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这时，白居易忽然看见主考官在后面向自己猛递眼色，示意自己站起来回答，神情异常紧张，可他还宣布考场内不准说话呢！
尽管诧异。白居易还是决定站起身回答，但不等他起身，那人便一把摁住了他的肩膀，温和地笑道：“不要起来，继续作诗。”
说罢，向他笑了笑。背着手又到别处去视察了，白居易想了半天也想不出他的身份，思路又慢慢回到诗上，他沉吟片刻，便提笔写道：
一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
可怜九月初三夜，露似真珠月似弓
午饭后，便开始有人陆续交卷，或表情轻松。或脸色阴沉，白居易写完最后一个字，心蓦地一松。躺了下来，等墨迹略略干后，又从头读一遍，自觉还算满意，这才交了卷，扬长而去。
没有马车，白居易一路步行，悠闲逛回客栈，今天考得不错。他特地去买了一点酒菜，离房还有十步，便闻清朗的读书声：“然秦以区区之地，致万乘之权，招八州而朝同列，百有余年矣；然后以六合为家，崤函为宫，一夫作难而七庙堕，身死人手。为天下笑者，何也？仁义不施，而攻守之势异也。声音愉悦，显示读书人心情颇好。
白居易心下了然，推门大笑道：“今日郭兄押中了题，难道明日你想写过秦论么？”
房间里只有郭牧一人，他正站在窗前大声地读诵着《过秦论》，听见身后白居易的笑声，郭牧放下书。也回头笑道：“今天侥幸猜中了题。明天就没有这么好的运气了，所以读读古人妙文。以寻找语感。”
白居易笑了笑，便将酒菜食盒放在桌上，又问道：“宗元兄呢？他还没有来吗？”
郭牧也有些诧异，“柳老弟不是和你一起回来的吗？”
“我这在里呢！”身后忽然传来了柳宗元的笑声，两人急回头，只见柳宗元正在门口，而他的身后却站着一个老道。
白居易一下子认出了身后地老道正是在酒楼遇到的那位，他连忙迎了上去，忙问柳宗元道：“怎么样，你考得如何？”
柳宗元先向郭牧拱拱手，笑道：“你们昨晚讨论三吏三别到半夜，我恨得要命，不过我现在感激你们还来不及呢！”
白居易抚掌大笑，“我也是这样想，多亏了郭兄。”
“看来三位都考得不错，老道恭贺了。”李泌微微拱手笑道。
白居易忽然想起考场上那个奇怪的人，立刻将李泌拉了进来，向他施礼问道：“上次在酒楼道长读了我的诗是否又给了别人？”
“如此妙诗，贫道自然介绍给了不少人。”李泌似笑非笑地问道：“怎么，白老弟遇到什么麻烦了。”
“这就难怪了，不过他又会是谁？”白居易自言自语道。
“出了什么事？”柳宗元和郭牧见他表情凝重，异口同声地问道。
白居易摇了摇头，“这事怪异，咱们边吃边说吧！”
说着，他请三人入座，给大家各倒了一杯酒，这才想起自己还不知道这个老道的法号呢，便连忙问道：“请教道长法号，在何处宝山修行？”
李泌端起酒杯微微笑道：“在下俗名姓李，法号水心，四海为家。”
柳宗元性急，他没有把李泌放在心上，急追问道：“适才居易说遇到一件奇怪之事，究竟是何事？”
“我在考试时遇到一人
白居易便将考场上遇到的奇事说了一遍，最后道：“我以为他是官员，可我所见地官员都穿官服，唯此人青衣纱帽，悠闲得很，着实让人不解。柳宗元的表情忽然凝重起来，他忽然问道：“那个人多大年纪，长什么样子？”
“年纪约三十岁，气度高雅，让人仰慕。”
砰！地一声，柳宗元重重地拍了一下桌子，碗碟乱跳，将几人都吓了一跳，“柳老弟这是为何？”
“我知道是谁了。”柳宗元压低声音对三人道：“甲区郑主考是吏部司郎中郑铎，从来傲慢，让一向牛气的吏部郎中毕恭毕敬只能是尚书以上地官员，可尚书以上地官员最年轻也是五十岁的韩，而且他上午是穿官服地，所以这个三十岁不穿官服，可以在考场随意和考生说话，又让郑郎中毕恭毕敬之人只能是一个人。”
“谁？”白居易和郭牧同声问道，李泌却捋须笑而不言。
柳宗元终于按捺不住说出秘密的冲动，一字一句道：“当今圣上。”
“皇上！”白、郭二人同时一呆，郭牧忽然酸溜溜地对白居易道：“白贤弟考场遇贵人，前途无量啊！以后还要提携老哥一把。”
白居易脑海里一片茫然，其实他也是想到了皇上的可能，但总觉得不可思议，而现在由官宦子弟柳宗元说出，由不得他不信，可皇上怎么会知道他地诗？他忽然警惕地望了一眼李泌，冷冷道：“你究竟是谁？”
李泌一仰脖喝了一杯酒，淡淡笑道：“总不会有哪个高官穿着道服来私访吧！”
柳宗元却紧紧盯着他，想着他的名字，俗家姓李，道号水心，李水心。
他忽然恍然大悟，指着李泌站了起来，“你就是李泌。”
布衣相国李泌。白居易和郭牧一起耸然，他们早听说过此人的大名，却没想到这个传说中神龙见首不见尾道士居然在他们面前，白居易和郭牧连忙站起施礼，“我等无礼，请李道长见谅。”
李泌连忙摆了摆手笑道：“三位不必客气，我只是一个穷困潦倒地道士罢了，能和大家认识是缘分，大家如此生分，明摆着是要把我赶走。”
三人见他说得风趣，又无架子，便也坐了下来，郭牧还在想着白居易的贵遇，便问李泌道：“李道长，白贤弟这次偶遇皇上，是否对他
他的话没说完，李泌便摆手打断了他，“绝无可能，白老弟首先要在二十万考生中脱颖而出，要被录取，这才有希望再次得到皇上的垂青，否则，皇上也没有权力越级录用他。”
这时，旁边的柳宗元却问道：“我听说这次制科考试由吏部举办，而职官考试却由礼部负责，这似乎弄反了，不知这是否因为韩尚书和卢尚书关系交恶的缘故？”
李泌瞥了他一眼，冷冷道：“你年纪轻轻问这些官场之事做什么？还是好好想着明天的考试吧！”
柳宗元脸一红，便不敢再多问什么，李泌又喝了一口酒，对三人语重心长道：“皇上因为对制科极为重视，才派严厉正大的韩尚书来做主考，这是你们的机会，好好把握住这次机会吧！”
三人一起默默点头，今天他们考得都不错，而明天，就将是决定他们前途命运地时刻。
卷三 纵横宦海——卷七 入朝 第四百一十三章 笔筒案（一）
万众瞩目的制科考试在浓浓的秋意中结束了，接下来是阅卷和考评的时间，尚须时日才能发榜，但就在制科考试结束之四天后，也就是九月八日，另一种考试，职官考即将拉开序幕，如果说制科考试让人感到的是秋天里的夏天，沸腾得使人发烫，那职官考就是秋天里的冬天，让无数人的心都掉进了冰窟窿，早在十天前，第一批数千名官员便悄悄地抵达了长安，住在各州的进奏院里，谁也不知要考什么，尽管如此，所有的官员都知道，既然连普通士子都视嫖妓为失德，那更不要说他们这些父母官了，故大多数人都老老实实呆在进奏院中，谁也不敢轻易出门。
这次职官考，凡从九品以上、正三品以下，除了几个相国外，几乎所有的官员都不能幸免，大唐各地一万多官员都要参加，共分为三批，九月、十月、十二月分三次考完，另外武官考将安排在明年二月举行，而九月八日的这一批官员将由礼部主考，原因倒不是柳宗元所猜，什么韩和卢杞关系不和，不是，而是吏部的官员一方面要考评阅科考试的成绩，另一方面部分吏部官员也要参加职官考，而礼部官员是安排在下一批考试，下一次就是吏部来当主考了。
九月七日，宣政殿开始清场封闭，进行张贴考号等事宜，这一次的主考官是礼部尚书卢杞，而副主考是礼部侍郎韦清，卢杞并不过问考试的具体事务，只负责承接皇上旨意，最后再向皇上禀报考试结果，而所有的杂事都由副主考韦清负责，张焕登位后，韦清也变得十分沉默寡言，他与张焕的恩恩怨怨已经成为往事，父亲韦谔在韦德庆全军覆没后病倒了。至今还缠绵于病榻之间，也正是这个原因，使得江都事件中同样遭受重创的韦家没有参与反对张焕的集团，侥幸逃过一劫，而另一个大世家王家，就几乎被灭门。就这样，韦谔的病态就使得长子韦清成为了家族的顶梁柱，他已在今年五月正式成为韦家的家主。
“侍郎！”礼部司员外郎飞奔跑来，气喘吁吁地向韦清施一礼道：“鸿印坊那边传来消息，第一批考卷已经印出来了，让我们自己上门去取。”
韦清眉头一皱，“这是为何？不是说好他们亲自送来吗？我这里哪有人手。”
“我也这样说了，可鸿印坊的黄东主说，他们那里一个人也不准出门。所以让我们亲自去清点交接。”
“这倒也是，好吧！此事我亲自去办。”说着，韦清转身要走。员外郎迟疑一下，便道：“侍郎，我听报信地卫兵说，好像陛下也要去鸿印坊。”
“皇上。”韦清一时犹豫了，这时，礼部郎中关涵走过来道：“侍郎，要不我去吧！”
“不！你们在这里忙，鸿印坊那边还是我去。”尽管韦清不想去见张焕，但接交试卷必须要他本人签字。韦清交代了几句，便匆匆去了。
鸿印坊是长安最大的印刷工坊，专门承接官府和国子监的文书印刷，已有百年历史，它拥有五百余名经验丰富的老师傅，算得上是长安最负盛名的工坊之一，工坊位于崇仁坊，现任东主黄苦行原本是鸿印坊的一个小伙计，由于特别能吃苦。便被前任东主改名为苦行，后来又招为女婿，升任鸿印坊地掌柜，前任东主膝下无子，去世后黄苦行便成为了东主兼大掌柜，由于他聪明能干，二十年的时间里，竟将鸿印坊发展成长安首屈一指的印刷作坊。
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