“什么事啊，你这几天没被几个哥哥欺负吧？”擦干净了手，他也觉得挺舒服的，还在盛烟身上蹭了蹭，“真干净了呢。”
“你怎么知道我最近没被欺负了？”盛烟眨眼看他。
小乞丐的手停在杏仁饼边上，眯眼道：“我猜的，要不然，你还不哭丧个脸跟我诉苦啊？”
“嗯……前段时间，你有抓过一条蛇么，墨绿色的！”把杏仁饼挪开一点，盛烟斜睨他。
“蛇？我好讨厌蛇的，如果看见一定有多远躲多远。”小乞丐一脸嫌恶的表情。
“那你……砍过桃花树吗？”
“桃花树？我砍它干嘛，我又没有斧子，砍了还不能卖钱！”
“这么说你也没有往书房里扔火折子了？”盛烟想不出别人会做这种事。
小乞丐对着杏仁饼口水都要留下来了，嘴巴张得大大的，“你真奇怪了，火折子能随便扔的吗？再说了我放火干嘛，不怕彼人抓呀！”
盛烟一想也是，他看起来比自己还小，哪能做这些事，那就是有别人在暗中帮自己？
看着油灯想了一会，可也想不到其他人呀……那么，这些事全是巧合？盛烟的脑袋里只剩下这一个答案了。
再抬眼，小乞丐已经把杏仁饼塞进了嘴里，因为怕盛烟反悔了所以吃得极快，一下就呛住了。盛烟无奈地拍他的背，喂水给他喝，半天才勉强咽下去。
就听小乞丐猛然打了个嗝，张嘴嘟囔：“哎呀，吃太快了……没尝出什么味儿。小二再来一块！”
盛烟忍不住笑得把茶洒了，抬手便打，追得小乞丐哇哇乱叫。
不过小乞丐跟个猴子似的灵活轻盈，七拐八弯，盛烟追得气喘吁吁也能抓住他一根毛，最后气鼓鼓地坐在椅子上，用手掌扇风。
“呵呵，我愿意让你打，你才打得到哦！”小乞丐摇头晃脑地笑，气息居然也刚才一样稳，都没怎么喘息。盛烟看的稀奇，问他：“喂，小乞丐，你师傅回来了吗？”
“他呀，可能过两天就会回来吧。”他掰着手指算了算，“不过他那人有时候信口胡诌，也不知道这次说的是不是真的。”
见盛烟又是一脸怜惜的样子看自己，小乞丐对他做了鬼脸：“我还不想他回来呢，现在多好，也没人管束……对了，我带你去看个好东西吧！”
“什么啊？”别是带自己去偷东西。
小乞丐神秘兮兮地说：“我是不稀罕看的，但你应该很喜欢。”
“真的？”盛烟有点动心。
冲着他猛点头，又撺掇了一会，盛烟还是禁不住小乞丐拉扯，跟着他偷偷摸摸跳窗出门。路上很黑，但小乞丐像很熟悉龙家大宅似的，带着他穿假山过小道的，最后来到一间屋子的背后，轻手轻脚支开一扇窗。
盛烟狐疑地翘首往里看，惊讶地捂住自己的嘴，站在里头的不是二姨娘和小夕么？
就见她们面前的几案上摆着几个大小各异的瓷器，二姨娘左手拿着一把铜锉子，右手拿着一块手腕粗细的沉香。
她一边用锉子将沉香锉细，一边对小夕吩咐：“这个方子虽然简单，但成香的效果奇佳，先依法制一两出来瞧瞧，再看能否改进改进……”
小夕听了便笑道：“我可是主子的陪嫁丫鬟，怎么会记不得这个方子！用食指粗细的沉香一两，放入这瓷罐中的苏合油中，密封泡制一百来天，再取出来阴干即可。”
“嗯，说来这柔佛的苏合油还是我从娘家带来的，一直没机会用。不过要认真论起来，把苏合油换成大食的蔷薇水要更好些！”二姨娘微微一叹，“可惜，蔷薇水太过昂贵了，老爷每年也只买上几十斤放在库房里，谁也不许动，平日心情好了或许会赏给哪个一小瓶，但用来泡沉香是远远不够的。”
“是，主子说的对……可惜这样简单的方子大老爷看不上，不然您也不至于……”不至于这样偷摸着来泡沉香了。二姨娘当初愿意嫁来龙家，图的就是能够一展所长，有条件研制她从小就期望制成的几个香料方子。谁知，她刚进门没两年，龙兰焰就立了不准女人制香的规矩，害得二姨娘沮丧至今。
“罢了，你这话你也只能对我说说。”二姨娘轻声喝斥她一句，忙着手中的活儿，那认真细致的眼神看得盛烟感喟不已。
若不是小乞丐拉他，盛烟只怕还不知疲倦。待两人再回到朱栾院时，盛烟坐到床上才觉得双腿都麻了。
“蔷薇水啊……”他失了魂般喃喃自语道。
小乞丐不悦地扯了他一把，“不就是蔷薇水嘛，你种几株蔷薇，然后自己做不就好了？”
“哪有那么简单啊，真是！你什么都不懂！”盛烟撅嘴。
“那，你明晚还想不想去看哪？”就不信他不想。
盛烟赶忙点头，“去呀去呀，你明晚也带我去吧，多晚我都等着你！”
见他一副只要你带我去，我什么都答应你的表情，小乞丐在心里龇牙：真不明白制香有什么了不起的，但看他刚才那副专注的模样，说来真怪……怎么就那么好看呢？
第十二章
盛烟隔天就依照和二哥哥说好的，午睡十分去了南偏院。
这个时辰的南偏院很是静谧，微风轻拂着几丛假山后的野蔷薇，倒映在一汪翠绿的睡莲池里，显得娇娆可爱。
因为从未来过这里，盛烟见到什么都觉得好奇。看到脚下红色的鹅卵石忍不住停下来伸手摸摸，发现旁边有含羞草也笑着去摸摸，一伸一缩的叶片看得嘴角高翘。还有一顺溜的八口大缸，里面全部盛满了水，却盖着圆圆的盖子，不知道是做什么用的。
他踮起脚尖趴在缸边，还小心翼翼地撩着衣摆，害怕弄脏了，但是真是好奇里面装的什么，就用一只手推了推盖子。大缸露出一角，显露出里面亮晶晶的清水来。
这是蓄水缸么？盛烟想，蓄水缸不是在丫鬟婆子住的那个院子，靠近厨房么，怎么搬到这里来了？
他入神地想，没发觉背后站了个人。
“哎哟！”有人么，谁打我呀？
龙碧升笑着移步到前面来，一把扯住他的头发，“难怪你迟了，原来是耽搁在这儿了，如果不是我回头来看，你打算在这里看多久呀？”
“呜，二哥哥你又打我的头，本来就笨了，越打越笨怎么办？”盛烟委屈地揉脑袋。
“如果真是笨，那我打一打也无妨，如果真聪明，我打一打说不定更聪明。没听夫子怎么教导的吗，玉不琢不成器，什么都得靠打磨……你的脑袋也是！”他笑呵呵地戳了下盛烟的眉心，但转手把掌心放在他额头上，也帮他揉起来，“真疼啊？”
“可不是！”盛烟仰着脸笑，嘴巴还是撅着的。
“好了好了，哪里有那么娇气。”说着拉起他的手往一处六角亭里走，亭子里有石头桌凳，桌子上摆了几盘小点心和花茶水，闻起来花香四溢。
盛烟笑着蹦过去，俯身闻了闻，端起茶壶来倒了两杯，端起来放在鼻下深吸一口气，“这是百花香茶吧。”
“嗯，你鼻子还算灵，是前年母亲令几个妈妈制的，分不同的季节，取了茉莉花、桃花、梨花、蔷薇花、甘菊、橘花、白梅和连翘等等十多种花的花瓣，晒干了又放在一块蒸了，再用来年第一场的雪水给泡过一遍，又和着蜜膏一起蒸，晾干后这才得了十几两……给大哥和我留着的，让我慢慢吃，我前两日就着露水吃了一回，这才是第二回。”龙碧升接过茶杯坐下，笑盈盈地给他慢慢解释，见盛烟听得眼睛发亮，又说得更仔细了点。
“其实我是闻不出到底有几味花香才说是百花香的，没想到歪倒正着了。”说得沮丧，但盛烟的眉眼都透着欣喜的笑意，看向龙碧升的目光里又多了几分艳羡，这特制的百花香可比买来的不知要好多少，自己还是抓紧机会多尝几口，记住这个味道。
龙碧升却一手挡在他嘴巴前，白了他一眼，“品茗品茗，是要品的，你这么牛饮可不对了，要一小口地抿着喝，才能喝出最美妙的滋味来。”
“是么？”盛烟刚才一杯下肚的确没多大感觉，听他这么一说，又倒了一杯，抿了几口才笑眯眯地问：“好像是有点不同了，这一壶也是用露水泡的吗？”
这个时节的露水虽多也要看天公作美，早了就是带着一丝寒气的霜露，而不是晨露了。
“哪里有那么多的露水可用，父亲制香才是正经需要露水，我今早让西屏去汲了半桶沉香阁的井水，也不算辱没这百花香的温和清爽滋味了。”龙碧升手执茶杯，透亮的笑容如丝丝缕缕的蚕丝轻绕在嘴角，把周围的空气都带着停滞了些许。
出神了片刻，盛烟扯了扯嘴角说：“二哥哥，这茶真好喝，可比蔷薇水还好喝么？”
“傻小子，蔷薇水可不能喝……你听谁说的。”龙碧升咳嗽一声，哭笑不得地横他一眼，“是不是听你五哥哥六哥哥在你面前显摆了？”
“唔。”盛烟心道，你说是那便是了吧。
见他不说话，龙碧升明白了七八分，小四和小五一贯爱到父亲面前争宠，但他们其实都不如小六厉害，每次能张嘴就要着东西的，只有小六。
“蔷薇水也不算多么稀奇的东西，不过是从大食国传过来的一种香水，据说是以蒸馏法制得的，蔷薇花香很是浓郁，数年前父亲用过几次，参入了合香丸里，宫中的好些娘娘都喜欢，后来就用得多了。不过蔷薇水很贵，要从大食商人那里预购，我们家是有常年往来的大食商人的，不过也只便宜了几两银子一桶……这一桶大概要花去几百两呢。”说起蔷薇水，龙碧升话里有点儿泛酸，他也曾向父亲讨要过，不过一听说他要用来试新方子，就不许了。
盛烟犯傻气地问：“几百两银子么，那也不算太贵吧。”
“是几百两金子！傻瓜。”笑着叹了口气，龙碧升拿起一块桃酥塞进他嘴里，“既然你说起了蔷薇水，我且跟你说说另外一种好东西，也是外来物，比蔷薇水更常见的，叫做苏合油。”
啊，就是二姨娘用的那个膏状的东西吧……盛烟掩住脸上的喜色，乖巧地撑起下巴听。
“是柔佛国传入的香膏，嗯，是用当地一种特有的胶做成的，味道闻起来也很特别，我是挺喜欢的。宅子里也有，可父亲不怎么用，一般只用来做辅料，我也还没想好怎么用……”说着说