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姚嵩收了笑声，瞪他一眼，又伸手不轻不重地在他脑袋上拍了一下——任臻的“龙头”平日里也是高高在上的，别说被揍，就是摸都没人敢摸上一次，他被姚嵩这么一拍，却是丝毫不气，盯着姚嵩看了半晌终于反应过来——这位爷是高兴地流泪了。
他也是傻了，怎没看出姚嵩受尽苦难今日方才拨云见日，有爱人陪着宠着，自可纵情恣意喜怒于形做一回真正的自己了，莫说是喜极而泣就是蹲在地上嗷呜地来几声狼叫也是使得的。他抱大孩子似地将人一搂，摇摇晃晃地哄道：“得，你是我祖宗，爱咋咋吧，只要你健健康康地在我身边，我什么都不在乎了。”
姚嵩听在耳里，甜在心底——儿时境遇使他成了个面热心狠之人，对旁人对自己都狠地下心，为达目的，再苦再累也是打落牙齿活血吞，何曾有人这般真心实意地宠爱过他？嘴里却还是嘴硬不饶人地嗔怒着道：“你是准备把小爷金屋藏娇了？”
任臻嘴角抽了抽，吗呀陈阿娇要你这性子和脑子，那也没刘野猪啥事了。当然没敢当面讲出来，他赶紧灭火救场：“我不敢让你劳心罢了。待你身子好了自当为我股肱之臣，岂能埋没于深宫之中？”
“股肱之臣。”姚嵩很认真地重复了一遍，而后视线就自然而然地飘到了任臻的“股肱”之处，任臻顺着他的目光向下一看，登时吓出了一头白毛汗，哎哟妈呀，别又来色诱了！每次都是看到吃不到或者吃也只能吃一半，再下去他得先穿回去买万艾可了！防患未然地抬起姚嵩的下巴，任臻开始自救：“待你病好，便做大燕的尚书令。”
这一下倒是大出姚嵩意料，他彻底地怔住了——如今天下还未统一，中原迟早大战，他猜到任臻定会重用他，但却当真没想到会是一国之宰相！他咬了咬唇，浅笑着一挥手道：“任臻，你把事情想地太简单了。明面上我毕竟是后秦降臣，于大燕未有建树，岂能做这帝国宰辅？你让那些鲜卑贵族心中作何感想？就算不明着反对也必横加腹诽，这是先在慕容氏中埋下了不和的隐患，却又何必？”
任臻将下巴抵在他的头顶，笑了一笑：“我就知你会劝我——且先给你看一样物事。”
姚嵩抬眼看他拿出来的一只木匣，打开来，是一方宝光璀璨的紫绶金印。他缓缓地将那大印拿了出来翻过一看——他愕然道：“这是。。。大燕尚书令之印？”
任臻轻轻点头，又道：“你自然知道在你之前，大燕的尚书令是谁。如今他领兵在外，暂不得归，却不忘命刁云到他府中取尚书令印入宫交予我手——子峻，我知道你们先前有不少心结，但那么多年时移世易，早就过去了。事到如今，你还不知他是何意？”
姚嵩默然抬头，与任臻四目相对，听他一字一字地道：“以你为相，乃是我与叔明共同决议，燕国上下，无论贵庶，没人敢有异议！”
“我有异议。”
姚嵩歪着身子倚在金华殿的矮榻之上，将手中一本奏折合上，缓缓地摇头道。
任臻本端着碗酥酪茶在喝，一口水差点呛着：“子峻，你说你。。。不同意攻打北凉？沮渠蒙逊那个混蛋害得你——”
“我知道你是急于为我报仇才命慕容永自怀远出兵南下，与苻坚夹攻北凉。”姚嵩轻咳一声，“我也知道蒙逊再厉害也撑不住这致命之击——所以我不同意。”
任臻知道他必有后话，果然听他续道：“当初蒙逊为求大业而向我下毒，情有可原；如今我劝你为统一天下而暂不出兵，也是情有可原。”
“咋一当上尚书令就变成圣母莲花受了。。。”任臻愤愤不平地小声嘀咕了一句，姚嵩微笑地瞟过一眼，他立即噤声，俯首帖耳做虚心求教状：“难道一鼓作气地统一凉州，反而不好？”
姚嵩道：“据闻沮渠蒙逊已经派出密使到中山向慕容垂求助，为顺利结盟更不惜一掷千金上下活动，收买了好一批人在后燕朝中为他造势，其中包括赵王慕容麟。”
赵王就代表了太子慕容宝，这事儿任臻也听说了，所以才趁他们未曾沆瀣一气，想要一举灭了北凉，以免夜长梦多。
“慕容垂迟迟不肯表态接纳蒙逊并非顾忌所谓的两燕交好，而是他还在观望时机而暂不轻举妄动罢了——慕容垂用兵多谋，速喜抄人后路，而北凉地处要冲，正好可为敌后战场，他怎会放过这么一处战略要地？所以一旦他决意与北凉同盟，就代表他是要远交近攻，对西燕宣战了。”
既如此，不是更该趁早攻下北凉，将战线连成一片，以稳定后方？
“对付慕容垂这百战之将，须有奇招，反其道而行之——以北凉为饵，围城打援！这样就能以逸待劳，牵制住后燕部分兵力！”姚嵩站起身，负手而立，“所以不仅慕容垂在观望时机，我们也得暂时等待——在后秦之时我便悄悄替你筹算过粮饷与兵员问题，后燕有精兵二十万，较西燕还是多出三成。若按照西燕如今的税收与征兵，数年来支撑一场对秦战争已是七七八八了，再爆发一场中原大战的话就须加征粮饷，再扩军需，关中并非你们鲜卑故地，稍有差池便会重启民怨，那是得不偿失。所以最好再拖他个一年半载以休养生息。任臻，你在内扣留慕容熙为质，又不与慕容垂撕破脸；在外命慕容永留驻怀远，沿伊丽河两岸组织军民一起开荒屯田，所为的不就是争取时间累积粮草？”
任臻愣了一愣，没想到姚嵩早已想地如此通透而周到，只得苦笑道：“我现在能理解沮渠蒙逊那混账为何无所不用其极也要留下你了。”
“所以，我也一定会无所不用其极地回报他的厚爱呀。”姚嵩俯身一指沙盘：“苻坚驻军在南，慕容永拥兵在北，就算不开打也已对北凉成包抄夹击之势，足够沮渠蒙逊坐立难安提心吊胆了。”顿了顿，他微一勾唇，浅笑道：“要让一个人痛苦的最佳办法，并非快意恩仇一击毙命，而是要让他在前途黑暗的情况下又给隐约让他看见一线生机——从而惶惶不可终日，拼命挣扎却直到最后才发现，他依旧走投无路。”
任臻隐隐中只觉得一阵阴风扑面，不由地吞了吞口水，忙上前搂了搂他，狗腿道：“宝贝儿真是聪明~”姚嵩呆了一下，俊脸微红，瞪他一眼：“说正经事儿呢，胡闹什么——”任臻摇了摇尾巴：“好，说正经事儿——到时辰喝今天第二轮药了吧？”没等姚嵩反应就高声叫人，不会儿殿门大开，鱼贯进来几个伶俐的小黄门，一人捧药，其余数人捧着一罐罐的糖莲子糖冬瓜糖桑葚，皆是各色的腌制蜜饯。
任臻满意地看着这些精致的剔犀漆碗一字排开：“你怕苦，不要紧，我搜罗了长安城里所有能佐药的吃食，你大可以一样一样地换着吃~”
那几个内侍都是训练有素，绷着张脸做充耳不闻状，姚嵩自个儿不好意思起来，恼羞成怒地道：“谁怕苦了！”说罢随手端起药碗来一鼓作气地仰脖全喝了。任臻拈起一颗糖莲子含进嘴里，笑着拍手道：“原来子峻当真不怕苦啊！”
姚嵩皱着张脸将空碗放下，发现自己居然中了这么个简单的激将法，咬着嘴唇瞪向任臻，简直恨不得一记捶死这痞子。
任臻含笑看着姚嵩含嗔带怒的双眼与日渐红润的气色，越看越是心动，两人无声地凝视了片刻，心中俱是寂静、欢喜。
正当此时，门外传来一道声音：“老臣慕容恒求见皇上！”任臻愣了一愣，与姚嵩对视一眼，统一地觉得此人很是讨厌。但嘴里只得道：“有请。”果见皇叔慕容恒大步入内，俯身对任臻跪行君臣之礼——慕容恒比慕容垂还要年长，辈分既高，又是七年之前平阳起兵之际就跟着慕容冲了，可谓劳苦功高，因而成了西燕唯一封王的亲贵，慕容永不在长安，慕容氏便是唯他马首是瞻。任臻见他下朝之后还特地进宫，知他必有要事，因而瞬间变脸如翻书，笑着亲自下阶来扶：“朕赐皇叔赞拜不名，入朝不趋，何必还行此大礼？”
慕容恒却不肯起身：“臣已老迈，又无大功，不堪如此殊荣，请皇上收回吧？”
任臻讶异地一挑眉道：“皇叔是朕之长辈，慕容氏的长老，一贯忠心耿耿，怎么不堪了？”
慕容恒唉声叹气道：“皇上中兴复国，重振我慕容氏的荣光，每一个鲜卑子弟都与有荣焉，然则如今竟有人仗势欺人，欺到我们慕容氏头上了！”
任臻不动声色地瞟了一脸无辜的姚嵩一眼，手下用力将人强行撑起，和颜悦色道：“皇叔这是从何说起？”
“皇上可知近来颁布均田法令？”慕容恒也不敢太过拿乔，便也随言落座，开门见山道，“户曹官说要实行什么‘三长制’，将关中百姓五家为邻，设一邻长；五邻为里，设一里长；五里为党，设一党长，如此编算户口，再按人头授田耕种，更有甚者，还将那耕田分做什么‘桑田和露田’，桑田可继承，露田在人死后收回——”
任臻已猜出他的来意，此刻便道：“战后关中有大量无主荒地，计口授田可促民生，按丁赋税可以富国。有何不好”
慕容恒果然诉苦道：“我们慕容氏有功有爵的，向来是占田占人，自主坞堡的，一样可以为国纳捐赋税，如今兴师动众地既要编查人口又要计口授田，岂不是逼、大家都退地放人？皇上可是咱们鲜卑之主啊，请您细想想，亲贵百官之中，有几人会真心愿意？”
任臻咳了一声，姚嵩新官上任的第一把火就是改耕种与赋税制度，果然燎着了一撮人的屁股，急不可耐地推出个代言人来和他谈判了。他还在组织语言，想要尽可能委婉地解释一下，谁知一旁的姚嵩忽然硬邦邦、冷冰冰地出言道：“大燕本来是行屯田占田制，但是以军屯为主且集中在西北边陲之地，关中大量良田则兼并于少数人手中——公卿贵族们自可田连阡陌，但于国家�