“两位女士正在唠叨什么悄悄话？”
“没什么，亲爱的，”史达琳说。
“我在说昨天晚上我喝了一点精液，”女儿却毫不在乎，“你想知道哪些细节？”
“住嘴，女儿，”他举起一只手掌，“给我我的咖啡和报纸，然后我就他妈的找个地缝钻进去。”
娜拉得意地大笑起来。
“没有这个必要，”史达琳盯了娜拉一眼，不过，心里还是对看到基尼的窘迫很受用。她拍着自己身边的椅子，“我们保证做个好女孩儿，不说那些事儿。不过，有些男人可是真知道怎样让他们的女伴儿快活，而另外一些就”
“只会三更半夜把心上人儿拖到杰克逊，找点儿旧车零件什么的。”娜拉替史达琳完成了这句话。
“我以圣徒的名义，”他一屁股坐下来，嘴里嘀咕着。
“亲爱的，别在孩子面前发誓。”史达琳戏谑地微笑着，一边拍着他的手以示安慰和理解。
“他真他妈的不应该。”娜拉同样一脸坏笑。
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六月二十日，星期六，中部时间１２：１５，汉兹农庄
县治安官的副手收到了川特从警用频道的呼叫，要求紧急增援汉兹农场。接着就是一个居民的电话，说隐约听到了几声枪响。而现在又不是狩猎季节。副手连忙招呼着所有的人手，冲进警车，拉着警笛，一路风驰电掣而去。
他看到了川特的警车，当他发现自己的上司正安然无恙地守在一具尸体前时才长长出了口气。他认出了那尸体正是以前麻烦不断的老汤姆。
“你没事吧，治安官？”他边走边问。
老汤姆显然死掉了。胸口上两个弹孔，他的眼睛还死死地盯着天空，一副难以置信的神情。僵硬的手里还握着一只手枪。
“是啊，弗雷德，谢谢你。因为那华盛顿女孩的案子，我来问问老汤姆。他看见我就想跑。我呼叫了增援，就在后面追他。然后他就冲我开了枪，实际上是两枪。”川特向副手指点着房子上齐头高的两个弹孔。
“见鬼，治安官，”副手惊叹着，“你可真走运！有那姑娘的线索？”
“现在还没有，你干嘛不去查查那辆拖车看。不过，别碰任何东西。我说任何东西。我们得找出她在哪儿，或者她是不是来过这儿的线索。”
第三辆警车也赶来了。川特做了几个简单的布置。二十分钟后，一名警官就在树林里发现了那姑娘的坟墓。验尸官马上就会赶到。现在汉兹农场上到处都是忙碌的警察。
很快，尸体的辨认结果就出来了，果然是萨拉·华盛顿。川特独自开到华盛顿牧师的教堂，把这个令人心碎的坏消息告诉了牧师夫妇。
“我们没能及时赶到，救出可怜的萨拉。”他语气沉痛。当他和牧师单独在一起时，他悔恨地自责那是自己的错误。“如果当初我没有给汤姆第二次机会，这么可怕的事情也不会发生在萨拉身上。”
“这不是你的错，治安官，”牧师压抑着痛苦，安慰着和他一样难过的川特，“主耶稣说我们必须宽恕罪人，给他们机会，让他们听到主的话，信奉主。你给了他机会，但魔鬼先找到了他，在他脆弱的灵魂里种下了罪恶。让我们宽恕所有的罪人吧。”
六月二十日，星期六，中部时间，１５：３５，新奥尔良
麦耶和史达琳在办公室度过了下午的几个小时。他们还在那张大地图前苦思冥想，希望能够找出一丝线索。
从杰克逊搜来的记录，与“ＢＰ”有关的一共十三条。其中１２个和基尼手头的失踪案在时间和车辆上完全吻合。基尼找来一个大号移动写字板，在上面画了一个一米见方的统计表，把所有相关的失踪者都列了上去，包括车子的型号、到杰克逊日期、最后一次出现的地点、以及他们的旅行路线。
“这是我的疏忽，”麦耶说，“假定他们只绑架女的。你觉得他们拿那些男的怎么办？”
“如果他们年轻英俊，也许会卖去做性奴。奎因说过性奴的市场需求并不局限于年轻女性。”
“有一个叫丹尼尔·弗林的先生，是三十八岁。”
“喝！真是个老古董了。”史达琳微笑着盯着自己四十三岁的情人。目光中爱意盈盈。
“好，这笔帐我记下了，小丫头。”基尼故意说得咬牙切齿。
两个人彼此微笑着，重新开始核对地图上的信息。
“你的理论看起来是正确的，”基尼端详着表格，“果然是一个团伙。”
“不管ＢＰ代表什么，”史达琳问，“如果他们真的在地方高速附近活动，一定会留下点儿蛛丝马迹。”
“没错，”基尼点点头，“也许我们还能发现，他们怎么在高速上绑架那些失踪者。”
“杰克逊的行动不会打草惊蛇吧？”史达琳若有所思起来，“这么大的行动，肯定会有记者搞到什么消息。”
“他们肯定会知道杰克逊的行动，”基尼沉吟一下，“不过不一定会逃跑。我们最大的优势在于，他们并不知道我们正在调查什么。还有机会打他们个措手不及。”
“我们的动作一定要快，”史达琳说，她忽然想起了什么，嘴角翘出一丝得意的坏笑，“如果你能保持昨天晚上的惊人速度”
“你现在想试试？”麦耶瞪起眼睛，放下手里的文件，一付就要扑过去的样子。
“好啦好啦，”史达琳娇躯一闪，移到了会议桌的对面，“要干的活儿还多着呢。”
麦耶把完成的表格在会议室摆好，准备周一开会的时候用。史达琳拨通了杰克·克劳福德的电话。如她所料，即使是星期六的下午，她的顶头上司还在办公室加班。自从克劳福德的妻子两年前去世后，他在家里的时间越来越少。
“正在欢度周末，史达琳？”克劳福德问。奎因今天上午向他通报了一下调查的进度，顺便提到了他怀疑史达琳正在热恋之中。
“当然喽，”她故意说，一点也没理会上司布下的小圈套。史达琳简要汇报了杰克逊的行动，他们发现的交易记录，以及交易记录和麦耶手里失踪案的完美匹配。最后，她讲述了他们的推论：瓦尔特众议员女儿的失踪，与此也许有关。如果这个推论正确，“那么，这个犯罪团伙就非常狡猾，非常危险。”
“干得不错，史达琳，”克劳福德说，“对了，众议员瓦尔特昨天打来了电话，说想和你谈谈他女儿的案子。你也许想给他个电话，简要通报一下最新的进展。”
“不过直到目前为止，这一切还都只是推测，我们还没有发现真正有力的证据。”
“就对他这么说。他是个众议员，对局里一贯吹毛求疵，况且唯一的女儿又被害了。别告诉他地点和名字。不过你可以说说目前你知道的和现在正在做的。他手里有数不清的机密。他知道如何保密。”
史达琳立即给众议员打了电话。他在家里。她小心地总结了一遍最新进展以及他们的推测。她告诉他其它的失踪案，强调他的女儿和亨利？伯恩斯也许遇到了同样的不幸。
“那也就是说，亨利有可能并没有杀害黛碧？”
“做这样的结论，目前来看还为时过早，议员先生。但这一可能性正是我们现在调查的重点。”
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玫瑰劫 （二十九）
六月二十日，星期六，中部时间，１６：４０，新奥尔良
麦耶把那辆探险者停进车库时，娜拉正在院子里拔草。麦耶边走向房子，边告诉女儿他换了衣服就来帮忙。史达琳来到姑娘的身边。
“我猜今天晚上你想让我失踪吧，”娜拉一边说一边甩着胳膊上的汗珠儿。天气又湿又热。
“没有这个必要，娜拉，”史达琳说，“我们又不会做什么你没有试过的见鬼！丫头，你不觉得这样说话很不对头？”
两个姑娘一起大笑起来。娜拉忽然一脸思索的样子。“你看，克拉丽丝，今天晚上我们一起去卢那儿，怎么样？卢昨天对你念念不忘。再说，我还从来没有试过两女一男的３Ｐ呢。”
克拉丽丝大笑起来，似乎这个念头过于可笑，“我想可怜的卢连你这一个小妖精也罩不住呢。”
“并且老爹会郁闷死的。”娜拉也笑了起来。
“是呀是呀。”克拉丽丝完全赞同，然后一副恍然大悟的声调，“咦，那就是说，你曾经试过另外一种３Ｐ啦？”
“嗯哼。”
“说说看，有什么特别的？”克拉丽丝不禁赞叹着这个小姑娘。
“那是去年寒假的期末ｐａｒｔｙ。我故意被两个家伙灌晕了，”娜拉容光焕发，得意地眨着眼睛，“那可不是一加一等于二哦，一加一差不多等于五呢。不太好形容，体位不一样，味道就差很多。特别是两个同时进来的时候，就隔着那层膜，身体一下敏感了许多倍。天啊，那次我真被干昏过去耶。第二天都站不起来了呢。好在考完了试。”
“果然很厉害啊，”克拉丽丝又一次从心底赞叹起来。
“娜拉，”她突然有了一个新主意，“今晚干嘛不请卢来晚餐？我下厨，没什么特别的，黑鱼怎么样？”
“棒极了，”娜拉说，“不过，卢好像很怕老爸啦。没准儿他不敢来呢。”
克拉丽丝故意把身体扭成了个Ｓ型，双手按在向外翘起的臀丘上，“但是他肯定会来的，他对谁念念不忘来着？”
“成啊，过会儿我就打电话。”娜拉开心地笑着。
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六月二十日，星期六，中部时间，１７：１０，新奥尔良
克拉丽丝进厨房看了看作晚饭还缺什么，开了张购物清单，开着基尼的车去鱼市和超市买东西。她满载而归时，娜拉和基尼刚干完了院子里的活，正坐在那棵大榆树下面喝冰茶。克拉丽丝把东西放进厨房，也出来坐在院子的凉荫里。
“晚上我要看看你会不会煮饭，女人。”基尼说着，给史达琳倒了杯冰茶。
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