冒崤欠牵诩喙芫忠菜愕蒙厦耍较吕锘竦谩靶」悴ァ钡拇潞拧�
一些人风趣地说：节日副食品供应办公室，侯、陶二人总是吃着精瘦肉，蒿彭绪虽说肉没吃上多少，可也没少喝汤，大事没有他的份，小事需要他参与。蒿、陶两人虽有分歧，但属于可以调和的小矛盾，大方向是一致的。侯石嘉和陶小曼一次将250万元政府支农基金以无息贷款的名义发放给食品公司做副食品生意。在资金相对紧缺的情况下，仅此一项每年可为食品公司带来30万元的利息收入，并且没有规定使用年限，作为附加条件商业局安排了陶小曼的弟媳妇到食品公司工作，据说还有私下交易，但没有确凿证据，蒿彭绪也只能发发牢骚，传递内部信息供监管局的人们私下议论。
蒿彭绪内心对于陶小曼有事不和自己商量的种种做法很不高兴，心里很多想法一时难以传达到局长那里。他觉得陶小曼堵塞了自己面见局长的路径，自己的能力得不到上级的认可，何时有出头之日，结果工作上一时非常消极，不负任何责任，上班迟到早退，在单位其他同志面前也对侯石嘉颇有微词。这些或多或少也传到了陶小曼的耳朵里，她大度地笑了笑。不过，陶小曼也算有良心，没有忘记这个搭档兼老大哥，不时给他一点好处，稳住这唯一的部下。
最近，陶小曼说服侯石嘉给他提了个虚职，出任工商贸易处助理调研员，蒿彭绪非常高兴，工作积极性颇高，终究还是属于他们那条线上摇旗呐喊的角色。
“兴师问罪来了。别说话。”秦首晟“嘘”了一声，捂住手机话筒说：“我倒要看看他要说些什么，疑心太重是我们侯局长的特点。说不定我们还可以从他那里了解些新情况。”秦首晟接通手机说：“蒿老哥，你找我什么事呀？”
蒿彭绪急促地问道：“秦首晟，说话方便不？”
秦首晟狡黠地一笑说：“我独自在远望广场散步，有什么话尽管说。”说着冲钟维民做了个鬼脸，用一根指头坚在嘴边，示意别出声。
蒿彭绪激动地责问道：“我说秦首晟，就你聪明，把别人当猴耍。我问你，我什么时候说过侯石嘉局长的不是？要往上升，就凭你自己的本事，不要踩着别人的肩膀嘛！”
秦首晟一脸无辜地说：“蒿老兄，难道我向你透露了虚假消息不成？我把侯局长的意思告诉你。够朋友吧。”
蒿彭绪嘲弄道：“算了吧！反话正说是你一贯的做法，这些小伎俩瞒不过我。”
秦首晟辩解道：“老兄，你可冤枉我了。我除了赞同你的拟任命，什么多余的话也没说呀。我可以对天发誓。”
蒿彭绪提高了声音：“我说秦队副，千万别耍小聪明，我这个人愚蠢禁不起糊弄。侯局长嘛，谁不清楚。有关我们兄弟们的人事安排，他是从来不会单独与谁说的。”
秦首晟稍微一思索。心想：侯局长在与我们说蒿彭绪的人事安排时，台立淮、我、陶小曼都在场。台立淮和我关系很铁，不可能给蒿彭绪传话。那么，只有陶小曼了，这个女人越来越爱搬弄是非了。不过，为慎重起见，我得再问问具体情况。就说：“侯局长是和我们几个人说过，我也赞同。陶小曼也表示支持。”
蒿彭绪自信地说：“陶小曼当然支持的，这点信心我是有的。”
秦首晟装作玩世不恭的口气：“我说老兄呀，你也太天真了，别让人卖了还帮着数钱呢。陶小曼说什么，你真不明白？”
蒿彭绪迟疑道：“难道台立淮骗我不成？陶小曼在局长面前说：‘蒿彭绪这个人精于计算，适合供应办的工作。’你说‘蒿彭绪可以胜任，但是要提醒他在王忠义那里说话要谨慎’。难道这些不是事实吗？”
秦首晟倒吸了一口凉气，心想：怪不得人们说政界“没有永久的朋友，只有不变的利益”。多年来，我一直都是相信台立淮，也把他当做自己的兄弟，想当年，如果不是我鼎力支持他，嘿嘿，凭我和侯局长的关系，调查中心主持工作还能是他的吗？奶奶的。真是“画龙画虎难画骨，知人知面不知心”呀。现在，我得稳住他，或许能从他口中得知台立淮为什么这样做呢！于是就说：“老哥，你听我说嘛。当时，好像台立淮也表示同意，说供应办是事业单位，不能改变蒿彭绪的编制。”
蒿彭绪口气开始软了下来说：“当然编制不能变，这可是原则问题。国有资产管理委员会的事业单位都是有职称的，也不参与这次机构改革。我们局供应办虽然是事业编制，可是我们两个行政人员在做工作嘛。”
听着他们的电话交流，钟维民不觉一愣，心里说：怪不得人们说这些哥们儿弟兄是面和心不和，外界条件对他们不利时一致对外。当他们自己的利益发生冲突时相互倾轧，看起来这是真的。在职务安排中，他们这么看重编制问题，看起来侯局长的竞争上岗要分开实行了。
秦首晟停止了与蒿彭绪的电话交流，神情有些恍惚地对钟维民说：“看来我们局这次竞争上岗可能要分编制进行了，这样一来，我们俩就不可能互相投票了。从现在开始，我们就要提前准备了。为了不至于在竞争上岗中处于被动地位，看起来我先得自己准备个初稿，然后，麻烦你老兄得下一番工夫修改了。”
“不是说好我给你写吗？怎么又变卦了？”
秦首晟脸色阴郁地说：“你对我们稽查支队的业务和人员的思想状况不如我了解得深刻。那些家伙有奶便是娘，个个心怀鬼胎。我得想好对策。”
钟维民附和着说：“在非常时期人们各怀心思，不能轻信任何人，尤其是有想法的人，很正常嘛。但是，也应当考虑基本群众，选票可能会决定胜负关系。”
秦首晟激动地说：“我同意你的看法。台立淮也真是太精了，我对他失去了利用价值，如今，为了蒿彭绪的选票也不顾多年的交情。不过，你们倒可以互相支持。”
钟维民说：“那只有看造化了，我对形势变化分析不透，希望竞争上岗来得越早越好，免得折磨人。”
秦首晟说：“不必失去信心嘛。我想现在也该我们成功了。”
钟维民很不自信地说：“但愿如此。我觉得是你的谁也拿不去；不是你的，拿到手也会还给别人，就看怎么个还法。”
秦首晟说：“不谈这个了，我们还是分头准备吧。”
13
西京最大的休闲娱乐城——瑶池人间洗浴中心。台立淮、余常功十分殷勤地陪伴刚刚享受完全套洗浴按摩的“二把手”张忠新身边。他们满面春风地走出洗浴场，悠闲自得地来到休息娱乐层，看到赌城人正多，就转身来到了中心以自助餐闻名的饭厅。
看到人不是很多，他们就慢条斯理地来到窗户的一侧，选择了离暖气很近的地方坐了下来。台立淮、余常功先给“二把手”取来喜欢吃的饭菜，然后，二人随便为自己打好饭菜，三人围坐在一起，饶有兴趣地吃了起来。
台立淮、余常功不停地给张忠新敬酒，不住地夸奖他有本事，是监管局的人事字典，够哥们儿。余常功讨好地说：“老张呀，你看人就是入木三分，在局长面前推荐的人都能人尽其才。”
“哪里，哪里。那都是人家局长慧眼识珠。”
余常功又说：“局长和你关系很铁嘛。这谁不知道。”
张忠新得意地笑笑，装出一副不置可否的样子。
这边，台立淮也肉麻地说：“我说张老兄，陶小曼那天也敢对你不恭。我狠狠地教训了她一番，你是知道的。兄弟的事全靠老兄了。”
张忠新得意地一笑，“哦，我知道。我一个司机能有什么能力，还不是你们抬举的嘛。”
台立淮连忙说：“哪儿的话，我看你如果早转干，当个局长也是小菜一碟嘛。”
张忠新有些飘飘然了，他谢绝了二人的照顾，站起来走向盛酒桶接啤酒。途中，路过一家三口围坐着的六人饭桌，不怎么高大的三人饭量不小，六大盘菜、六碗饭摆放在面前，这家人把洗浴中心提供的免费自助餐当成了改善生活的饭馆。看到桌上饭菜堆得满满的，让他觉得这家人胃口实在了得，暗暗为他们的身体担忧，可别伤了胃口呀。他就端了两杯啤酒给台立淮、余常功分了一些，慢慢地呷着。
台立淮：“老兄，你怎么这么文雅？”
张忠新故意大声说：“酒菜是免费的，可身体是自己的，咱不能只图占便宜而吃坏了胃呀。”说着向那边看了看。
台、余二位发现了那狼吞虎咽的一家，也不满地说：“是呀。吃坏了胃，生病就划不来了。”三个人哈哈大笑。
笑毕，余常功说：“老汪，我们的事你要帮忙呀。”
台立淮立马从提包里掏出一个索尼牌的CD随身听和五盘秦腔碟片说：“你喜欢听戏剧，我和老余的一点小意思，请笑纳。”
张忠新假意推辞说：“让你们破费了，我怎么能拿你们的东西。”
余常功说：“咱们谁和谁呀。”
台立淮说：“你有什么事说一声，我们倾尽全力帮忙。”
张忠新说：“这我知道，你们乐于给我们局的人办事，大家都是有口皆碑嘛。我也尽最大的努力玉成好事。”
14
西北风呼啸而过，脱缰野马似的肆无忌惮地在天空、地面、街道、楼宇等一切能够触及的地方横冲直撞。狂风卷起了残存的枯枝败叶，又狠狠地将其摔在地上；行道树在寒风中瑟瑟发抖，根基不稳的树木被连根拔起；不时有基础不牢固的广告牌被风吹下，重重地摔在地上，一阵阵“轰隆隆”的巨响，如同冗长的连续剧没完没了，直听得人们心神不宁、胆战心惊。
夜深了，蒙古高原飘来的浮尘笼罩在城市上空，空中狂飞的微尘杂质使人睁眼都很困难，人们又一次领教了沙尘暴的可怕。宽阔的马路两旁高高竖起的路灯泛着惨淡的白光，天空中不时夹杂着丝丝细雨和针尖般的雪粒，迎风飞舞的雪打在人脸上生疼，整个雄鸡市寒气逼人，完全笼罩在寒冷和黑夜之中。
城东郊一片