他怔了怔，道：“我出发时王上还没有最后确定出使的人选，不过我看应该是我家主人方能担此重任。伯爵你也不必太在意，毕竟英法之战早已事过境迁，当时大家各为其主，互相为敌亦是迫不得已。如今各自使命又是不同，井水不犯河水，我家主人也应该不会再当你是敌人了。”
我心道如果纯粹只是为了战争倒还简单，可其中却涉及到麦姬，只怕他没那么容易放得下。也不说破，呵呵笑道：“或者是我多虑了。我刚才已经说过了，我早已不是伯爵，你也无须再称我为伯爵，感觉怪怪的。”
他笑道道：“叫习惯了总也改不了口。好，既然你现在是王子，那我称你一声殿下总算不错了吧？”微一沉吟又笑道：“其实出使人选或许可能是公主也说不定，那样殿下就无须担心了。”
我闻言一震，问道：“是伊丽莎白公主？”脑海中顿时浮出她那张秀丽绝伦的脸庞来，亲切之感油然而生。英国王室除了这位公主外，还未听说另一位公主有此智慧才能，但算来她已年逾十九岁，应该已经结婚了才对，那便不大可能出使印度，故而我才有此一问。
沃波尔道：“除了她，也没人能与我家主人争夺这个位子了。”言下虽颇有自负之意，但亦可见伊丽莎白在英国的影响力，竟能与弗朗德尔伯爵一争短长。看来当日我对她所下之判语，如今虽只过了短短一年，竟已然应验。
欣然道：“不知公主下嫁何人？”心道以她的人物心气，所择配偶必足够出类拔萃才堪与相配，就不知是哪位世族大家王孙公子有此才气兼福气了。
沃波尔道：“公主尚未大婚。自从贵国夏尔公爵夭亡之后，虽有不少亲王公侯甚至外国王子前来求婚，都被公主一一婉拒，想是夏尔公爵英年早逝对公主打击甚大。从此倒反而在政坛大展身手，才华令人惊叹。王上对外扩张之心不减，得公主相助解决了不少难题，因而也并未勉强婚配。”
我又是一震，她竟如此坚守，莫非是为了……忆起当日赠枪之谊，但那把枪却早因为拉赫的袭击而遗失在了法国的海岸边，不由心神怔忡起来。
“殿下有何不适么？”沃波尔微讶地看着我道。
我回过神来，忙道：“没什么。想起一些事来，无关紧要。那么……假如贵使团有消息传来，可否先通知我一声，也让我有点准备。”
“当然没问题。”
叙旧半日才送走了沃波尔，从他口中了解到不少法国以及英国的近况。菲力浦虽然性情平和，却也亏得这一点，施政温和使战后的法国得以休养生息。而英国方面，在元气受损的情况下，又得伊丽莎白斡旋于两国之间，目前也止息了兵戈之意，两国之间的长期战乱对峙，总算暂时终止。我亦放下心来。
晚间我自出国宾馆，纵马疾驰了约一炷香时间，来到城西一座深宅大院前。将马择个僻静角落拴了，展开身法潜入内去。这个处所就是我选定权臣的府第，自赛门被软禁之后，此人的权势声望在朝中可谓无出其右。若能说服他支持梅耶母子，促成认亲之事，则大势定矣。
府中卫士巡逻虽然严密，但比起皇宫来仍有差距，我藉着在麦姬处获得的对印度建筑的认识，加上身法迅捷顺利潜到主卧室附近。避开一起巡逻的卫士后，矮身伏到窗下，探听室内的动静，却闻得室内传来一男子粗重的喘息和似乎不止一人女子放荡的j□j。
想起当初麦姬对此人的评价，道是不但好女色，更好男风，如今看来，果然不假。这些权贵私下生活之荒淫无度，实令人鄙夷。勉强压下心中的厌恶，拔出匕首拨开窗，闪电翻身入内，轻轻掩上窗，伏在窗下的暗影中屏息以待。
室内果然不止二人，较平常大两倍的榻上帐幔急剧抖动着，隐见两女一男纠缠不清，靡靡之音不堪入耳。三人仍沉溺于j□j，丝毫没有发觉室内有人潜入，倒是动手的良机。再无迟疑，电射至榻前，立时将帐内景象看了个一清二楚。三人皆赤身露体，那男子背朝上压在两女身上，正卖力施为，弄得两女j□j不断。
眉心一皱，猛然掀开帏帐，在那两名女子眼色惊惶却来不及作出反应前，已一掌将那男子劈晕踹过一边。双手伸出各自在两女颈侧一捏，将她们刚要出口的尖叫生生扼断，随即扯过锦被将三人盖上。前后不过眨眼光景。
我这一捏可使两女晕迷半炷香时节，足够行事的时间。当下拿起榻旁放置的酒杯，将杯中酒倾在那男子脸上。
见他眼球一颤，眼皮动了动，微微张了开来，我的匕首立即放在了他的颈侧，沉声道：“曼萨达大人，听出我是谁了吗？别出声，我并无恶意，只是有密事相商，得罪之处还望海涵。”
他的神情从惊异转瞬沉静下来，低声道：“殿下有何吩咐？”不愧为有名的猛将，虽然荒淫，但这处变不惊的气度却是难得，无怪乎能爬到今时的地位，掌握德里的军事大权。
我也不怕他弄鬼，收起匕首，轻咳一声，道：“是关于储君的事。大人先着上外衣，我们再详谈吧。”转过身去。
听得背后着衣的窸窣声，片刻后便见曼萨达走到面前，道：“想不到殿下对我国立储也有兴趣，不知有何见教？”
我不答反问：“大人心中对两位皇子的看法如何？”
他嘿嘿一笑：“立储乃皇上乾纲独断之事，下官怎敢置喙，殿下以此问我，恐不妥吧？”果然老奸巨滑，不肯轻易表明立场。
“大人太谦了。谁不知道如今大人手掌德里兵权，正是炙手可热，只要大人一句话，便是皇上也要顾忌三分。大人的立场，对于立储可谓影响重大啊。所以小王正要请教大人，好使将来两国的合作更加亲密无间。难道大人不想获得我国的友谊吗？”这一句话无异于以尼泊尔的名义拉拢他，若能得到邻国相助，当能对他的仕途产生不可估量的影响，更快地踏上权力的顶峰。要知他如今虽然掌握了德里的兵权，但在朝中尚有马杜拉、康基费兰等文官相抗，离当初赛门那呼风唤雨叱咤风云的程度仍差得远。以他的野心，必定不会就此满足，仍在垂涎更大的权力。
果然他微微一震，沉吟片刻，道：“不知殿下属意的是哪位皇子？”
“既然大人见问，小王也就不隐瞒了，我国属意的乃是卡克王子。”特意强调了“我国”二字，突出政治意图。
他一惊，犹疑道：“殿下想必还不知道如今我国朝中的情形，卡克王子他……”
我挥手打断了他：“大人说的是近日流传甚广的谣言吧？我也略有耳闻。听说皇上因为这些谣言对卡克王子颇有猜疑，甚至动摇了立他为储的决定。我正是为了此事才来请大人帮忙的。不知大人是否相信那些谣言？”
他眼珠一转，道：“既然殿下也说那是谣言，自然令人怀疑其可信程度。不过……空穴不来风，有这样的传言，下官也不得不顾忌啊。”仍旧在避重就轻。
我沉声道：“那么大人所忌的就是怕卡克王子并非皇上所出？”
他并不言语，只是与我对视，目光炯炯。
唇边浮起一丝笑：“如果我能证明卡克王子的血统纯正呢？”
他神色一震，接着目射奇光，探手紧抓住我的手腕。
第二天下午，麦姬推门而入，揭开面纱对我道：“已经证实卡克的血型，是甲乙型，而梅耶是乙型，这却如何是好？他与皇帝的血是不能相容的。”为了验证卡克的血型，这两天她一直戴着面纱往返于国宾馆与回生草堂之间，倒也没引起什么怀疑。
我笑笑道：“无妨，不管他是什么血型，我总有办法让他们相容。”
麦姬诧道：“你有什么办法？这可儿戏不得。”
我诡异一笑：“天机不可泄漏。放心，明晚我会让你看出好戏的。”
她盯住我半晌，见我不似玩笑，不由嗔道：“原来你早有打算，竟还由得我在草堂和宾馆往来奔波，白担心了那么久！”
我忙握着她的手哄道：“我也才想到这法子，而且能够事先知道卡克的血型自然更好，若是单一血型，就不必费那么多手脚，若不是，自己心里也有个底不是？何况现在联络到医圣那边的人，等于多了许多自己人可以倚靠，就无须事事依赖亚里罕度了，更是好事。无论如何，姐姐辛苦了！”便绕到她身后捶捏起肩背来。
她横了我一眼，方才化嗔作喜：“你说让我看出好戏，难道要带我入宫？”
我笑道：“我与纳克夏商定，由他向皇帝提出建议滴血验亲，选定回生草堂医圣的大弟子，也就是你的大师兄亚甘主持。到时凭你的易容术和对他的了解，自可轻而易举冒名顶替，再按我的方法进行验血，保管万无一失。如果时机允许，还可前往探视赛门，岂不两全其美？”我知道她思念父亲，虽然不曾明言，但眉宇间总笼罩着淡淡的愁绪，我见了亦心悬不下。思虑良久，只有让她亲眼得见父亲，才能真正得到宽慰。
果然她眸中立时亮起光彩，回头望定了我，半晌，柔声道：“谢谢你，休。”
我笑起来，轻轻搂住了她：“傻瓜，还跟我说这些？”
她亦展颜一笑，将脸埋入了我的怀中。
第二日夜，我们在曼萨达安排下入宫，由于事关机密，直等到各处宫苑都熄了灯，方才在一个内侍的引领下来到梅耶所在的寝宫。
进入宫中，见窗户都已用黑纸封闭，难怪外间看来黑漆漆一片。梅耶抱着孩子坐在灯下，面色苍白神情忐忑。见我们入内，张望一眼，随即将目光放在我身上，意似探询，丝毫没有发觉我身边那个络腮胡子的中年男人竟是麦姬乔扮。
我以眼色示意她一切均已在掌握之中，她方才神色稍驰，又低下头去抚弄孩子，怜爱之情见于颜色。
又等了片晌，方见曼萨达陪着皇帝疾步入内，两人都披着深色的披风掩人耳目。见皇帝到来，包括梅耶在内