“李维大人，您找我？”
唐纳连忙对着李维鞠躬。
看到唐纳之后，李维似乎怔忡了一下，然后点点头说：“是的，我让华伦找你过来……唐纳先生，这段时间你过得还好吗？”
李维的问题让唐纳有些摸不到头脑的感觉，不过他没有多想，大声回答说：“李维大人，我，很好。”
有咆哮之熊这个绰号，可以想象唐纳的嗓门绝对很大，不过李维敏锐的察觉到唐纳的回答特别果决和响亮，仿佛这样就能压抑下什么情绪似的。
“可是我看你的心情就不太好，唐纳先生，我们进来说吧。”
李维说着侧过身子，示意唐纳到房间里来，然后随手关上了门。
房间很大，分里外两间，但是里面的陈设却简朴得根本不像是领地上军事领袖的房间。唐纳看到，除了一套没有上漆的木制桌椅之外，李维的房间里就没有什么别的陈设，倒是靠着墙壁陈列着一批寒光闪闪的武器装备，给房间里增加了一种肃杀的味道。
这批装备中有短剑、骑士剑、战斧和长矛，也有梭镖、弩弓、马鞍和蒙着铁皮的盾牌，在这些精良装备中最引人注目的，还要数一整套包括头盔、钢靴、带刺铁手套等所有配件的全身铠甲。
唐纳忍不住走到铠甲的面前仔细打量起来。这套全身铠甲属于纯钢板铠，上了一层黄褐色的瓷釉，给人一种出奇厚重的感觉；铠甲的护手和护膝都是厚实的纯钢圆盘，上面蚀刻着用简洁线条组成的狮鹫纹章；一条长披风挂在铠甲的双肩，看起来并不是普通的织物唐纳用手轻轻触摸披风，从手指上传来的感觉又冷又硬，这条披风居然是用拉成细丝的钢线织成，简直可以抵得上锁子甲的防御力。
当然，在拥有强大防御力的同时，这条披风也拥有可怕的重量，一般的挂钩休想把它挂稳在铠甲的肩头。实际上这套铠甲在锻造的时候就考虑到了这一点，铠甲的双肩各自趴着一只体格硕壮的暴熊，昂着头，正在向着前方发出怒吼。
唐纳着迷一般仔细欣赏着这套精美的铠甲，直到李维的声音从旁边传了过来。
“唐纳先生，这套铠甲，你很钟意吗？”
“当然，我钟意极了。”
唐纳喃喃的说，然后他摇了摇头，似乎想把脑海中的什么不应该出现的念头全部摇出去。“抱歉，李维大人，我刚才有些失态。”
“没什么，唐纳先生，我可以理解，在我第一次看到这套铠甲的时候，表现也并没有比你强到什么地方。”
李维微笑着，用手拍了拍铠甲的头盔说：“没有任何骑士能够抗拒它的魅力。”
唐纳的脸上闪过一丝黯然，把目光从那套铠甲上面转开。“李维大人，您找我来有什么事情吗？”
“是这样，唐纳先生，我有个问题想问问你。”
李维稍微犹豫了一下，然后轻声询问说：“格雷斯爵士和华伦都曾经对我说过你的事情，按照你的实力和经验，应该早就领悟到斗气种子，为什么到现在还没有……”
唐纳的脸色刷的一下苍白起来，让李维急忙收住下面的话。“抱歉，唐纳先生，或许我不应该问这个问题。”
“不，没关系的，李维大人。”
唐纳脸上的肌肉抽搐了一下，露出一个苦涩的笑容说：“这也说不上是个秘密，我不能领悟斗气种子的原因很简单，我……我的血统不是纯种人类，而是有八分之一兽人的混血。”
“原来是这样……”
李维恍然大悟的喃喃说。
按照战神教会典籍记载的传说，斗气种子是战神巴鲁德赐予纯血人类的瑰宝，对于战神信仰的虔诚程度决定了斗气种子的水平，这或许就是大多数骑士都选择战神巴鲁德作为信仰的理由。其他神祗教会成员当然极力反驳，举出种种例子来证实这个传说的谬误，不过实际上不管这个传说是否真实，只有纯血人类可以领悟斗气种子这一点，是经过时间验证，确定无疑的。
任何人只要是混杂了异类血统，哪怕只有一丝也好，都会永远不能自行领悟到斗气种子。混血人类拥有斗气力量的例子并不少见，比如魔化骑士，就是已经领悟了斗气种子的纯血人类被恶魔组织侵蚀，形成的拥有异类血统的骑士；一些半兽人或者半精灵也能够顺利接受斗气传承，但是自行领悟斗气种子的例子，一个都没有。
没有领悟斗气种子，就没有办法突破10级的关口，这是尽人皆知的事情。但是斗气种子的效果绝不只此而已，只有领悟到斗气种子的人才会体验到它的作用。
即使是力量再大的人，穿戴着通常在50公斤左右的骑士铠甲作战，也是一个不得了的负担。刚刚领悟到的斗气种子对骑士本身的能力加成微乎其微，但是却可以极大的加强骑士的体力恢复速度，让他可以大大延长穿着骑士铠甲战斗的时间。而没有领悟斗气种子的准骑士，却只能穿着轻得多、防御力也差得多的胸甲或者锁子甲战斗。
这就是为什么准骑士和骑士同为5级，但是骑士的战斗力至少要抵得上三四个准骑士的缘故，一套精钢打造的骑士铠甲可不是一般武器可以破坏的东西。
甚至可以说，没有斗气种子，就永远没有获得真正的骑士资格，哪怕唐纳拥有足以战胜普通骑士的实力，依旧只能是一位准骑士。
“就是这样，我永远都没有办法自行领悟到斗气种子，永远只能是一个小小的准骑士。”
唐纳的声音有些激动，他钢刷一样的胡须也在簌簌抖动着，“李维大人，您今后的道路是我所没有办法想象的宽广，但是我的力量有限，没有办法追随您走下去。所以……所以我希望交还给您追随者的资格……”
第8章 忠诚的誓言与赐予
听到唐纳的最后一句话，李维脸色顿时一变，大声说：“怎么？唐纳先生，你想要离开吗？难道是刚才我的问题伤害到了你吗？”
“不，李维大人，如果您不嫌弃的话，我不会从您的麾下离开。只是我感觉自己已经不适合继续担任您的追随者，至少应该是领悟了斗气种子的骑士，才能够追随着您的背影走下去。”
唐纳的声音显得有些低沉，“李维大人，在歼灭魔化骑士团那一战的时候，我就知道迟早有一天，我会无法跟上您前进的脚步，没想到的是这一天会到来的这么早。”
李维没有正面回答唐纳，他年轻的面庞上流露出一丝与年龄不符合的深沉，轻轻的开口，声音里充满了回忆的味道。
“唐纳先生，你知道，我曾经是这座城堡之中一名微不足道的见习侍从，而且我所效忠的史顿骑士大人，几个月前就在抵抗恶魔攻城的时候英勇战死了。莱恩子爵看上了史顿骑士大人的遗产，找了个罪名把我赶出城堡，身边只有一匹小马伴随。那个时候，我心中有多么绝望，你能够想像得到吗？”
唐纳默然良久，缓缓点了点头说：“您的心情，我也许可以体会到，和我第一次知道自己永远无法领悟斗气种子的时候差不多吧？一种被整个世界都给抛弃了的无助感，不知道要向谁祈祷才好。”
“那个时候，我得到了一个人的帮助，这就是现在我能够站在这里的理由。”
李维说着，深深吸了一口气，双眼之中闪烁着灿若星子的奇异光芒。“唐纳先生，我希望可以获得你的忠诚，可以吗？”
也许是李维声音中的慎重味道过于明显，唐纳愣了一下，紧接着脸上浮现出一种被质疑的微妙怒气。“李维大人，从难民营地之中，向您宣誓效忠那天起，咆哮之熊的忠诚就从来没有动摇过。”
他斩钉截铁的说，脸色涨得通红。
“不，唐纳先生，我不是怀疑你的忠诚，而是……”
李维的解释突然顿了一下，年轻人脸上露出踌躇的神色，似乎有些不知道往下怎么说比较好。令人窒息的几秒钟之后，李维再次开口，喉咙里面仿佛正在进行着一阵暴风雨，每一个字都似乎是响彻灵魂的雷霆。
“我希望获得的那种忠诚，不是追随者的忠诚，不是骑士对于所效忠的领主的忠诚，甚至也不是信徒对于神祗的忠诚！而是在至高无上的父神注视下，以灵魂起誓，以鲜血为证，永不破弃的忠诚！”
“灵魂血誓！”
唐纳魁梧的身体像一株被闪电劈中的老橡树一样剧烈颤抖起来，他不敢置信的重复着这个古老誓言的名称，双手紧紧握成拳头，却又在下一瞬间张开，显示出心中的不知所措。
“是的，灵魂血誓。”
李维轻轻的回答，然后他站在那里，不再说话，等待着唐纳做出决定。
灵魂血誓的起源已经不可考证，在一些学者口中，这个古老誓言的历史漫长无比，甚至可以向上追寻到有文字记载以来最古老的拂晓纪元之前。不过普遍的说法认为灵魂血誓最早出现于决定人类命运的黎明战役之中，那时候数百位骑士以灵魂起誓，以鲜血为证，与准备扼杀尚处于襁褓之中的人类的远古诸神决一死战。
不过和那场发生在千年之前的战争相比，亚瑟王国的臣民们更加熟悉的是另一个关于灵魂血誓的传说，那就是亚瑟王国的开国君主亚瑟一世和他麾下12位血誓骑士订立的灵魂血誓。他们彼此以吾血之血称呼，事实也正是如此，血誓骑士不仅仅是亚瑟一世的部下，他们更是他的手足，他的影子。每一位血誓骑士都将生命和荣耀全部奉献给亚瑟一世，甚至连长眠导者的镰刀都不能切断这种羁绊。在战争中先后死去的几位血誓骑士并没有安息，而是拖着残破的身体守护在亚瑟一世身边，为他继续奋战。
然而灵魂血誓所带来的羁绊，要远远超乎人们的想象。当亚瑟一世的生命最后终结的时候，所有血誓骑士，不管是已经垂垂老矣的还是风化正茂的，不管是伤痕累累的还是毫发无伤的，不管是生者还是亡者，全都追随着亚瑟一世，进入长眠导者守护的永夜国度。
故此灵魂�