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眼见不支之时，忽听不远处有纷乱的马蹄声递次传来——慕容永精神一振，此时此刻会寻来的只有可能是燕军！于是力气大涨，勾拳打飞扑在他胳膊上的家伙，另一脚踹开抓着他小腿的汉子，拉着满脸血点，一双手还在乱挥乱舞的任臻往怀里一带：“不怕，燕军来了！”
一语既出，全场皆静——杀人如麻的燕军来了！他们有什么下场？！杨眷忽然爆发出一声嚎啕：“早知道要死地这么零碎，不如先吃个饱哇！！！”说话间百余轻骑已是飞速赶至，马蹄四践，刀光剑影，很快杀出一条血路，骑兵们踩着那些村人的尸体行到二人跟前，为首之将滚鞍下马，抱拳躬身：“我等来迟，皇上受惊！赭白一回到军中，我们便跟着它顺迹而来，不料还是让这等贱民吓着了皇上！”
任臻依旧双目紧闭周身轻颤，慕容永忙在他耳边安抚道：“没事了，没事了。”一面对亲兵首领使了个眼色。首领会意，翻身上马，扬刀出鞘，搭弓引火，准备又一场毫无悬念的屠村。
收到命令的燕军大为兴奋——他们也颇久不得杀人取乐了，众将士手起刀落，如砍瓜切菜一般，一个燕兵顺手一扬长戈，将个孩子挑上戟尖，大笑出声，杨什吓地惊声尖叫，却忽然被猛地贯穿！杨氏扑过去要抢下自己的儿子，却被那燕军一脚踹开，一面以刀尖挑开杨什的肚子——另一个士兵抽出刀来正欲劈下——忽然一道鞭影闪过，他只觉得颊边一痛，不得以松了手转头去看，却见任臻寒着张脸，握着鞭柄站在赭白之旁，冷冷地道：“住手。”而后环视四周，加大了音量吼道：“都住手！”
杨眷挥开众人扑到杨什尸体之旁，嚎啕大哭：“作孽的老天！为什么叫这些忘恩负义的鲜卑小人得了势哪！我们氐人都要被活活逼成恶鬼了！”言未竟，身已起，他飞快地朝一旁燕兵的刀锋撞去，任臻心中一紧，本能地抓住慕容永受伤的左手，慕容永右手轻扬，匕首脱手，将刀锋撞偏数分，杨眷狠狠扑在地上，摔了满头满脸的泥，几个燕兵上来，将他牢牢缚了。
任臻吐出口气，翻身上马，俯视众人，“把他们全都带回阿房，途中不得欺凌，若少了一个，回去军法处置！”
顿时群情哗然，连慕容永都不解地看他——就算他心软不予追究，不屠村任他们自生自灭便也罢了，还要把这些视鲜卑人为眼中钉肉中刺的胡人带回阿房，除了虚耗粮食外还有什么作用？
任臻顺了顺掌下鬃毛，今夜的一切于他仍旧像场不切实的噩梦，他在冲天的火光中缓缓地道：“为什么关中百姓视鲜卑军队如洪水猛兽，不惜死战也决不投降？看看你们的嘴脸！你们就是把人逼成鬼的元凶！”众人听地呆了，他们一路劫掠烧杀都是做惯了的，纵然军令三申五令，却有几个人真地贯彻？任臻点了那个杀了杨什的士兵，那人又是惧怕又是不服，偷瞟了任臻一眼，嘟囔道：“不就是杀几头畜生，值当这样……”慕容永听地眉头一皱，正欲出手教训，却见任臻拔了匕首，挟风雷之势没入那兵士的脖颈之下，一刀断椎。
任臻面无表情地抹去了匕上血迹——这是他第一次真章地亲自动手杀人，但他知道，将不会是最后一次，无奈，但不得不为。“你以畜生待人，人必以畜生待你——此非天道！从今往后，燕军上战场，依旧以敌首计军功；然燕军下战场，有滥杀无辜者，以己首偿其罪！”
一时全场静默，还是慕容永先在马上抱拳应道：“末将遵旨！”燕军中才如春水化冻，炸雷般地响起道道呼应之声。
任臻策马经过被五花大把失神呆立的杨眷，居高临下地轻声道：“我便要你看着，苻坚能做到的，我也能。”
直至次日日落西山，出去行猎的数百人才姗姗返回阿房，各人马后俱拖挂着不少猎物——但人人面色凝重，慕容恒领人早在城门口候着的了，见着人了才道：“怎的耽误了这许久？——”看见为首的慕容冲和慕容永都是一身的伤，不由奇道：“这是打猎还是打战去了？”又瞧见队伍后押送的一群衣衫褴褛的秦国百姓，一皱眉道：“遇见民兵埋伏？杀了便是，带回来做什么”
任臻跳下马，将马鞭丢给早候着的亲兵，也不正面回答：“回来的时候出了点差错，不碍事，皇叔不要担心。”回头朗声道：“将俘虏编号，充作杂役，调往后军垦田——这次打来的猎物剥下皮毛，肉用盐腌好了，分三成于今日同去的士兵，再分二成给余下守城的，还有五成入官中以为军粮。”
慕容永一一应了，又一挑眉：“军粮才入五成？”虽说已阿房已在开垦荒地，但粮食哪里能说收就收的，慕容冲又开始彻底整军严纪，不肯再放人出去打劫抢掠，因而如今也还是缺粮。
任臻的目光在他的胳膊断处转了一圈，道：“燕军一贯的规矩，出征就是打到哪杀到哪抢到哪，得利颇多，所以队伍至今不散——如今我既立起规矩，命令不许劫掠不许虐民，总要给点甜头补偿，否则军心一去，我们得不偿失。”慕容永点了点头——一记鞭子一把糖也是安定军心的必要手段，因带兵带久了，知道自己手下都是什么货色，又补道：“过几天是不是换另一拨人出去狩猎——这伙子人血性方刚，又都不是善茬儿，不让他们打战也不让他们抢劫，怕是会憋出火来反倒生事。”这点任臻倒是没想到，拍拍他的肩：“你虑的是，不能让他们闲着，当练兵都好。从今天起，每隔三天，中军轮班出猎。”
说话间忽见一兵奉上一盅物事，任臻揭盖一看，里面泡着三两很指头粗细的小参，不由奇道：“好端端的送参茶来做什么？皇叔送的？”慕容恒尴尬地一摆手，那亲兵忙禀道：“是姚公子见皇上回城，命小的送来。姚公子说了，这非高句丽的老参，是凉参，最是生津平气不燥火的。”
慕容永当即无声地冷笑了一记：“怎不见他亲自送来？”
任臻一仰头喝了，果然精神稍振，解乏地很，似想到了什么，便转头吩咐：“取我今日猎的紫貂来。”慕容永猜到他的心思却也不说话，只是看着他，任臻不知道咋的有些心虚，凑过去道：“挑几张好皮子给你做套护甲护腕，以后上阵穿着，轻便，也不怕受伤，可好？”
慕容永调开目光，淡淡地道：“谢皇上赏赐。”
姚嵩在内听到外面脚步声响，立即做伏案疾书状，任臻止了下人通禀，自己推门入内，天色渐晚，屋内却还未掌灯，显得一派昏暗。任臻绕过屏障，在身后刚叫了声“姚——”姚嵩便抬起头来，有些惊异似地起身要拜，却忽地一个踉跄，任臻忙撑住他，嘴里嘲笑了一句：“怎么几天不见，还弱不禁风起来了。”姚嵩不轻不重地推开他，低声道：“是在案前坐地太久了，双脚麻痹罢了，皇上勿怪。”任臻讪讪地在一把胡床上坐了，去看那墨迹未干的书册，问：“写的什么？”
“调去修城与垦荒的俘虏名册——我都听说了，皇上在军中发了好大的火。”
“那些老兵油子委实太造孽了些——我前脚刚回来你就开始写名册了？”任臻有些咂舌，又见姚嵩面色发青，眼下更有淡淡阴影，不由皱眉道：“也不急这一时半会的，这么急做什么？若还有那凉参，自己吃了是正经。”
姚嵩转过头，只盯着那名册，嘴里道：“……早做早了的好。”
这话别有深意，任臻也不去接，过了须臾，将手中锦盒递过去：“这是今天猎的一只紫貂，这小东西跑地像离弦箭一般快，好容易得了来，见那皮毛油光水滑的很，寻来给你做件围脖，早晚戴着便不受寒了。”
姚嵩淡淡一笑，起身还礼：“谢皇上赏赐。”
“……”任臻要内牛满面了，又是这句！他还宁愿姚嵩像以前那样鬼灵精怪嚣张放肆，好过这般赌气似地说话。幸亏任臻哄人哄习惯的，既已拉下脸来找他，也不在意这脸面再往脚底掉些，又好说歹说了一大车废话，好歹姚嵩神色松动，已不如方才淡漠，他瞟了一眼那盒中紫貂；腹部被一只长箭贯穿，许是送的太急，还不及取箭，便扫了任臻一眼：“紫貂毛皮贵重，最关键在‘完整’二字上，如今可算是破了相，皇上要赏臣一只缺毛的围脖么？”
这一岔任臻还真是没想到，不免也有些懊恼，要将锦盒收回来：“赶明儿再去，定给你打只好的来。”姚嵩掌不住，微微一勾唇角，劈手夺回：“送出去的东西泼出去的水，哪有要回来的理。”任臻见他总算又有了点笑意，心里松了口气，二人又说了些军中之事，便听姚嵩道：“第一波收成快要下来了，是不是先给外线的段随韩延二军送去？中军狩猎为食，又有余粮，为示雨露均沾好歹也得匀他们些，免得他们心理思量。”
任臻一拍脑袋：“说的对，亏得你心细，这事你安排吧。” 姚嵩掩嘴一笑，双眼一眯，粉饰了目中的精光一闪：“皇上放心，微臣押粮过去，管保妥当。”
第 10 章
第十章
长安城未央宫中，苻坚头戴通天冠，一袭玄紫袍，正歪在御床上闭目颦眉，手中尚虚握着一纸破旧的战报——那是长安西北卫城新平守将辗转送来的，展开尤有血腥扑鼻——姚苌为扼陕陇要道夺取萧关，率兵围攻新平城数月之久，新平百姓守军不过万人，喋血孤城，誓死不降，最终城破，余下军民悉数坑杀，无一生还……他刚一看到这信，便哇地吐出一口鲜血来，捂着心口跌坐于床，状似癫狂，左右赶忙抢过来，沿医施药，忙成一团，苟皇后在旁哭哭啼啼地替他揉着胸口，只能一个劲地道“天王保重”“卷土重来”云云，苻坚无力地挥了挥手，他知道如今的境况，�