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“她毁灭了元素精灵王，让那些恶魔军残杀我们的同胞，难道这也有可以被原谅的理由吗？”诺莲望向他清俊的脸庞，目光里饱含忧怨。
“现在，我们说的是塔鲁。”维兰提醒道。“你恨嘉蒂丝么？早前赤焰城堡附近的那场血腥事故，你已经听说了吧？是嘉蒂丝将塔鲁伤至奄奄一息——”
“我知道。”诺莲打断维兰的话，看了看他，又合上眼帘。“请原谅，我无意间听到了嘉蒂丝的请求，听到她希望塔鲁死去的真正原因。”
“那么，你恨嘉蒂丝吗？”维兰重复着他的问题。
“我——”
“你并不恨嘉蒂丝。”维兰替她说出答案。“在你知道原因后，你认为这就是可以原谅嘉蒂丝的理由。她肯为我背上弑杀同胞的罪名，这是你所崇敬的‘为爱牺牲’。因为曾经，在你面对情感和责任的选择时，你没能鼓起勇气抗拒责任，继续陪伴在塔鲁身边，而你在心底，却十分向往这种对命运的反叛。让我猜猜，当你知道塔鲁将被萨麦尔救活时，你已暗自决定，放弃责任，重新回到他身边——”
维兰没能继续说下去，他已从诺莲轻微的身体颤动中得出结论。
“但是现在，塔鲁已经死了，如果你还想继续反抗命运，我可以放手，让你继承他的意志和信仰，去到萨麦尔身边。”维兰沉默片刻后，语气平稳又漠然地说道。
“你会成为最终的王么？”诺莲幽声问，眼中显出几丝迷茫和疑虑。
“会的。”维兰声音清冷，但语气里没有半分犹豫。
“那萨麦尔呢？”她追问道。
“离开大陆，或者，死在这里。”他神色沉静，目光波澜不惊。
“他帮了我们，大家都很崇拜他——”
“我明白了。”维兰轻叹着打断诺莲的话，将她塞进琉卡怀里。“送她回赤焰城堡。”
“我——”诺莲的话卡在嗓子里，一副有苦难言的样子。
“诺莲。奈罗，从现在起，你自由了。”维兰平静地说完，转身疾行，很快便消失在环绕卡斯诺尔悬山的云雾中。
琉卡依照维兰的指示，将诺莲送往赤焰城堡。
“我只是随口一说……”两人平稳降落后，诺莲垂头呢喃，不肯继续前行。
“他最近有些敏感，很在意大家对萨麦尔的态度。别担心，如果想回暗夜城堡，他也不会阻拦你。”琉卡柔声安慰道。
“虽然我承认，萨麦尔很有王者风范和魅力，但我依然希望维兰永远都是卡斯诺尔的引领者。没错，正如维兰所说，我是打算回到塔鲁身边，但我并非要和他重归于好，你知道，即使心底有爱，一些裂痕也永远无法弥补。所以，我只是想劝说塔鲁，不要再四处宣扬对萨麦尔的信仰，回到精灵战队中，与大家并肩抗敌。”诺莲诉说着心里话，眼眶不由地变得红润。
“呵，原来……刚才怎么不说？”琉卡露出温暖笑容，颇为赞赏地望着她。
“也不知为什么，我跟维兰总会出现交流障碍。”诺莲说着，也摇头笑了笑，望向前方的赤焰城堡。“我曾经的家园……”她神情伤感地呢喃自语。
琉卡也顺着她的目光愿望，突然紧张地皱起眉。
“嘉蒂丝……”他低声唤出妹妹的名字。
“嘉蒂丝？”诺莲听到他的声音，四处望了望。“在哪里？”
“跟我来。”琉卡说着，便拽起诺莲的手腕，急切地冲进赤焰城堡，直奔最顶层。
“哦，天呐！”诺莲一眼就看见倒在血泊里的绿精灵，立即随琉卡跑过去，跪在她身边。
“嘿，嘉蒂丝！醒醒，嘉蒂丝！”琉卡扶起昏迷不醒的绿精灵，一边呼唤，一边摇动她的身体。
“我还活着呢……”嘉蒂丝眯着眼睛，艰难发声。她腹部的伤口还未完全愈合，从她身下蔓延而出的鲜血，一层未干，又铺一层。
“是谁干的？”琉卡按住嘉蒂丝的伤口，立刻为她治疗伤口。
嘉蒂丝脸色苍白地摇摇头，靠在琉卡怀里，急促的气息逐渐平稳。“对了，塔鲁他——”
“已经死了。缇雅在众人面前杀了他。”琉卡沉声回答。
绿精灵长长地舒了口气，脸上显出欣慰的表情。
“嘉蒂丝，你流了这么多血，而且伤口的位置——”诺莲盯着她的小腹，欲言又止，眉头紧锁。
“或许，我已经永远失去了做母亲的资格。”嘉蒂丝有气无力地说着，目光里闪烁着点点哀凉与绝望。
“究竟发生了什么……”琉卡痛苦地皱起眉，环顾四周。“这里是，萨麦尔复活塔鲁的地方？”
嘉蒂丝点点头，低声发问：“他们在哪儿？维兰，萨麦尔？”
“卡斯诺尔悬山。可能，正在冰狱里审讯缇雅。”琉卡抚摸着她的头发，轻叹道。
“缇雅。。。。。。你们打算，杀了她么？”嘉蒂丝声音微小，眼神有几分闪烁，不由地抓紧琉卡的衣袖。
“大家都希望让萨麦尔杀了她，但维兰却决定先把她关起来。”未等琉卡回答，诺莲便在一旁说道。
“呵……”嘉蒂丝叹息着垂下眼帘，沉默片刻后，突然苦笑了一声。“都是因为她，我才变成这样，既然有机会，为什么不杀了她呢！”
“因为她？嘉蒂丝，告诉我，究竟是怎么回事？！”琉卡有些急躁，用力掐住她的手臂。
“我本想看看你和维兰是否已经回来，正巧遇见缇雅强行突破堕天使防御冲进赤焰城堡，我有些好奇，就尾随而入。原来，缇雅是准备救阿斯塔罗，但为时已晚。我被他们发现了，塔鲁对我尚存怨恨，想要对我不轨，我只能持剑防备，但却被他夺下剑，刺伤我。
塔鲁离开后，我因伤重而无法进行自愈，我请求萨麦尔救治我，他本打算为我疗伤，缇雅却阻住他，与他对战，直到——”
嘉蒂丝顿了一下，泪眼汪汪地望着琉卡。“她希望我得到这样的结果，杀了她吧，不要让她再继续伤害我们了！”
嘉蒂丝抽泣着扑进琉卡怀里。
缇雅，虽然你接受了我的请求，杀了塔鲁，但是，就算你不想杀塔鲁，在那两个选择中，你也不会选择拯救我。所以，缇雅，你和我永远是敌人，因为我知道，他在心底，依然深爱着你。
、第二百七十六章余温
第二百七十六章余温
亲爱的，当我逝去后，光明和黑暗将离我而去，我会躺在蓝天下，铺平一生的残籍，我要借助指尖的微火，焚毁从灰一样的唇边滑过的最后一丝余温。
——《千夜叹息》
冰狱一如既往寒冷彻骨，缇雅安静地坐在坚硬的地板上，背靠墙壁，手臂环抱蜷起的双膝，沉默地凝望囚室外的萨麦尔。
“为什么不反抗？就这样顺从地走进牢狱，等待精灵最后的处决？”萨麦尔深沉的声音在寂静空间中悠然回荡。
缇雅望着他，平静微笑，目光波澜不惊。她不言不语，身姿柔弱地坐在那里，看上去竟似一幅凝固的画卷。在无法揭露真相的残酷现实中，一切辩解都是徒劳，一切情感充沛的倾诉只会让自己更加痛苦和迷茫，不如沉默，不如让流逝的光阴成为凝眸相望的见证……
“历史和真相不会因为沉默而消失，理想和未来也不会在沉默中变为现实。缇雅，你的反叛已经结束了，你的双手，没有必要继续沾染精灵的鲜血。我可以请求路西菲尔撤销对你的深渊契约，暗中护送你离开大陆。”萨麦尔幽声说着，缓步前行，如幻影般穿过紧密的冰栏，停在她面前，单膝及地，掌心搭在她交叠的手背上。
“走吧，缇雅，别再执着于苍穹密令。你无法亲手终结我，你做不到。”他柔声低语，目光深邃如夜空中最遥远的星辰。
萨麦尔温润的气息吹拂着她的额头，她望着他，许久前的记忆蓦然跃入脑海……
“或许，我们永远不会有相同的理想，但对生存和自由的渴望，是一样的。我答应你，离开卡斯诺尔。”
回忆里的声音在缇雅耳边回向，她吸了口气，缓缓抽出手，将冰凉的脸庞埋进自己同样寒冷的掌心。
萨麦尔微皱眉头，眼中显出些许困惑。缇雅似乎在两人之间竖起一道朦胧屏障，挡住他原本清晰的视线。
她在想什么？为何始终不肯回应他？她此刻的能量气息处在非常平和、甚至几近低迷的状态，这让他无法分辨她的情绪究竟发生了怎样的波动。
或许，是在赤焰城堡门外的经历，让她陷入毫无温度的冰冷绝望。残酷的命运一次又一次折磨心怀悲悯的公主，最终造成这样的结果，不愿再多说一句话，精神和意志游走在崩溃的边缘……
萨麦尔忽而感到一阵酸楚，他抬起手，指尖轻抚她柔软的发丝。他有些奇怪，自己这样的反应和感觉，包括思维的方式，都和之前不太一样，似乎，更像脆弱的人类。他沉声叹息，苦笑着摇了摇头。
“缇雅。”他呼唤着，握住她的手腕，等待她从掌心中缓缓抬头。“走吧，缇雅，剩下的一切，交给我来处理，我不会伤害精灵，更不会践踏卡斯诺尔大陆，我——”
萨麦尔突然止住声音，他察觉到维兰的气息飞速靠近，只得调整情绪，退到冰栏外，恢复最初平静的神态。
维兰大步流星地走进冰狱，冷傲地斜睨了萨麦尔一眼，随后望向依然坐在冰狱里的缇雅。而苍白的恶魔公主仿若进入一种超然境界，目光变得空灵，神情无喜无忧，平静得令人难以接近。
“她怎么了？”维兰察觉到她的异样，侧转脸庞，低声问萨麦尔。
“痛苦、恐惧、绝望。”萨麦尔抑扬顿挫地说出三个词。
维兰皱起眉，又将目光转回缇雅脸上，耳边突然回响起之前和诺莲的那番对话。如今，她的样子让他心如刀割。诺莲说的没错，的确，他还爱着缇雅，尽管经历诸多是非，但他已经隐约感觉到几分他可以再次原谅她的希望。或许，信任依然能够在无法断裂的爱中重筑。
冰狱气氛沉寂，三人各有所思，直到琉卡带着嘉蒂丝走进来时，极低的温度才开始缓慢升高。
嘉斯蒂谨慎地瞟了萨麦尔一眼，又看了看依然静坐不动的缇雅，继而将她编纂的故事告诉维兰，说到关于自己受伤未能得到及时疗救，而永远失去做母亲资格的残酷事实时，绿精灵已是泪