“人民会胜利。”
“你要公平，我可以帮你，因为这也是我所追求的。但在‘公平’到来之后，你得为自己做过的一切付出代价。”
耀眼的火光让希恩回过神来。在他看清发生什么之前，他就向左侧猛地打舵，令飞艇闪避开敌人的炮火。
“你在想什么呢？我们差点就被击中了！”索菲亚大叫着抱怨。
希恩叹气。他的确走神了，这是他的错；但他也真的很累了。早上五点、天刚蒙蒙亮的时候，贵族便向平民的据点投下了燃烧弹。过去十几个小时里，他一直在驾驶飞艇作战。“我很抱歉。而您——您不该将眼睛从望远镜后方移开，知道吗？”
战况一直僵持着。人们仍然斗志昂扬，可局势不容乐观。飞艇已经损毁了好几艘，而敌人的战舰损失数目则要小些。战舰的气球与船体是分离的，船体上也有些先进的补救措施；如果气球损坏，战舰本体并不会坠毁，只要更换新的气球即可。飞艇则不然。
为了更好地防备敌人，希恩这一边不得不让更多人上飞艇，从而观察四面八方。不仅是战舰的航向，连甲板上那些人也得盯着，敌人的任何风吹草动都可能让他们损失重大。
希恩是反对索菲亚上飞艇的，这飞行器一旦被击中就很难逃生。可索菲亚坚持要帮忙，就连亚当都劝不动她。
“今天和往常差不多，我猜他们依旧在试图从两边攻击我们。”索菲亚说：“唯一的不同，就是今天天气不错。”
希恩将目光投向远处的天空。今天天气的确不错。天空褪去了前几天的沉郁，恢复为清澈的蓝色。漂浮的云朵变幻着形状，带着橘红色的光芒，预示着傍晚的到来。
又有一天要过去了。
收回目光，希恩迅速向两边看了看。索菲亚说得没错，那两艘战舰分别到了飞艇的左右，他们将会被两面夹击。他可以迅速上升跳出包围，但他有了个更好的想法。
希恩原地不动，全神贯注地盯着敌人的战舰。他知道它们会有动作。果不其然，两侧的战舰同时向这边开火。希恩迅速采取行动，令飞艇躲避攻击。飞艇在操控下划出一道波浪线，惊险地躲开了两枚炮弹，冲向上空。
希恩这边安然无恙，可敌人就不同了。希恩躲开了，两艘战舰就成了彼此的靶子。有艘战舰的船舷被炸毁大半。
“漂亮！”飞艇中的射手与观察员不约而同地叫了起来。索菲亚尤其兴高采烈，然而也表示担心：“这样好吗，希恩？你会激怒他们的。”
“您说的太对了。可我就是要激怒他们。”希恩调整着飞艇的方向，刚刚他的螺旋桨差点与战舰的舰尾相撞。“这是群自视甚高的傲慢家伙，出了问题便会推卸责任、互相指责。人民被激怒时会团结一心奋起反抗，可他们是‘政治家’，和我们不一样。”
索菲亚似懂非懂地点了点头，打了个大大的哈欠。天快要黑了，今天的战役很快就要结束，他们很快就可以回去休息。
但出现了意外。希恩看见城市之外升起一支新的舰队，舰体全身漆黑，与先前那些白色蓝条纹的战舰大有不同。这支舰队船型比贵族们的要小，但更轻、也更快，正向这边而来。他的心瞬间绷紧。
希恩猜那是敌人的支援者，可会是谁呢？不会是商人，因为文森特的事情双方闹翻了，而他们也自顾不暇。那么……
无论来者是谁，希恩和同伴们也都看见了。几架飞艇不约而同地拉向了发声器。这是他们之前约定的信号，在有援军加入敌人的时候提醒彼此保持警惕。
“无论他们是谁……”舱体内一个孩子重新装上弹药，喃喃地说。
“我们都不会退缩的。”希恩接过话头。“血战到底，誓死不降”已经成了他们对自己、对战友的承诺，这就是激越的号角声！
“等等，不太对劲。”索菲亚忽然扯住了希恩的袖子。她大声说：“你们年纪太小，所以可能不清楚。那是列文家族的舰队！上一位列文公爵在与邻国争夺海洋控制权时战死，但他的部下胜利了！为了表彰他的贡献，议会决定让这支舰队不受国家编制，可他们家族必须请示议会、所有议员投票赞成后才能动用！”
希恩全身一震。他明白为什么梅丹佐那么笃定人民这边会胜利了。对方先前在战场上积极表现，已经赢得了其他家族的信任；这样一来，只要他请示动用舰队，其他人必然答应。可梅丹佐从未想过用那支对付平民，而且，恰恰相反。
希恩的喉咙哽住了。他看见那边排成一线的黑色舰队逐渐成了V字形，打头的那艘战舰已经发射了两枚弹药，分别击中了一艘大型战舰的气球和舰体。
“他们是来帮我们的吗？希恩，你应该知道吧？”
希恩一手扶着舵，一手捂着嘴，没有说话。他了解梅丹佐这样做是顶着多大的压力，也知道对方会因此失去什么：继承权，甚至姓氏！虽然对方这样做不全是为了自己，也是为了人民，可他依旧深深地感激并愧疚着。
你在我身上犯的错误，可能永远也不会得到彻底的原谅；但我欠你的，恐怕也是永远无法还清了。
有神秘援军出现，战局很快逆转。希恩迅速投入战斗，直到他看见一艘贵族的战舰在迫降之前撞击了黑色的战舰，有个人从船头掉了下去。
希恩猛地握紧了方向舵。看清那个人是谁之后，他的心最初砰砰地跳得厉害，但很快又平复下来。
人民会取得胜利的，现在已经很明显了。如果他坠舰身亡，我也无需伤心——我会和他一起走向死亡。
索菲亚关心地看着西恩。“希恩，你担心他吗？”
“我为什么要担心？我根本就不担心。”希恩口中这样说，却不由自主地令飞艇下降，试图寻找那个坠地之人的影踪。
危机已经解除，索菲亚将望远镜扔到一边，调侃希恩道：“我看见他的头发了，是金色的，很长，很漂亮。我一看这个就知道他是谁了。上次你竟然对他那么漠视，真是太不对了！你得让他知道你有多关心他！看看你现在这么紧张，如果他死了，你肯定要伤心透顶！”她眼睛一转，提出另一个猜想：“或许他是假装摔死、实则躲了起来，就是为了让你担心？”
希恩留意着街道，同时回答：“如果他这么做了，那他一定是我见过的最白痴的白痴，而且还很无聊。”
索菲亚露出了不解的神色。这时，希恩发现了另一样东西：青白色石子铺就的公路上有一道深色的痕迹，看起来像是液体泄露留下的。希恩最初不明所以，但是，当他发现这条痕迹愈来愈粗、并且延伸向那艘迫降的战舰时，他便懂了，并且又惊又喜：“是油！战舰是以油作燃料的，他们不仅气球被撕裂，而且油箱也被弄破了。我们还有燃烧弹吗？”
“有，先生！”后舱的人大声应道。实战是培养战士的最佳途径。不用希恩告诉他怎么做，这人便行动起来了。
索菲亚问希恩：“你要怎么办？”
“从这儿点火，火焰会随着这条油带曼延过去，把战舰炸掉。气囊撕裂可以更换，但舰体爆炸就是不可修复的损失。”希恩停顿了一下。“我猜这并不是梅丹佐假装坠落的主要原因，但是……他怕我不能领会他的意思，所以把我引领到线索前面。”
“噢，你们感情可真好！对了，你刚才那句话是什么意思？”
希恩令飞艇重新升回空中。他瞥了索菲亚一眼。“你不是知道吗？人偶和主人的某种关系。”
索菲亚张大了嘴巴。她这样僵了一会儿，忽然蹦了起来：“我的天哪！你们是这样认识的！你们竟然是这种关系！我上次见他的时候，真该一棍子打晕他！”
“我记得您很喜欢他来着。”
“这不一样！他帅气、有钱、对你很好，更重要的是，他会把你当作平等的情侣对待，这多让我放心！可如果他把你看成是玩物或者别的什么，那就另当别论了！”索菲亚气得走来走去，脚将钢铁铸成的地板跺得咚咚响。
“我们感情很好，您别担心。”希恩想了想，又问道：“我可以和您的女朋友讨些东西吗？”
“什么？”索菲亚生硬地问，显然没有从气愤中恢复过来。
希恩凑过去，在对方耳边说了个词。如泄了气的皮球般，索菲亚那怒气汹汹的脸立刻垮了下来。
迫降的舰体被引爆了。剧烈的爆炸引起地面的震颤，火球腾起冲向天空。看起来无坚不摧的舰体被撕裂为破碎的金属，向四周崩裂飞起。
“今天会有多少人欢呼呢？”希恩看着又一艘战舰迫降自语道，眼中的光芒亮得惊人。
索菲亚看着前方。“我更想知道什么时候进行第二次谈判。这次他们会答应我们的要求了，对吧？”
“或许。”希恩点了点头。他认同索菲亚的说法，但仍想保守估计形势。他猜，贵族那边还需要有人做思想工作。
作者有话要说：感谢不见日、散尘的霸王票~！
、第五十七章
希恩没有想错。在应承与平民进行二次谈判之前，贵族们举行了一次内部会议。
“我真不敢相信，列文家族竟能做出这种事情来！看看外面发生了什么？多处起火，烽烟滚滚，街上响彻暴民的呼声。这难道是你想看到的吗？”
面对气势汹汹的质问，梅丹佐不紧不慢地坐直了身子；在此之前，他甚至理了下自己的头发。他的声音不大，温柔和缓，但足够让所有人听到。
“您弄错了两点。首先，我的决策只代表我个人，就像我一直申明的那样。诸位认可我能够代表家族，我深感荣幸；但从始至终，我只代表自己。其次，最初人民做了什么呢？他们只占领了工厂和水源，并没有发起任何暴力攻击。是我们令谈判失败并引起纷争。”看着那男人脸涨得青紫，梅丹佐微笑了。“真话总是这样伤人。”
布莱恩无奈地看了眼自己的父亲。这位温和公正的公爵开口说话：“事实上，詹姆斯先生已经将大部分权力移交给了你。你在狡辩，但这不要紧。要紧的是，我们现在该采取什么行动。平民胜利了，这是事实。我们不该再互相指责了，拖延很可能让他们变得更加愤怒。”
“是的，这次人民胜利了。”梅