间使他们苦不堪言。
一直到九月中旬，随着战事陷入低潮，商队首领穆塔才从一支运输队的手中搞到了一百多匹骆驼，带着他们的货物继续西行，这一天，商队终于远远地看见了渴塞城低矮的城墙。
渴塞城也就是拔汗那的都城，是一座人口不足三万的中等城池，由于距康国、安国等昭武中心国较远，拔汗那只能算昭武九国的一个旁支小国，国内民族也不完全是粟特人。突骑施人占了一半多，但拔汗那却距安西较近，历史上它对大唐的依附也相应更加紧密。
商队缓缓地行使在商道上，这里靠近都城，往来的行人很多，大都是去城中买卖物品的牧人。他们这支商队在商道上颇为显眼，不时有路过地大食巡逻军前来问话，但很快就放过他们，又向远方疾驶而去，不久，长长的一支运粮队迎面而来，延绵十几里，占据了整个商道，商人们纷纷向两边躲闪、以让出道路。
穆塔见一路盘查严格。便趁人不注意低声对崔曜道：“崔公子，从现在开始要尽量少说话，一切由我来应付。”
虽然商队的首领还是穆塔。但这支商队已经不是去年那支商队，他们已经往返了两个来回，这支商队是由另外的近百名零散粟特商人散拼而成，所以除了老商人穆塔知道崔曜的真实身份外，其他商人都不认识他，以为他不过是在碎叶加入的一名小商人罢了。
崔曜扮作一名突骑施商人，虽然脸孔有些不象，但他身材高大、穿着突骑施人地传统服饰，能说一口突厥语。又和穆塔很熟，商人们也就不去管他的闲事。
崔曜点了点头，微微一笑道：“穆塔大叔还是叫我乌吉尔吧！”
“好！”穆塔笑了笑，他一指前方的渴塞城道：“进了城你就到目的地了，我认识一个王宫的侍卫，可以请他替你带信。”
“多谢穆塔大叔。不过进城后我有联系之人。就不劳烦大叔了。”
崔曜话音刚落。前面忽然传来一阵喧哗。一名商人上前紧张地说道：“大叔。萨曼家族地军队来了。他们要检查奸细。”
穆塔地脸色霎时大变。无论是大食军还是拔汗那地地方军对商队都比较宽容。唯独萨曼家族地私兵却十分难缠。他们为了敲诈商人地钱财。往往会胡乱栽赃。如果只是为了敲诈也就罢了。可问题是如果他们发现崔曜是东方人地面孔。肯定会指认他奸细。怕地就是弄巧成真。
想到这里。穆塔额头上地汗便流下来了。他摆了摆手。“你先去吧！叫大伙儿给他们点钱。打发就是了。”
商人转身去了。穆塔忧心�