应该是个公事饭局。」
当天上午，加百列接到艾伯特亲王的电话，邀他一同用餐顺便闲话家常。但是他和艾伯特亲王其实只见一次面，而且当
时的情况有些尴尬，教他十分疑惑这顿午餐的目的。
加百列的坦率让艾伯特亲王爽朗的笑了起来，「经常听到罗伦斯提起你，尤其是前阵子在杜拜的时候。。。。。。」
回忆起那段时间发生的事，加百列露出百感交集的苦笑。「让我直说来意吧。」点了餐之后，艾伯特切入主题，「我计
划成立一个多元艺术经济机构，需要专家帮我运作。」
加百列点点头，请对方继续说下去。「和你目前服务的安缇克有些类似，但是涉及范围更广─从室内装潢设计、
lifestyle、收藏建议、搜罗，骨董买卖。。。。。。我非常看好这个市场；此外，这也是我的嗜好。」艾伯特亲王说：「问题
是，我一直找不到适合的合作对象。之前和罗伦斯聊天时，让我认为你应该就是我想找的人─」
那家伙未免太多管闲事，加百列皱了一下眉头。「别误会，罗伦斯并没有推荐，也没有任何条件交换，事实上他根本不
知道我想找你合作的这件事。」艾伯特亲王马上解释，「我和他母亲的家族相当熟稔。。。。。。我知道他不轻易夸奖人。」
罗伦斯在旁人面前夸他？加百列心中五味杂陈。一抬眼，却注意到乔瑟夫满脸不以为然，以非常怀疑、甚至略带敌意的
眼神打量着他。
「当然，背景使然。。。。。。他其实远比外表所见的来得深沉谨慎许多。」艾伯特亲王淡淡的说。
加百列心想，艾伯特大概暗示着罗伦斯的父亲长期住疗养院那件事。「的确。他父亲的事。。。。。。非常令人遗憾。」
艾伯特似乎有些讶异。「你见过他父亲了？」
加百列点点头。「那么，我更肯定找对合作对象。」艾伯特露出一切尽在不言中的微笑，「这是我的合作条件。」他要
乔瑟夫拿出一份文件，「请乔瑟夫详细说明。。。。。。抱歉，我看到一个老朋友，暂时失陪。」说完，他便起身笑吟吟的走
向另一桌的一个雍容高贵妇人身边。
乔瑟夫盯着加百列看了好一会儿，让他非常不自在；然而他也注意到乔瑟夫眼神中敌意消失，转而多了一些敬意。摊开
文件，大略解释工作内容、公司结构之后，乔瑟夫突然低声说：「先前多有冒犯。烦请向布罗戴斯阁下致意。」
「没什么。。。。。。」加百列胡乱回应，对方的话让他一头雾水。
「布罗戴斯阁下这几年不再插手家族事业。。。。。。」乔瑟夫继续说：「当然，以我的『辈份』没有资格过问『Sotto Capo
』的做法；不过，十五年前的惨剧之后，多亏他带整个家族挺过难关。。。。。。」
加百列越听越糊涂，尤其是提到罗伦斯时用的「Sotto Capo」这个词；就他所知，不是平常人惯用的称呼。当他正想细
问，艾伯特亲王刚好走回桌边，「乔瑟夫，你向葛斯曼先生解释清楚了吗？」
乔瑟夫点点头，同时将一份资料复本交给加百列。「如果葛斯曼先生有任何不满意的地方，我们绝对会依照需求再研究
最优渥、最有利的方案。。。。。。」他向加百列伸出手，「总之，非常期待与您的合作。」
加百列也伸出手，感觉对方握手的劲道远比先前有力信任许多。
合约 〃72〃
盯着拍卖资料上的路易十五风格二屉柜，加百列不断转动手上的铅笔，思绪也随着屉身的弧状线条而起伏。在餐厅中乔
瑟夫那一席没头没脑的话引发加百列的好奇心。仔细想来，他发现自己其实并不清楚罗伦斯的身家：罗伦斯是建筑师、
四年前经营Drakkar建设、现在则是Drakkar集团的老板；最近才知道他的父亲在疗养院，至于其馀部分则毫无所悉。
他突然下定决心，将拍卖资料放进背包里，二话不说走出办公室。
「葛斯曼博士！」会计部秘书叫住他，「别忘了半小时之后要开月营收的检讨会。」
加百列一耸肩，「请转告奥克森，我去图书馆查资料。」他拍拍背包，满不在意的说：「就像往常一样，把会议报告放
在桌上就行了。」
中午，尼尔森接到罗伦斯的电话，要他让所有的佣人提早下班，不得逗留。不到傍晚，罗伦斯已踏进家门，背后跟着一
个男人。尼尔森不动声色的打量着陌生贵宾，三十多岁，浅褐色的头发修剪俐落，晒得深浅适中的肤色搭配一双绿眸，
穿着整套蓝西装、领口敞开，手腕上戴着皮表带的ROLEX，毫不做作的优雅。「米凯尔凡内赛，律师。」罗伦斯简单介绍
，「罗兰尼尔森，管家。」
接着，罗伦斯请他送两瓶沛绿雅到拿破仑之厅，并吩咐不准任何外人打扰，「包括小葛斯曼先生在内。。。。。。如果他提前
回来的话。」罗伦斯特别强调。
「相当舒适典雅的地方。」米凯尔称赞，脸上的笑容友善而亲切，「一流的收藏，完整精致但不疯狂沉迷。」
罗伦斯也露出一抹微笑，「谢谢。米凯尔。。。。。。」
米凯尔立刻机伶的从公事包里拿出一个密封的信封袋，「布罗戴斯先生，您的东西。」
「叫我罗伦斯，我早就不是『Don』─大教父了；现在只是个单纯的企业主。」罗伦斯接下信封，「为了这点事，竟然劳
驾你亲自跑一趟，反而让我过意不去。」
「我的荣幸。能为你服务我求之不得。」米凯尔为自己倒了一杯沛绿雅，「不瞒你说，教父派我顺便处理几件生
意。。。。。。他决定让家族彻底转型。」
「做得好，这样将解决许多不必要的尴尬。」罗伦斯找出一把拆信刀，将信封打开，「你也清楚，家族一直有形象方面
的问题，想成为独一无二、真正的超级权力，必须更文明、更稳重，不能老像以前一样。。。。。。我那时候无法做到，证明
了『他』的确是真正的大教父。」
「你放手了，而不是做不到。」米凯尔说：「你选择追求自己的梦想。」
「又或者，我了解自己的底限。」罗伦斯幽自己一默，「我比较适合当企业老板、而不是家族老板。」
米凯尔笑而不语。他在拿破仑之间四处看看之后，停在报喜天使雕像前，意有所指的说：「这就是那尊有名的Canova？
果然是杰作。」
罗伦斯看了他一眼，淡淡的说：「的确，独一无二的稀世珍宝。」
「所以才值得花那么多的心力。。。。。。」米凯尔点点头，接着将话题一转，「对了，只要你点个头，马上会有人料理那个
叫什么尼克的职业赌徒。」
「用不着。那种小角色，让他在赌场混不下去就够了。」
「遵命。」米凯尔看了一眼手表，「我得走了。。。。。。罗伦斯，有任何问题，请记得一定要告诉我。」
加百列瞪大眼睛坐在图书馆的电脑前，萤幕上显示的资讯教他讶异：都说好奇能杀死一只猫，现在他终于明白猫当时的
心情有多忐忑。
他花了好些精神和时间才调出十五年前的报纸档案，按照日期一则则的查看，终于在几乎因为厌烦而放弃的时候，看到
了他要找的消息，几份国际报纸的头条：圣诞节前两天，黑手党大家族：麦菲亚家族遭受仇家恐怖谋杀的惨剧。报导上
说，仇家趁着麦菲亚家族团聚过节的时机，在家族座车上安装炸弹、又安排杀手狙击，造成大教父夫妇和姊姊当场死亡
、十五岁的独子重伤，而大教父的姊夫：伊格布罗戴斯送医时已重度昏迷，成为植物人。
「不会吧。。。。。。」原来这才是罗伦斯的父亲卧病疗养院的原因。加百列可以想像在这些年来，每当罗伦斯到疗养院探望
他父亲的时候，这段记忆就会重新涌上脑中的残酷折磨。
加百列接着看后续的报导。事发之后，当时二十四岁的罗伦斯立刻从学校赶到医院，从辨认亲人尸体、照料表弟和父亲
的医疗和人身安全，安抚家族、治丧、出殡、下葬等事，都以不可思议的冷静态度独力完成；接着又扛下家族教父的重
担。。。。。。等等。关于罗伦斯担任教父期间发生了什么事报上着墨甚少，只知道五年后，他将教父的位置交还给表弟，自
己则远离家族事业，专心从事建筑业。
加百列无言的关闭电脑上的资料，深呼吸一口气，往后靠在椅背上，闭上眼睛。