芳华紧紧的抓着令德的衣袖，整个人恨不能全都埋进他的怀中。一旁的林溪瞧着那瘦小的身子，抑制不住的颤抖着。方要上前同往日一般去拍他的肩，忽然想起芳华与他如今已有君臣之别，那手有些艰难的收了回去。
令德索性将芳华抱在怀中，试着张了两下嘴，竟不曾听见自己的声音。回想十余年前那个初冬的傍晚，第一次见到安静躺在忆昔怀中的芳华。那么孱弱的小婴儿，就算不去刻意的加害，要想熬过这严酷的冬天只怕都很难。谁料，他虽先天不足自幼汤药不断，竟也顽强的一天天长大了。林溪听父亲唤了声四郎，尾音处有些打颤。抬眼望去见父亲连连眨了几下眼，泪水在眼眶里直转。养了近十六年的孩子，看着他磕磕绊绊地艰难长大，听着他一声声唤着自己爹爹，往昔之事历历在目。这会子冷不防说他们并非亲生父子，叫他如何张得开口？一旦真相大白，芳华将重回宫廷。不仅与他这个养父有了君臣之别，若再想见他更是诸多不便。不过，此事终究不能瞒他一生，莫如实情相告。于是，令德在芳华不断颤抖中狠下心肠，将昔日一桩宫廷旧事慢慢道来。
从头至尾不见芳华有任何举动，令德与林溪一连唤他数声，才见他缓缓扬起脸道：“爹爹咱们回家吧。”令德见他此时还算平静，遂放柔了声气道：“这里才是……你……殿下的家啊。如今殿下认祖归宗，臣……臣总算不曾辜负官家的嘱托。殿下可知，官家与圣人时时牵挂着你？殿下这些年在臣家中的衣食住行，官家皆了如指掌。”令德一口一个“殿下”怎样“臣”又怎样，听在芳华耳中格外刺耳。这个被自己无比景仰了十余载的父亲，仿佛突然之间变得陌生而遥远。他微微合了合眼，努力挣出一丝笑容道：“爹爹带我回家吧。”
林溪惊闻芳华的秘密，至此时才明白，为何服侍他的人全是中贵；为何父亲将朝雨园独留他一人居住，三郎与他这般亲密也不许搬去同住；父亲一向不喜奢靡之风，为何对他不甚严管。太多的疑惑今日总算有了答案。林溪一阵犯难，是将芳华当女子看待，还是同往昔一般唤他做“四郎”？
迟疑好一会子，皱着眉紧捏了拳头道：“爹爹还是让四……四郎先回去吧，此事如何急得来？待他慢慢想明白了，自然会父子相认的。”令德瞪了他一眼道：“什么‘四郎’？你既已知晓内情怎的还敢放肆混叫？”又转头来劝芳华道：“殿下可是还怨着官家，将你送外人抚养？若不如此殿下岂会活到今日？殿下素来是极体谅人的，如何就不肯体谅一下官家了？从小到大你的喜怒哀乐，官家与圣人无不挂在心上。殿下爱吃什么，爱玩儿什么官家也都了如指掌。殿下极爱那金鱼，而臣却不精与此道。东城虽帮着寻了几尾名贵的来，到底你爱的那‘玉印顶高头’，‘黑蝶尾龙睛’依旧不曾觅到。臣无心中与官家闲聊，不上五六日便全都奉至你面前了。倒让臣担了个溺爱幼子之名。凡殿下生病，官家与圣人无不是坐立不安。此次遇险，官家又不顾安危只身前来寻你。近在咫尺，却不能与你相见相认。这十余载，官家与圣人受的是怎样的煎熬，殿下是不会明白的。官家将殿下交与臣抚养，并不是嫌弃殿下。恰恰是为了护你周全，才不得已而为之。殿下若不能体谅官家的一片苦心，实在……实在令人寒心呐。”
林溪素知，父亲是最舍不得难为芳华的，何况他如今身上还带着伤。忍不住又要出言相劝，见父亲将芳华小心的放到床上躺好，抚着他的鬓角轻声道：“殿下一时不能接受实乃人之常情，官家也并非立即便要相认。横竖殿下在此养伤，与官家圣人多相处几日。时日一长自然对彼此有所了解，渐渐便能生出感情来。你们毕竟是亲骨肉，殿下并非那寡情之人，自然也就相认了，岂不皆大欢喜？”说罢起身在床前躬身道：“请殿下安心养伤，臣告退了。”林溪好不别扭，跟在父亲后面施礼要退出去。却见芳华侧着头，提了口气唤声爹爹道：“伴伴了？”令德回道：“殿下只管放心，井管事虽伤势较重，但并无性命之忧。戎大夫乃杏林高手，有他在井管事不日便可痊愈。”说罢领着临溪退了出去。
来至殿外，令德急急地向上林交代几句，平生第一次逃也似地去了。
一路强忍着回到自家府中，扔了缰绳匆匆而入。想是不曾留意脚下，险些被门槛绊倒，亏得林溪手快一把扶住了。令德挣开他的手，低了头快步往书房去了。众家人从未见郡王如此慌乱过，知道定是出大事，林溪喝退了他们也赶了过去。
东城听说父亲与兄长回来，正要询问芳华的伤势如何，却被父亲一把推出书房。门被重重的关上，并从里面拴住了。东城惊疑不定的望着林溪，猛听见里头有抽泣声传出。当下脸色大变，扯住兄长的袍袖颤声道：“四……四郎……四郎怎么了？”林溪望了眼紧闭的大门，拉了东城至自家房里坐下，将那匪夷所思之事如实相告。东城被惊得瞠目结舌，呆呆的瞪着他，竟不晓得怎么开口？
天近三更时分，芳华安静的侧身而卧。前前后后有人进来了四五遭儿，他都只装睡着了不予理睬。只是那人临去时的幽然轻叹声，搅得他渐渐烦躁起来。
微微睁开双眼，慢慢翻过身来躺好。望着那锦叠绣帐间模糊不清的花纹，芳华暗自思付道：“为君为父他皆是这般软弱，倒难为他还能稳坐江山。当初既然顺了太后之意将我丢弃，何苦又再来寻我？良心不安吗？你自觉将我认回，便可心安理得的要我唤你做‘爹爹’了？哼哼，休要打错主意！如今你全都说将出来，自然心上去了负担，却将这包袱扔与我背着。”一面又想到令德：“难怪爹爹待我与其他哥哥不一般。但不知，他是真把我做亲生的骨肉来疼爱，还是……还是因为我的身份才……”想到这里便又想起儿时种种，止不住鼻子一阵泛酸，那眼泪便扑簌簌掉将下来。伤心了一会子，芳华转念一想：“无论怎样若无爹娘精心抚养，我只怕早就再世为人了。如今我不能再拖累他们。若是一味的闹着回郡王府，官家必定要迁怒于爹爹。”一时间只觉天地之大，竟无自己容身之地。漆黑的寝殿之中，孤零零一人好不害怕，伤心之余不觉头又疼起来。
一片模糊之间眼前似有微弱的光亮起，感觉有人在替自己拭泪。缓缓睁开眼眸，待看清来人的面容之后，芳华也顾不得疼痛了，向前伸出手一把将那人紧紧抱住，瘪着嘴才唤得一声“伴伴”便大哭起来。谁知牵扯了脑后的伤口，迫使他连连的抽着气。这世上唯有此人，在他面前才无须伪装坚强。
君上在外面守侯良久，听见哭声便忍不住同忆昔赶了进来。只见时翔被芳华拦腰抱住，弓着身子进退两难的半伏在床沿上。看着君上进来，时翔越发手足无措起来。君上似乎想到了什么，在他耳边低语两句带了忆昔又出去了。
少时，几个小黄们在殿内掌了灯退下。时翔尴尬而略显笨拙的将芳华抱在怀中，知道他错把自己当成了兄长。为了让他能乖乖儿的吃药吃饭，只得顺着他道：“四郎如何不肯吃药？”其实，时鸣嗓音略比时翔洪亮些，又透着一丝凉意，唯有对着芳华才有了点温度。那时翔虽在宫中当差，又是个正六品的副都知。也许长期伺候女主的缘故，抑或是天性本就温和，反倒不及兄长震慑人。芳华此时正觉孤独无助，昏暗的烛光下泪眼模糊间，只将他认做了时鸣。待时翔开了口，又闻着他身上的味道很是陌生，这才住了哭声。慢慢在他怀中抬起头，打量几眼道：“你……你是井大官吗？”时翔见被他认出，越发的有些手足无措起来。将芳华小心的放回床上躺好，待要起身，却被他牵住衣袖道：“我伴伴伤势究竟如何了？”时翔含笑道：“多蒙官家仁爱体恤，小人这几日皆在家兄床前照料。不知是什么暗器打在他的背心处，虽然凶险，多亏有戎大夫妙手回春，方将家兄救转。如今人已清醒过来，知道……知道殿下的事，便立即叫小人前来问安。”见芳华不十分信他，又道：“家兄乃小人唯一的亲人，若果真有什么不好，小人只怕……只怕便不会在此处了。家兄时时刻刻记挂着殿下的伤势，只恨不能立即便过来。”
芳华听罢略微放下了心，松开手歇一歇道：“你回去转告与他，我……我……我好得很，叫他莫要惦念好生养伤。你……回去吧。”时翔立起身沉吟片刻，才唤了声“殿下”便被芳华大声喝道：“我是‘左芳华’，不是‘易（君上姓易）芳华’！便是父亲为着官家再不肯认我，我只随母亲的姓罢了。”时翔晓得君上在外头，一面赶着在床前跪下，一面连连摆手轻声劝道：“当日，官家正是要保住殿下与圣人的性命，迫不得已才将殿……”时翔话未说完，便被芳华给瞪了回去。那般美丽的眼眸，发起怒来丝毫不减威仪。时翔只得暂时还以公子相称，劝道：“公子虽不在亲生父母身边长大，却没有受什么委屈。官家向来仁孝，既不能因为圣人而忤逆太后，更加不愿眼睁睁看着自己的骨肉被溺毙。大冬天儿的跪在雪地里，求先帝念及骨肉亲情放公子一条生路。如今一遇阴雨天气，官家便双膝疼痛，也是自那回落下的病根儿。”芳华听他说了半日，只觉头又在隐隐做疼。若不念他是时鸣的兄弟，只怕早轰他出去了。斜着眼瞧着时翔，忍痛冷笑几声道：“帝王本该为天下子民的表率，想不到竟也能做出此等……”时翔就怕他情急之下口不择言。听他言语不善，也顾不得上下尊卑了，忙忙地便来扯他的衣袖劝他慎言。芳华挣开他的手，故意大笑了几声道：“敢是这殿外还有人偷听不成？这倒也好，省了我许多的口舌。你听好了，不是我清高，不认做君王的为父亲，实在是……不敢。我的秘密迟早会大白