宋阳之前已经收到谢孜濯自沙民处传来的雀书，大燕与犬戎开战在他意料之中。
南理这边，宋阳率领的反攻势如破竹，连连收复失地。而青阳城大捷、燕子坪怒焰的喜讯也传遍南理四隅，城镇田间、妇孺皆知常春侯用一把大火毁掉了番贼的主力，于绝境中突然翻身、反败为胜，神奇侯爷继续延续神奇，只是这一次的‘神奇’远胜以往，要在神奇之前再加上‘疯狂’两字，除了这两个字，南理人实在再找不出合适的形容。
至于佛家圣地也被大火无情毁掉的事情，施萧晓早就和宋阳商量好了说辞，无艳佛主的亲笔信传边南理境内大小寺庙……随着宋阳在燕子坪杀敌的消息扩散同时，自有高僧向佛徒们解释着另一件事：常春侯封邑一把大火，即便是佛家业火、被杀掉的也都是该死之人，毕竟也是一场天大的杀戮，新添怨魂无数，亡魂怨念不散迟早化作恶灵为祸人间，是以佛主以圣地为他们陪葬，妙香吉祥地随吐蕃番兵共赴地狱，以佛家至圣清宁地永世镇压恶灵，永保人间太平。
迫不得已的陪葬变成了主动的法事镇压，又是‘永保人间太平’这样一个大题目，佛家圣地被毁不仅没让南理人颓丧，反倒让佛主施萧晓的声名更上层楼。
不久之后南理的反攻又有了重大突破，于洪口大破番军集结的残部，西疆重镇重回南理人手中，这一仗打得殊为激烈，双方都损失不小，但恶战过后跟在宋阳身后雄赳赳气昂昂进入雄关的队伍，比起当初刚刚开始反攻青阳时规模却更加扩大了。
如今的征西元帅可不是原来那个手底下只有野人鬼兵、小打小闹的常春侯了，不由得宋阳不感慨：打胜仗就是不一样。
摧毁敌人主力之后战事变得再顺利不过，朝廷对增派援兵的请求答应得也再痛快不过，没过多久便又组织了三万人送到前线；西疆中的游散队伍聚拢得也空前迅速，短短一个来月的时间里，从四面八方来投效、归队的士兵竟超过了两万人，十足让人大吃一惊。不过仔细想想，败时观望、胜时支持这也是人之常情。
现在宋阳身后足足凝聚了七万雄兵，行军时一眼望不到头、宿营时帐篷直连地平线、打仗时更是一冲一大片，说一声铺天盖地也不过分，宋阳和小捕两口子都没出息，一看自家的阵势就笑得合不拢嘴。
夺回洪口后，征西大军暂时止步，从反攻开始一个多月打下来，队伍需要一次真正的修整。
虽然已经情势逆转，但吐蕃人的抵抗十分顽强，让南理士兵伤亡不小，军中许多建制都被打残打伤、不少队伍缺编，为了保证战力就得重新编组队伍，且这其中还有不少名堂，不能胡乱拼凑，要兵种搭配合理；对有独立番号的队伍尽量予以保留；宁可把两个只剩五成士兵的千人队拆成五个二百人队，然后再补充进五个八成千人队，也不能直接让两个五成凑出一支满编千人队等等……当然这些麻烦事都有阿难金马和南理将军去做，也不用宋阳操心什么。
借着这段时间，由施萧晓派来随军的高僧在准备一场法事，来祭奠不久前曾在此苦战、最终功亏一篑英勇阵亡的大将谷应春。
洪口城内一片忙碌，人人都有事情做，只有大元帅和公主殿下，一如以前在封邑时的状态，甩着手当他们的大掌柜和二掌柜。
宋阳暂时止步于洪口的时候，回到凤凰城的任初榕请二哥陪伴着，一起去拜访左丞相胡大人了。郡主并没在相府待太久，半个时辰不到便起身告辞，而她走后胡大人又吩咐管家备轿，急匆匆地去了刑部杜大人府上。
丰隆‘死’后，南理设六位辅政大臣，掌管朝政、辅佐小皇帝福原，其中真正实权在握的一是镇西王，一是左丞相，刑部杜大人也算有根基有实力，另外三个不能说是摆设，但至少不像前三位那么‘关键’，如今镇西王不在朝中，真正大事都是胡、杜两人商量着办。
说实话单就性格而论，胡大人觉得自己真和老杜合不上来。刑部尚书活脱脱就个年轻版的右丞相，一天到晚苦着张脸，轻易没啥表情，是八竿子打不出一个屁的闷脾气，好容易开口说话也有气无力，好像这口气随时都会断了似的。不过他对国家对朝廷忠心耿耿、处理政事时见地不俗，胡大人就不和他计较了。
胡大人是个‘光滑’人物，平时哪怕是对普通百姓、对地位远不如自己的小官都客客气气，唯独对杜大人没那么礼数，反正和这个人寒暄再多他也不搭理人，胡大人干脆不费那个力气了，落座后直接开门见山：“回鹘自犬戎撤兵，大军悄悄自东关转入南线…日子都订好了，从现在算起来，再过八天，回鹘会对吐蕃开战。”
饶是杜尚书生了副死人性子闻言也大吃一惊，猛地抬起头，眯起眼睛望向胡大人：“当真？你如何知道？”
大漠之王掉转矛头，大军调离草原准备去打高原，这可是绝密的消息，外人、别国绝难获知。
消息是谢孜濯通过谢门走狗传回南理，分别送到了洪口宋阳和凤凰城初榕的手上，刚刚任初榕拜访左丞相就是为了这件事。
“消息千真万确，要不我吃饱了没事么，来消遣你。”胡大人笑呵呵的，看着杜尚书那副吃惊的样子，心里说不出的高兴得意，原来这世上还是能有让你个闷罐子张嘴瞪眼的事情啊…左丞相咳嗽了一声，收敛笑容开始说正经事，他此行可不单单是为了送上一个消息的。
左丞相说话时，杜尚书还是以前那个样子，坐在椅子里低头听着，不曾去插口问上半句，但是和平时不同的是，他在眨眼睛…越听，眼睛眨得就越快、越用力。
半晌过后，待左丞相把话全部讲完，杜尚书也终于再在玩命眨眼了，深深吸了一口气，问左丞相：“这是你的意思？”
胡大人认真应道：“是常春侯和红波府的意思，我觉得事情靠谱，所以才来找你，想问问你怎么看。”
低头沉思了好一阵子，杜尚书缓缓开口：“趁病要命…这种事情我很喜欢。”说着，他抬起头，对胡大人露出了个笑容：“很好！”
杜尚书竟然笑了，胡大人吓了一跳，赶紧摆手：“你别对我笑，不吉利！”刑部大老板的笑容一般都是送给死人的，这是朝中大员都知道的事情。
杜尚书笑得更开心了，摇头道：“不是一回事，除了对死囚，我也不是没笑过…晚上回来我请胡大人喝酒。”
说着，两人同时起身去了皇宫，以小皇帝之名召集另外三位辅政大臣密议大事。
……
入驻洪口第十一天，大军修整、重编完毕，重新出征之前，高僧于城外谷应春殉国之处举办法事，百姓集结全军列队，共同祭奠名将英魂。
宋阳亲至悼词，精心准备的辞说悲切中蕴藏愤怒、愤怒里饱含激励，既是对大好将军的深深哀悼，更是对西征将士的士气鼓舞。
法事浩大而庄严，但既没有繁复的程序也没占用冗长时间，一个时辰便告结束，当法事结束后，宋阳再次登上了高高的法台。
在青阳为南理打出了一个奇迹，在封邑为南理烧出了一片天地，跟着又带领大家一路胜仗打个不停，再加上原来的事迹，宋阳的威望军中、民中如日中天，见他重返高台众人当然明白他有话要说，立刻屏息凝神认真倾听，偌大空地上变得寂静无声。
宋阳的声音清晰，‘不插电’的训话非得有个大嗓门不可，还好他有这个本事：“自苦水至青阳，大小城池十九座、像样的乡、县一百零六座，另有小镇近千、村落更不计其数，这所有城、乡、镇、村子尽早兵祸，拜吐蕃人所赐。”
“吐蕃人打到青阳城时，南理四品以上将军阵亡七人，六品以上将校阵亡四百三十人，八品以上校尉阵亡三千有余，大好士卒伤亡逾十万，百姓死伤百万，流离失所者更多到没法子去计算了。令我疆土蒙难、同胞受辱者，高原番兵。”
“将军为国捐躯、士勇为护城而死，夫父为护家而死，妻妇为护子而死……只是从青阳到洪口，你们随我这一路走来，又看到了几个娃娃？娃娃们到底也还是死了。杀人者，吐蕃。”
“高原上的大活佛博结爱死死，爱活活，和我们有关系么？他活着的时候，不曾给我半个大钱、不曾对我有一句问候；更不曾对他的佛祖祈求过一次南理安泰……”宋阳目光环扫，声音更加响亮：“可他死了，却要我家无数城池、无数战士、无数百姓一起陪葬，姓宋的想不通这是谁家的道理。”
“博结死了，吐蕃说我南理是凶手，证据一样拿不出，证人一个没见到，只有铺天盖地而来的虎狼凶番，这就是吐蕃人的威风吧，这就是吐蕃人的霸道么？番子在高原、在别处如何混横都与我无干，可他跑来我南理威风霸道……”
宋阳稍稍停顿片刻后，把话题暂时转到眼前：“谷将军殉难之处，宋阳与千万南理大好儿郎一起于此誓师，收复失土、驱除番狗…”说到这里他突然笑了起来：“只收复失土、只驱除番狗就够了么？不够，真的不够。”
说着，宋阳向台下招了招手，有亲兵手捧托盘登台，把两幅大部头的书典呈上，宋阳伸手拍了拍两本书，继续笑道：“最近这几天里，我翻了两本书，一本是咱们南理的刑典，另一本是吐蕃的宗律，这才知道原来高原番子的律法和咱们这里也没太多区别，几乎都一样…两本刑律上都写得明明白白：失德诬告判狱；焚人宅田赔银、落仗；奸淫、杀人者夺命，幕后主使罪加一等，至极可判七日、千刀凌迟大刑，这重有点不一样，番子律是剥皮。”
这个时候宋阳脸上的笑容已经不见了，字字落顿、字字怨毒：“既然有法可依，我们便照章办事吧。”
轰的一声，台下终于乱了起来，到了这个时候，众人哪还能不明白了，宋阳这是要兴问罪之师，不是打回到苦水关就算了，常春侯还要率领大军打上高原、打进吐蕃！
不是南理人不想着报复，只是国家羸弱多年，而吐蕃始终是高高在上在的强大帝国，威压的势子百多年里一直笼罩在南理之上…‘吐蕃强大、不可招惹’这样的思�