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夜船听笛，如今是贺镜西不能承受的梦魇。靠近平州，运河沿岸的酒楼歌所笛声延绵。在悠远凄美的笛声中，贺镜西躺在华美的雕花凤床上，无声无望地挽留着自己的孩子。血汩汩地从学口涌出，又黏又热。贺镜西并着腿，想把正在流逝的生命留在体内。腹底撕扯着疼痛，血肉生生从自己的身体中分离。
贺镜西躺着，看得见自己隆起的肚腹。不在人前流泪的他心里已是泪雨滂沱………宝宝，别走，别走，别离开爹爹。爹爹的肚子里那样暖和，你出来做什么？
凝碧留着泪要除下贺镜西的亵裤，贺镜西死死地按着她的手不让。卓逸然急得干脆跪倒在地，痛声疾呼：“帝卿，快娩下小皇子吧！不然时间拖久了，大出血，您，您、、、”
在屋外安慰无忧的洗翠闻声冲进来，跪在地上痛苦起来：“主子，您不能糊涂啊！皇子留不住以后还能有，可您要有个万一，您让公主怎么办？候府怎么办啊！主子，呜呜，洗翠求您了。让卓太医，卓太医、、、、”
无忧被嬷嬷们架着，哭着要往里冲：“滚开！呜呜呜，我要进去看我爹爹！爹爹，您怎么啦？！呜呜呜~放开我，呜呜呜~”
听到女儿的哭声，贺镜西越发心如刀割，腹痛更甚，两痛想加，让他眼前发黑。“出去，让无忧出去。”贺镜西咬住下唇，换气的时候不小心一个用力，只觉一块血肉要滑出体外。
贺镜西一阵绝望………终是留不住了么？最后的意识是亵裤被剪开，血流慢慢慢慢地流出来，自己的宝宝就那样离自己越来越远。
船早就到了平州港，但直到贺镜西醒转才往候府报信。贺镜西挣扎着起身，抚着平坦的小腹一阵苦笑。世事一场大梦，喜乐散如风烟。那个孩子就像从未存在过，从被发现到离开，一月不到。仿佛他知道自己天生就不该来，所以调皮地坏心地匆匆向父亲们打个招呼就离开。淡淡看了眼漆盘里的紫袍金冠，束腰的玉带因为他怀孕而被撤走，如今又端放在紫袍之上。贺镜西看那玉带只觉被打了一蒙棍，痛得呼吸都艰难起来。
“鹤羽大氅。”贺镜西的声音疲惫而低沉，可谁也不敢忤逆。
起身时，床罩上血迹点点，新旧交加。贺镜西沉吟片刻，大口喝下卓逸然配的止血汤药，方才吩咐下船。
贺镜西来到甲板上，贺镜南早就满脸是泪，掩耳盗铃地转过头看风景。程敛之抿着唇，搂着无忧的肩。无忧一看到贺镜西，眼泪刷的就下来了，瘪着嘴：“爹爹，爹爹，呜呜呜~”
贺镜西浅笑，招手唤过无忧，梳理着女儿的额发：“马上要见到祖父了，哭什么？祖父那么疼无忧，一定给无忧准备了好多礼物，无忧应该高兴啊！还有，昨晚爹爹只是不舒服，无忧别怕。”
“爹爹不舒服？那小皇弟呢？”
“小皇弟？”贺镜西苦笑“别问了，无忧笑一个，该下船了。”
贺镜南偷眼看到凝碧洗翠手里用金黄锦缎包着的锦盒，心里雪亮，更是流泪不止。再看贺镜西披着的大氅，暗叹一声，让留白去取大氅。不然贺镜西这般穿着，太显突兀。
止血药的效力过了，开始下红。贺镜西回神，吩咐凝碧快些走。
回到旧时房间，贺镜西一口气没放下就看到最不想见的人。
贺镜南再到贺言房里已换了衣装，雪灰色的绸衫，也不系腰，故而身形不大看得出来。
贺言看着小儿子，眼里满是怜爱：“念卿啊，看你这样好，父亲真是放心了。”
贺镜西眼睛一红：“父亲，您好好养病。等孩子满月了，我抱他回来给您拜年。”
程敛之点头称是：“舅舅，母亲正在白马寺给您祈福，待满了七七四九天，您的病也就好了。孩子的名字还等着您给取呢！”
贺言摆手：“让阿敏别忙了，左右是这两天了，我也累了大家这么些年了。临了大家还是轻松些罢。”
“父亲~”贺镜南噙着泪咬唇。
“莫哭，父亲玩笑在呢！父亲还等着给孙儿来拜年，不会就这么，咳咳咳，走的。”
程敛之不忍看贺言灰白的病容，曾经像父亲般崇拜的舅舅也许就要离去了，程敛之撇过头吸吸鼻子。
“敛之？”
“舅舅、、、”
“照顾好念卿和孩子，要让他们幸福。”
“我会的！”程敛之依旧清澈的眼里写满坚定。贺言满意地点头“还有，你往后要多为你大哥分忧，你一个人在宫里不容易。”
“嗯。”
“念卿，好好跟敛之过日子，好好孝敬你婆婆，把程府管好，让敛之没有后顾之忧地博前途，知道么？”
分明就是一副交代身后事的样子，贺镜南早就伤心地说不出话来，只得忍着泪点头。
“好了，别愁坏了身子，父亲没事，就是有些累了。你们先回去吧，回去吧。”说完，贺言摆摆手，脸上是不变的浅笑。
走到门口，贺镜南回头望了贺言一眼，父亲淡淡笑着，比春风还和煦。心却不自主地抽痛，只有靠着程敛之才仿佛有了一点点力量。
程敛之轻轻关上门，他们都不知道这一门里外，便是天人永隔。
贺镜西进门后，看到的便是景弘抱着锦盒，怔怔不语的样子。
贺镜西转身要走，可看到景弘抬头后仿佛苍老了十岁的面容却定下脚步。景弘仿佛看着他，又仿佛看向不知名的别处。
景弘抱着锦盒要离开，直直绕过贺镜西似是不认识他一般。
贺镜西听得景弘口中念道：“父皇的小长乐怎么睡在盒子里？父皇给你做了南华最漂亮的摇篮和木马，父皇带你去看。对，叫上你无忧姐姐。一起去看，去看、、、”
“长乐莫哭，你爹爹现在不能抱你。咱们之后再去重华宫找他、、、”
“你出来得太早了，这样小、、、唉，不知道养不养得大？”
“、、、、”
贺镜西听景弘的声音有些痴楞，疑窦地望向一直守着锦盒的洗翠。
只见洗翠一下跪在地上，抹了把眼泪却恨声道：“奴婢是故意的，凭什么主子心疼得快死了，他还跟没事人一样！这么多年了，主子委屈的时候他在哪儿？昨儿夜里，小皇子没了的时候他又在哪儿！奴婢就是让他明白，他欠主子的！他欠主子欠得还不起！”
凝碧看贺镜西一副要厥过去的样子，又心疼主子又气伙伴，直把洗翠又推又搡：“你疯了！咱们奴才要守奴才的本分，说话办事要顾主子的安危！你现下是出了气，把那位都唬糊涂了。等那位明白过来，主子和咱们还有命！你个糊涂的哟！”
洗翠哭得更伤心：“他再敢伤主子，我洗翠就是拼了一身剐也要、、、唔”凝碧捂住洗翠的嘴，眼眶欲裂“你疯了！”
“都别说了！”贺镜西大喝“你们再给我出个好歹，你们让我，让我、、、”
“主子！”见贺镜西捂住小腹，满头冷汗，凝碧洗翠忙扶他躺倒床上，又把候在偏房的卓逸然叫来才平息下风波。
晚膳前，贺言的院内传来震天哭声，不时白巾缠头的下人就到各院报丧了。贺镜南闻讯肚子突突地疼起来，当即哭倒在程敛之怀里。
贺镜西任由凝碧为自己穿上丧服，沉声让人叫来贺镜东。
贺镜东与贺镜西一道去了贺言那里，贺镜南和程敛之穿着白色麻衣早就跪在贺言床头了。
贺言面容平静，就像熟睡一般。贺镜东直直冲跪下去，嚎啕大哭。贺镜西眼眶泛红，捂着小腹慢慢地跪下去。旁亲们见贺镜西下跪，也都退到屋外下跪。一时间，白茫茫地跪了一地。
“父亲的后事开始安排罢。”贺镜西压低声音，对贺镜东道。
贺镜东擦擦眼泪，应声退出去。
当晚，司礼监的大总管从天而降，对着挽联行礼叩拜，虔诚恭谨。
李忠见贺镜西麻绳系腰，腰腹纤细，心中惊痛。毕竟经过大风浪，李忠对着贺镜西沉痛一揖：“帝卿节哀；楠木金棺停在平州港了，子时前可运到候府。”
贺镜西闻言大惊，楠木金棺是亲王的棺椁，可保尸身几十年不腐。知道这番大手笔出自谁的示意，可为了父亲音容留存还是不想拒绝。
“如此，辛苦李大伴了。”
不曾想此时贺镜东站出一步，朝贺镜西拱手道：“大哥，父亲生前留信，不欲土葬，希望将骸灰散到长河，东归如海。父亲说他在候府过了一生，希望死后得到自由。”说到最后，贺镜东一高大男儿已是涕泪横流。场中闻者虽然觉得贺言的想法惊世骇俗却也同情痛惜，一时悲声四起。
“如果连爱情都不在了，起码可以追求自由罢。父亲，您对世人的悲悯宽容是因为懂得么？”贺镜西望着挽联，默默自语。
直到贺言火化，骸灰入坛，景弘也没有出现。在贺言走后的第二天，他把装着胎儿的锦盒送还到灵犀园，之后不知所踪。很多人不知道今上曾经到过候府，知道的人也没有发问。
五月的前一天，一队画船出现在长河边。贺氏三兄弟白衣翻飞，捧着骸灰一点点散入长河的流水中。这绵延长河是北方最长的大河，一路东流如海，沿途风景无限。
贺镜西一袭白衣，飘飞欲仙，众人见他薄唇紧闭，只道那是天家威严。只有至亲知道，一向坚强隐忍的他在火化仪式后，抱着盛放骸灰的瓷坛流了一夜的泪。
贺镜南的腰腹被掩在衣衫下，下巴尖细得让人心疼。一面撒着骸灰，一面流泪叫着父亲。虽然是要做爹爹的人了，但毕竟年少，看起来十分可怜。
贺镜东俊美的面上一派肃穆，双目赤红，紧握着骸灰，细小的白灰从指缝间流逝。逝者难留，如长河之水。
烟水茫茫中一叶扁舟出现在河上，一白衣男子持箫立在船上。箫声呜咽，扁舟漂流。
昔我往矣
杨柳依依
今我来思
雨雪霏霏
行道迟迟
载渴�