当两人进场时一旁的服务生上前说明，
「先生，小姐，麻请进场後请戴上此面具。」
将手上的面具交至两人手里，「这算是面具晚宴吗？倒是让人感觉不这麽沉闷。」
南若晴把玩著递来颇为精致的面具，沈默却是像害怕被发现似赶紧戴上以防止某人可能见著。
南若晴戴上面具後，也重新勾起沈默的手臂两人也一同进入会场。
真不愧是秘书长的晚宴，会场布置的尊贵简约，摆饰著各式精致的水晶蠋台高贵而不带庸俗感，充分体现总统将莅临的尊重却也符合他所坚持的不过分奢华的精神。
看看这些到场的人们，无一不是达官显贵，的确今晚主角是秘书长的就职，但其中的重点每人也都明白总统才是另外的重头戏。
沈默心神不宁的左顾右看，深怕个不小心会曝露自己的身份，谁叫纵观全场每个人不都是赫赫有名的大企业家，不然就是高层官员，自己什麽都不是怎麽会再这呢！那小晴呢？为什麽她会收到这场合的邀请。
「小晴…。你怎麽会受邀到这麽重要的场合！」忍不住心底面的问号，沈默问著。
「这…说来话长，以後你就会知道为什麽了！」
打著太极拳推出打圆，似乎隐藏著些什麽南若晴不想多做解释，毕竟这是…她很快就会明白。
「什麽啊！」
为什麽不告诉自己，沈默不满地说。
瞧她猛问自己，南若晴转移著话题，「好啦！你看宴会都要开始了！」
「喔！」有些小孩气的埋怨谁叫她居然有秘密不告诉自己，沈默只要乖乖把目光转移至前方。
『欢迎各位嘉宾莅临，今晚是欧秘书长的就职晚宴，秘书长特别准备这特别的小面具，希望各位来宾今晚能别过於拘束，能玩的尽兴，让我就来欢迎今晚的主角进行开舞。』
司仪短暂开场後，会场灯光瞬即暗落，下一秒便缓步走入一对男女，琴瑟和鸣似的翩然起舞，那位男性便是欧柏杰。
而一眼望过那位穿著优雅纤细的女性想必便是艾薇凛，远远的观望，她今日穿著深黑露背礼服，微显性感却令人遐想不已，肩带旁镶满细碎的小水鑚，不失典雅却微带成熟美感，每个男人目光皆移不开那人。
是啊！连自己也是其中之ㄧ，著迷不已。但只要看到一旁的他，欧柏杰却让众人的目光无法持续注目太久，因为她一身帅劲笔挺白色西装与艾薇凛搭配的相辅相成，所谓的万般登对就是在讲他们吧！
「里面有点闷，我出去透个气。」
或许是无法注目与接受的心情，逼迫著自己逃离令自己窒息不已的现场。不等南若晴应答，沈默自顾自地快速步出会场，
「小默…等一下。」
欲想追出的南若晴早已知道默为何如此，想到自己又有该做之事便停下脚步，转身隐入人群。
跑到宴会外的隐蔽小阳台边，沈默扶著栏杆深呼吸，吐了一口沉重的叹气，
「呼…。」
还是外面的新鲜空气好，没有里面与自己格格不入的差别气味，有的只是夜晚美丽的星空光景，不过丢下小晴一个人，等会她一定会狠狠的臭骂自己一顿，一想到倚靠著杆栏的自己便打起一阵不寒而溧，欲想转过身的沈默突有一抹黑影出现在旁，吓的胆小的她退避三步，
「不介意我…偷偷的站在这里吗？」
说话者熟悉的音调，语气像是请求般的问句，她…。好面熟！隔著一层面具，忆起刚在开场所见的画面，有关她所有印象窜入脑海，沈默瞬即明白知道她是谁，是让自己魂牵梦萦的……艾薇凛。
见眼前的他似乎不语，艾薇凛语中歉意说：「不好意思，我吓到你了！但…里面有点无聊…刚好这里是个休息的好地方，可以让我站在这休息一下吗？」
刚与杰哥跳完舞後，众人随即上前与之攀谈，舅舅也同时亲临现场，说实在自己待在一旁也只是当个合宜的花瓶，这并不是自己所要，所以便偷偷的溜出来，只不过一找到这好地方却发现有人已先来到，但这人的身影却让自己感到几分熟悉，驱使自己上前借个地方。
她的询问，沈默却不语，因为如果发出声音她肯定会认出来，深怕被发现的她便点著头示意同意。
「谢谢！」
深埋面具下的开心笑意展开，望的沈默深深入迷似，原来不能与之光明正大下的谈起爱恋，却只将这份情爱隐若而藏，她明白自己这份爱终就无疾而终，就让她享受这短暂却又愉乐的时刻，对自己来说这便是幸福吧！
老天，为何要让自己早已接受不去想她念她的事实，却又替她开启另一条通往接近她的道路。
这人目光怎麽一直停留在自己身上，面具下所透眼眸却有种异常亲切的温暖，艾薇凛不懂更加有股冲动想知道他是谁。
「请问一下你…。」欲问清楚心中困惑时，另个低沉声调突然间闯入，
「这不是我们最美丽大方的艾秘书吗？」
静谧的微小空间里缓慢走进另一名颇些微胖男子，语气轻挑彷若与她是认识的。
艾薇凛轻语反问，「你是？」自己认识他吗？
「您真是贵人多忘事，我是大发百货的董事长，李全发，在这商场上不知多少议员要仰赖我呢！真会忘事啊！艾秘书。」
一脸横肉挤的面具都快掉下来的跩脸语气更是嚣张似介绍自己。
这人一看就知道肯定是祖先留下的祖产让他连跳三倍身价，又是个…自大的暴发户，沈默挑眉的不以为意，艾薇凛却是谨慎应对，因为他是个在黑白两道颇吃的开的商人，不得不让她小心应付。
「是李董事长幸会！不知您有何贵事！」
艾薇凛仍展开制式的笑意亲切问著。
瞧瞧他沿著嘴边那快滴下的口水，还色迷迷紧盯著凛姐的胸部，目不转睛让静待一旁的沈默都快作恶的一拳打歪他的嘴脸。
「是也没什麽事情，只不过想跟这位性感动人的艾小姐跳支舞。」
不规矩的手脚趁著艾薇凛来不及反应，立即抓住其手腕强迫似地将艾薇凛拉近身旁。
「请你放尊重点，李董事长！」
突来的强硬力道艾薇凛用力欲想挣脱，却再下一刻看见他被面具遮挡注的面貌像极想起什麽似瞬即无力反抗。
随即而来的却是用力呐喊的求救，「不要，不要靠近我！」
恶心的感觉一涌而上，艾薇凛眼神透著无力的救助感。
「就只是一只舞而已！来吧！」
他才不理会她喊叫，管她天皇老子是谁只要是他李全发看上的女人，没有得不到手的，硬是想拉著艾薇凛离开的他，却再下一秒感觉到另一股强硬的力气让自己无法前进，转身一看，
「你是…。」
话都还没说完，满是横肉的嘴脸随即像飞起的肥肉块掉落於地。
而惊恐的可人而却稳当的被接收在她的怀抱中，
「你这只满脸肥油的家伙，难道没听到她已经拒绝你吗？」绝对的保护宣告，不容许伤害的姿态，沈默…充满怒气站出来！
☆、（23）狼狈
（23） 狼狈
现在的自己并不是另个默却不知鼓起哪来的勇气，不由自主的跳出，一手环紧紧抱住的柔软，第一次见著她无力抵抗，平常的精明干练全都不知躲去何处，她知道现在所见的艾薇凛只是个需要人保护的小女孩。
受到惊吓的艾薇凛仍颤抖不已，好似忆起令她恐惧至极的事物，害怕不已的紧抓住身旁可依赖的陌生人。
被重拳击落而趴伏於地的李全发，神志稍稍缓清，欲起身触摸著嘴角疼痛所在，轻抹一下发现竟然是血。
走闯社会这麽久从未这麽窝囊过，现在居然被这毛头小子打趴在地上叫他以後还怎麽去带领底下的兄弟，不快怒气油然而生，自知身材虽拥肿却是意外的灵活，一个弹跳纵身而起，舔去嘴角边的血迹，他怒火中烧。
「我呸…。敢打我你算老几，今天我要你知道我李全发在道上混，可不是只靠钱！」
一个跨步，猛力拳头飞也似的出现在沈默眼前，她护著怀中的人儿倒退几步。没想到刚的一拳将他激怒成这样，沈默自知不是打架的料，只能左闪右闪，躲避他的攻击好让自己可以找到机会让凛姐脱逃。
「你刚刚不是很勇猛吗？你再闪啊！我要让你知道跟我作对的下场。」
从小到大的打架从未有人胆敢看轻他，因为自己从未尝过失败的滋味！
肾上线素的加速刺激，李全发像杀红了眼，左拳右拳加快挥击，沈默努力想回避，无奈为了护住艾薇凛脸却只能挨上数拳。
瞧见自己进攻有效，李全发这次连脚都用上，连踢数下，逼的沈默只能转过身紧紧护住仍在害怕的艾薇凛。
「你在躲啊！看你躲去那，这麽爱当英雄，我就让你变狗熊，哈哈！」
毫不留情的揍打，嚣张的发笑，就是要把刚所受到的屈辱一次彻底发泄。
「嗯…。。呜…。」
闷哼几声，背部像是沙包般被他搥打，沈默硬是忍住，因为她知道纵使自己无法回击但这点保护她还忍的住，为了怀中的她在多的痛楚自己都得忍住。
这是什麽声音，害怕的感觉仍不停颤抖，可……为什麽有股熟悉的感觉，好似自己曾被如此保护。
「你……」
总算回过神来，艾薇凛抬头一看，自己是被眼前的他拥护著，挨打的沈默用著一丝丝注意力也发现到怀中的她似乎稍稍回复状态。
「唔…嗯…」疼痛感不停陨落却只能咬牙忍耐。
「你别再帮我挨打，我可以应付…。。」
不忍他在为自己挡去所有的痛楚，艾薇凛急迫想叫陌生人让开却不料沈默双手环抱住的更紧，因为她知道自己不能让开，让开的话自己就没法保护她。
摇著头，不理会她的意见，攻击仍纷落於身，
讨厌他的牺牲保护，艾薇凛著急地深怕他因自己而有危险，脱口而出大声说：「你…是大笨蛋吗？为什麽要这样……」
她不懂为什麽要这样子保护这样的自己。她丢出问题，神情痛苦却也启口的大声回应，
「对，我就是大笨蛋，但就算是笨蛋！我就是要保护你。」
再也忍不住欲脱口而出的话语，这般真实的心情她不想隐藏。
他的声音，怎麽这麽神似