胡美珍和席容容在梨香院落了籍，生意还挺不赖。
她们今天是被拉来帮忙的，不算主人，也不算客人，有她们一席座位，但她们仍得穿梭似的忙着。
碧瑶知道她们是南宫少秋带来的，也是南宫少秋推介入籍八大胡同的，知道她们或是南宫将军遣来暗助侄儿的班底人员，倒是对她们很客气。
真正的客人只有两位，那就是卢凌风和皇甫光。
两人的官都不小，但在这儿似乎神气不起来。
申末西初，大概是光景了。
忠顺王带了一批人，浩浩荡荡地两桌，有二十几个，一进门就拉开大嗓门叫道：“汪老，来迟，来迟，恕罪，恕罪！”
汪振也假客气地道：“那里！那里！小女贱辰，有劳王爷光降，幸何如之！”
忠顺王哈哈大笑道：“汪老客气了，如此盛典，本爵若是不来，岂不被人讥为失礼了！来人，看礼。”
从人抬进一个锦盒，里面是一对水晶如意，一尊赤金铸成的寿星，总有十多斤重。
这出手也称豪华了。
碧瑶只有道谢道：“王爷的赏赐太丰盛了，妾身愧不敢当。”
忠顺王笑道：“姑娘客气，本爵能有机会在姑娘之前略献殷勤，是本爵的荣幸，平时惟恐巴结不上呢！”
南宫少秋过来见了礼。
忠顺王握住他的手笑道：“贤侄，你请皇甫大人来关说时，我就一直在等你，哪知道你竟是哄我的。”
南宫少秋笑道：“小侄本来是想请王爷多加提拔的，可是不巧，一来就跟王爷的属下闹得不愉快。
而且后来接二连三地发生了一些小冲突，小侄想勉强挤过来，势必会使王爷为难，刚好汪老伯这儿也缺人。”
忠顺王道：“其实那都是小事，只有两点我争不过汪老。第一是我这儿没有一个统领缺，第二是我没有一个漂亮的干女儿。
因此，争人这方面，我只有放弃了。不过我还是替你高兴，平地一跃而为厂卫统领，也只有在汪老这儿才能有这种机会。”
言下充满了傲意，意思是说汪振手下无人，才会让他这个毛头小伙子担上了大梁！
汪振听不下去了，立刻道：“本来我是瞧在南宫老哥的份上，才加以借重的。那知这小子还真不错，一来就办了几样漂亮事儿，对付了几个棘手人物。
王爷，东西两厂虽说并立，但以前却是咱家太沾光，难办的事儿全由东厂偏劳了，只捞些轻松活儿干干。现在有了这小子，也可以替东厂分劳了。”
忠顺王强忍住一口气，大声笑道：“哪里，哪里，汪老有了个好臂助，今后可要大出风头了。”
在相互大笑中，偕步入坐。
主位上设了六席，这边是汪振和忠顺王分庭抗礼，下首则是南宫少秋和那个叫金载时的东厂统领，客位上坐了皇甫光和卢凌风。
慕容刚和南宫素秋领了胡风等人坐一桌。
而忠顺王带来的人却坐了两桌。
碧瑶和小红没有固定的席次，她们要到处招呼。
菜开始端上来，好戏也接着开锣了。
酒过三巡，例行的客套话也说过了。
旁边席上站起一个汉子道：“碧姑娘，现在你的身分也摆明了，原来竟是汪公公的干女儿，在八大胡同只是游戏风尘。这也没什么，可是敝友的两条性命，岂非送得太冤枉。”
碧瑶笑了一笑道：“请教这位老爷贵姓大名。”
那汉子道：“鄙人楚江秋，白面钟馗楚江秋，一向在西北活动，两年前才进人东厂当差。”
“但不知贵友又是哪两位？”
“碧姑娘这是明知故问了，他就是在这儿被重伤成残废的那两个……”
碧瑶不待他说完就笑着道：“原来是那两位呀，他们可没死，只是成残废而已！”
“一个江湖人四肢俱残，等于是生不如死，何况他们已于昨天伤重不治而死！”
慕容刚站起来道：“人是我打伤的，问碧姑娘没用，我打伤他们虽重，却都不是要命的地方，应不至于死，必定是你们这些做朋友的没尽心去延医治疗。”
楚江秋怒道：“他们是自己忧愤交加，无意于世，拒绝就医而死的！”
“这不就结了，他们是自己求死，怪不了谁！”
“尊驾倒是说得轻松，但又是谁使他们失去生趣的呢？”
慕容刚笑笑道：“那是他们自己不量力，逛窑子争风打架是常事，但没那个本事就不要逞能！
他们仗着自己会两手功夫，又倚仗着官势，出手就想要致人死命，我当场杀了他们也不为过。
只是，我很客气，仅使他们以后不能再仗技凌人而已。
楚朋友，你明明是来找麻烦的，何必又节外生枝地找藉口呢？直接挑明了说，总有人接着你就是！”
楚江秋恼羞成怒地道：“好！老子就找你！”
忠顺王这时才笑道：“汪老！你这位新副统领还真不错，刚来京师没半个月，却把我东厂的一批好手接二连三地杀伤了好几个。
这虽然是意气之争，但事情已经传了开来，若是不做个样子，我们东厂以后办事就困难多了！”
汪振笑笑道：“你们东厂风光得也够了，也该搬搬庄，让我们西厂也风光一下，反正都是相同的机构，对外是一家于人，谁也大不了谁去！”
忠顺王怒道：“汪老的意思是西厂就此吃定东厂了？”
“咱家可没这么想，话是王爷自己说的，以前西厂每次吃了亏，咱家找王爷理论时，王爷都是这么说的。”
忠顺王气为之结，窒了一窒才道：“不错，本爵是说过，而且以后还是要这么说，因为你们西厂还没有真正能风光起来，更没有把东厂压下去，一切还得等过完今天后才能再作定论！”
汪振哦了一声道：“王爷是打算在今天跟西厂别别苗头，定出个高下了！”
忠顺王冷笑道：“汪老！不是我自夸，你还不够资格跟我们东厂比高低，因为你的人手太少了。
就算你们今天赢了去，也最多算你们还可以而已，我东厂的好手大部分派出去办事了，还没有到齐，否则哪容你们如此嚣张？”
“那王爷何不等人手到齐了再来？”
“不必！本爵以为照目前的人手，也不见得会差你们多少。楚江秋，你的朋友是在谁手下吃了亏，你就找谁要回来！”
碧瑶笑道：“楚大人！大家高兴凑凑热闹自然是很有意思。但今天是妾身贱辰，无论如何，也请给妾身一个面子，大家点到为止，别伤了和气！”
楚江秋冷笑道：“碧姑娘你自己也明白，今天究竟是不是你的生日，大家心照不宜也就罢了！”
碧瑶沉声道：“不管今天是不是，我对外宣布今天过生日，今天就是，连王爷都赏了厚礼认为是了，难道你比王爷更尊贵不成，你若是存心搅局，别怪我不给你面子把你给轰出去。”
她说翻脸就翻脸！
楚江秋出身黑道，本来是个极负盛名的独行盗，心高气傲，哪里吃得下这一套，因此也一沉脸道：“碧瑶，你别给脸不要脸，大爷来这儿是瞧得起你。
窑子里的臭婊子，还敢搭架子，告诉你，这儿是八大胡同，老子出了银子，你就得侍候着！”
他的话更粗野，碧瑶气得连话都说不出来了。
南宫少秋连忙向胡美珍打了个手势。
胡美珍明白了，笑吟吟地出去道：“楚大人，敢情您是上这儿来花银子摆阔气来着，奴家叫珍珍，您肯出多少银子，奴家就怎么样侍候您！”
她是以此地的流妓身分出现。
楚江秋那里把她看在眼中，见她插进来胡缠，伸手一推道：“去！去！给我滚一边儿去！”
这一推劲儿不小，胡美珍被他推得向后歪去，但是她的手也快，居然捞着了他的一块衣角，将他也拉得倒了过来。
而胡美珍的倒却是有意，趁他身形未定之际，已飞快地站直了身子，亲手一挥，啪啪两响，掴了他两个嘴巴。
落手很重，楚江秋的脸上刻就肿了起来，口中掉出了四五颗大牙，鲜血直滴！
这一手将全厅的人都震住了！
南宫少秋这边邀来的客人都未通姓名，但却受人注意。
这个珍珍在梨香院已经落籍了几天，色艺颇佳，生意不错，已小有名气，但是并没有太突出的地方，却没想到她会是个武林高手。
最气人的是，她打了人还笑吟吟地道：“楚大人，要花银子买人侍候是您说的，您一分银子都舍不得花，还要伸爪子打人，所以买到的也是这种侍候，你还满意吗？要是不满意，您可以提出指教，我们一定依您的意思！”
楚江秋是在猝不及防之下着了道儿，这时已渐渐回过神来，他毕竟是个城府很深的人，知道遇上了高手，居然没有暴怒。
楚江秋只是阴森森地道：“很好！满意极了。大爷还要光顾你，这儿是五百两银票，你拿去！”
他把银票折成个小方块，屈指一弹。
此人练就的是小天星指劲，善发暗器，在折银票时，已经裹了三枚钢蝶须针，屈指以暗劲弹出。
只见一道白影，电疾射出，直向胡美珍而去！
闪避已是不及，只有用手去接！
但她若用手接住，里面的蝶领针就会破纸而出，刺破手掌，针上淬了毒，这是一种既狠且毒的方法。
只可惜他选错了对象，他若是去对化名碧瑶的李瑶英，以碧落仙子那种倔强的脾气，必然会硬接下这张银票的。
但胡美珍外号为黑妖狐，江湖经验老到不逊于一头九转玄狐，哪里会上他这种当。她把身子巧妙地一转，就利用那宽大的衣袖一裹一卷，以柔劲抵消了他的暗劲，那方银票也落入了袖中。
胡美珍盈盈一笑道：“楚大人出手真大方，赏下这么多，但不知要如何侍候？”
面对着刁钻顽强的对手，楚江秋也不敢再托大了，但面子必须捞回，他只有在别的地方想办法了。
他略一沉思道：“大爷要你把衣服脱下来。”
胡美珍笑道：“干吗呀？莫不成楚大人要唱露台戏，当着这么多人多不好意思呢！”
“没关系，大爷就是喜欢这个调调儿！”
“大爷既是喜欢，奴家只有侍候你了，谁让你是花钱的呢，只不过五百两银子太少了，只能脱半截儿，您至少还得拿五百两来！”
楚江秋身上只带了五百两而已，而且他也知道对方绝