州军中强于武艺者比比皆是，哪怕是要杀楚平与郭胜那等金陵军的大将，亦不会多费力气……＇
不得不说枯羊确实是聪慧之辈，单凭楚平与郭胜这两位金陵军将领的失踪便推算出了大致的既定事实，也难怪伍衡与谢安均对枯羊另眼相看。
＇若是周军介入的话……那就麻烦了！＇
想到深处，枯羊皱了皱眉，虽说本来他的确想过要信守承诺投诚姐夫谢安，但是在发生了魏虎那一桩事后，此刻的他心中乱的很，他需要一点时间来理清思绪。
“周军……或许已趁我金陵混乱之际攻入了城中！——楚平与郭胜两位将军多半是死在某位周将手中了……”
枯羊一席话叫陆雍、王威等金陵军将领面色大变。
“周军？周军怎么可能攻入城内？我金陵城城墙高达八丈有余，况且从未听到警报……”说到这里，王威忽然愣了愣。
＇莫非是西城门……＇
王威与陆雍对视一眼，显然，后者亦想通了些什么，两人相视不语，观察着枯羊的反应。
然而让二将有些诧异的是，枯羊并不隐瞒事情的真相，将他的猜测一五一十地透露给金陵军众将，并且在最后言道，“此番动乱，皆因我枯羊而起，枯羊难辞其咎，若是诸位有何怨言，大可刀刃加持我身，枯羊绝无怨言！”
“……”众金陵军将领对视不语，毕竟他们的主心骨魏虎眼下早已亡故，所谓群龙无首，指的恐怕就是眼下的金陵军。
至于要如何处置枯羊……
他们实在是不知如何是好，一来枯羊是他们大帅魏虎不惜牺牲自己拼命从火海中救出来的，二来，这件事真正的罪魁祸首也并非是枯羊，而是卫庄，甚至于，连他们金陵军也有责任。若不是他们一心想要接管牛渚军，几番劝说主帅魏虎扣押下了枯羊，又何以会引起牛渚军的愤怒，致使牛渚军趁夜反叛，将这件事闹得一发不可收拾？
就在金陵军众将沉默之际，王威站了出来，沉声说道，“诸位同僚，且听我王威说几句。——我王威以为，此事罪过非在枯羊将军，而在叛徒卫庄！若非卫庄这小人狼子野心，欲叫我金陵军与牛渚军鹬蚌相争好叫他坐收渔翁之利，魏帅又岂会牺牲？枯羊将军又岂会险些葬身火海？”
有些时候，实际上并没有必要仔细推敲究竟是对是错，只要推个众矢之的的替罪羊出来背黑锅就好，整件事就能完美的解决。
比如说眼下，卫庄就被王威推出来背负整件事的黑锅，这样一来，金陵军与牛渚军便成了无辜的受害者。至于金陵军曾扣押枯羊，牛渚军曾起兵反叛，任谁也不会傻地再提此事，只装从来没有发生过就好。
果不其然，在王威推出卫庄作为整件事的替罪羊后，无论是金陵军还是牛渚军的将领们，纷纷对卫庄这个小人抱以口诛唇伐，一个个摩拳擦掌恨不得将卫庄剁成肉泥。
“王威将军所言极是，皆是小人卫庄在背后挑唆所致！”
“还是王将军说的对！——定要杀卫庄替我金陵军与牛渚军众多牺牲的将士们报仇雪恨！此血债，必要用血来偿还！”
“对，报仇雪恨，血债血偿！”
“……”眼瞅着那些这会儿好似亲兄弟般和睦的金陵军与牛渚军将领们，枯羊惊愕意外之余，心下亦感觉有些好笑。
不过话说回来，将卫庄推出来作为这件事的替罪羊，枯羊亦丝毫不觉得有何愧疚，必定这件事本来就是卫庄所挑起。硬要说有什么惊讶，只是他枯羊没想到王威竟然会公然支持他枯羊暂时接管金陵军罢了。
“请枯羊将军不计前嫌，代掌我金陵军！”一脸沉着、冷静，王威抱拳说道。在魏虎牺牲、楚平与郭胜又多半被杀的情况下，说他是金陵军最高将领也毫不为过，也正是因为这样，当王威表露公然支持枯羊的意思后，其他金陵军将领自是不再说话，就算是一些心中其实不情愿受枯羊调遣驱使的将领们，眼下光景也只能乖乖闭嘴，免得成为众矢之的。
面对着王威的请愿，枯羊亦不矫情，当即便接过了金陵军的权柄，因为再怎么说，他也不希望魏虎生前所掌的军队全军覆没在此，至少要让他们安全撤离金陵。
毕竟若是周军当真已攻入城内，枯羊实在不敢赌金陵军的将士们是否能在他姐夫谢安麾下冀州军手中逃脱，他不敢赌，因为金陵军是魏虎留下的。
想到这里，枯羊在脑海中盘算了一下，沉声说道，“若是周军当真已攻入金陵，已失去城墙之助的我军，恐怕难以阻挡冀州军那支周国的京畿之师……陆雍，你即刻传告全军，无论是金陵军还是牛渚军，皆迅速从东城门撤离！”
“撤离？”陆雍面色微微一变，为难说道，“将军的意思是……舍弃金陵？——金陵可是我……”
“我知道晓得金陵城在我太平军中的分量！不过城是死的，人是活的，只要我军能够保存实力，曰后不是没有收复金陵的机会；可若是拘泥于眼前得失，以至于我金陵军与牛渚军在此全军覆没……曰后凭什么再从周军手中夺回金陵？”
陆雍闻言点点头，可在场有些金陵军将领却有些不服气，其中有一人赌气说道，“枯羊大帅何以这般武断，贸然断定我等不是周兵对手？——末将以为，只要我金陵军与牛渚军化解芥蒂，同心协力，未尝没有机会击退周兵！”
他的话，非但让金陵军的将领们怦然心动，就连牛渚军将领中亦有些人报以支持态度，毕竟似枯羊所说这般将金陵城白白送给周军，这实在有些说不过去。
“你等真觉得有机会？”望了一眼说话的那将，枯羊摇头说道，“我枯羊与冀州军交过手，深知冀州军实力，倘若在今夜之前，金陵军与牛渚军携手，毕竟这样我方便至少有四万将士，而周兵仅仅两万出头罢了，但是……眼下的我军，却绝非是周兵对手，至于原因，想必诸位心中也清楚。”
诸将闻言默然无语，他们当然清楚，无非就是金陵军与牛渚军士卒在相互的自相残杀中耗尽了精力与体力，以至于当真正的敌军周兵杀入城内时，他们竟已没有抵挡的力气。
“该死的卫庄！”众将大骂出声，借此抒发心中的愤懑与郁闷。
“那卫庄呢？——决不可放过这个小人啊，枯羊将军！”王威出言提醒道。
显而易见，并非只有枯羊恨不得将卫庄抽筋扒皮，似王威这等金陵军将领亦恨不得将卫庄生吞活剥。
“卫庄……”咬牙切齿地念叨着这个名字，枯羊恨恨地咬了咬牙。
从感情方面出发，枯羊自是想要留在金陵，哪怕将金陵翻个底朝天也要找到卫庄，将其乱刀砍死。
但理智告诉他，这个时候他应该带领金陵军与牛渚军的残余兵力撤退，要不然，这两支太平军的地方军，必然会被周兵一举歼灭。
可能他枯羊的确还有投靠周军这条路，毕竟周军总帅谢安正是他的姐夫，但是他却不想这么做，至少眼下不想，他需要一点时间在理清思绪。
“退……”
就在枯羊叹息着想要说出撤退的话时，忽然远处匆匆奔来几名士卒，叩地禀告道，“启禀枯羊大帅，启禀诸位将军，我军已找到卫庄的踪迹……”
“哦？在何处？！”包括枯羊在内，在场诸将精神一振，下意识问道。
只见那几名士卒犹豫了一下，低声说道，“这正是我等要禀告的……周军已攻入我金陵城，那卫庄……不知为何被周军团团围住，眼下正被一名周将戏耍……”
“咦？”枯羊与王威对视一眼，心中不禁有些纳闷。
皱了皱眉，枯羊沉声说道，“陆雍，你即刻前往东城门，叫金陵军与牛渚军从东城门撤离……记住，若是周军攻打城门，誓死也要守住！——若是东城门有失，我等皆被周军所擒矣！”
“末将明白！”意识到事情轻重的陆雍抱拳领命，旋即他疑惑问道，“那将军……”
“我与王威将军且去探一探究竟……”或许是看出了众将心中想法，枯羊轻笑着说道，“诸位放心，本帅必定会将那卫庄首级带来，以慰阿虎……唔，以慰你家主帅在天之灵！”
陆雍等人闻言大喜，满心欢喜地带人前往东城门去了，至于枯羊，则带着王威以及数百士卒按照之前那几名士卒所指的方向去寻找卫庄。
途中，枯羊心中不禁有些纳闷，毕竟冀州军乃大周京畿之师，撇开作战勇武方面不谈，军中将士的素质也颇高，绝不会出现什么杀烧抢掠、或者戏耍敌军的事，哪怕是敌军，冀州军的将士亦报以最起码的尊重。
可这回这是怎么了？
那戏耍卫庄的周将究竟是何人？
抱着心中诸般猜测，枯羊径直来到了那几名士卒所指的位置。
只见在远处，数百周军围成一个圈子，仿佛决斗场一般，而在圈内，卫庄满身鲜血倒在地上，身上剑伤无数。在他面前，有一名枯羊颇为眼熟的周将持剑傲然立于卫庄身前，口吐嘲讽之词。
“廖立？竟是廖立？！”
远远瞅见，枯羊眼眸闪过一丝惊色。
“将军认得那周将？”王威疑惑问道。说话间，他忍不住多瞧了远处的卫庄几眼，毕竟瞧着那卫庄凄惨狼狈的枯羊，让他觉得心中很是痛快。
枯羊点了点头，低声解释道，“啊，此周将名为廖立，乃冀州兵中不逊色费国、马聃几分的猛将……奇怪了，廖立与卫庄难道有什么深仇大恨么？”
或许枯羊并不清楚，但是事实上，卫庄确实是廖立非杀不可的仇敌之一，毕竟当时若不是卫庄，他也不会留下断后，这样就不会使得谢安无奈放松了东边的守备，以至于叫魏虎长驱直入，最终导致齐植被魏虎偷袭所杀。
“来啊，你不是什么左军天将么？何以如此脓包？——老子实话告诉你，前两曰老子还受了百记棍棒的军法，眼下背后犹隐隐作痛……”一脚将倒在地上的卫庄踹出丈余，廖立满脸狰狞地低声咆哮着。
眼瞅�