司徒钰警惕地睁开了眼睛，等看到司徒瑞笑眯眯却眼露坚持的模样，他无奈地摇摇头：“罢了罢了，说吧，我看你今日就是为了唐突我来的！”
“叔父近日不常出府，可能不知府上的琪官，经常与各个世家公子相聚嬉闹呢。据说行为很是放纵，令人侧目。长此以往，怕是会惹出一些风波。”司徒瑞无视司徒钰瞬间铁青的脸色，语气一转继续侃侃而谈，“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。只是不知道叔父这种行为，到底是多情还是无情？琪官是个聪明人，一直得不到盼不到。时日久了，铤而走险也是有的。”
“如果叔父您对琪官是诚心诚意，那侄儿上面一番话可能又唐突了，改日必将扫榻以待亲自作陪为您斟酒。”该说的都说了，也得到自己想要的了，司徒瑞见到他沉思的模样也不去打扰，起身行礼之后就准备离开。
谁知他刚走到了花厅门口，就听到身后传来司徒钰的戏谑声音：“你喜欢的那个人，莫不是林恪？”
司徒瑞脚步停顿了下，转身抬头大方方地看着司徒钰，嘴角噙着一丝笑意：“是。”
司徒瑞和司徒钰叔侄俩互相残杀的时候，林恪已经回到了家中。他刚进了院子，就听得黛玉房中传来了一阵打打闹闹的女儿娇语，听动静似乎是迎春等人。
林恪喊了秋巧过来问问，果然如此。秋巧此时脸上也带着欢喜之情，说话都变得俏皮起来：“回大爷的话，是清柏姑娘来了！”
得，这人还真不禁念叨。
林恪面上也多了些亲切的笑容，让秋巧将早就准备好的礼物送过去，又嘱咐小厨房多做些淮扬菜系，留他们几个姑娘用饭，让她们玩的热闹些。等到发现无甚可叮咛的了，这才回到了自己院子。
这边黛玉屋子里面，杨清柏正落落大方地笑着站在黛玉旁边，黛玉眯了眼睛拉着她的手，挨个指着眼前的几个人介绍着：
“这位是迎春姐姐。”
“这位是探春妹妹。”
“这位是惜春妹妹。”
“这位是宝姐姐。”
……
几个姑娘含笑互相见礼之后，这才重新团团坐到了一起。宝钗今日过来原本是想托黛玉求求林家哥哥的，谁料竟遇到了远道而来的客人，也只好按下了心中的心思忙着招呼客人不提。
这边迎春几人说起京城习俗、时兴新景，那边杨清柏说起扬州景致、城内趣味，中间又有探春和宝钗极其善于周旋捧场，一时间气氛倒是热闹许多。黛玉看到这一幕心里也是高兴，在一边边招呼客人边时不时地插句话。
年轻姑娘们凑到一起，自然是欢声笑语不断，再加上彼此都是未出阁，所以说话间更加亲切亲密许多。就连一向不怎么爱说话的迎春，这会儿也变得笑语盈盈，难得妙语连珠起来了。众人正说得热闹，突然就听得门口传来一个声音：“嗳呦，我可是来的不巧了！”
黛玉抬头便看到凤姐笑语晏晏地走了进来，身后跟的自然是平儿。杨清柏见到一个衣着华丽富贵的年轻妇人进来，刚站起身来就听得黛玉笑着介绍：“这位我家二**子，你别看她笑嘻嘻的，其实可会打趣人呢！”
清柏先跟着喊了声二**子，这才笑着和黛玉说：“就许你牙尖嘴利的，就不许旁人伶牙俐齿了！”
这话说的满屋子的人都笑了，凤姐更是笑得喘不上气，连连夸赞清柏慧眼识人。只有黛玉恨恨地看了清柏一眼，跺脚不依：“姐姐怎地当着这么多人的面揭我的底！”
迎春几人笑的愈发热闹了，难得也有林妹妹词穷的一天啊！宝钗冷眼看着黛玉不同于往常的娇憨，幽深的眼神在清柏身上打了几个转，也移开了视线。
凤姐来的心思和宝钗的一样，是为了贾琏的事情来的。但进屋见到客人，便也跟着随意坐了坐，东拉西扯了一番，这才起身告辞了。她本想直接回到自己屋内，但走到半路想想还是转到了贾母屋里，告知了她这件事情。
“虽说年纪不大，但毕竟是外客。我想着还是告诉老祖宗一声的好，免得旁人还以为咱贾府不拿人家当回事呢，连个招呼都不打的。”凤姐只想着周旋妥帖，却不料贾母听了这话倒是精神起来，仔细问了那个姑娘的家世，之后才叹了口气：“原来是他家！”
“谁家？”凤姐愣了下，刚才听黛玉说这个姑娘是她在扬州结识的闺中密友。但是家中情形却是不大清楚的，也没仔细打听。怎么今儿听老太太这意思，仿佛是知道些什么？
“苏州杨家当初也是显赫一时，只是后来嫡脉不旺，子孙恣意妄为，就渐渐衰败下去了。好在还有几个有能耐的旁支庶族支撑着，要不然怕是连今日的光景都撑不到呢！”贾母叹息了一回，“你说这个姑娘，怕就是旁支庶族里面的了。看样子他父亲也是个有能力的，不然也不能攀爬到今日这个位子。”
凤姐恍然大悟，这边贾母招呼鸳鸯说着：“把我那个赤荔枝手镯并赤金双鸾步摇取出来，一会儿给杨姑娘送过去，就说都是江南旧族中人，昔年也都有交情的，请她无事过来玩耍。”
贾母挑选见面礼的时候，黛玉屋中也已经到了用膳时辰。等到菜品端上来，见得几乎都是淮扬菜系，杨清柏又是高兴又是激动地拍了拍黛玉：“本来离了扬州来京城，我就想着不知何年何月才能吃到家乡菜了，谁料竟然这么快就与它们再见面了！”
杨清柏说到这里，神色有些腼腆：“只是难为姐妹们陪我一块儿吃了，也不知你们吃得惯不能？”迎春几人原本听她说的有趣，都竖耳听着。此时她说道自家身上，都纷纷客套起来。
“我们也爱吃的很呢！杨姐姐千万别同我们客气！”探春笑说着，迎春在一边微笑点头，惜春看着清柏眼露羡慕：“江南菜品味道都这么好么？怪道杨姐姐和林姐姐都出落的像是不食人间烟火一样！”
杨清柏笑着抿嘴看了眼黛玉，倒不是江南菜系味道都这么好，只是这位妹妹有个极疼妹子的好哥哥，爱屋及乌之下，自己也能常常沾光罢了。
当然这话不能和眼前几位贾府的姑娘们说，清柏也只是瞄了黛玉一眼笑笑，两人互相心照不宣的时候，就听得宝钗也笑盈盈接了句：“是啊，林妹妹这里的吃食从来都是好的，这几个馋嘴猫吃惯了，常过来凑热闹，怕是比吃府中的饭菜更加来的顺口呢！”
探春和惜春都隐蔽地皱了皱眉头，只有迎春神色不动。黛玉又客套了几句，见得探春和惜春神情都舒展一些，这才招呼众人都坐下用膳了。
一行人吃的心满意足，又玩乐了一回，方各自散了。黛玉挨个送众人出了院子，这才松了口气进了屋里，边揉肩膀边看着清柏埋怨着：“你也是的，好歹下个帖子告诉我一声。咱俩清静地说会儿话不是更好？就这么大咧咧地跑来了，偏巧还碰上我这边一屋子人。”黛玉说道这里，又神情欢喜起来，“不过以后你家在京城，咱俩将来见面的机会有的是，倒也不拘这一日半日的了！”
杨清柏神情落寞的笑笑，身子懒洋洋地靠在青罗软香榻上，也不知在寻思着什么。她今日穿了件粉色亮缎圆领薄褙子，□是件蓝底白梅花拽地罗裙，头上一对玛瑙海棠簪在日光下灼灼生辉。比起上次见面的活泼开朗来，似乎温柔沉静不少。
“刚吃完别总躺着，小心积食，起来咱俩说说话去去乏。”黛玉手里抱着一个松竹梅纹的匣子走了过来，放下匣子又推了推她：“这是我央求了哥哥，亲自出门挑的呢。都是些京城里的小玩意儿，你看看，还挺新奇的！”
杨清柏不忍拂了黛玉的好意，笑着坐起身来，两人你一言我一语地互相叙述着别后之情，边把玩着黛玉从街上买回来的小钗环小泥雕之物。可巧这时鸳鸯又来了，见了清柏送上了见面礼，又将贾母的原话转述了一遍，这才笑着退下了。
杨清柏神色复杂的盯了鸳鸯的方向看了半天，直到黛玉喊了好几声才缓过神来。她见到黛玉有些担忧的神情，正要开口说几句话岔过去，就听得黛玉问道：“你有什么心事？”
心事……这个林妹妹还是一如既往的性子，对着关系亲近的人，就爱打破沙锅问到底。杨清柏露出了个苦笑的模样，“刚才那个是府里老太太身边的大丫鬟？”
“是啊。”黛玉虽不明白她为何如此关注鸳鸯，但还是顺着她的话说了，“在老太太身边伺候多年了，是不是举止有度，很是妥帖合宜的？”满府里面，能够让白嬷嬷和苏嬷嬷另眼看待的丫鬟，也只有鸳鸯一人了。
杨清柏点点头，拿了个红绳无意识地绕着细嫩白皙的手指缠圈，又没头没尾地说了句：“过些日子你外祖母府中大概就要有喜事了。”她抬头见到黛玉不解的模样，笑笑补充了几句：“当今前几天在凤藻宫歇息，听说看中了一个女吏，那人叫贾元春。”
贾元春？那不是宝玉一母同胞的大姐姐吗？黛玉心头转了几圈，想想和自家似乎关系并不大，和杨家关系更不大，便笑着说道：“看中谁看不中谁，与咱也并无相干的。你何时也变得如此爱看热闹了，我记得以往这些消息你比我知道的还晚呢！”
“我怎能不关心？”杨清柏悠悠叹息了一声，“我都要进宫了。”
、第 44 章
紫禁城；宁寿宫。
司徒尧看着座位正中的老妇人语气亲昵：“母后下次别做这样的事情了；孩儿自己能处理清楚的！”
老妇人笑笑指了指他：“你怎得处理？你亲自去找皇后要人？知道的你是为了人家背后那点儿家产，不知道的，还以为你对那个女吏多么的上心呢！后宫事物本是我与云宁管着；那个女吏也是我赏赐过去的，我来安排是最妥当的。将来你对她好也罢坏也罢；旁人也说不出话来。”
老妇人说到这里，语气满是赞赏：“说来皇后真是个好的；听到你说宫中缺钱；马上就说要捐献私房钱；又带头缩减用度。前朝的事情你既然拿定了主意；我老太太管不到也懒得理会；后宫这里，就交给我们你也放心。”
司徒尧面容讪讪；他怎能不知抄家对自己名声不好。但是奈何国库银子都快见底了，林恪那天说的几个法子都不错，多审计查核�