俞元乾笑着掏出信，递给罗瑞英，罗瑞英旋风一般卷进裘百灵的房间。百灵一听俞松来信了，从床上扑过去，从罗瑞英手里把信抢了过来，拆开来读，只见俞松写道：“亲爱的百灵，我是在战壕里，利用战斗间隙给你写的这封信。我们刚刚打退鬼子的进攻，又坚守住了阵地，可是我们营又有不少兄弟倒下了。血与火的洗礼，生与死的考验，不再是头脑中的幻想，而是我们每天必须经历的残酷生活……我非常想念你，想念你们大家。你们都好吗？不要为我担心，我一定会活着回来见你。为我祝福吧！”
裘百灵把信读了3遍，一头仰在床上，眼泪流了下来。当天夜里她做了一个梦，梦见几颗炸弹在战壕里爆炸了，飞溅起来的泥土将俞松砸倒，埋在他身上……百灵一声惊叫坐了起来。高小菊把灯打开，百灵痴痴地问：“俞松呢？”
罗瑞英猜她被梦拿住了，坐到她旁边，用手点着她的胸口说：“俞松在这里呢！”
剧场里响起经久不息的掌声。姑娘们已经完全适应了每晚必会响起的掌声。陈涛来到后台，看着郑世昌和姑娘们谢幕，问徐海道：“世昌最近怎么样？”
徐海指了指台上：“你看，就这样，带领姑娘们越演越好了。”
“要把这个势头保持下去，看戏的人越多，宣传效果越大。”陈涛说，“我一会儿找世昌谈谈，他的入党问题该解决了。”
“好，我带姑娘们回去。”
姑娘们陆续从他们身旁经过走向后台。身穿戏服的郑世昌走下舞台，陈涛迎了上去：“世昌，姜还是老的辣，你演得太好了。”
“我这个角色是姚飞飞扮演的，不演好了，我对不住他。”郑世昌郑重地说。
“卸了妆我们走走吧，我有件事情要跟你谈。”
郑世昌和陈涛来到江边。在江风的吹拂下，在隐约传来的炮声中，陈涛问郑世昌愿不愿意成为党的人。
“和你一样了？”郑世昌激动地问。
“是！”陈涛向郑世昌讲解了党的性质、党的纲领、党的奋斗目标和在党的领导下进行的全民族抗日战争。最后，陈涛又关切地问起他和彩云的事。
郑世昌心头的伤疤被揭开了：“她把过去的一切都埋藏了，还要我把她彻底忘掉。我做不到，无论她怎么说我都做不到。”
“世昌，对情感问题不能钻牛角尖，是条汉子就应该拿得起放得下。”
“陈大哥，不瞒你说，我郑世昌堂堂一条汉子，有时真想大哭一场。”
“世昌，现在是非常时刻，个人的事再大也是小事，抗日的事再小也是大事。戏班现在上演宣传抗日的戏就是在抗日，心里不能揣着私心杂念。”
郑世昌深深地叹了口气，把对彩云的思念压到了内心深处，代之而来的是神圣的使命感。夜深了，他才回到小洋楼。高小菊正站在门口张望，他奇怪地问：“小菊，你在干吗呢？”
“我等你啊！”高小菊说着打了几个喷嚏。
“你这个丫头，等我干吗？”
“我怕你再被人打了嘛！”
“瞧你都着凉了，冻病了就不能演出了。快回去，以后可不能做这种傻事了。”
“那你以后出去一定要告诉我。”高小菊要求道。
“你真是的，什么都操心。”
“我不为你操心，谁为你操心？”
郑世昌不说话了，无限爱怜地看了眼小菊，心被针扎了一下，快步向房间里走去。而高小菊还像以往一样，给他打来了洗脚水，铺好了被子。高小菊的体质经不住夜风的吹打，第二天就咳嗽了。去戏院前，郑世昌逼着她喝了一碗姜汤水。
开场前，俞元乾忽然陪着社会局的王处长来到后台。正在活动身子的郑世昌赶紧迎了上去：“王处长来啦？”
“世昌，王处长要跟大家讲几句话。”俞元乾解释说。
“王处长，马上就开演了，您有什么话就跟我说吧。”郑世昌不想让人打搅姑娘们上场前的准备活动。
“好！”王处长倒背双手，头一低接着又一扬说：“郑班主，今天的演出非同小可，因为市长来看演出了，你们要好好演，不能给我出任何差错。”
“您放心吧，我会叮嘱大家的。”郑世昌应承道。因为他脸上画着油彩，所以表情看上去怪怪的。
王处长有些恼火地说：“你别不在乎，出了错我可翻脸不认人。”
俞元乾连忙打圆场道：“王处长，他们已经演过很多场了，从没出过差错。您要是对姑娘们吼，不出错也会吓出错来的。”
“叫大家认真点儿，把我的话当话。”王处长扫视了一圈姑娘们，要转身离去时，忽然听到了高小菊的几声咳嗽。他连忙走过去，紧张地问：“怎么回事，嗓子不舒服？”
“不要紧的，”高小菊站起来说道，“请王处长放心。”
“要我放心就别咳嗽。”王处长叮嘱了一句。
王处长的担心是有道理的，因为咳嗽这种病不是人能忍得住的。他陪着市长坐在包厢里看戏，当高小菊唱道“夜深露重秋风起，谁家娇妻耐风雨……”时，忽然咳嗽起来，王处长吓得差点坐在地上。社会局的局长刚被调走，局长的空位让他夜不能寐，好不容易睡着了，做梦想的还是局长的宝座。陪市长来看戏，对他来说是天赐良机，他可以大言不惭地宣称这出轰动申城的抗日新戏是他抓的。局长的宝座是否属于他，取决于市长对这出戏的满意度。高小菊忽然咳嗽起来，他焉有不怕之理？
女子戏班 第二十二章1（3）
站在侧幕的郑世昌也紧张起来，台上的高小菊忽然止住咳嗽，唱了起来：“咳嗽声声传万里，夫君那，你可知家中还有病娇妻……”
“好，这咳嗽很有新意，能准确表现人物的境况。”市长点头道。王处长的眉头舒展开了，悬着的心踏踏实实地落在了屁股上。
女子戏班 第二十二章2（1）
小张子陪着俞元乾走进房间，王处长热情地迎了上去：“俞老板，快请坐！”
“王处长，您找我来有什么事吗？”俞元乾问，根据他的经验，社会局主动找上门来，多半没有好事。
“不是找，是请，是我请你来的。小张子，快上茶。”王处长眉飞色舞，欢天喜地：“俞老板，市长看完戏后非常满意，说我抓的这部戏很及时，也是他看到的最好的一部戏。经市长一说，我成抗日英雄了。你说，有什么要求？”
俞元乾一时没弄明白：“王处长，您的意思……”
小张子端茶上来，插嘴道：“处座的意思很明白，就是让这出戏天天演下去，你要什么条件尽管说。”
王处长点点头：“是这个意思。”
俞元乾有些疑惑，但把心放下了，高兴地说：“好啊，首先不能停电。”
“记下来！”王处长吩咐小张子。
“处座，停不停电咱说了不算啊。”
“先记下来，有市长撑腰你怕什么？接着说。”
“不能有流氓捣乱。”
“小张子，你去跟阿标打招呼，让他们看好场子。”王处长边听边下指示，小张子飞快记录着。
“还要组织更多的人来看戏。”
“对，看戏人越多越好，跟教育厅联系，组织学生观看。”
俞元乾揣度着王处长不再往下说了。王处长见他停顿下来，催问道：“还有吗？只要你提出来，我都可以答应你。”
“您让我回去想想，等想好了再跟您说。”俞元乾说。又聊了会儿别的，俞元乾起身告辞了。
送走了俞元乾，王处长吩咐小张子道：“赶快去办，打着市长的旗号，一件一件落实，这次可是来真的，别给我做表面文章。”
“是，我马上去办！”小张子收起纸笔，忽然凑上来问：“处座，您的局座位置指日可待了吧？”
“去办事，别他妈的胡说！” 王处长笑骂道。
俞元乾在回去的路上，拐到了申江日报报馆，把和王处长的谈话告诉了范总编。范总编刚接到交通员转来的上级通知，要求他和陈涛亲自护送一批申城的文化名人去重庆，他正好去找陈涛一起商量。
“我们走了，这里怎么办？”陈涛有些担心。
“还有徐海他们，再有，刚才俞老板来找我，说社会局的王处长找他，力保申江戏院的演出。”
“王处长要利用这出戏捞取政治资本。”
“他捞他的，他态度积极对我们有利。要叮嘱徐海他们，利用他的保护一直演下去。”
“形势万一突变呢？”陈涛考虑起戏班的安危。
“申江戏院和戏班住的地方都在租界，即使日寇占领申城，也应该不会有太大问题。实在坚持不下去，可以到小马乡下的家里躲一躲，等我们回来。”
“好的。老范，关于世昌入党问题，我想在我们走之前解决。我最近找他谈了一次话，他比过去成熟多了。”
“我也是这样想的，宜早不宜迟。”
陈涛来小洋楼找郑世昌，先给高小菊检查了喉咙。咳嗽一直没好的高小菊，已经把嗓子咳嗽肿了。陈涛问徐海能不能换人，徐海说原来安排马香瑶和小菊轮换，现在是一个萝卜一个坑，暂时没人替换。陈涛开出药方，让徐海去买药，对高小菊：“小菊，只能边吃药边演出了，辛苦你了。”
“陈大哥，我能挺得住，你不用担心。”高小菊挺起胸脯说。
“小菊，你很坚强。”陈涛赞许道。
“你取子弹的时候，比我难受多了。”
“可我不需要唱戏啊！”陈涛笑道，接着说：“等徐海买药回来你要天天喝，至少要喝7天。你要是不唱戏，我保你准好，边吃药边唱戏，我就没把握了。”
“这么严重？”郑世昌一旁问。
“是啊，已经比较严重了，而且越唱越严重。你要赶紧找人接替她才好。”
“好的。”
“英子，照顾好小菊，别让她再受寒了。”陈涛叮嘱罗瑞英。
“放心吧。小菊要是不吃药我就灌她。”罗瑞英开玩笑道。
“瑞英姐，有陈大哥在，你休想欺负我！”高小菊说。
“我哪儿敢欺负你呀�
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