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一枚向外散发着五彩光华的硕大灵芝，正在裂缝上部落叶生根，看那灵芝的形状与大小，萧桐断定这枚灵芝在此一定已有万年光景，而且时时吸收天地日月之精华。看它通体润滑，一想便知是因此处空气纯净，土壤 （炫）丰（书）富（网） 才选其颐养天年。
“你想要那灵芝，而这裂缝太窄，你钻不进去？”萧桐试着向花蟒发问。而对方在同一时间居然狠狠点头，看它的兴奋的样子，萧桐就知道自己猜对了。
他立马观察起灵芝所长的位置，见裂缝边缘均是如刀刃般锋利的岩石，萧桐知道自己也进不去，可他还是有办法将灵芝取下。花蟒看着萧桐有些焦急，它来回游走在对方身旁，可蛇眼一直都十分贪婪地望着灵芝。
萧桐见状神秘一笑，道：“你往后点，看好了啊。”花蟒不明白对方的意思，一时呆呆地望着萧桐。萧桐连退三步，取出一张扑克牌。同一时间马步扎定，抬臂一甩，那张纸牌骤然向灵芝击去。它在空气中划出一道弧度，犹如一道白色闪电。
纸牌万分精准地自灵芝茎部划过。花蟒还没看清情况，那灵芝却已经滚落至萧桐的脚下。萧桐拿起灵芝，一看这宝贝就有点爱不释手了，可他看见花蟒那满是期待的神情后，调笑着讲：“看什么看，你的了。”
言罢，萧桐将灵芝抛向花蟒。对方张嘴便将灵芝衔在嘴中，可它依然呆呆地望着萧桐，仿佛为他刚刚的动作所完全折服。
萧桐暗笑，看花蟒那样子，估计不知道折腾多少年呢，都没能将这灵芝吃入肚去。五彩灵芝在与根茎分离后，它上面的光华渐渐消失殆尽。
花蟒盯了萧桐许久才缓过心神，它兴奋地原地打滚，游走连连。正当萧桐也跟着发笑之时，对方突然将他再次驮起。眼前景物再次飞闪。片刻后，那棵千年槐树也再次浮现在萧桐眼前。
可这回，那些幼小花蛇根本就没理会萧桐。它们各自缠绕看似正在谈情说爱一般。萧桐刚想询问花蟒，可那庞然大物居然不见了踪影，自己也不知何时已在地面站定。
不知过了多久，萧桐几乎就要昏昏睡去。可他才刚闭眼，就感觉有东西在舔自己，他睁眼一看，顿时吓了一跳。花蟒嘴中叼着一具尸身，看那骸骨估计也有文物年龄。而且肋骨之间还插着一柄锈迹斑斑的匕首，一想就是与自己一样落得个被暗算的下场。
第一卷 亡村之秘（一）之逆转轮回 007 棺材（上）
花蟒将叼来的尸身放倒在一旁。一双血色蛇眼幽幽地瞪视着萧桐。
萧桐走近观察这具尸身，最后他有些不自然地笑笑，站起身道：“这古尸一看就是宝贝，但这荒山野岭的我也抬不走，这匕首倒不错。”
萧桐扯了个谎。因为插在尸身上的那把匕首，通体漆黑，几乎没有利器形状，他甚至怀疑这是否是一柄烧火棍。花蟒没有动作，它一直都目不转睛地盯着萧桐。
“兄弟，你帮我离开这可好。我还有很重要的事要办，等我办完了一定回来寻你。”说着他将尸身上的那柄匕首一把抽出。短刃入手的一刹那，萧桐仿佛感到，有一股电流瞬间自兵刃而出，即刻涌遍全身。
萧桐又重新审视手中匕刃半晌，一道光华隐约划过短刃。他甩甩脑袋，认为刚刚是自己眼花。蟒蛇看了萧桐半晌后，再次将对方驮起。而萧桐只感觉身旁景物再次飞逝，仅几次呼吸之间，他就已安全到达崖顶。
萧桐在地面站定，他回首望向远郊这片秀丽锦川，深深地吸了口气。一时间他感觉心情又好上许多，等回头再寻花蟒的身影时，惊讶发现对方早已离去不见。萧桐楞了一下，但很快又自嘲地笑了笑。
千门要除掉自己，外八行的行规也被自己破坏的是一塌糊涂。不但滥用神调之术，还击杀同门五十余人，自此他在八行中根本无法立足。更别提过上安稳日子，但前去亡村的计划势在必行，萧桐他紧攥双拳，目光也逐渐飘向远方。
当他去机场与小海碰头时，时针已经转为下午四点。在这人头涌动的机场内，萧桐没走几步，就见小海沉着一张脸，在检票口处盯着自己。对方的神情，让萧桐感到一丝诡异。他微笑道：“你应该知道我掉落悬崖了吧。”
小海勉强一笑，同时递给对方一张机票，道：“我就知道萧哥有九条命，没那么容易死的。”这句话引来众多乘客的奇异目光，萧桐见状低下头去，轻声说：“地图带了么。”小海没回话，拍了拍自己的胸口，就朝检票口走去。
……
一周后，东西省交界线，Z市盘山路附近。
萧桐穿着一身迷彩服，腰间十分懒散地挂着的那柄“烧火棍”匕首。他蹲下身，抓了一把尘土，细摸了摸后，冲远处的小海喊道：“这里虽然干燥的很，但你穿这么多装备，就不怕身上起痱子么！”
小海站在一个土坡上，嘴上叼着烟，手中拿着一把全自动步枪。他将香烟拿在手中，朝枪身上吐了口唾液，忙拿起一块碎布就那么擦着，他回喊道：“防弹衣是居家旅行必备良药，枪支有防身的功效。二者缺一不可呀！”
萧桐没有回话，他拿出一张特殊皮质地图，眼盯着定位器的荧屏。再看看不远处的那家客店，然后回身冲正擦拭枪械的小海喊道：“别弄了，咱们应该快到了，剩下的几天路程咱们走着去！车就扔在这！”小海抬头干笑一下，但仍没有停下手下工作。
萧桐三个箭步迈上土坡，一把将对方嘴中的香烟夺过，道：“最近有心事？是去亡村让你害怕么。还是……想杀我却又下不了手。”对方动作一滞，他满脸惊讶的开口：“你知道了？”萧桐将香烟扔在嘴里，先深吸了一口，道：“早知道了，从在机场见你的时候。”萧桐说着将烟雾吐出口去，看那神情怡然的样子，也让小海暗自松了口气。
因为萧桐在南窑时，凭借一副普通纸牌，生生夺去南窑一路千门八将整整五十四人的性命，那种血腥场面，至今小海仍还铭记于心。面前人可以说是千门之中的顶级高手，赌术、千术还是杀人手段都堪称一流。
小海见萧桐面无表情，他慌张开口道：“萧哥，我是怕你误会，我不会那么做的。”萧桐扔掉烟卷，语气深长地道：“好兄弟，我明白。”
早在萧桐去机场第一眼看到小海之前，他就已经做好了心理准备。八行的人惟恐自己不死，一定已将小海“买通”。在机场萧桐没见到小海的女友，而且小海的表现太过反常，所以他料定对方一定是八门派来取自己性命的杀手。
多日来，对方曾多次向自己投毒。可每次临到最后时刻，小海还是统统将毒物扔掉。萧桐知道小海是在做思想斗争。想到此，萧桐忽然感觉小海甚至比自己还要可怜，他眼中寒芒重现，道：“小海，他们把你女友抓哪去了。”
小海听后怔怔看着萧桐，他道：“不知道。但绝对没在千门。”萧桐思量片刻后，开口道：“从亡村回去之后，我和你一起救她。你先放心，咱们八行有规，不会乱杀人的。”
萧桐说完将行李斜跨在肩上，刚要抬腿走人，岂料身后小海却发笑出声：“萧哥，你不化妆真难看。”萧桐脸一黑，将身上行李狠狠摔到对方身上，微怒道：“少罗嗦！快走！”小海接住行李，直盯面前人的双眼，道：“萧哥，你是正将吧？”萧桐的笑容渐渐褪去，最后他干笑着回答：“哥们整一脱！哈”说完，他无视小海的惊呆表情，独自一人朝前方走去。
半刻后，一间规模不大的四合院式宾馆映入二人眼帘。萧桐见匾额上写着‘如家’二字，一阵突如其来的心慌感，霎时间闯入他的心神。他与小海对视一眼后，率先走了进去。
吱嘎——
由于年代久远，开启木门的声响，让小海打了一个寒颤。萧桐推开门，道：“有人吗！”他边喊边扫视着，这间宾馆的接待厅。四周墙壁由于年久失修，有些位置已经脱落透亮，可厅内地面桌椅却十分干净整洁，听旁边一墙之隔的欢笑声，就知道后厨依然热闹非凡。
很快，一名中年妇女掀帘而出，他一见萧桐二人，脸上顿时笑开了花，她问道：“两位住店？”萧桐见来人一脸笑容，很是客气地回道：“是住店，我们是摄影师，专程来山区取景的，想在这包一个房间个把月。”
妇女一听，那还算姣好的面容立即正色起来，她说：“没问题！我们这里常年都接待游客，刚刚还有一群人来这丢下行李就走了。我们店的宗旨……”
听到这时，萧桐心中一动，他打断对方的话道：“什么人丢下行李就走了？”对方神情一顿，显然是对萧桐打断自己的话而感到不满，但她脸上的笑意，仍没减半分，她道：“活人呀，难道是死人不成。”萧桐笑着点点头，并示意小海将行李放在桌上。而后二人便与妇女向内院走去。
萧桐边走边问：“您是这里的老板？”对方没想就回答说：“嗯，我丈夫去的早，这家野店就我一个人打理了。还有十多个小伙计，养这一大家子人也挺不容易的。”萧桐听着对方的叙述，无意中扫了小海一眼，见对方正站在一扇木门前，打量着门上贴着的黄符纸。
这妇女一看，立即喝止小海并让他远离那扇木门，她道：“这间屋子你们千万不要靠近，里面很邪门，几代掌柜都没开过这木门，算算年头也有上百年了。”
小海曾经是职业倒斗营生，妇女这一说还就勾起了他的兴趣，他正色问道：“老板娘，这里面是祠堂吧？”妇女一副目瞪口呆的表情，眼内充满了难以置信，她道：“你怎么知道？”
萧桐一样不解。小海继续打量着符纸，淡淡地说：“这黄符纸是镇死人用的，相传曾经活人一死，总共分七七四十九天守灵，没逢一个七数，便是死者回魂之夜。所以家人要在他的胸口位置压上一个铜钱，这样才能保证死者不会变为跳尸。