‘正是那里。哎？姑娘打听这事儿作何？这天色已晚，姑娘一个人行走街上怕是不妥，还是早些回家才好。’
‘多谢大伯提醒，我这就回去。’转身走出茶楼，素琴却并未真的返回醉仙楼，而是在附近的驿站租下一匹快马，骑着它赶往城东的洞园。
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☆、无情无欲是仙子
城东的洞园隐匿于茂密的树林之中。若是白天，阳光透过枝叶折射在路人留下的脚印上，倒并不感觉阴冷静谧；只是到了晚间，赏花的行人亦或经过此地的路人都已各自回家，没了阳光的照射，偌大的树林尽显森冷，连鸟兽都不愿栖息停留。
一阵疾驰的马蹄声掠过树林，素琴勒马停在离洞园不远的地方。四周的漆黑让她辨不得方向，也只能拍拍马身，由着它随意向前。夜深林静，素琴的耳边只有马蹄迟缓前行的哒哒声，偶尔会有极其怪异的声音隐约而现，惊得马儿抖了抖身子，反复在原地踱步，却迟迟不肯向前。
似乎有哪里不对劲儿。素琴俯身抚摸马儿的鬃毛，敏锐的听觉时刻注意着周遭的动静，以防此地有贼人埋伏，趁她大意之时攻击于她。原想着会在这里寻到些许蛛丝马迹，依着这会儿的情形，只怕半点儿线索都不得而寻。紫笛失踪让她乱了方寸，倘若平时，她怎么可能因为在茶楼里听到的闲聊话便独身一人赶到此处？甚至，连照亮的工具都没有携带，便这般意气用事的跑了过来。
有空灵的笛声划破诡异的寂静。素琴的心因着突然传来的笛声漏跳半拍，她紧抓着马绳，侧耳听着那并未有所移动的声音。笛声很美，渐渐的，素琴绷紧的神经因着娓娓传来的笛声而舒缓。那是她不曾听过的飘渺笛音，若非此刻身在树林，她该会闭眸欣赏这如仙梦般的动人笛曲。
抚摸着腰间的玉笛，素琴忍不住想要吹奏它与传来的笛曲相互应和，只是刚将玉笛拿在手中，素琴便又将它别回腰间。比起吹奏之人，她的笛艺形同班门弄斧，又怎好献丑？原以为她的笛艺已经到了炉火纯青的境界，怎奈此刻。。。
‘想来，纵是娘亲也吹不出这般美妙的笛曲吧。’素琴叹惋，忽而望见远处有金色光芒乍现，惊得马儿忽然高抬前蹄，不停发出嘶叫。若非她及时用力勒住马绳，只怕要因着马儿的突然不安而摔下马来。
发生什么事情了？都这么晚了，树林之内怎会有金色光芒闪耀而现？还有那笛声，似乎也是从光芒闪现的地方传来。一时间，素琴的心里充斥着好奇，警觉以及少有的怯意。她不知道笛曲传来的地方到底发生了什么，想去看，又有些胆怯。
去还是不去？素琴下马牵着马绳往后退了一步，她想去瞧瞧那金光究竟从何而来，也想去看看究竟是何人吹奏出那般动人的仙音妙曲。也许，说不定可以寻到有关失踪少女的蛛丝马迹呢？心里还在惦记着紫笛的安危，素琴的好奇心已经驱使她牵着不愿往前的马儿一步步靠近金光闪耀的地方。
刺眼的金色光芒之下，一只有着五彩羽毛的凤鸟正站在低矮的树枝上舒展翅膀。它的眼睛赤红如血，偶尔仰头发出怪异的鸣叫，继而俯身低头，伴着笛曲梳理它的羽毛。树下，一位紫衣女子闭眸吹奏着手中的玉笛。同样是玉笛，素琴腰间的碧玉却比不得女子吹奏所用的不含丝毫瑕疵的白玉。
女子的腰间缠着一袭轻纱般的薄带，周身隐约散着一股不与世俗的清冷。她的面容清凝秀美，肌肤更是白皙胜雪，少有血色。如此绝尘脱俗的女子，凡间自是无处可寻，唯有仙界，方可寻得。‘彩凤，这便去寻了那妖物的踪影吧。’一曲吹罢，女子抬眸望着树枝上的凤鸟缓缓开口，面容已是冷艳，声音亦是带着一股不可亵渎的凉意。
这般女子，这般女子。。。莫非真是初降人间的仙子，莫非。。。
来不及诧异，亦来不及惊奇。素琴牵着马绳的手久久持续着原本的动作，连马绳何时于手中脱落都不甚知晓。金光耀眼，一向波澜不惊的素琴在经历小师妹失踪的焦急之后因着那五彩凤鸟的展翅瞬间而微微启唇，不知所措的看着似是朝自己这边儿低垂袭来的凤鸟。
眼前漆黑一片，素琴不知她何时晕倒，亦不明白她因何会浑然无觉的倒在地上。待她醒来，天边已经出现鱼肚白，隐隐的现出些许光亮之意。有人站在素琴的身边，那人手持玉笛站在细细微风之中，缓缓的吹奏着让人痴醉的天籁。‘醒了？’那人没有回头，她垂下玉笛，发尾随着轻风缓缓垂摆，看在素琴眼中，竟是少有的落寞。
‘你是。。。’素琴记得昨夜晕厥之前所见的神奇凤鸟，而除它之外，亦有一紫衣女子吹着手中的玉笛，恍若仙子，亦是仙子。‘你可是天上的神仙？是吗？’虽是疑问，素琴的语气中却带着肯定。她起身走到那女子身后，因着激动而颤抖了声音：‘是神仙对不对？居于玄天之上，仙烟袅袅，丝竹管乐，逍遥无穷。’
‘凡人女子，还是不要在夜里外出的好。尤其洞园附近，亦不是你这般女子来的。’闻言，那女子只是淡淡的所答非所问，却依旧迎着吹来的轻风，闭眸轻叹。
‘凡人女子？你既说我是凡人女子，想必。。。想必尊驾定是位列仙班的神仙对吗？’纵是对方所答非所问，素琴还是找出女子话语中的关键。她自小就对神鬼之说有着极其浓厚的兴趣，更对那些生活在三十三重天之上的逍遥神仙们充满了好奇。如此，当她亲眼所见昨日的奇异景象，又听到想来便只有在仙界方能听到的妙曲神音，其中的心情又岂是曲曲激动得以描述的？
‘回去吧，莫要再呆在这里。’紫衣女子的语气冷淡如常，她不否认素琴的问题，也并不承认。
‘神仙，你既是神仙，定有无边神通法力。恳求你，恳求你用神通寻得我的小师妹的下落。’紫笛的离奇失踪终是让素琴的心底泛起无法平静的涟漪，她没有线索，更寻不到半点蛛丝马迹。上天怜她，让她在巧合之下遇到初降凡间的仙子，让她对寻出紫笛更有希望。
‘仙不予凡间事，妖亦不可干涉。凡间之事自有它的解决，我看你还是早些回去吧。’
‘既是神仙，为何不能干预凡间之事。我的小师妹失踪的太多离奇，本就不是凡人之力可以寻得的。除了我的小师妹，更有甚多的无辜少女失踪。滕州的官府，到现在依旧毫无线索。如此这般，又岂会有解决的办法。’素琴看着面前女子的背影皱起眉头，她抬手想要触碰女子的胳膊，又忌讳站在她面前的并非凡人而是仙子。见她久久不语，只是一味的抬头眺望被叶丛遮掩的远空，素琴也顾不得是否失礼，绕身到她的面前，直视着她的双眸，一字一句：‘凡人崇拜神仙，烧香叩拜。目的便是求得保佑，一世平安。如此，神仙就不该以神通帮助世人吗？还是说，神仙皆是受人香火却不问世事，铁石心肠，无情无欲！’
无情无欲吗？紫衣女子的双眸略显放空，她望着素琴那张忧愁满满的脸，想要开口却只是稍微动了动唇。情是何物呢？为何她只曾在那些犯了天条的仙子口中听闻呢？情，情欲？仙子是不可以有情的，又如何懂得呢？铁石心肠，不问世事吗？若真的铁石心肠，她又岂会在素琴晕倒之时一刻不离的守在她的身边？洞园周围多有流魂妖兽，倘若她独身一人晕倒在此，恐会沦为食物。
‘你说铁石心肠，便是铁石心肠。洞园周围不可久留，白天尚且无事，夜里。。。’紫衣女子摇头，不再多透露什么。她抬眸看着素琴愈见失落的脸，心中亦有些莫名的怜惜之意。初来凡间，素琴是她第一个见到的凡人，只是见到之时，她已经不知何因晕倒在地。那般清雅的眉眼，晕倒之时因着某些牵念而倔强的皱起眉头，还有她温热的手，都成了紫衣女子留在原地守她一夜的原因。
也许，神仙和凡人的差别便在于，那颗跳动着的心。
‘仙子当真不肯帮忙吗？’第一次见到书中所描述的神仙，却也第一次见识到神仙的铁石心肠，素琴的心情何等失落，又参杂着何等的绝望。‘呵，这就是仙。’素琴试图勾起一个应有的笑，最后只是徒劳，所能做的，便是握紧双拳，转身背对着紫衣女子，却不知她同样自她的背影中读出一丝倔强的落寞：‘神仙帮不得，那我便自己来。纵是寻遍滕州，我都要找出师妹的下落，告辞。’言罢，素琴徒自跨马离开树林，打算到客栈里和师兄汇合，看他那边是否有所消息。
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☆、愁苦心事有人知
素琴抬步跨进客栈之时，南剑已经坐在靠近门口的位置等她。见她过来，南剑满面的紧张不禁舒缓，倒也忘了男女授受不亲之礼，紧握住素琴的双手，道：‘师妹，你跑到哪里去了？可知我昨夜回来后便一直在此等你？’
突然被师兄握紧双手，素琴心中顿生反感之意。她不知为何会讨厌师兄的触碰，只因自那双被握住的手心内传递出不适应，素琴索性不留情面的抽回自己的手，眉宇间的愁意愈见加深：‘官府那边儿如何说得？可是有什么线索没有？’想她在洞园附近夜遇仙子，本以为紫笛之事会有所解决，没想到神仙无情，任她如何说求都不予理会。而今唯一能依靠的，恐怕只有官府。
‘师妹？’眼看着素琴的疏离，南剑的心情瞬间沉落谷底。他以为，纵是师妹说出那般无情的言语，也终会对他有一丝的情意。如今看来，怕一直都是自作多情吧。师妹她太绝然，即使在这样的时刻，都不曾给予他安抚陪伴的机会。‘官府那边也毫无头绪。师妹，依我看，你还是先随我回广琴门，我们将此事告于师父，由他处