陈奕诚点头：“不错，楼台宫殿，类似景致，我们这里经常出现，每年这个时候都能看到，并不稀奇。
“怎么会……”赵佑脑光里灵光一闪，忽然间想到一个词，啊的一声叫出来，“难道是……海市蜃楼”
海市蜃楼！
老天，他竟然能亲眼看到海市蜃楼！
也就是说，他所看到的近在咫尺的人物景象，其实并不在此处，而是一种遥远的虚像，他能看见他的样子，他的动作，却不知他身在什么地方！
“老师称之为蜃景。”陈奕诚张口吟出泰俊杰所写的记载：“大美帝过沙海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹。”
“海市蜃楼……蜃楼……”
赵佑在脑海中翻找着相关的记忆，好像是一种因光的折射而形成的自然现象，远处的光鲜通过密度不同的空气层就发生折射或全射，这是可以看见在空中或地面以下有远处物体的影像，这种现象多出现在沿海一带或沙漠地方。
光线折射现象……
折射……
他看到的，虽然只是光线折射形成的一个虚像，但如果没有一个实体的话，须向又从何而来？
赵佑越想越是兴奋，也不管陈奕诚懂不懂，对着他大胆提出设想：“也就是说，一定要实际上真有那处地方，真有那样一个人，我们才会在海市蜃楼的现象中看到……”
他们看到的影像，现在看来就在眼前一里远近的地方，而实际的距离，说不清楚到底有多远，甚至远在千里之外，不可追寻，不敢想象，但是，有一点可以肯定，那就是这个地方是这世界上一定存在的，所以才会产生相应的虚像！
陈奕诚听的似懂非懂：“你到底再说什么？”
“看见没有，城楼下面的那个人？”赵佑指着铁士道：“他是我在沙漠里失踪的朋友，我这回来，有一大半的原因是为了找他。”
“可那只是幻象……”
“那不是幻象，真的有那个地方，只是离我们太远，一时半会到不了，但是他始终存在，不论如何，我一定要找到那地方，找到他”赵佑勉强压抑住心底的激动，手指比划着，是这把海市蜃楼的原理简单解释给他听。
陈奕诚文武双全，才智过人，算是年轻一辈中的精英了，但这些现代科学太过深奥，赵佑废了很大的劲，才令他明白其中原由。
“竟有这样的事？你从哪里知道的？”他看想他的眼神多了一丝探究，这些东西，就连见多识广的老师都说不出所以然来，他一个久居皇城的尊贵皇子竟知道的这样多，不得不让人心生疑惑。
赵佑一笔带过：“我是从宫里珍藏的古书上看到的。”
陈奕诚对这样的答案显然不满意，继续追问：“哪本古书？书名是什么？作者是谁？”
“好啦，都说是古书了，扉页都撕坏了，就是个残本，哪里还有什么书名作者，再说了，我都是许多年前看过的，兴许早被虫蛀得成一堆纸屑了！”赵佑按住他的手背，正色道：“我说的都是真的，你不信我？”
“自然是信的。”陈奕诚叹气，相处时间越久，接触的越深，越是觉得他身上有太多的谜团，这种感觉不能说是好，面对他满是希翼的水眸，他放弃追查，缴械投降：“说吧，要我怎么帮你？”
“让我想想。”赵佑转过头去，定定望着天边的城楼，不知为何，总觉得那造型和建筑风格看着有些眼熟，或许大美帝过的宫殿屋舍就是那般模样？
而在那城楼下，铁士还在缓慢挪动着脚步，如年迈休衰的老者一般，朝城门的方向行进。
平时骁勇如狼的他，行动怎么会那么慢？难道是应为虚像的缘故吗？
死死盯着不远处的景象，凝神细看，赵佑又发现一个问题。
那偌大的城楼上光秃秃的，没有一面飘扬的旗帜，没有一个巡逻的人影，城墙上空没有一只鸟，水池里没有一条鱼，显得那般静默孤寂，死气沉沉，除了铁士，就只有一座孤城，一潭死水。
若不是看见他在缓慢移动，他几乎以为，那就是一副静止的画！
为什么会这样？
“你可知道这是哪里？”他指着城楼问。
陈奕诚虽然武功高强，内息深厚，眼力却远不如他，看了许久才摇头道：“不知道。”
赵佑想了想又问：“这样的景象，经常都会出现吗？”
“每年夏末就会出现。”陈奕诚顿了下，盯着景象里的人影道：“不过我记得以前只是座孤零零的城楼，这人像到时头一回看见。”
“这不奇怪，他也是半年前才在沙漠里失踪的……”话没说完，就见李一周飞般奔来，在他身后，孟轲与小桌子也是跑得上气不接下气。
“殿下，出了什么事？”
赵佑赶紧把孟轲拉过来，指着那景象中的人影道：“快看，铁士在那里！”
孟轲的眼里比陈奕诚又差了一大截，瞪视了半晌才勉强看清，讶然道：“他一个人在那里做什么？其他人呢？”
赵佑长吁一口气道：“我也不知道。只有先找到他，才能问清情况。”
说罢看向陈奕诚，却见他拉着一名士兵过来，耳语几句，那士兵匆匆朝营帐奔去，没过一会，又带着另一名士兵过来。
“这是我营中眼里最好的。”陈奕诚简单说了句，唤那名士兵过来，连番发问：“小任，你来说说，这城楼最近出现的是不是很频繁？景象里的这个人是怎么回事？什么时候出现的？
那名唤小任的士兵望了望不远处，回想了下答道：“也不多，一共不到十次，我记得是在三四个月之前，那个人突然就出现在那城楼里了，当时我觉得稀奇，还叫了很多弟兄出来看，他们眼神不好，还笑我眼花呢。”
赵佑问道：“他在里面都干些什么？”
小任答道：“他有时是在门边，有时是在寻水池边上，半天一动不动，好像是在发呆。”
赵佑又问：“你看到过里面还有其他人吗？”
小任摇头道：“没有，有时没人，有时就看见他一个人开门出来。”
赵佑又问了几句，也没问出太多的情况来，这不多时，就见前方风沙滚滚，那城楼一下子消失了！
“怎么回事？他不见了！”孟轲着急呼道。
赵佑咬着唇没有说话，总觉得有什么地方不对，却又说不上来。
陈奕诚看他一眼，解释道：“以往也是这样的，一旦起风，那景象就消失不见。”
军营集合的号令响起，众人各怀心事往回走，陈奕诚与李一周大步走在前面，赵佑放慢脚步，把孟轲拉到一处营帐背后。
“邪队弟兄是否都到为了？”
“是，都潜伏在军营四周，等候主子下令。”
赵佑沉吟道：“让他们原地待命，小心谨慎，这事我在想想，没我的命令，不管发生什么都不能轻举妄动。”
“是，主子。”
一日操练结束，吃过晚饭，赵佑没有像以往那般坐在帐中挑灯夜读，而是唤了陈奕诚与李一周，三人又走回那办沟处查探。
夜幕下的沙漠是平静的，深沉的，满天星光下躺着一座座静谧的沙丘，柔和的夜风拂在身上，带着丝丝凉意。
昼热夜寒，他在那海南岛的浮沙城就已经体验过，但是记忆里有着许多断层，和大片大片的空白，他竟然想不起当初自己是如何走出那边沙海，而面对这比之前所见更加浩瀚的死亡之洲，没有一丝经验教训可以借鉴利用。
九日皇帝 正文 第二百九十一章 死亡之洲
该死的健忘症！
赵佑揉着额头，看向陈奕诚：“如果我要从这里出发，穿过沙漠，潜入大美帝国，有哪些路线可走？”他必须先弄清铁士他们行进的路线，大致确定方位，再做打算。
“有两条路，一是从界沟直接过去，二是绕道北行，再进入沙漠。”
“绕行？”赵佑思索着他的话，铁士所带的都是邪队和毒队的精英，足有数千人，这界沟宽逾数丈，又有军队守卫，大队人马根本没法悄然过去，只可能是朝背绕行。
“是的，直接过去省进费力，一不小心就有坠落的危险；而绕行虽然费时，却安全得多，不过北行也有隐患，就是那地方风沙极大，夏季极容易遇上大风暴。”
“那上回大美帝国国王是如何带队前来赵氏王国的？”
“他也是绕行过境的，那飓风骑在沙漠里行走惯了，如履平地，再说当时是初春，沙漠里相对平静。”
沙漠里的风暴一般都是发生在夏季，此时正是夏末秋初，气候还很是炎热，不宜绕行，看来翻过界沟是唯一的选择。
赵佑听得点头，盯着那壕沟默默看了一阵，目测出间距最短的一处地方，上前做下记号。
陈奕诚看着他的动作，与李一舟对视一眼，问道：“你想从界沟过去？”
赵佑也不瞒他，实话实说：“正是。”
李一舟瞪大了眼叫道：“你疯了？”
赵佑瞥她一眼：“父皇派我来此，也是为了得到更多大美帝国内乱的情报，我天天待在营帐里哪里都不去，情报从何而来？还有，我朋友困在沙漠里，好几千人数月来音讯全无，就在离军营不远的地方，你们不觉得诡异吗？倘若今后发生战事，我赵氏王国军队进入沙漠，会不会也将遇到同样的遭遇……于公于私，在情在理，我都必须去走这一遭。”
“可是……”陈奕诚面露迟疑。
“没有什么可是！”赵佑将就这句话还给他，一挥手，斩钉截铁道：“三日之内，必须出发！”
一连几天，都在做着徒步进入沙漠的准备，清水、食物、药品等等都是必须的，没有骆驼马匹代步，也走不了太远，他便与陈奕诚约定，只是初次探险，绝不逞能，不管能不能有所发现，最迟三日就返回。
这日一大早，一行人来到壕沟边，准备出发。
当然，所有的一切没有通告全军，而是秘密进行。
军中事务已经安排好，主帅之职还是由副将张义明暂代，陈奕诚与李一舟二人陪赵佑同行，随行的还有二十名精壮士兵，人人身着劲装，腰佩利刃，肩挂绳索，背上则是背足了物资，这其中还有一人是土生土长的本地人，抵得上半个向导。
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