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希容在姜夫人的怀里睡去，姜夫人看着手中的粉末，眼一闭倒入希容的耳里。别怪娘，终究是你的命，逃不过，我不能被他休弃，不能啊。
秋，奚王世子妃暴毙相府娘家。
娘，娘，我与娘再不分离，娘……
姜徐子又一次从噩梦中惊醒过来，她梦见了希容，挺着肚子，用手在腹部挖下去，直到捧出个胎儿，“娘，别杀我。我杀掉孩儿。”她双手一拧，胎儿的头身分离鲜血喷溅，希容一口下去咬掉脐带，“娘，你看，他死了，死了……”
不！姜夫人喊出声，丫鬟的脚步急急响起，她向枕边抓去，空空如也，相爷——没来，他去了及汲那里，他再不来这里。烛光点亮，姜夫人抱住被子哭起来。
烯悬手中的珠子暗紫的颜色，她转动着珠子，很满意，“第三个。”
中秋过后，叶落枝枯，袭地的风卷走了大地最后一丝暖意。府里的仆众连假哭都哭得烦厌了，季祥枫看着烯悬连发尖都发抖，“夫人，这就是你不让我爹如愿的结果吗？”烯悬看他一眼，笑得高深莫测，“莫非夫君怕了？”
季祥枫脸一僵，一会却又松下来，“怕？夫人，想我京中第一纨绔又何尝怕过！”烯悬哈哈一笑，探过身去，“夫君，既不怕，就好好在一旁看着，”她的手指按压在他唇上，“不许说哦。”她的发拂过他的脸，痒痒地让他缩瑟一下。
看着季三乖乖离去的背影，烯悬笑笑，夫君，真该怕你爹对你有什么愿想呢。
姜夫人病了，有时神魂不知，有时又精神百倍，她有时糊涂着连人也不认识，有时又一件件细细安排了府中的事，唬得众人以为回光之兆。不过十日姜夫人已瘦下大圈，秋已深，又到姜夫人生辰，满院子的桂花开败生出一片菊花，放眼看去竟是白的多，下人们三三两两言语着，视之为不祥。
桌上摆着合欢酒壶，桂鱼一盘，虾仁并几样精致小菜，一两碟点心。姜夫人穿着素金蓝的长裙，仔细描画了妆容，安静地坐在桌旁，偶尔一星点开落的花瓣飞进窗里，落在桌上盘中，她都要小心用指甲挑去，再仔细擦净指甲。远处脚步响起，可见着那红红的灯笼在夜影中摇曳，姜夫人开心的笑了。
季相酒醉已经睡着，姜夫人躺在他身边倚着着他，手抚在他的胸膛，静静地听他的呼吸绵长。相爷，今夜是借酒消愁呢。可他的拥抱却依旧热情，那壶子里的药多好用啊，只是剩了那样一点点，才知道被希容用了去。姜夫人眼泪润湿了眼，她抹去泪，依旧将头紧紧贴住季相，原来报应也是有的果然女儿步了华衣的后尘。
相爷，她在季相的耳边轻轻唤，可他醉得人事不醒，“妾的服侍还喜欢吗？”她嘴边溢出笑，“相爷，还记得到我家遇着我那日吗？也是这时节，桂花香满树，那颜色漂亮得与相爷你的衣襟相应成辉，我一眼就喜欢你了。那日是桂花开得最好之时，它在高兴我遇着相爷你呢。”姜夫人的思绪仿佛回到了很久的时候，久久不语。
季相动了动身体，姜夫人爱恋地看着他“才一年，又是这个时节，我将盖上盖头，我家院子里桂花香浓，风一吹，小小的花朵竟飞到我发上也未觉。那夜，相爷你闻到花香，从我发间找到那细碎的花儿，然后说这花来贺我俩呢。”姜夫人满脸红晕，那夜，季相的吻也如桂花般香甜细碎。
“相爷，这样久了，我这一生不慕钱财，不靠儿孙，所活不过是相爷你的那点情分。相爷，希容我送走了，是我不愿被你休弃，死也要与你为夫妻。可相爷，我终究看不下去，希容那样求我要母女不离分，我却负了她。而你，相爷，离我越来越远……今夜桂花却已全败，相爷，那满树的花儿都入泥，就如出嫁那日，要来送我了吧。相爷，我不愿被你冷落，相爷，休恨我。”
姜夫人最后轻轻叹一声，在季相身边逗留一会，不舍的起身，她穿着素色里衣，套上绣鞋走到桌前，将一包药粉混入，摇晃着到了外间，黑暗中她的双眼全是燃烧的火焰。
季由霄做梦了，这个梦是那么的真实绵长，仿佛他这一生一样久。梦里有很多很多的人，一些光怪陆离的事，他的妻妾儿女通通在他梦里闪过又通通离他而去。最后，远处的那个影子慢慢从黑暗中走来，言若，终于对他一笑，一下耳边的喧嚣和迷雾全都散去，那是他盼了多少年而不得的笑容啊，也是他再次真真切切地看到她的面容，多么清晰，多么近。言若，他唤一声，可那个影子却立时消散了，突然就下起了花雨，鲜红的一片。
他睁开迷糊的眼，头晕目眩，天微微有亮，酒醉的头疼还在，可怎么那花雨还鲜红得晃在眼前。季由霄疲惫地闭上眼甩甩头，他再睁眼——哦，那抹红还在眼前——高高的房梁上垂下的是新婚用的红色长绸，垂下来到他眼前，那上面挂着的不是姜徐子吗，她怎么了，穿着陈年旧色的婚礼吉服。
姜夫人一身的嫁衣，凤冠珠翠，手上重重的龙凤金镯，系挂在那红红的旧绸子上，一动不动。她的脸上是平静的表情，可却把胭脂涂得那样突兀，仿佛不甘剩下半分。季相一下酒醒了，冲过去，握住的只是一只冰冷的脚。屋子外间的侧放的小榻上，两个丫鬟穿着里衣，口鼻流着乌黑的血僵死在那里，那是姜夫人内房服侍的丫鬟，是她们用那药服侍了希容，姜夫人没有放过去。
季相看着这满屋子的凄惨，口唇发青，终于倒在了地上。言若，这只是个凄惨的梦吗？
……………
希末躺在床上翻覆着不能入睡，一张纸筏握在她手里，成了一团，什么人竟知道得这般事情？那纸上只将自己卖走的几名妾的下场明明白白指出来，连死的过程都那样详细，天黑一闭眼，那几人的样子就出现在自己眼前，她仿佛看见有人在她眼前折磨着她们，她们哭泣求饶，凄厉呼救，最后被杀死，连尸骨也被糟蹋。
她终于不能肯定真假，也终于按奈不住心头烦躁不安，立时下了决心要将那婆子连同那黑小子一起拿住再问。她定了心，转身要睡去，突然远远的地方飘过了一阵哭声，她皱眉想不去听，可越不想那声响就越往耳里去。她喝声，“来人。”
希末立在门前，将身上的大氅拢了拢，身后的婆子丫鬟都推开，门吱呀一声开了，婆子们都低下头不看。希末看看李台检，默然走进去，李台检侧着身将门关上。希末坐在桌子旁，听见内房嘤嘤的哭声一脸不悦，她看见李台检脸上的抓伤，问“怎么，她抓的？”李台检支吾半天说“她……她，太疼了没注意吧……”他接触到希末凌厉的眼风，立刻萎靡下去不敢再说。
哼，希末的手抚上他脸上那道红痕，微微肿起，“夫君固然怜香惜玉，这二十四娘才二才入房就如此维护，让为妻我自叹弗如啊。”她假意笑着，李台检立即摇头，“不，不，不。夫人哪里话……我只想……”突然李台检仿佛鼓足了勇气般痛快地说了句话，“夫人，莫挫折这些人了，还是我夫妻二人算了，”他走近去，看着她，“夫人，你，便给我生个孩儿吧。”
希末看进他眼里，一片的天真，她突然笑，笑得喘不过气，“夫君，你我成亲多年，我若能生可还需这些，夫君，还是多在她们身上用力的好。”她说罢也不看他就进到内房离去。不消多久就听见声音传来，“二十四娘好胆子，夫君脸上的伤真是抓的好。哼！”哭泣声突然拔高，啊！呜呜！“夫人，——饶命，啊！”一阵乱响，混杂着小女孩的哭泣和惊厥的叫喊声传进李台检的耳朵里，痛苦爬上了眉脸，他抬脚想要走进去劝，可是怎样使力也走不出一步，唉，他叹，转身离去再不回头。
希末手上挽着的短鞭子挥得噼啪响，赤X着的女孩儿哭泣躲闪着撞翻了东西，那身体如同猪仔一般滚在地上，白亮粉嫩中交杂着红色的鞭痕，眼泪滚满了整个脸庞。希末收好鞭子，一把踩住她，拉起她的头发狠狠说到，“可知道连我也不曾伤过他的脸！你既然不愿好好服侍夫君一人，那——呵呵，大概是想如你姐姐就知香一般了。本夫人成全你！来人！”
一会儿进来几个高壮婆子将那女孩儿堵上嘴装进布袋，希末道：“本夫人就让你姐妹见见面。走！”几人抬上袋子，簇拥着希末往焦楼去。
焦楼，希末嫁来后，将这楼砌起，竟单独为楼做了高墙，如同府里的牢监一般严加看守。而她自着农妇衣，日日混迹于市井间，或有哪家媳妇不洁哪家寡妇X乱，哪户人家女儿失贞要家法处置的，她便向法儿弄了来养在这焦楼里，一步也不让出来，日日让她们绣花挣银钱，夜里，就让她们如同娼妇一般服侍她雇下的长工仆人，又与她挣进大批银两，甚至有那好色的人专为这楼里的女子而来，满一年工钱结算一文不剩。
“夫人，这是本月的入账，夫人瞧瞧。”希末看一眼将那满脸讪笑的精明婆子挥手退下，“这楼里可还安稳？”另一老头回答到，“回夫人，一切安好。”“如此甚好，你们，带了她去，也叫她开开眼！”
婆子应声将那袋子抬进间房，直接剥下那袋子，露出里面光溜溜的身体，再将她绑紧，死死捂住了嘴把头按在一个小孔上，等了一会，那女孩儿突然流泪，另一边的房里被推进了几个穿着粗布陋衣，满脸麻木的女子，她姐姐知香也在。那房里放着几张春凳子，排成个圆。不一会就听见门口叫嚷的声音和铜板吊钱的响，然后进入几名农夫，那是府里大批耕田的长工，得些钱财就来此享乐。一下房里安静了，那粗重淫靡的气息将人的双眼也烧红，不知道是谁，最先伸手扯开一个女子身上的布衣，里面一丝XX，激荡着的肉香扑面。顾不得言语半分，各人俱扑向那些女