“大哥，您这是……”
“唉，我之前也不明白是怎么回事，只记得自己被关在梓京的时候，忽然晕过去了。等我醒来时，发现自己在梵灵大将原天铿帐中。后来我才知道，前来救我的三名影破遇难，是一名身手高强的梵灵影破冒着生命危险把我送到斡陵的。”
连长卿用衣袖擦着脸和眼睛，回忆起被软禁在梓京差不多一年的时光，似乎仍然心有余悸，此时的模样很是狼狈。连长韫叫丫环泡上压惊茶，伏地朝兄长拜了一拜，“大哥，都是我不好，如果我手下的兵马再多些，兵力再强些，您也不会受那么多的苦……”
连长卿叹了口气：“你可别这么说，如果我是个明主，归冕去年也不会那么轻易就被霜华控制……当年抓壮丁充军一事，我真的很后悔，如今虽然重获自由，我想自己也再无余力去治理领国了。二弟啊，你从小就比我能干，现在又拯救了我们的领国，这大领之位还是交给你吧。”
连长韫握住他的手，似乎能感觉到对方手心里透着寂寞和无助。他愿意接受兄长让位，但拯救领国一说的背后到底有多少秘密，他无法告诉连长卿。归冕不是大国，只是它所处的位置是整个霓月公国的中部，才有点价值。要维持国内的安定，只能与大国缔结不寻常的关系，否则就算不是霜华或梵灵，西面的大国也会来犯。而连彬瑶嫁作梵灵大妃，无疑是一步最好的棋，至少在连长韫在任大领、郡主也在世的年月里，可以保证归冕不会再面临新的威胁。
连长卿离开之后，连长韫命人叫来了女儿。连彬瑶秀丽的脸庞正露着喜悦的笑容，或许是刚去拜会了伯父，又为归冕、梵灵联军战胜霜华军而感到高兴，听说父亲将要接任大领，更替父亲感到欣慰。只是，她隐隐约约从父亲眼中看到了一丝愁苦，全然不像她想象的那般兴奋。
“彬瑶，这几天爹想让你陪陪，我们父女俩也好多聊几句……”话到嘴边，好容易才说出口，连长韫望着女儿的眼睛，从中看到了疑惑。
“爹这么说……到底是什么意思？”
“对不起，孩子，其实在斡陵山城一战前，爹就已经应允了邢大领的要求，若战胜了霜华军，便要……将你嫁去梵灵，做邢大领的正室大妃。”
听到父亲此言，连彬瑶起初愣了一下，但惊讶的神情竟意外地转为了祥和。“我还以为是什么事，原来是要女儿去和亲罢了。”
连长韫看到女儿如此平静，自己倒诧异起来。“彬瑶啊，爹要把你远嫁到鹤平，你……就一点也不怨我吗？”
“您在胡说些什么呀？”
连彬瑶坐得更靠近了一些，纤细的手指轻轻放在父亲有些冰凉的手背上。
“打从女儿懂事开始，娘就教导过我，作为大领家族的郡主，必须时刻做好同别国和亲的准备。如果我嫁给梵灵大领，归冕就能少受战乱之苦，那我心甘情愿。”
“孩子，你的个性和你去世的娘太像了……可你越是深明大义，爹这心里就越对你感到愧疚。不过话说回来，我们父女都见过梵灵那些人，你老实告诉爹，你对邢大领有感觉吗？”
连彬瑶红着脸低下头，“其实我也不知道那算不算是有感觉……只是那天跟爹在斡陵山城的时候，亲眼得见了他的马上英姿，觉得很惊讶。若非亲眼所见，我至今恐怕都不敢相信，一个身为大领的人，竟会身先士卒、冲锋陷阵，难怪梵灵军人数不多，却那样强大。”
第十七章 落花流水（二）
“那么你是真心欣赏他了？”
“也许吧，所以请爹不要再为女儿出嫁之事感到不安，邢大领是年轻有为、深得手下敬重的人，他一定会对我很好。若是今后我能生下孩子，一定会向神明虔诚祈祷，祈祷战乱彻底平息，祈祷孩子能够幸福。”
“是啊，你娘就是从西南朝光国嫁过来的郡主，她曾经同样说过和你相似的话。她说如果天下所有的人都能为自己的后代祈福，战争的修罗场会变成乐土。可你这两只小小的肩膀，就要挑上那样沉重的胆子，爹怕你累了，挑不动的时候可怎么办？”连长韫抱住女儿，眼眶已然红了，几滴湿湿的东西流到颈项上，他急忙用力擦拭。
“爹，别这样，还是让我给您揉揉肩吧。”连彬瑶温柔的声线仿佛春雨般安抚着父亲心中的痛处。
窗外又起了风，庭院中的枯树枝，被吹得咯咯作响，只有几株傲菊，还清高地挺立在风雨之下。
四日后，连长韫和邢震洲各率军队进入归冕都城梓京，连长卿就在当日正式将归冕大领之位传给了弟弟。而邢震洲与连彬瑶，即将于两天后的黄昏时分在梓京城内先完婚，次日同回鹤平，再召告梵灵臣民。邢震洲特意上山捕来一只雪雁，亲自送到连长韫手中，以表诚意，而丰厚的彩礼，将会在回鹤平后再派人送来。所有的人都沉浸在两国联姻的欢喜之中，可谁也不知道，提亲过后的那个晚上，邢震洲整夜没能入眠。
冷星桓对他说了声“恭喜”，语调还如以往一样波澜不惊。
“恭喜？应该说是我向彬瑶郡主提了亲，你满意了，不是吗？”他冷冷地朝她看了一眼。
冷星桓没有直接回答，岔开了话题：“大人，梓京的战役中，奉大哥俘虏了霜华军主帅冯仲登座下副将洛猛。此人是难得的猛将，我与奉大哥都把他招降，为我军所用，等回到鹤平，大人可以亲自见见他。”
“说完了？你要跟我谈的就只有军中的事而已，在你心目中，我只不过你的合伙人。我和梵灵强大了，你的日子也一天比一天舒适，而我在想什么，你根本没兴趣知道。”
“大人，你……”
“是我做错什么了吗？我真正想娶的只有我心爱的女人，纵然我无法挣脱身为大领的宿命，只想把心里的话都说出来，难道这也错了？我想用尽全身的力气，把隔在我们之间那堵厚墙砸个粉碎，可你还不断在筑新的墙。星桓，为什么？你为什么总是不敢面对我的感情？我好不容易……第一次为一个女人动了心，可我要娶的却是别人，难道要你把心敞开来面对我，这也天理不容？”邢震洲伸出右手捂住头，难言的痛楚仿佛要撕裂他的全身。
“那你希望我现在怎么做？扑到你怀里大哭一场，说我其实有多在乎你，愿意和你一起砸碎那堵墙，或者死死抓住你的手，永远都不放开吗？你是个胸怀大志的人，天下对你来说，永远都比感情重要，即使你自己还没发觉，我却已经看见了。所以你必须娶彬瑶郡主，以后也许还会娶几位别国的郡主做侧妃，生下尽可能多的子嗣，才能更有力地巩固势力，守住你的天下。而我，会永远站在你的背后，做你手中的剑，我们之间，只能是这种关系……”她抬起头，指着额上的赤星，流转的眼波如时而发光又时而暗淡的星辰。
邢震洲忽然奔上前，紧紧握住了她的双手，那是一双冰冷的手，比草叶上结的霜还要冷。可是，他能触到她的心灵，她的温度原来被埋藏得那样深、那样久，好像琥珀里的小虫子，早已把一切都封闭在了千百年前。是啊，像她这样一个女子，或许果真不适合做个妃子，即使可以，她也无法过惯大领府中的闲适日子，冷星桓——绝不是一个只会维系家庭跟生孩子的女人。
“你听过彬瑶郡主的凤鸣琴吧？虽然我不会弹琴，但也略懂音律。这世上的人们，有的爱听轻快活泼的小弦发出的声音，比如情窦初开的姑娘；也有的爱听浑厚凝重的大弦发出的声音，比如身负责任的男子。而我只不过另类了一点，喜欢听那平时不怎么被人注意的游弦声——细碎、飘忽，好像落花随着流水漂向大海一样，缺少爱、寻找爱，在爱情来临的那一刻，却已被海水淹没了。你，亦不能奢望这种连根都没有的爱情，如果非要继续爱下去，就把它折叠、再折叠，只要可以握在手心就够了……震洲，答应我，好吗？”
她放开了他的手，走到篱笆旁边，望着池中干枯的荷叶。邢震洲却愣在了那里，她竟然叫了他的名字！尽管他不知道这究竟意味着什么，但直觉却告诉他，她和他之间的距离已比从前近了。
“好，我答应你，我会像大哥娶大嫂那样，隆重迎娶彬瑶郡主，只要……你依旧在我身边。”沉默了半晌，他才终于说出一句话，虽然简短，却饱含着特殊的情感。
冷星桓转过头微笑，缓步上前，踮起脚跟，将双手轻轻举过他的头，将他发髻上的银簪拨正。“你不是一直很想看驱煞舞吗？今晚就让我为你跳一支吧，记住我们之间的承诺，做一个最体面、最有风度的新郎，要好好对待你的妻子。”
没有流云彩袖，也没有琴瑟，只随着风的节奏，她翩然舞动。邢震洲看得入了神，竟不由自主地打开折扇，和她一同迈开了舞步。冷星桓半闭着双眸，在舞蹈之中，所有是是非非都会散去，今夜只是她与邢震洲的世界，好像流水上飘荡着落花，在分离之前，至少可以依偎一个瞬间……
大婚当日，是秋冬季难得见到的艳阳天，连彬瑶抱着邢震洲所送的雪雁，和父亲连长韫对饮了一杯水酒之后，由陪嫁丫环晨露搀扶着，乘上了花轿。新郎邢震洲则带着原天铿等将领，照当地规矩，天不亮便到从城外一直沿着迎亲路线进城。冷星桓也在迎亲的队伍中，走在奉胜昌身后，路上只是微笑，不发一言。
奉胜昌前次在邢震洲那里无意听说了冷星桓是女儿身，那天夜里，他偶然看到两人在庭院共舞的情景，不知怎么的，心中竟莫名其妙涌上一股酸涩的味道。他甚至猜测，邢震洲愿意遵从归冕的规矩迎娶连彬瑶，在拜堂的时候也先敬了女家的大碗茶，应该也是冷星桓的主意。
霓月九国之中，除了草原的烈洛国，其余八国的婚礼都异常繁琐，归冕也不例外。一直到了深夜子时，邢震洲才得以进入新房，外面那些着盛装的近侍、丫环还提着灯笼走来走去，把整个院落都映得好像白天一样。
艳红的烛光下，新郎�
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