以后的一段路，陈曦不敢再下地冒险，继续像只松鼠那样在树梢上跳跃。她推测阿希姆应该有某种能够监测到活动生命物体的装置，很可能是那副眼镜。既然他没有发现就藏在树上的她，陈曦猜它不擅长监测垂直距离。
她把距离保持在三十米开外，这样她发出的声音可以混在鸟鸣声和风吹树叶的轻鸣的，不至于被跟踪的众人察觉。
中途又被她遇到一只松鼠，小家伙不约而同地和她一起从树梢起跳，身处半空的时候扭头发现了她，吓得尖叫了一声。
这还是陈曦头一次听到松鼠的叫声，不是她想象中的“吱”，而是“咕”，非常响亮。
她这段路程已经彻底把手脚活动开，不假思索地伸手去抓，一把揪住松鼠毛茸茸的大尾巴，另一只手拍击目标枫树最近的树枝，藉着反弹的力量升高半米，抬脚一蹬再一个旋身，稳稳地降落到树桠中心。
她拎着那只松鼠的尾巴将它倒提起来，看它可怜巴巴地晃荡，想了想，觉得很有用。
陈曦稍微加快了速度，阿希姆六人赶路已经超过半小时，接近四千米，感觉上愈来愈接近目的地。
当一行六人再次出现在她的视野中，陈曦离他们不到一百米。
距离大幅度缩短只能是六人降低速度，甚至停了下来，陈曦心中有数，溜下地来用最快的速度冲刺一段，然后飞快蹿上最近的一棵树。
她默数五十下，计算着阿希姆又发现异常走过来的时间，往树下一抛，那只松鼠立刻“咕咕”叫着翻滚下去，半空中伸出小爪子勾住树叶，跳上去蹦了两蹦，带着受伤的小心灵落荒而逃。
陈曦又数了一百下，估摸着他已经回去，乍着胆子探头出来看。
一行六人背对着她，阿希姆果然站在中央，也不知道他是已经回去或是根本没有发现她。在他们正前方是另一块林间空地，几棵被伐倒的枫木横七竖八堆在一起。
陈曦猜测这是伐木工暂存木料的地方，帝国对伐木有严格的监控，即使拿到许可证也仅允许在一年的十月进山砍伐。
这么说的话，陈曦想起来，她跟着阿希姆一行在这片枫林东奔西走了半天，没有遇到一个伐木工人。
她有不祥的预感，双手扶住树干，将半身探出去张望。
看到一具尸体。
不，不仅仅只一具，不到400平米的空地上就有数十具尸体，他们和伐倒的枫木一样，被人一层层堆积起来，砌成金字塔形，外层裹着气泡样的半透明圆球，在阳光下变幻折射角度，闪着七彩的光。
陈曦想作呕，她听过那种防护膜，可以隔绝尸臭，如果不是透明的外壳让她能够看到那些尸体肿胀发紫的面孔，她几乎要以为他们还活着……
是谁干的？她想，尸体统一装着工装，很明显正是她刚才疑惑的伐木工们；死亡时间肯定超过一个小时，所以也不是阿希姆他们。是他们的敌人……是恐怖分子？
在阿希姆一行的正前方，尸体金字塔的右侧，还有五个人。
一个漂亮的年轻女人，大约三十岁，看着有点眼熟；一个中等身材面目模糊的胖子；一个穿黑色西装还扎着领带却肌肉隆起，看起来很精悍的中年人；最后一个，陈曦四年来无意识地在电视新闻轰炸中记住了她的脸……
首相！她怔了怔，感觉一股欣喜的热流从脚底狂涌而上——阿希姆没有骗她，他真的找到了首相，亲自来救援首相！
紧接着她又想起来，那个很眼熟的年轻女人在星空酒吧出现过，就在直播首相回归的当晚，她和刘易斯攀谈，然后在众人没有察觉时悄然消失。
陈曦脑子转得很快，由这个女人的出现迅速联想到隔天的酒吧大火，以及恢复自由身跑去绑架首相的杨欢……所有线索绕了一个圈，得到圆满解释。
她脑中浮想联翩，一时忽略了外界的感知，直到阿希姆掏出枪来。
不是装饰性的半自动银柄枪，而是等离子光束枪，真正的杀人武器。
他扣动了板机。
☆、第三十章 －污脏
光束迎面穿透那胖子比女人更丰满的胸脯，留下一个前后通畅的洞，几缕灼烧后的青烟腾腾而起，无声无息地消弥在空气中。
陈曦差点发出一声惊呼，反应迅速地抬手塞进嘴里，狠狠咬住。
那个漂亮女人代替她叫了出来，像只受惊的蚱蜢那样从坐着的地方蹦起身，看着缓慢下跪的胖子，他脸上还残余着最后一刻的惊讶表情。
只是惊讶而非畏惧，因为他根本没想到阿希姆会杀他，来不及感觉恐惧。
阿希姆左臂往后退了下，卸掉后坐力，移动枪口对准那个女人。
“你疯了！”那女人不敢过去察看同伴的尸体，慌乱地瞪着阿希姆，脚下不停左躲右闪，想要避开他的枪口，另外五名士兵分散各方又向中间聚拢，堵住她所有可能逃跑的路线。
“绍尔上校！”眼看逃不掉，那女人反而镇定下来，理直气壮地冲阿希姆嚷嚷，“你想破坏我们的合作关系？”
阿希姆单手握着长柄的等离子光束枪，不紧不慢地走向她，路经那具直挺挺跪着的尸体，他脚步一顿，抬脚踹过去。
“砰！”尸体斜飞到昏迷的首相旁边，发出一声沉重的坠地声响，溅起来的腐土像下雨那样噼噼啪啪打在她脸上。
“呜呜呜……”那个黑西装手脚被捆得结实，嘴巴里塞了东西，瞪着阿希姆目呲欲裂却说不出话，叫了两声又转头去看首相，用身体替她挡住尘灰。
阿希姆没理他，眼角都没斜一下，他一步步逼近那个女人，她连连倒退，又被士兵们收缩的包围圈挤回来。
阿希姆走到她身前两米，停住，那女人咬咬牙，摆出防御的姿势。
“不，我不打算破坏我们的合作关系，”他将等离子光速枪从左手交到右手，“我只想换个代理人。”
猜到他又要下杀手，那女人趁他换手的瞬间先冲了上来，双手握拳食指关节突出，挥舞臂膀大力敲他太阳穴，同时右腿曲膝撞向他下腹重点部位。
阿希姆仿佛早就预料到，根本不理她手上的攻击，空出来的左手往下捞，掐住她撞过来的膝盖，五指收紧，使力一抡。
“啪——轰——”
那女人整个人在空中侧翻了半圈，结结实实砸到地面，右膝脱臼，整条腿以不自然的姿势扭曲着，痛得满地打滚。
“你欺骗我，这不是一个好的代理人应该做的事，我因此置疑合作伙伴的诚信。”阿希姆依然是不紧不慢地走向她，他的士兵们沉默地让开道路，排在他身后，如同那个雨夜里连脚步声都齐整划一的锡兵。
他停在那女人身侧，居高临下地睥睨她。
“你们这次来的不只两个人，而是三个，多出来那个造成一系列的意外，牵涉到不该牵涉的人。”
“你……”痛得浑身抽搐的女人猛然抬起头，“你把杨欢怎么了？”
回答她的是一束灿亮的金光。
阿希姆一枪轰掉她半个脑袋，红红白白的脑浆从缺口处缓慢地淌出来，染污了他的影子。他皱了皱眉，俯下身，从尸体胸前扯出一个钮扣状的通讯器，用两根手指捏住，远远地对着嘴唇。
“都听到了？”他平静地问，“你们需要一个新的代理人。”
通讯器那头沉默了一阵，发出沙沙的电流声，再过一会儿，一个沙哑而疲惫不堪的男人声音传过来。
“她骗了你，我们可以道歉、作出补偿……你没必要杀她……帝国人都如此嗜血吗？”
“不。”阿希姆不带笑意地勾了勾唇角，“只有我。”
“三天内派一个新的代理人，教会他怎么联络我。”
不等对方回答，阿希姆将那颗纽扣状的通讯器抛到地上，抬脚跺碎，顿了顿，目光转向另一侧。
首相不知什么时候醒了过来，黑衣男自愿充当她的人肉靠垫，支撑着她半坐起身，此刻正惊疑不定地望住他。
“红狮团的……阿希姆……绍尔上校……”首相刚刚恢复意识，不太清醒地摇了摇头，“你是来救我的？”
阿希姆皱眉凝视她片刻，没有答她的问题，双膝并拢，脚后跟微磕，突兀地向她敬了一个礼。
聪明如首相，立即从他这个举动猜到了答案。
她的第一个反应是回头看忠实的老伙计，查尔斯也已经猜到了他们的结局，眼光中情绪复杂，不甘心、愤怒、沮丧、懊悔、绝望……与她四目相对，狠狠地眨了眨眼，竟眨出一滴眼泪。
首相被他这滴泪逗笑了。
“请转告皇帝陛下，”首相转回头，平心静气地交代遗言，“副首相是个蠢货，他也是，历史是前进的，他们所图谋的永远不可能实现。”
阿希姆点点头，稍作迟疑，向其中一名士兵打手势，那名士兵出列、举枪，他又拦住对方，亲自站到首相面前。
“谢谢你，”首相仰起头朝阿希姆微笑，虽然满脸尘灰，既憔悴又虚弱，却依然如同她第一次踏上参议院讲台那样光彩照人，“至少没让我死在联邦人手里。”
他扣动扳机，光束从首相前胸射入，穿透她和查尔斯两人，在两具血肉之躯上烧灼出同一个洞。
尸体互相支撑着并未倒下，阿希姆静静地看着他们，扔掉枪，左右手互相拉扯着撕掉手套，因为动作太快，丝绸与皮肤摩擦出静电，产生麻痹和疼痛感，仿佛撕掉了一层皮肤。
他脱掉手套仍嫌不够，就像透不过气那般，又去摘那个奇特的防风镜，连扯带拽地弄下来，大力掷到地上，眼镜立即磕掉一条腿。
阿希姆行为异常，士兵们仍是站得像钉子那样直，似乎眼前所见皆是虚妄。
陈曦却做不到这点。
她不知什么时候已经用两只手死死地捂住自己的口鼻，因此呼吸困难，每一声呼吸都响过惊雷，心跳声沉沉地压境而来。
她分不清自己现在是什么样的心情：恐惧？慌乱？震惊？或许都有，又或许都没有，她亲眼目睹了阴谋和谋杀，而执行这一切的人是阿希姆……她真不知道自己更受不了前者或后者，被超越接受范围内的现实打懵了。
阿希姆定了定神，忽然转身向这边走来，沉重的军靴踏在地面上，每一声都紧扣她的心跳，陈曦觉得心脏快要不堪负荷，快要被他一脚跺成烂泥——
“我知道是你。”他说，“下来吧。”
阿希姆停在她的树下，抬起头，灿金色的阳光从枫