奥利维亚接着发表她的高论，“我认为风湿就是最常见的衰老症之一，一个三十四岁的男人也绝不可能再春心萌动，我对他能否产生爱情都感到怀疑。”那位先生惯常无精打采沉默寡言的态度也仿佛成了她观点的佐证，她继续说着：“若要结婚也最好不要与年轻的姑娘一起，我很难相信会有一位十七八岁的姑娘看上一位衰老的绅士，他虽然有花不完的钱，但他没有天资与情趣，也没有朝气，他的心灵缺乏热情，在我看来，若一位十八岁的小姐与三十四岁的先生结婚，那根本算不上婚姻，恐怕更应该看做是一桩交易。”
奥利维亚激动起来就顾不上控制情绪，声音渐渐高了起来，这些话都被另一边的布兰登上校听在耳里，他面上不动声色但却抿紧了嘴唇。
海瑟薇对于这样的言论很是不喜，反驳道：“你的话可太武断了，要我说人不可能因为年纪的增长就丧失了爱人的能力，那能力反倒会因为年纪的增长而更成熟，一位年长的绅士固然很难在富有朝气，热情如火的去对待一位小姐，但丰富的阅历，成熟的处事却能更好的照顾小姐，那些澎湃的感情在婚前确实更能打动小姐的心，但那感情却很难持久，婚姻需要的是持续不断的经营，若一份感情在一开始就熊熊燃烧，我也很难相信那感情能一直保温，恐怕不久就要因没有养料而熄灭了。”
其他小姐们对于爱情与婚姻的关系也发表了意见，究竟是在澎湃的爱情中步入婚姻，还是找一个合适的先生步入婚姻那就是仁者见仁智者见智了。最后温妮思总结到最好有一位先生英俊年轻健康富有，在婚前热烈的追求你，另你享受炽热的爱情，婚后又能成熟稳重的处理两人的关系，持续不断的关心你、爱护你。小姐们听完都大笑起来，表示了赞同。
第二十四章
洛克菲尔德庄园笼罩在清晨的薄雾中，花园里的树上都挂上了白霜，昨天夜里的那场雨带来的除了寒冷还有满地的花泥，先生小姐们都还沉浸在睡眠中的时候，洛克菲尔德的仆人们已经起床开始准备早餐，清理房间。
汉克骑着快马星夜从伦敦赶回洛克菲尔德，骑了整夜的马冻的他整个人都几乎僵住，两个男仆合力才费力的把汉克从马上架了下来，几天几夜的赶路磨的他两腿间都破了皮，一下了马走路都直打晃。托尼先生一边让人去照顾他，一边也没有耽误了正事，“老爷让你快马回来都有什么交代？”
汉克就着女仆艾达的手大口吞咽了两口刚出锅的牛肉汤，稍微暖和了一下冻的都僵硬了的四肢，这才感到自己又活了过来，“是的，先生。老爷让我带了信回来，这一封是给你的。”汉克解开斗篷，从里怀里拿出了一封信递给托尼先生。
“海瑟薇小姐起来了吗？还有一封老爷给小姐的信。”汉克接过女仆手里的碗自己端着喝了起来，只当没看见艾达赏的白眼。
旁边年长的女管家帕梅拉接过话来，“小姐刚刚叫了热水，应该起来了。”
托尼管家顿了一会，“既然小姐已经起了，那帕梅拉你带着汉克去见小姐吧。汉克，你先去壁炉那暖和暖和身子，不要把寒气过给了小姐。”
汉克回房间换了身衣服又稍微整理了一下头发才跟着帕梅拉到海瑟薇小姐的门外等候，没过一会帕梅拉小姐就出来了叫他进去。
汉克低着头恭敬的站在海瑟薇身前，仿佛对于眼前的景色完全不敢兴趣，其实一直在用余光偷看海瑟薇的一举一动。
海瑟薇刚刚起床洗漱过，帕梅拉小姐就进来说菲利普让汉克带了信回来，现在就在她的门外等着。海瑟薇一边在脸上涂抹一些润肤霜，一边随口问着汉克：“你是连夜骑马赶回来的吧？辛苦你了，等下让厨房给你弄碗姜汤驱驱寒不要感冒了，哥哥让你带了信给我？”汉克是菲利普的贴身男仆，已经跟在菲利普身边有五、六年之久，很得菲利普的信任，海瑟薇对他也算熟悉。
“是的，老爷收到托尼先生的信非常焦急，他办完了事就写了信让我立刻带回来。”汉克一边把信递给海瑟薇一边说着。
海瑟薇接过信，示意帕梅拉小姐过来帮她梳理头发，每天早上为了梳理头发她总要花上好久，自来卷就是这点不好每天起床都翘来翘去整理起来好麻烦。
海瑟薇拆开信，里面只有寥寥几行字，菲利普告诉她不用担心，他早就想过会有这一天，他已经找到格林先生，请他作证说海瑟薇的身体最近几年调养的非常好，她的心脏对于生育基本无碍，格林先生虽然是位正直的绅士，但也很清楚那些话对一位未婚小姐的危害，很干脆的同意了。若那流言真的传到伦敦他也会派人澄清的，请她不用担心，并且立刻出发去伦敦，他要先一步带她进入社交界，以免她被先入为主的流言败坏了声誉。
虽然这封笔迹潦草的信只有寥寥几行字，但菲利普从信中透出的自信与胸有成竹却感染了海瑟薇，让她焦急又迷茫的心安定了下来。
她将信放在梳妆台上，脸上终于带出了放松的笑，她出神的看着窗外，好像从窗口就能望见远在伦敦的哥哥，这位先生一直用他的方式沉默却强大的保护着她，他打理着洛克菲尔德庞大的产业，但是仍然没有忘记了关心她，她仿佛还记得老巴特勒爵士去世的时候他用手轻轻的抚摸着她的头顶，告诉她没问题的，不用担心，一切有他。
过了好一会海瑟薇才回过神来，她不好意思的红了红脸，吩咐了汉克下去好好休息。
今天气温降低了不少，海瑟薇挑了一条厚实的苏格兰羊绒裙，头发简单的用一跟有两个白绒球的头绳束了起来，她一走起来两个绒球就随着她的步伐摆动起来，看起来十分娇俏可爱，正配合她的好心情。
早餐的时候气氛很好，博格先生又拿自己开起了玩笑，：“哦！洛克菲尔德的早餐实在是太美味了，温妮思，你快来看看我的腰围是不是又涨了两寸？今早起来我就感觉我的腰带好像有些缩水了。”
“哦！不！哥哥，不要提醒我这件事！我已经足足胖了5磅了，海瑟薇，都怪你总是引诱我吃甜点！”温妮思抱怨的说道。
“如果你一定要把抢我的点心说成是我引诱你那我也没有办法了。”海瑟薇装作苦恼的摇摇头。
众人听罢都大笑起来。
早餐后霍夫曼先生告诉安德鲁他们将在明天离开洛克菲尔德回伦敦，毕竟现在已经十一月，伦敦的社交季已经开始，他们必须要离开了。
安德鲁虽然讨厌霍夫曼小姐，但却非常欣赏霍夫曼先生，这位先生虽然严肃刻板了些，但不失为一个绅士，他具有英国绅士的良好品德，在这么长的时间里两人已经成为了朋友，安德鲁还徒劳的想挽留一二，被霍夫曼先生干脆的拒绝了。
博格先生也不失时机的说道：“安德鲁，我们出来的时间也不短了，妈妈已经写了信给我，如果下周一之前还不回去就要卖掉我的玛丽（博格先生的爱马），所以我们恐怕也要告辞了。”
“噢！韦斯特！你也要这么对我吗！你走了我跟布兰登在一起该多无聊啊，就不能多留一阵子吗？”等到再次被拒安德鲁又开始发起了火，“那你就给我留到下周一吧！绝不许你提前离开！”
一旁的布兰登上校听到安德鲁的话不自然的张了张嘴，不巧又被安德鲁看到，“布兰登，见鬼，你又有什么话要说的？”
“哦，是的，安德鲁，你知道的，我也出来了不少日子了，小伊莉莎还在家等我呢，所以……。”布兰登上校难得吞吞吐吐的，说完又不自然的看了眼海瑟薇。
安德鲁彻底没了脾气，嘴里嘟囔着：“过去一走几年不见你说回去看看小伊莉莎，这个时候又想起来了……”布兰登上校更尴尬了。
接着安德鲁又转向马歇尔先生，“布莱德利，我看你恐怕也有什么事要跟我说吧？干脆就一起都说出来得了，不要这样一遍一遍伤我的心啦！”安德鲁吵嚷着。
马歇尔先生看了眼奥利维亚，这位小姐咬着下唇微微的摇了摇头，马歇尔先生就笑笑的回答道：“恐怕要叫你失望啦，我们兄妹俩还要打扰几天。”
安德鲁这才开心了一点，“太好了，欢迎你的打扰，让我一个人待着我才要发疯呢。”
海瑟薇在一旁偷笑，恐怕马歇尔兄妹留下来陪安德鲁玩是假的，为自己找个如意郎君才是真的。不过，她可不想管这事的发展，她现在对奥利维亚有了更深刻的认识，一点也不想跟她打交道，就让安德鲁陪她玩吧。
第二十五章
午餐过后，虽然外面仍然阴沉着，但是最近的阴雨绵绵实在憋坏了海瑟薇，且今早的信件又让她能稍微放下担心，现在，她只想好好出去呼吸一下外面的新鲜空气。
海瑟薇这样想着，扯了扯坐在身边看书的温妮思，她摆了个手势，示意邀请对方出去散步，两人相处日久温妮思明白了她的意思。
温妮思蹙着眉头，看了眼天色，忍不住要劝海瑟薇：“今天又是阴天，没有太阳，外面的温度恐怕不高啊，而且等一下说不定又要下雨，还是不要出去了吧？”
“没关系的，我们穿上外套，只在附近走走，即使下雨也赶得及回来。”说完海瑟薇就目光闪闪的看着温妮思。
温妮思还没来得及回答，博格小姐就过来叫温妮思回房间整理行李了，两位小姐在洛克菲尔德做客一个多月，中间又差家里送了些衣物过来，要收拾的东西实在不少。
即使没有温妮思相陪海瑟薇依然决定出去走走，她回房间加了一件厚外套就走出了庄园。
11月的英国已经寒冷起来，花园里的各色蔷薇、波斯菊、长春花都已经败落，仿佛万物都褪尽颜色，一眼望去只剩满目深浅不一的绿。
屋外寒风凛冽，半枯的落叶被卷着吹向天际，海瑟薇紧了紧外套，那冰冷的空气由鼻腔进入肺腑激的整个人都清醒了起来，海瑟薇信步游走，连续几天的阴雨泡的脚下的泥土直发软，佣人踩过后的脚印还留在地�
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