“天赐，我明白你的意思，若不是随云已是那个样子，我、我又怎会这样狠心对阿宁……”步凌波脸色苍白，神情有些愧疚，但目光灼灼，是下了决心的样子，“随云等不起，我们也耽搁不起！”
“真没想到神龙谷和萧神医会提出这种要求，随云哥要不是以为秋大哥跟昏君走了，只怕是死也不会答应这门婚事！”玄天赐想起秋宁的惨状和水邱静对自己的不满，有些厌恶萧玖兰趁火打劫，对她原先的好印象减弱了许多。
步凌波叹道：“这也怪不得他们。”
“哼，阿姐怎的为他们说话？最可怜的该是秋大哥才对。”
“你不是女人，你自然不能理解。萧神医爱慕随云已久，明知随云对她无意，还一直守在他身边，且不说每次为他解蛊都耗尽内力，就是随云让她为阿宁治伤，她也不曾推辞过。她能做到这样已经很难得了。你不是听神龙谷的医师说了麽，这金家之蛊天下唯有萧神医一人能解，而且还要配合神龙谷的珍稀药材，和几位顶级医师用内力相助，其过程极为凶险，稍有不慎便会送了萧神医的性命……
你想萧神医乃是神龙谷谷主的继任人，神龙谷凭什麽要用她的性命冒险，还搭上那麽多人力物力？如果没有神龙谷的配合，她就无法救随云。可一旦随云与她成婚，救治夫君性命天经地义，那些相反对的人便没了理由反对。”
“这样说来，萧玖兰还是为随云哥著想咯。她就没有私心麽？倒像是我们承了她天大的人情。”
“她自然是有私心的。她要冒生命危险去救人，要个名分也正常。”
“秋大哥也是冒生命危险，还被我们误解，他就什麽都不要。”
“那是因为他已有了随云的心。其实随云是个有福的，原先他还担心阿宁心中有别人，如今看来阿宁并未辜负他。而萧神医对他也是一片痴心……”
步凌波幽然感叹的口气忽地一转，变得严厉起来，“阿宁的事千万要瞒住随云，等他们去神龙谷解了蛊再说。以他那脾气，若是知道事情原委还不知要闹成什麽样！就算我和赵家对不起阿宁，我也绝不能让他拿性命当儿戏！”
玄天赐对秋宁心存愧疚，但他清楚如今要救步随云只能牺牲秋宁，除了愧疚，又能如何？步凌波做了恶人，心里也不会好过，自己再说反对之辞就太虚伪了。
他恭敬答道：“我知道了。阿嫂尽管放心。”
……
步随云自答应与萧玖兰的婚事後，身体每况愈下，全靠他深湛内力和神龙谷良药吊住一条命。他一直避居王府後园养病，只协助玄天赐处理重大情况，其他诸事不理，也不曾离开过後园。
“这几日皇帝应该已经回到京城了。这次分明是木永桢故意延迟增援，看来他反心已显，皇帝与他斗法会不会殃及阿宁？以阿宁的才智应是能自保的吧？”
步随云见天气晴好，在院中散步，心里忍不住为秋宁担忧。忽然想起自己即将成亲，还操这种闲心，不由自嘲地笑叹一声。
不远处传来一阵小孩的哭声，不知是谁惹到了瑛儿。步随云走过去一看，见瑛儿坐在雪地上蹬腿哭闹，两个小丫鬟围在他旁边，好不容易抱起他，被他一挣，又滑到地上。小丫鬟可能是才进後园的，听不懂瑛儿咿咿呀呀说些什麽，急得满头冒汗。
步随云上前抱起瑛儿，对小丫鬟道：“我来陪他，你们先下去吧。有事我会叫你们。”
小丫鬟如蒙大赦，对他行一个礼便一溜烟跑了。
步随云对瑛儿微笑道：“你是大孩子了，舅舅都快抱不动了，怎的还耍赖啊？”
瑛儿一面抹泪，一面叽叽咕咕说话。
步随云道：“你想阿静了？我也很久没见过他。”
瑛儿指著园门，小身子一拱一拱的，嘴里呜呜直叫。
“你想去找他？好吧，舅舅带你去。”
步随云抱著瑛儿出了後园来到前面的树林时，发现树林的阵法变了。他皱起眉头。须知每换一次阵法，就要通知所有常进後园的人，十分麻烦，因此若无重大情况，不会轻易变阵，何况大战前才变过一次。难道是王府里发生了什麽自己不知晓的情况？
步随云留了个心，选偏僻路径走，有心想暗中探看王府的情况。
快到书房时，见玄天赐身边的两名长随提著食盒过来，边走边道：“哎，水邱公子脾气恁大，今天要是还不吃饭，我们又要被王爷怪罪。”
“是啊，只有王爷的话他会听一点，他哪会听我们的劝？”
“平时两人好的蜜里调油，怎麽会闹成这样？”
“听说是那位秋将军回来了，被王爷关著，水邱公子闹著要放人……”
“哎呀，真的吗？那位不是叛变了……”
“你小声些，王爷和步夫人下了禁令，不准在王府里提那人。让人听见，我可是要挨罚的！”……
待两人远去，步随云抱著瑛儿转到回廊前。他面色深沈地站了一息，慢慢往玄天赐的书房而去。见到玄天赐，他只说瑛儿要找水邱静，再未多说一辞。
玄天赐看他神色如常，也没起疑，只让人送他回後园。
一路上，他细细思忖，前些时日因为心情沮丧诸事不问，现在细细想来王府中确实有很多怪异之处。而秋宁出走，其实也有诸多疑点，所以他即便亲见秋宁与墨钦亲热，心底始终还是抱有一丝希望。假如秋宁真的回来，正作实了他最初的猜测。
步随云越想越坐不住，趁人不注意离开後园，颇费了心思气力才悄悄出了王府，直奔苏忠住处。
苏忠没想到会见到步随云，大惊之下也有些矛盾。到底是为保步随云性命而成全他的婚事？还是如实告诉他秋宁之事？想起秋宁消沈得只剩一副躯壳，也是快没命的样子，他的护主之心占了上风，将秋宁索要无冬草，直至现今情况一五一十地说了。
步随云静静凝听，脸上像戴一副晶石面具，平滑得不见丝毫表情的变化，然而他的眼睛里如有风暴回旋，一时震惊，一时心态，一时内疚。
待苏忠说完，他轻声呢喃道：“原来如此。”他的声音飘渺如雾，像是被抽尽水分的枯叶，脆弱得不堪一击。
苏忠心有不安，叹道：“先生……王爷和步夫人原是一片苦心，是我家公子想不开……”
步随云看向他，眼中恢复了清明决断，还带了些愉悦，“谢谢忠叔！这件事情我自有办法解决，还望忠叔替我遮掩一二。我，会给阿宁一个交代。”
作家的话：
明天恢复隔日更，停更一天。
☆、倾国太监（八十六）自由行
秋宁睁著眼躺在床上，眼望窗内窗外的月色，耳听静夜里的更漏。他已经不眠不休地躺了两天两夜，身体轻飘飘的有种灵魂出窍的感觉。
长生居然留下书信，说是去为步随云找母蛊。这个傻孩子！不知道苏忠能不能把他找回来。
这也许就是命！他不挣了。挣也挣不动了。他打算过几天独自去东边刺杀齐行忌。不成是命丧黄泉，成了也是孤独终老，其实并没有多大差别。
怪不得神佛要绝情绝欲，情和欲真是天下最磨人的东西，能把人磨得死去活来。
他听到窗外传来轻微异动，并没在意。声音来到窗下，蓦地眼前一黑，一条人影翻进窗来。熟悉的气息扑面而来，秋宁腾地坐起来，直直地瞪著眼前的黑衣人。
面巾拉下，露出那张魂牵梦萦的笑脸。
秋宁几乎要疑惑自己是在做梦，然而下一刻便落入那人温暖的怀抱，嘴唇被霸道地含住。虽然唇齿冰凉，但拥抱是稳定而充满力度的，秋宁瑟瑟地抖起来。他的嘴唇舌尖被吮咬得疼痛，终於放了心。
不是梦！不是梦！
秋宁伸手紧紧抱住步随云，整个人压到他身上，用力地回应他的亲吻，舔著，含著，咬著，要缠进他的骨血里。
他们在床上翻滚，差点儿掉下床。
步随云稳住两人的身体，轻轻放开秋宁，一手捧住他的脸，一手轻抚他的脸颊，柔声道：“你受苦了。”
秋宁再撑不下去，忍了这些天的委屈决堤而出，眼泪扑簌簌地往下掉，顺势趴进步随云怀里呜呜哭泣。
步随云把他紧搂在胸前，一面轻拍他的脊背，一面轻声安慰。
等秋宁哭得差不多，步随云捏了捏他的脸颊，爱怜地道：“再哭天就亮了。”
秋宁揉著眼睛赌气道：“我晓得天亮你就要走。”
“是啊……”眼看秋宁又要掉泪，步随云马上补充道：“你要和我一起走。”
“走……去哪里？”秋宁此时才回过神，惊疑不定地看著步随云。
步随云眉开眼笑地道：“阿宁，我们私奔吧。”
“你不结婚了？”
“不结了。”
“可是……”
“不要‘可是’了，再不走就真走不掉了！你想不想跟我走？想的话就别问了。”
秋宁把心一横，点点头，真就不再说话，由著步随云打理。
步随云打开带来的包袱，拿出衣服给秋宁换上，拿一顶大皮帽遮去了他一半的眼睛，外人只看到毛茸茸的帽子，看不到他的紫眸。步随云则换上行商爱穿的皮袄，粘上胡子和麻子，扮作年老的行商模样。
步随云看秋宁瘦骨伶仃，皱眉问道：“好不容易养了些肉也折腾没了。你可有力气翻墙走路？”
语气里的关切疼爱让秋宁心情大好。他握紧步随云的手，笑嘻嘻地点头，心里竟生出一点冒险的兴奋雀跃。
步随云和他一道翻墙出院，然後七拐八绕地走上定州的市集。市集角落有一家天食人的商号，门前停了马队正在装货，步随云上前与掌柜嘀咕几句，便拉著秋宁上了一辆马车。
当太阳升上天空时，他们俩人已随天食商人的马队出了定州城。
马队走了大半天，步随云向马队付了钱，单独赶一辆马车往西而行。这时他取了脸上的麻子，秋宁也摘下皮帽。步随云赶车，秋宁则紧挨他而坐