星空王座- 第186部分

斯图尔特兄妹没有特别的反应；也没有注意到占星术士学徒的身体僵直了。红色双头鸟吗。约纳的手指在微微颤抖；照明星阵的光芒出现了明暗波动。

“‘赤枭兄弟会’是一个非常神秘的组织；没有人知道它由谁建立、以何种方式运作、拥有多么可怕的资源；甚至连皇帝陛下本人都没见过兄弟会的当代首脑；只在仪式时见到过兄弟会会长的西大陆代理人。”沙盗之王摇摇头；像是感觉有些滑稽；“若干年前；赤枭兄弟会发布了一条消息；宣布‘异端之血’已经降临世间；兄弟会此后的最高行动纲领；就是寻找拥有异端之血的人加以铲除；以维护世界的稳定和纯粹。”

没有人做声；凝固了时间与空间的藏宝洞穴中唯有海军元帅的声音在回荡。

“皇帝陛下即位后不久；按照兄弟会的指示掀起了一场极其惨烈的排查运动。扎维帝国所有的臣民都被席卷其中；由于探测魔法阵的精度并不高；赤枭兄弟会指示将法阵有反应的人全部处死。两年内；死于‘异端’罪名的扎维人有接近五万名。那时；不仅扎维帝国；连圣博伦与巴泽拉尔王国都加入了这场邪恶的运动；整个西大陆陷入一片腥风血雨。”沙盗之王声音沉郁；“其后；皇帝陛下内心开始动摇；对赤枭兄弟会的目的和方法产生怀疑。最终；仁慈的皇帝陛下决定让扎维帝国退出兄弟会组织；将提议提交元老院；准备在次年的兄弟会满月仪式上正式宣布。这个举动激怒了帝国内的死忠派；耶利扎威坦大公爵本人就是一位坚定的兄弟会成员；还是地位相当高的西大陆评议会议员；他坚决反对皇帝陛下的决定；最终；导致一场内战发生。”

十七岁少年立刻想起那段似真似幻的记忆；圣博伦阳光明媚的山坡；持剑的士兵和母亲逝去的笑容……

“元老院劝阻皇帝陛下从长计议；不要急于退出赤枭兄弟会。本着对子民的仁慈；马克西米连二世陛下让步了；提出只要耶利扎威坦大公爵撤走士兵、放弃第一中央军和黄金铁锤的兵权；他就承诺在执政期间不退出兄弟会组织。”说到这里；海军元帅狠狠地抽了自己一巴掌：“耶利扎威坦大公爵同意了；三天之内；叛军后撤了三十哩；以撒基欧斯大骑士亲自来到王城表达歉意；一切看起来在向最好的方向发展……该死；我们怎么能相信那帮混账狗娘养的政客的话……就在这个时候；内阁首相德伦？巴纳巴斯偷偷动用国库储备金；花了三十万金币请来了一个人；一个极其恐怖的家伙……”

“你们猜对了。”沙盗之王停顿了一下；说道；“他请来了刺客之王。”

第78章　扎维之乱（下）

“刺客之王！”约纳惊叫一声。因为龙姬的原因；这个名字已经在他内心翻滚多时了。汉娜有些不解地看了他一眼。占星术士学徒摆摆手；没有做出解释。

“刺杀一个大帝国的皇帝；除了刺客之王之外；没有人能做到。当时的王城守卫军中有七位强大的守护者；每一个人都具有能够左右战局的超强能力；他们也是耶利扎威坦最深的忌惮。他们七人是我的好朋友；没有战事的日子里；每个月圆之夜我们都一起到吉蔡尔湖上乘船观看焰火；月圆之夜是赤枭兄弟会举行仪式的日子；皇帝陛下喜欢燃放焰火以增加仪式感。丹尼；汉娜；你们俩出生之后；是我们最开心的一段日子；我与你们的妈妈抱着你们站在船首；与七位伙伴一起看焰火在水面上升起；照亮远方王城的轮廓；——那个画面；我真想再看一次。”沙盗之王眼中装满悠长的思念；轻轻叹了一口气。

然后；他沉重地低下头：“皇帝陛下与耶利扎威坦大公爵达成协议之后；我们放松了警惕。那是一个令人昏昏欲睡的正午；刺客之王从王城的正门进入；径直走入王宫；用富有迷惑力的微笑骗过守卫；一路来到皇帝陛下的寝宫门前。那时七名守护者中只有两位在附近守卫；他们发现了敌人的踪迹；立即呼叫支援。短短几分钟后；守卫军冲进宫殿；他们找到的只有昏迷不醒的守卫者与士兵；还有马克西米连二世陛下的尸体。两名守卫者与八十名士兵的殊死攻击；没能在刺客之王的身上留下一道伤口；而刺客之王甚至没有杀死他们；只是用神妙的手法将他们一一击晕；醒来之后；他们一点都没有感觉到疼痛。三十万金币；买的是皇帝陛下的性命；这个恐怖的家伙完全执行了他的使命。”

“爸爸的七位水手；就是他们吗……”汉娜喃喃地询问父亲的幻影。

仿佛听到女儿的话语；海军元帅摇摇头；“七位守护者的样貌你们都很熟悉；可你们不知道他们的身份。抛弃所有的荣誉隐姓埋名成为‘巴克特里亚的疾风’上平凡无奇的水手之后；他们都把代表身份的物品存在放储藏室里；发誓有生之年不再触碰。他们分别是：”

“八级占星术师；埃尔兰？丹特利尔。”

“大骑士、风暴骑士候选人；菲利普？克瑞格。”

“七级大剑士；‘丑脸’利切。”

“宗师级拳术师；米克诺斯。”

“七级植物系大魔法师；大卫？亨格尔。”

“血祭念术士；索尔？所罗门。”

“……以及西大陆魔法武器大师；史上最杰出的附魔武器专家；雷奥哈德？赫夫茨巴赫。”

一个又一个名字如同惊雷一样响起；约纳已经不知如何表达自己的震惊。十五年前风云际会的扎维帝国是一个天才的舞台；围绕在仁慈国王身边的强者；每一个都站在西大陆食物链高高的顶端。而且；失踪已久的魔法武器大师赫夫茨巴赫居然也是其中一人。《西大陆地理测算》在用整页篇幅表达对武器大师的敬仰之情后；满怀遗憾地写道：“赫夫茨巴赫大师的突然失踪是整个大陆的惨痛损失；他留下的杰作至今被无数附魔武器专家虔诚景仰；如果他忽然重新出现在西大陆；大陆的地下贸易体系可能会一夜之间崩溃；因为大师失踪后；他的每一件作品（甚至是影子作品）都成为了黑市贸易的价值标杆。”

占星术士学徒忽然理解了一切。在诸多惊才绝艳的强者拱卫中；皇帝陛下被轻易刺杀；这种打击是致命的。

“死者身上只有一处伤口；细剑穿透心脏；像外科手术一样切开了主动脉；我打赌皇帝陛下甚至没来得及感觉到疼痛。”海军元帅用力按压自己的胸部；像是也心脏上也有一个流血的伤口。“我们跪倒在王座周围；哭泣到黑夜降临。悲伤转化为怒火；像毒药一样的愤怒在我们的每一条血管里奔涌；只有敌人的尸体可以化解这种愤怒；唯有鲜血是解毒的甘泉。我们立誓使用最恶毒的禁咒；将耶利扎威坦、德伦？巴纳巴斯和叛军部队彻底毁灭。”

洞穴内的空气像是停止流动。沙盗之王冷酷眼神散发的威严让三个年轻人几乎无法呼吸；这就是权力者的愤怒；能毁天灭地的愤怒。但一瞬间之后；斯图尔特家主的眼神就柔软下去；悲伤再次占据了他的脸庞：“但接下来；我们发现了皇帝陛下的遗言。几天前他就有所预感；写下两张遗言；分别留给辅政大臣；和掌握军权的我们。‘不许为我报仇。’第一句；陛下就禁止了我们的行动；‘你们是主神拉齐的宠儿；我可以预见；你们的愤怒会给扎维带来颠覆的灾难。我的臣民是无辜的；他们不应该因我的不幸而遭遇伤害。我请求你们保护我的女儿离开扎维帝国；走得越远越好；不要被耶利扎威坦找到；这是我唯一的请求；也是我一生的请求。——从你们看到遗言的时刻起；马克西米连家族退出赤枭兄弟会；将扎维帝国的未来托付于继任者。’”

海军元帅站直身体；缓缓环视四周：“我们带着公主离开了王城；击溃耶利扎威坦的追击；向南穿过圣博伦、巴泽拉尔；到达了樱桃渡。半个月后；我们乘坐渡船来到南大陆；能够取得船票上船的；只有三十三个人；剩下的人有的留在樱桃渡；有的抛下刀剑；成为巴泽拉尔的农民。留在樱桃渡的；还有你们的母亲；阿赫特？奥根；一位非常美丽的女人。汉娜；丹尼；她放弃了自己的船票；换取你们两人前往南大陆的机会；‘我是个不会战斗的人；你们要替我保护好公主；别让妈妈失望。’这是她最后的留言。”

“妈妈……”汉娜睁大眼睛。

“妈妈？”丹尼迷茫地抬起头。

“我很想她；愿她平安。”沙盗之王垂下目光。“对了；阿赫特？奥根在扎维古语中意味着‘八只眼睛’；她说以后会使用‘八目’这个假名；在樱桃渡一个人生活下去；直到你们长大以后；去看望她的那一天。”

“……八目先生！”约纳大叫一声；满脸涨得通红；“原来你们的母亲就是八目先生！”

汉娜抓住他的臂膀：“你说什么？你见过我妈妈？”

“见过见过！”占星术士学徒用力点着头；“她是个了不起的人物；是樱桃渡的任务发布者；老爹最信赖的人。还是位非常漂亮的女士呢！”

汉娜咬紧嘴唇：“她……她还好么？”

“她很好……”话刚出口；约纳就愣住了；“不；我是说；她应该很好吧……樱桃渡遭到了袭击；希望她一切安好……”

没有给聆听者讨论的时间；斯图尔特家主继续讲述：“三十三个人从雪灵顿港口出发；进入无尽沙海。接着；我们做了一个决定。广袤的沙漠是最好的藏身处；樱桃渡渡船的稀少使得扎维追兵不大可能大规模来袭；只要分散在沙漠里；他们很难找得到我们的踪迹。我、兰登？施密特、老贝、比杨卡带着各自的伙伴分别安顿下来；与贴身保护公主的王城守卫军指挥官菲利克斯？施莱切特约定；为了复仇的目标各自努力；随时等待公主的召唤。当时的凯瑟琳娜公主不过两岁而已；距离她能指引我们重建马克西米连王族辉煌的日子；还太久远。后来的事情你可能知道；我和七名伙伴征服了嗜沙虫；同老贝一起用帝国海军的技术开启了无尽沙海的风帆时代。由于我的队伍实力最强；同时肩负着王族财富守护者的任务；保护着我们离开时携带的大量财宝。在四处劫掠的日子里；我又积累了相当数量的财富；日子过得飞快；你们在迅速长大；我也在不断变老。十几年来；扎维人通过雅古的亡灵给