所以，后宫里也没有其他身份相当的女人来跟她皇后娘娘说说话。
皇上倒是时常会来，可天下大业忙里忙外，皇上他也分‘身无能。
况且，对于一个血气方刚的男人来说，许久的禁欲总让他对他的皇后相看两不厌，越看越心神荡漾，导致擦枪走火的事儿时有发生。而此时又不能行房事，皇上左思右想，干脆还是少来的好，一直憋着倒没什么，硬起来再让它软下去，那感觉可真是太纠结。
于是，无聊了许久的皇后娘娘忽然想起来，自己有个做兵部尚书夫人的远房姐姐。
再于是，这远房姐姐就被皇后娘娘叫到了宫里头。
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“姐姐，看你心不在焉的，是不是想小公子了？”皇后娘娘握着人的手问道。
“哎，妹妹，不瞒你说，”尚书夫人也不隐瞒，“先前没生孩子时，不理解做父母的心思。如今有了自己的骨肉，一时半刻见不着都想的慌。”
“抱到宫里来好了，”皇后娘娘笑得婉约动人，“这心思咱也是切身体会的，咱这宫里头冷清，多个人热闹些。”
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尚书家的公子比二皇子大十个月，大概是天生的一副好骨架，没满周岁便已经能够满地乱跑了。
皇后娘娘半靠在床榻上看着那满地跑的肉团子，笑着对尚书夫人说，“不知桓之十个月时，走起路来能不能像明戈这样利落。”
“那是自然，二皇子是天之骄子，岂是咱家这犬子可比得上的。”
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二皇子须桓之此时正在吃奶，黄色锦缎被包着他绵软的小身子，小东西闭着双眼，贪婪的吮吸着奶汁。
吸了几口之后，毫无征兆的，他突然张开嘴，“哇——”得一声扯着嗓子叫开了。
这一叫，就叫得人手忙脚乱起来。
奶娘抱着须桓之，轻声哼唱着小曲儿，手上轻拍着孩子，做着各种安抚的动作。
结果将近半个时辰过去了，二皇子他嗓子都喊哑了，却是一点安静下来的意思都没有。
须桓之实则性子安静，来到这世上半个月来，除了饿肚子之外，从未这样嚎哭过。奶娘一时间也手忙脚乱，尚书家跟着小公子来的奶娘也在一旁帮忙，皇后娘娘急的眼泪都快出来了，直抓着尚书夫人的手，“他这是怎么了？是不是病了？好好的怎么能这么哭呢？喉咙都要喊破了……”
许是听到了声音觉得好奇，满地乱跑的付明戈瞪大了滴溜溜黑眼睛，蹭到了床榻旁边。
床沿太高，他伸长手臂扒着床沿踮起小脚丫子，也看不到旁边大人们四处折腾的床上，到底是存了个什么乾坤。
奶娘怕孩子磕了脑袋，顺手把付明戈抱上去，“小少爷，您可乖乖在这儿坐着，别乱跑摔坏了。”
付明戈眨巴眨巴眼睛，像是听懂了，扭起屁股爬到那黄色锦缎包着的肉团旁边，伸出肉呼呼的小爪子，就在那尊贵无比的二皇子的脸蛋上，摸了一把。
须桓之登时不哭了。
他瞪大了原本紧闭的两眼，看着视线之内这个脸蛋儿圆滚滚却十分好看的人，半晌，撇了撇小嘴儿，在众人以为他又要开始新一轮嚎哭之时，居然“咯咯咯”得乐了起来！
一干人等目瞪口呆。
须桓之挥舞着藕节似的两个小胳膊，在半空中四处乱抓。付明戈则一屁股跪坐在比他小点儿的那肉团子旁边，也伸出一只手，结果却被那只比自己还小的小手给抓住了。
那只小手居然力气极大。付明戈的两根手指被攥在对方的手心里，须桓之说什么也不肯放开，付明戈若是试着抽离开，须桓之立即就会张开小嘴哇哇乱叫。
人虽然小，可付明戈似乎还是看懂了旁边大人们正在用看救世主的眼神儿看他，他也干脆不再乱动，免得那个不让人省心的主又让人难办。
到最后，谁都没有办法分开这两个肉团子，那天晚上，只得让两人在同一张床上睡了一晚。
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这之后，两人便再没了交集。
直到七年以后。
也不知是怎么的，付尚书在大年二十八那天夜里突然发了场急病，浑身抽搐口吐白沫，倒地时脑袋撞到了坚硬的门槛上。
那急病导致了窒息，等到被人发现时，已经浑身青紫冰冷僵硬，早已回天无力。
付夫人得知消息之后立即昏厥，大病了三日，也跟着归了西。
于是，那一年大年初一家家户户都忙着张灯结彩过新年时，尚书府上却是清冷萧瑟一片。
付明戈独自一人坐在正厅他父亲常坐的位置，想着五天以前他爹拉着他在屋子里头，压低了声音跟他说的那句话，“明戈，记得爹的话：皇上若是把皇位传给了大皇子，你万万不要去做官。”
当时年幼的付明戈并不知道，付尚书不屈从于大皇子须濂之的拉拢而受到威胁，为了保全跟随自己多年的属下和家人，服毒自杀。
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皇上得知付尚书归西，痛心不已，下旨厚葬。
三天以后，等到付家夫妇都下了葬，皇后娘娘忽然想起来，“……姐姐的孩子，那个付明戈，哪儿去了？”
须桓之坐在桌沿到他下巴的高大书桌旁，听到了声音，从《诗经》后面探出脑袋看了看。
皇上蹙眉一想，“朕记得那孩子跟桓之是差不多大的？”
皇后娘娘点点头，“妾身记得的，大了十个月。妾身当年月子的时候，让姐姐带来过，那孩子十分乖觉机灵。皇上说巧不巧，桓之那天哭得喉咙都哑了，那孩子一来他就不哭了呢……”顿了顿，“妾身十分喜欢那孩子……说起来，皇上，干脆让那孩子进宫来给桓之做伴读如何？”
皇上低头思虑片刻，又转头看看正仔细研读《诗经》的二皇子，道，“朕准了。”
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付大人生前说不要付明戈做官，可皇上的圣旨亦不可违抗，付明戈左右思量，在他有限的认知里，“皇子伴读”这个差事，似乎也不是个官职，况且他伴得不是大皇子，也不算违背了父亲的遗愿。
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付明戈进宫那天，天下大雪。
早听说会来个人陪着一起读书，须桓之十分期待，一大早就穿好了衣裳，在寝宫正厅里等着。
七岁的小皇子背着手在原地十分惆怅的徘徊了许久，正等的不耐烦时，抬头一眼就望见了正往这边走的人。
寒风凛冽，被吹成斜线的大雪遮住了视线，模糊了距离得并不远的那人的身影。
付明戈小小的年纪，穿着一身纯黑，被个太监领着，瘦小的身影那么单薄。明明是看不清楚的，须桓之却不知为何就愣在了原地，——他仿佛看到了付明戈明亮的双眼正看着自己，想起父皇告诉他说他刚没了双亲，只剩下了自己一个人时，胸口处莫名的一抽。
一张小脸被冻得发红的付明戈一跨进门里就带进一股子寒气，须桓之免不了一激灵，却还是走上前去，认认真真的打量起这个对他来说素未谋面的伴读来。
——先入眼的果真是一双晶亮的眼睛，但是因为没了双亲，这几日情绪不好，因此少了许多神采。
“你就是……”须桓之顿了顿，蹙眉想想，“你就是明戈？”
付明戈抽抽冻红的小鼻子，规规矩矩的跪下，“明戈见过二皇子。”
“跪什么，”须桓之把人拉起来，“外面那么冷，你怎么也不多穿些，生病了怎么办？”说着，从自己怀里掏出个小巧的暖手炉，直接塞进人的怀里。
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两人年龄相当，相处得极好。须桓之在宫里头一直是独自一人，忽然来了个“伴读”，他欢喜得不行，带着人在偌大的皇宫里兜圈子。
按理说小孩子都应是玩心很重的，可须桓之却感觉自己身边的这个人，不是真正的高兴。
年仅七岁的他，就感受得到付明戈眼神里的那抹与年龄不符的忧伤。
一日夜里，须桓之莫名的醒过来，正准备翻个身再睡时，听到了一声低低的呜咽。
那声音像个小猫似的，柔柔弱弱，却小爪子一样挠着他的心。他睁开眼睛竖起耳朵仔细听了听，然后掀开被子下床，就循着声音走过去。
不出所料，这声音，果然是蜷缩在床上的付明戈发出来的。
须桓之伸手抓起被子一角，毫不客气的掀开，把缩在里面的付明戈抖了出来。
付明戈惊吓住，暗夜里他的双眼极其明亮，一动不动的盯着须桓之，发不出半点声音。
小皇子像模像样语重心长的叹了口气，一本正经道，“你跟我来。”
付明戈不明所以，抽抽鼻子，还是跟了过去。
拐了几个弯儿进了屋子，二皇子颇有气势的指着自己的床榻说，“上去，跟我一起睡。”
付明戈歪头看看须桓之，对方正用一种无法违抗的眼神看着自己。他只得手脚并用的爬上去，乖乖钻进暖烘烘的大被子里，把自己裹成细细的一条，还往里面使劲儿靠了靠，怕须桓之没地方躺，旁边留下一大半的被子。
须桓之哼了一声，钻进被窝，顺便把被子往付明戈那边抖了抖。
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夜晚又安静下来。
须桓之翻了个身，手脚并用毫不客气的把人直接裹到了怀里，语气的严厉中还带着幼童的稚嫩，“明戈，以后不要哭了，你没了双亲，我会照顾你的。”
“……”付明戈抽抽鼻子，半天才说，“那怎么行，应该是我照顾二皇子才对。”
“怎么不行，我是二皇子，我说什么就是什么！”须桓之声音里有些不满。
付明戈在他怀里点点头，鼻音很重，“好，那我听二皇子的。”
“以后我们都一起睡，”须桓之的身子在被窝里蹭了蹭。暖和的感觉让困意成倍的翻上来，他口齿不清的哼唧，“……以后你吃胖些，太瘦了，咯人……”
“可是太胖就舞不动剑了。”付明戈还算清醒，小声抗议。
“以后……我吃多少你就吃多少……”
小孩子毕竟还是嗜睡，说完这句，两人就再没了声音，各自跌回到黑甜梦中……
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一月后，初春，皇上摆盛宴。
须桓之在冒了新芽的树下看到了一个比他矮了将近一个头的漂亮孩子。
那孩子秀气得不行，皮肤白得几乎透明，乍一看还以为是女孩子，两只大眼睛含着水，仿佛个瓷娃娃，盯着须桓之一动不动。
须桓之走过去摸了摸那小孩儿的头，学着父皇的�