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墨钦对著他身後的黑暗处笑了一下，“好个知无不言！那朕问你，当时你怕玄氏因玄天佑之死向朕报复，於是给世子下蛊，并将母蛊交给朕，说是必要时可以挟制他们……那母蛊是真是假？”
木永桢容色不变，微笑答道：“陛下何出此问？”
墨钦脸上笼上一层寒霜，厉声道：“到底是真是假？回答朕！”
木永桢挑眉笑道：“陛下不是已经知道答案了吗？”
墨钦的身子晃了晃，“为什麽？”他的声音压抑著雷霆之怒，令躲在帘幕後的长生紧张得竖起了汗毛。
不等木永桢的回答，墨钦自顾自地道：“那时因玄天佑拒绝合作，阿良执意要对他发难，朕不同意，他便私自命人毒死了他……他不是急躁偏执之人，为何会有这般莽撞举动？难道是，你的授意？”
他眸光大盛，瞋视著木永桢，愤怒而不可置信。
木永桢桀桀地笑了两声，悠悠道：“对，确是老臣授意。阿良做的事，你不会责怪，也不会揭露，正好将玄氏的矛头对准你。在以你的名义给那孩子下蛊，这仇恨的种子便埋下了。如今看来，玄氏果然视你为仇敌……哈哈……至於那假蛊嘛，无非是火上浇油，令玄氏更恨你一些而已。”
墨钦往後退了几步，撞到案几上，因为用力过大将上面的笔墨杯盏撞得晃动出声。
长生的手蓦然紧握──害玄王的居然是忠勇侯！一直是木氏在背後暗中挑拨离间，挑起皇帝与玄氏的战火！
墨钦抬手挡在眉间，半晌才颤抖著声音道：“为什麽？阿良为什麽要害朕？”
木永桢直起微微佝偻的脊背，身形在光线中陡然变得高大，“阿良那傻孩子，他不是在害你，是在救你！枉他对你痴情一片，连皇位都不要，你却不明白他的苦心！”
木永桢斜眼瞟了一下角落里的漏壶，冷声道：“你墨钦何德何能，凭什麽当皇帝？若没有我木氏的庇佑和辅佐，你现在也不过是个连饭都吃不饱的落魄王孙！墨氏统领江山三百年，已经够久的，这天下谁有实力就该是谁的！”
“你想谋反？”
“是啊，我收留你那天就准备谋反。我本来是想让你出来做幌子，好出师有名，再将阿良推上皇位。谁知阿良是个痴儿，为了儿女私情一味袒护你，甚至以死相挟，我只得退而求其次，以後再做图谋。至於对玄氏下手，我也没有太多打算，只是想给你埋根刺，让你这个皇帝做不安稳……这一步真走对了。”
“木叔，朕并不曾亏欠木氏，你、你竟有这样歹毒的心思！”墨钦目眦欲裂，悲愤如岩浆喷涌而出。
“笑话！你扪心自问，离了木氏你能成什麽事？你只是木氏的寄生虫，还好意思说没亏欠！你穿的一针一线，吃的一饭一食，哪样不是木氏给你的？你所做的一切不过是还你欠下的债！可怜我儿对你痴心如斯，你转眼就将他抛在脑後，成日与阉人厮混，连命都不要了，我儿在天之灵寒心不寒心？”
“你……别说了……”墨钦的声音陡然低下去，手按胸口吐出一口黑血，“你下毒……”
“我的陛下，老夫的乖孙儿敬的酒滋味如何啊？”木永桢倾身而笑，阴影在他满脸皱纹的脸上跳动，让那笑容分外阴森可怖。
墨钦说不出话来，不停地呕血，黑红的血迹染满龙袍，九抓金龙威严不再，宛如浴血魔物。
大门被“咚”地被撞开，常贵滚爬进来，气咻咻地道：“不好了！不好了！乱军杀了羽林卫，已过崇隆门……”他看清里面的情形，立时呆住，再也说出不话来。
木永桢不再说话，抽出藏在腰带中的软剑，用力一抖，快步朝墨钦走去。而门外他带来的卫士见他拔剑，也纷纷亮出藏匿的武器，向殿外武监内侍杀去。
眼见木永桢渐渐走近，墨钦连站起来的力气都没有。危急时刻，一柄匕首系著绸带从帘幕後飞出，只见一片雪光闪动，快如闪电飞雪。木永桢措不及防被匕首撩过大腿，匕首锋利无比，竟带下一块皮肉。
他动作滞涩之间，帘幕後跃出一名内侍，背起墨钦从最近的窗口冲出去。木永桢提剑要追，却被常贵从身後死死抱住。
木永桢以肘击在常贵胸口，只听得骨头裂响，然而常贵力道不减，想八爪鱼似的牢牢缚住木永桢。木永桢大怒，运上十成内力，双肘狠撞常贵。常贵口吐鲜血，胸口都被撞得凹陷下去，仍然死不放手。在木永桢又一次猛力袭击之下，常贵的左胸被撞出一个血洞，心脏爆裂，鲜血喷涌。他慢慢松开手，像被抽干水分的枯木般倒在地上，圆睁的双目直盯著墨钦逃离的方向。
木永桢被溅了一身血，暗骂“晦气”，转身走出大门。
千秋殿外横七竖八地躺满内侍的尸体，血液顺著台阶蜿蜒流下，空气中弥漫著骇人的血腥味。远处火光冲天，宫里一片兵戈夹杂著尖叫哭喊之声。一队武监冲到千秋殿前。他们是暗中效忠昭妃的人，见到木永桢自然恭敬行礼。
木永桢负手立於尸体血泊间，面色阴霾地下令，“你们派一队人往去追击掳走皇上的乱军，格杀勿论！剩下的人设法打开崇隆门，放陆将军的人马进宫平乱。”
领头的两名武监交换了一个眼色──追击掳走皇上的乱军不就是要他们弑君吗？这个活儿可不是闹著玩的。两人瞬间有了主意，反正是追嘛，追不追得到还是两说。
……
长生十分熟悉皇宫，此刻他背著墨钦专找僻静荒凉之处逃跑。
跑了一段，他听见墨钦微弱的声音道：“放朕下来……”
长生捡了有遮挡的地方放下墨钦，只见他一边吐血一边抖著手伸进怀里摸索。
他忍不住问道：“你要找什麽？”
“玉……玉……”
长生蹲下，也不管冒犯不冒犯了，在他怀里一淘，掏出一只小巧的玉盒。墨钦急忙将玉盒左右扭了几下，玉盒应声而开。里面有一粒小小的药丸。
墨钦抓起药丸急急塞进嘴里，仰脖咽下。
“是什麽？”长生愕然问道。
“阿良给朕的，说是能解百毒……”
玉盒里还有一张字条，墨钦拿出来就著天光仔细辨认，上面写著一句话“天龙寺可保命。”
墨钦闭上眼睛，心里翻滚著难言的情绪，“他早就料到会有今天吗？这是他对朕最後的保护？朕真没用，让他到死都放不下心！”
这时厮杀喊叫声渐进，墨钦稳住心神，对长生道：“我们先找个地方躲一躲，再想法儿出宫。”
长生伸手扯下内侍服，露出里面的黑色劲装。他将内侍服扔给墨钦，简短道：“换上。”
墨钦匆忙脱下龙袍，换好衣服。
他问长生道：“可知前後分别是什麽地方？”
长生答道：“前面是永宁庵，後面是冷宫。”
墨钦把龙袍递给长生，“丢到冷宫里去，我们进永宁庵。”
永宁庵是为那些想投身佛门的嫔妃而设的。住在里面的都是君王的嫔妃，有带发修行的，有真正剃度的。宫中之人敬鬼神，永宁庵自有它超然地位，墨钦想躲进去不是没有道理。
墨钦服下那丸药後，恢复了些许气力，和长生两人翻进永宁庵。甫一落地，佛堂的门恰巧打开，一名蓝衣侍女立在门前惊叫起来。墨钦冲过去准备点侍女的哑穴，与佛堂里另一名女子打了个照面。
那女子惊疑不定地瞪了墨钦一息，忙跪倒在地道：“臣妾参见万岁。”
墨钦见她尼姑打扮，只还蓄著发，忽然记起淑媛自辰妃去世後自请到永宁庵修行。
“淑媛？”时间紧迫，他不等淑媛答话便将她一把从地上扯起来，匆匆道：“木永桢谋反，朕需在这里躲一躲。”
当初辰妃去世前曾提醒淑媛提防昭妃，万不能在宫中争宠。後来，淑媛冷眼旁观昭妃把持後宫大权，暗地里整治她看不顺眼的嫔妃，加之父亲受了玄氏连累，被连降三级，她淡了功名心，自请入永宁庵带发修行。後来她无意中发现佛堂里有密道通往宫外。宫中原有的密道皆在秋宁叛逃後被查出封死，唯独没查到永宁庵的这条。淑媛想著若有危险便从密道逃跑，所以没将此事告诉任何人。
今夜宫里变故突生，淑媛准备逃跑之际遇上了墨钦。她虽与辰妃亲厚，父亲与玄天赐也交好，却是忠君之人。此时见皇帝落难，自然要伸出援手，便对墨钦讲了密道所在。墨钦和长生两人挪了重物堵住大门，和淑媛、婢女一起逃进了密道。
……
一夜之间，皇宫被血洗。到处是尸体，到处是血迹，被烧焦的宫殿冒著青烟，空气里弥漫著血腥和焦臭。
昭妃的簌玉宫内，跪满了瑟瑟发抖的嫔妃。
在武监的环视下，一身骑射服的昭妃慢慢地来回踱步，最後停在第一排嫔妃面前。
她的目光冷冷地扫过那群恐惧得没有人样的女人，曼声道：“昨夜乱军入宫，宫中遭逢此劫……”她话音未落，突地抽出身旁武监的佩剑，刷刷砍倒了那两位怀孕的嫔妃。
血线从女人脖颈中喷薄而出，溅到周围的人身上。女人们发出持久而尖锐的尖叫，几名胆小的吓得晕倒在地。
“如此大劫，难免有嫔妃为贼人所辱，只得以身逊节。可惜了……”她又杀死了几名平时或得宠、或不听摆布的妃子。
剩下的嫔妃全瘫软在地，有的甚至吓的失禁。
昭妃将她们的反应一一看在眼里，一丝满意笑意闪过。她丢下滴血的利刃，温和地道：“乱军已平定，众位姐妹受惊了。如今陛下殡天，新帝登基後必不会亏待诸位。”
有没吓糊涂的嫔妃忙伏地道：“望皇太後千岁垂怜我等……”
一时间漱玉宫内“太後千岁”的唱诺此起彼伏。
昭妃仰头望向东边升起的红日，眉头愉快地舒展开──从今青龙国将进入木氏掌权的时代，而她，即将成为皇太後，坐在皇帝身後的掌权者。
……
墨钦等人从密道出来，眼前山色