“呵，长凤公主谬赞。我一把老骨头，哪及得上你们年轻人，还不知何时便入了土。”宁威不过扯了扯表情，话虽这般说着，脸上的神色却不动。
“老爷子说笑了。我看老爷子好得很，怎么动都无碍。”锦颜敛了眉，淡淡地道。
宁威的眼中闪过一丝异色，道：“承公主吉言。不知公主大驾光临，有何指教？”
“指教晚辈不敢当。”锦颜抬眼瞟了下站在老爷子右边的宁艾璎，意有所指地道：“说起来，贵府恭迎锦颜的礼节倒是不错，让锦颜受宠若惊。”
“噢？这般我倒是安慰了，不枉我一番教导。我还怕宁府礼节不周，怠慢了公主。”宁威顺着锦颜说到。
锦颜也不点明，道：“怎会？虎父无犬子，这宁家女儿更是出类拔萃，不让须眉，可喜。”
宁威听及此，眼底神色才突然变了变，口中仍道：“公主实在太看得起艾璎了，不过还是个孩子罢了。”
“宁老爷子过谦了。我瞧她胆色过人，行事刚绝利落，颇有乃将之风。”锦颜并不放过宁威。
“公主莫要再夸，小女哪担得起。公主事务繁多，不敢浪费公主时间，宁家有何事可以效劳？”宁威是老狐狸，自不会任由锦颜再逼迫下去，开口意欲脱身。
“我听闻宁府建造不拘一格，在苏州城内都是首屈一指，嫌弃知府衙门那个破地方，便来叨唠一番。闻得宁老爷子待客之道甚是大方得体，想来不会拒绝锦颜罢。”锦颜对宁威也不追究，应着他的话道出了此番前来的打算。
宁威和宁艾璎显然没有想到对方竟有如此一招，但只一思忖便明白了对方的狡诈：在宁府，如何都要保公主一行安然无恙，别说他们不能动，便是别人都动不得！否则倒霉的只有他们。心中暗暗咬牙，口中只能道：“既然公主这般开口了，在下岂有不应之理。辰儿，你带着贵客准备房间去罢。”
一旁的宁齐辰本听得两人对话心里沉重，瞧出一些端倪，似乎父亲并不待见对方。然此刻听到这话，心情却同父亲小妹截然相反，连眉梢都沾染了笑意，若不是在父亲面前，恐怕都要控制不住地笑出声来。
青若和花瑶此前并未听锦颜说起这打算，心里也微微惊了惊。不同的是，花瑶很快就欣然接受了。这般她便有足够时间找出某位让她怀恨在心的人，同时观看一场好戏。想到这她转头望向青若，果然见她眉头紧锁，望着自己的鞋子，嘴唇抿得紧紧的，明显是一副很不乐意的样子。花瑶突然坏心眼地想到，某人故意这般安排，安全还在其次，主要目的是不是更加私心一点？
然这真正的想法，也许只有某人自己清楚了。
青若再不愿，也是想明白安全这层的，便是为了锦颜的安全，也还是需应下来的。因此她不得不让自己跟着大家一同随着宁齐辰往外走去。
一出了门，脱离了父亲的视线，宁齐辰就松了口气，忍不住找锦颜说起话来：“没想到竟是公主，齐辰怠慢了。”
锦颜宽慰地笑了笑，道：“宁少爷太客气了。这次叨唠锦颜已经很过意不去了。想是宁少爷也清楚，锦颜目的不过是寻贵府庇佑，安全有个保障，宁少爷休要这般，折煞锦颜了。”
宁齐辰也是料到这层的，现在听对方并不避讳地实言告之，心里一喜，道：“这是应该的。”一行人绕绕弯弯，行至一处竹亭旁，宁齐辰道：“公主可喜欢清幽的地方？这竹亭过去便竹香苑，倒衬了公主这身衣服。公主瞧瞧可满意？”
说话间，竹香苑便出现在众人面前。房屋外表竟有丝古朴的气质扑面而来，背后正是一片幽绿的竹林，屋前左侧不远则是一弯池水，池上有精致的小木桥。这般一瞧，竟是令人感觉清幽舒适，精致大方得很。
“谢宁少爷安排，锦颜甚是欢喜。”此话不假，有这么好的地方住倒是合太心意，这宁齐辰当真贴心。
宁齐辰望着锦颜神色染了丝愉悦，心里也与有同乐般道：“这竹香苑常年有人打扫，过会我再差遣几个伶俐的丫头来侍候。”
“那就麻烦宁少爷了。”锦颜朝宁齐辰点点头道。
“不麻烦。那……公主便先进去罢。竹香苑有四个房间，倒够了。你们三人旅途劳顿，也该累了。我过儿再来打扰。”宁齐辰有些不舍，但思及现实，还是体贴地道。
锦颜朝宁齐辰笑着应了。然后转头朝里走去。
“魅力不错啊。那傻子还在屋外望着呢。”在确定宁齐辰听不到后，花瑶低声朝锦颜揶揄地道。
锦颜眉浅浅一挑，道：“不才，比你略强一些。”
花瑶销魂地甩个白眼，不再理会她，傲娇地扭去了另一个房间，呯地一声关了门。
这时，锦颜才扭头望向青若，说了入府以来的与她交谈的第一句话：“若儿呢？想要哪个房？”
青若有些提不起兴趣，却又找不出原因，正自顾低着头生着闷气，只随口道：“随意罢。”
锦颜的声音在青若头上响起：“这随意可是世间最难办的事了。”
青若无奈，只好抬起头来瞄了圈，便随便伸手指了最右边那间，道：“如此，便那间罢。”
“若儿总是与锦颜心意相通，锦颜也觉得那间最好呢。”锦颜一脸笑意地道。
青若噎了下，只好将手指再往旁边挪了挪，道：“那便这间罢。”
“嗯，这间也的确不错。若儿喜欢，我也喜欢。那便这间罢。”锦颜深有同感地点了点头，眼中笑意愈发浓了。
青若这时才觉出不对来，道：“什么……意思？”
“意思便是，锦颜同若儿一间，晚上好给若儿暖床啊。”锦颜看青若睁大了眼，随后便微微红了脸，愈发觉得心里欢喜。事实上，她今天已经欢喜一天了。
青若没有料到这般，话涌到喉咙想说什么，但不知怎得还是咽了回去。只弱弱地道：“那还是原来那间罢。”
锦颜闻言，眼中浮光隐动，笑意盈盈，衬着这一片湖光竹林，竟是融洽得紧。
青若连忙低下头去，心里不知怎得竟泛起一丝慌乱。
这样的锦颜，总让人觉得危险又迷惑，难以拒绝，如那飞蛾扑火，仍是义无反顾。
齐齐出场
至午时，宁齐辰果然又过了来。
“公主新来苏州，我已征得了父亲的同意，过会带你们去苏州城有名的“相闲居”酒楼吃饭罢。”待锦颜迎了出来，宁齐辰脸上又挂上了温润的笑意道。
“那便麻烦宁少爷了。”锦颜点点头，唤了下身后的青若道，“若儿去找花瑶来罢。”
青若踟蹰下了，看了锦颜同宁齐辰一眼，还是过去敲了花瑶的门。
过了会，花瑶才开了门，一脸刚醒的模样，消了些许锐利锋芒，朝青若道：“怎么了？”
“该出去吃饭了。”青若道。
花瑶正好肚子也的确饿了，便点点头掩好门，随着他们出了去。
然而未走出宁府，便不巧碰上了另外三个，被挡住了去路。
“你们这是去哪？”宁艾璎眼睛盯着锦颜，口中却是问着宁齐辰。
未待宁齐辰回答，另一个声音已戏谑地响起：“哟，好俊俏的两个小娘子。”说话的正是宁威的二儿子宁齐昊。此人虽与宁齐辰有三分相像，然整个人的气质却大大不同了去，浑身上下散发出纨绔子弟身上的风流味道，油头粉面，紫色长袍领口微微凌乱。
宁齐辰的眉头紧紧皱了起来，斥道：“齐昊！休得无礼！还不见过长凤公主。”
宁齐昊闻言，笑嘻嘻地掬了手，一脸不正经地道：“齐昊无礼，还望公主见谅。”
宁齐辰哼了一声，不予理会，便欲带人离开。
“影之，拦住他们。”宁艾璎朝身后的黑衣女侍压低声音道。
只见黑色身影一闪，原本在宁艾璎身后的人已出现在宁齐辰面前，正挡住去路。黑衣女子恭敬地低着头，面无表情。肤色苍白，衣领里露出的一条红色痕迹，愈发明显。
宁齐辰的脸又沉了沉：“艾璎，你又打影之了？”
“我的人，我爱如何便如何，哥你未必管得太多。”宁艾璎一副无所谓的样子，玩弄着发梢道。
“影之她爹毕竟是为我们而死的，你便不能好好待人家？都是从小一起长大的，何必这般？”宁齐辰的语气都重了起来。他实在想不通，为何小妹总是无端便喜欢折磨影之。
宁艾璎闻言，手上动作顿了顿，缓缓抬头望着宁齐辰道：“我便是这般残忍性子，影之都不怨，你啰嗦什么？”
“你让影之让开！我奉了父亲的命令，要带客人去吃饭。”宁齐辰的手在身旁已握成了拳。
“如此甚好，二哥，我正好饿了，我们也去出去吃饭罢。”宁艾璎突然又笑了起来，朝身旁的宁齐昊道。
宁影之又退至了宁艾璎身后。
锦颜在一旁好整以暇地望着，神色不动，眼中却闪过一丝耐人寻味。
这般下来，最后竟发展成七人行。锦颜四人走在前面，宁齐昊三人走在后面。宁齐辰与两人向来不和。他是宁家二夫人所生，宁齐昊和宁艾璎则是宁家大夫人所生。他虽是长子，但家中地位也并不十分突出，宁家大夫人更是视他为心中刺，自小除却在父亲面前还收敛些外，很是不待见他。对自己的一对儿女则是宠极。而宁威最疼的是年纪最小的宁艾璎，因此也纵了她的性子霸道。宁齐辰心知除了父亲没人能管得了这两人，便只好不再理会，顾自同锦颜他们交谈着。
片刻时间，宁齐昊已领着锦颜等人来到了不远处的“相闲居”前。
门口的小厮认出了他们，然是第一次见这三人同时出现，心中惊奇，脸上却还是挂上了笑赶忙迎了上前道：“呵呵，宁少爷和宁小姐大驾光临，赶忙楼上雅座请。小的给你们腾个大点的雅间。”
“不必。老地方便行。”宁齐辰淡淡地道，“我同宁二少爷和宁小姐不是一起的，我有客招待。至于他们要哪，你自