西港城和聚宝镇的各行各业受到自由军大手笔的开支刺激，赚得盆满钵满，加上市容市貌大为改观，众多明里暗里的势力代表都纷纷采取合作态度。如果自由军再度取胜，将没有人怀疑自由军的光明前景，至少在珍宝岛有割据一方的实力。对于各式各样的约请，华映宏一概不应，全部交给人老成精的吕经纬出面对付。唯一例外的是在风嫣然的引见下，秘密会见了南宫世家在珍宝岛的代表人物——宝月楼南宫望。具体谈了些什么，却只有华映宏与南宫望明白。
打天下易，建设难。各种各样繁杂的事务，将新生的自由盟上下累得喘不过气来，不过那种每天都在改变面貌、朝气蓬勃的气象又令许多人脸上笑开了花。
桃花宫和军情司得到的消息，让华映宏作出了兵逼天关的决定。魔教在基隆城得手，玉龙军在珍宝岛的主要战力基本溃灭。若不趁秋氏大军还在海上的时候捞取最大的利益，未免太对不起徐逍遥的慷慨大礼了！
这十来天里，自由军的刻苦训练和成果让华映宏十分满意——军队的战力是训练和胜仗堆积出来的。这一点，明瞭几千年军事经验的华映宏知之甚深……
“大哥，是否依计发动进攻？”叶知秋连续几场仗打下来，人看起来成熟了许多，天资聪灵，对兵法好学好问，令华映宏十分看好他的发展前途。前几天还专门以天地诀筑基之法用了半天替叶知秋打通经脉，辅以独门练功之法，叶知秋的功力迅速提升至四品级数，华映宏自己却累得半死，全仗混元真气玄妙才用了半天恢复过来。想起浪青云和关山月为自己筑基时轻描淡写，华映宏才明白与神品高手的天差地别，心下暗道非万不得己，不要轻易再试为人筑基通脉。
年龄不足十八岁便以副师团长身份统率自由军四万大军作战，叶知秋想起在铁矿营牢房中初见华映宏、结拜兄弟的情景，不过十几天，“英雄多为屠狗辈”便成了活生生的事实，简直如梦境一般不真实，脸上不禁露出几分兴奋神色。
“三弟，一军主将心浮气燥是兵家大忌。”华映宏见叶知秋免不了年少轻狂之色，忍不住道：“平时多练功，熟读兵法，凝心诀也要多修练。”
叶知秋心中一凛，肃容道：“多谢大哥指点！”
华映宏点头，对传令兵下令道：“投石机远攻！”
距灵宝关西城墙四百步左右，数十台早已准备好的投石机将两尺见方的浸油木块远远地抛出，百多枝火箭追上射中木块，半空中便燃起团团火焰，向灵宝关高大的城墙上投去！
“快！将油桶护住，藏进城楼！”灵宝关上，玉龙军中队长秋长痕未曾想到，自由军投石机投出的不是石块、而是易燃着火的木块，城墙上原来准备在自由军爬墙时浇油火攻的盛油木桶，倒是要小心别被砸中，将自己先烧起来。自由军果然诡计多端、还有那空中追射木块的箭术也令人不敢不视。
“投石机还击！”城墙上只够摆十几架中型投石机和小型投石机，四百步的距离显得有些远，但自由军的木块轻重适当，可以投上城墙来，关上居高临下，石块也勉强能够得着，至少能落地滚去撞毁自由军的投石机。
一时间，灵宝关前展开了投石机大战，不同的是一方投的是带火的木块、一方投射的是沉重的石块！
“传令全军做好抢关的准备！”华映宏望了望灵宝关后面的天空，下令道。除了有限的几人外，其余人都对华映宏的命令疑惑不解，仅是出于对这位神奇统帅近乎狂热的崇拜，做好了奋力抢关的准备。
灵宝关被称为“天关”，上面有近千精锐的玉龙正规军守卫，就算是华映宏这神奇的统帅指挥，这样的正面强攻之下，不死上数千人甚至上万人，怎能轻易攻克？
除非，自由军都长了翅膀，能够从天上飞落到关上去！
秋浩然、曹乐水于黄昏日落前抵达日月城。
基隆城中与魔教一战，秋浩然与曹乐水低估了魔教的潜在实力，主要败于对八个小镇的魔教教众和“阴冥铁卫队”的出现情报不准、估计不足，败得很惨——秋浩然属下包括四百最精锐骑兵在内、仅有三千多玉龙军杀出外城东门。曹乐水及属下玉龙密谍也损失严重，只剩下不足三百人。
在突破魔教的拦截和摆脱追击中，在平原开阔之地，玉龙军的“铁三角”阵发挥出令人生惧的恐怖威力，纵横冲杀的激战中很快杀掉了阻截和追击的魔教教众三千多人！但魔教毕竟人多，核心弟子武功强悍，玉龙军也损失了几百人。
过了金沙河大桥之后，秋浩然的属下只剩下三千人不到，曹乐水的密谍高手剩下二百来人。留下仅余的三百骑兵断后，令没有骑兵的魔教不敢贸然过桥追赶，秋浩然等人才匆匆急赶数十里，进入了日月城。
日月城现有兵力一万六千人，其中珍宝师团原有的正规军五千人，由警卫队补充的正规军五千人，原有的地方警卫队员四千人、新招募三千人。珍宝师团第二联队在聚宝镇一役后，只剩下四千人，其中的一千人作为骨干抽调重建第二、第三大队。目前第三大队仍驻守灵宝镇，还有一千人即秋长痕中队驻守灵宝关。真正可以依赖的战力，其实只剩下七千人——
由地方警卫队变身而来的玉龙军，以及为了讨生活新加入玉龙军的警卫队员，毕竟与翻身作主的自由军不同，无论训练的刻苦还是作战的勇敢，都没法相比。同样是十来天的短训，战斗力的差别肯定是十分明显的。秋浩然心中十分清楚：那些奴隶们卑顺的表象下潜藏着巨大能量，一旦被人善加利用，爆发出来将是十分惊人，势不可挡！
尽管在自由军刚成立便给予足够重视，尽管使尽了浑身解数，但仍旧未能阻止烈火的燃烧和蔓延，秋浩然只能感叹自己或许真的老了！
至于魔教方面，目前基隆城足有超过五万兵力。那些核心教众武功高强，就连普通教众都习有一身武功，单兵作战能力相当强悍。就算不通军事、战阵，仅以人海战术，便不是日月城这点人能抵抗。如果有高明的人物从中主事调度，珍宝岛的局势将还要更加恶化！
这一切，归根结底都在于“鱼网行动”的惨败——若秋浩然手中再多两个大队玉龙军可以机动，魔教又怎能拿下基隆城？
“传令灵宝关、北港等各处，加强哨探，防备自由军或魔教偷袭。”秋浩然也是人老成精的老将军，自然能够想到以自由军用兵之诡，绝不会轻易放过利用基隆城魔教作乱的大好时机。
此时唯有寄望秋水波所率的船队顺风顺水，早点赶到。六万精锐玉龙军和水师，在素来足智多谋的秋水波率领下，应该能力挽狂澜吧？
“报！灵宝镇急报：至少四万自由军攻击灵宝关，第三大队已派一千人前往增援！”传令兵刚去不久，秋浩然便收到急报！
果然不出秋浩然所料，自由军前来趁火打劫！那个号称“自由之子”的华映宏，果然非同一般的狡猾！
以“天关”的险峻，能否挡住自由军数万大军的步伐？
第四卷 一发千钧 第五十二章 智取天关
灵宝关前。
自由军投石机抛出的着火木块大多被守关的玉龙军扔到城墙外，还有不少直接落在城墙下，不断堆积。灵宝关的西城墙下面已经燃起熊熊大火，连关上都能感受到那份灼势的火势！
秋长痕不知道自由军胡芦里卖的是什么药——若就用这样的火攻就想拿下灵宝关，自由军也未免太天真了。灵宝关的城墙全用坚硬的巨石掺和着糯米浆筑成，就算大火烧上十天十夜，也休想将城墙烧塌——何况必要的时候关上可以向下泼水，将火势压住。
“咚！咚！咚！”自由军中沉重的战鼓声响起——“自由军必胜！自由万岁！”六万人震天的喊叫声是那样震耳欲聋，响彻云霄，令关上久经训练和战阵的玉龙军也不禁心神震动！
“来了！”秋长痕心中一紧，自由军终于忍不住要强攻了！
“报！东城门灵宝镇援军一千人要求入关！”
“验过信物和口令没有？”秋长痕小心地问道。因灵宝关的位置太过重要，就算是玉龙军入关前也要先用吊篮呈上信物，还要核对一套特别编制的口令，主要是防备敌人乔装骗关。
“已验过信物，核对三道口令无误！”显然防守东面城墙的负责人也未敢掉以轻心，严格按照军规执行。
“快放进来，直接到西城墙增援！”秋长痕闻言大喜，放下了心中顾忌。按照时间推算，灵宝镇援军正好差不多于此时赶到。有了两千人可以轮换守城，自由军想夺关除非胁生双翅，否则绝非容易之事。
“杀！”六万自由军的震天喊杀声令人心惊肉跳。秋长痕远远地看见黑甲红袍的自由军前队整齐地踏着步点，缓缓向关前逼来，已快进入城墙上投石机射程之内，正待下令投石机准备发射——
“杀！”东城墙方向，震耳欲聋的喊杀声突然响起！
“报！东城门告破！”传令迎援军进城不到半刻时间，一名传令兵上气不绝下气地跑来向秋水痕报告！
秋长痕不禁头中嗡地一响，一阵天旋地转——
******** ****
风姿绰约的雪纤纤轻纱蒙面，伫立在灵宝关西城墙高达二十余丈的城楼一角，罗带飘飘，似凌风仙子。那双清亮的眼神似穿透了四百多步的距离，紧紧与华映宏的眼神锁缠在一起。
不过是十来天的小别，怎地像是过了十月十年？
在桃花仙子身后，是桃花四女和三百多名桃花宫属下的精锐弟子，个个都有六品级以上身手——原本为了在珍宝岛起事，雪纤纤在主事期间调集了玉龙王国内桃花宫属下大量的精锐人手，虽远远比不上阴冥派，却也是不可小视的战力。“多情公子”徐逍遥一时愚蠢，令阴冥派与桃花宫反目，白白便宜了华映宏和自由军。否则，有了桃花宫这批精锐高手、还有至今仍未暴露身份的桃花宫直属教众，基隆城内之战，魔教方面绝不会损失如此惨重。
基隆城之战，开始几乎是势均力敌。如果加上桃花宫这支精锐力量，秋浩然玉龙军绝对败得更惨，甚至根本逃不出基