狠的便往地上砸去，骂道：“什么劳什子玩意儿，竟比你的命还值钱不成？”芳华大惊失色的伸手去接，却早被凤弦一把抢在手中，芳华脚步踉跄的撞进他的怀里。凤弦及时的将他抱住立稳，把玉佩递还与他。
芳华攥紧了玉佩对东城嗔道：“二哥哥这是做什么？”东城又是后怕又是生气，见了那玉佩便觉得牙痒痒儿的，只恨不能要砸碎了才消气。寄优拉了他一把，朝着凤弦拱手道：“今日全仗衙内出手，救了他便是救了我们。无论如何请到寒舍一聚，容我们再行谢过。”芳华道：“这位是小弟的舅舅，请子叔兄切莫推辞才好。”凤弦方才听他唤自己“泊然”，想着日前做的那个奇怪的梦，心下早已是惊疑不定。待要细问又委实不便，横竖是知道他们的身份了，还怕不能再见面吗？何况太子尚在宫中等候，只得推辞道：“路遇危机焉有不救之理？不值一谢的。小弟还要入宫去，这便告辞了。”芳华一把扯住他道：“小弟明日要往尊府上拜谢，不知在哪条街上？”凤弦微微有些脸红，低垂了眼帘道：“在，在西城香冬坊。”芳华这才松开了手，目送凤弦上马而去。
东城此时兴致全无，辞别了众兄弟，攥紧芳华的手，径自往家而去。那芳华一步一蹭，不时回首凤弦远去的方向张望。眼中有一丝莫名的情绪，被立在阶上的咏歌，不动声色的尽收眼底。
却说那时鸣，在他兄弟府上等了有半个时辰，也不见人影。正自焦躁，忽见一卷画轴慢慢地伸至眼前，在自家下颌一挑，紧接着被人在耳边吹了口气，“嗤”地一声轻笑。时鸣心中暗骂一句“混账”，冷冷的转过脸，盯着眼前之人开口道：“你要做什么？”只见那人三十二三岁，极斯文极雅致的容貌，做儒生打扮。方才有些轻佻的笑容已凝固在了脸上。讪讪的往后退了几步，拱手道：“大哥安好。”时鸣最不耐他这般称呼自己，横了一眼道：“你好歹是宫中从五品的官儿，我不过郡王府小小的管事，如何当得起？”原来，此人便是林溪说的，与廉松风相仿，官家面前的红人儿，内克典使和忆昔。
忆昔扬眉挑眼的看了看，时鸣左侧脖颈处，绿豆大的红痣，暗道一声“晦气”，却又不得不赔着笑脸道：“哥哥与时翔并非孪生兄弟，却长得着实太像了。若非那颗痣，可叫人怎么分辨呢？”时鸣皮笑肉不笑的讽刺道：“你与他常在宫中见面，又……”方说到这里，脸上变现了怒容。狠剜了忆昔一眼，见他正毕恭毕敬的坐在那儿，讨好儿的冲自家笑着，便越发的来气，几乎是咬着牙道：“又……又与他相交数年，竟然连他的容貌也分辨不出吗？亏你还口口声声的说，将他放在心上，真是活打了嘴！”忆昔放下画轴，面带微笑直视着时鸣的双眼道：“小弟与时翔也不是一年两年了，他晓得我对他的心。因此，哥哥当初百般的阻拦，甚至要与他断绝兄弟情义，他也没有一丝动摇过。”时鸣冷笑几声道：“你好得意呀！”忆昔道：“哥哥再多一个兄弟不好吗？”时鸣重重的哼了一声转身便走。
恰在此刻，门外赶进一个容貌与他有七八分像之人，伸手将他好歹拦住了。细看时，那眼神却没有他犀利。此人便是时鸣的兄弟，入内内侍省副都知井时翔。忆昔忙上前握了他的手道：“哥哥等了许久了。”时翔见兄长脸色难看，不动声色的躲开忆昔的手，拉了他坐下，又令女使重新上了茶，这才横了一眼忆昔道：“你又惹哥哥生气了？”忆昔连连摇首笑道：“不敢不敢，我正在聆听哥哥的教诲。怎的才回来？”一面说，一面将茶捧到他手上。时翔接过慢慢呷了一口，笑道：“临时有些事给绊住了。”时鸣道：“你唤我来究竟何事？”时翔笑道：“哥哥年纪也不小了。律法有定，凡宦者年四十皆可收养子，以供老来侍奉。哥哥心里有人选了吗？可要我与你寻一个来？”时鸣略微沉吟道：“此事尚不急，待过些日子在说吧。”时翔望了忆昔一眼道：“想是四公子一刻也离不得哥哥，不如我替你寻个合适的……”时鸣不待他讲完，便挥手打断道：“我且不急，你倒急得什么？你只管好好的在宫中当差，我的事不必操心了。”时翔还要再劝，时鸣便要告辞回去了。
时翔心中一急，上前扯住道：“无论你喜欢他还是可怜他，他终究不能成为你的孩子。总骂我行事糊涂，我看你比谁都要糊涂！他现下就算不是官……”时鸣一把捂住了他的嘴，忆昔不急不慢的走到门边，目光向外打量片刻，确定无人方才退回来。时翔虽脸色有些发白，却依然抓着兄长不放，压低了声音道：“他对你再好你们也是主仆的名份。你莫不是指望着他床前尽孝，养老送终不成？哥哥你，你……你果然糊涂得紧呢！他是郡王的公子，你又是什么身份？”忆昔见时翔越说越激动，忙上前劝道：“有什么话，兄弟坐在一处慢慢的说，你这是做什么？”
不等时翔开口，一个家人跑进来道：“回阿郎，方才听外头回来的人讲，升平郡王的四公子不知何故，打雅风楼上跌下来了。”三人一听大惊失色。时鸣几乎栽倒，只觉心都要跳出来了。时翔与忆昔及时的将他左右扶住。时鸣白着一张脸尖声喝问道：“人了，可有救下？”家人回说，子叔丞相的二衙内从楼下经过，将四公子接住了。时鸣不等他说完，甩开二人的手拔足狂奔而去。
忆昔向前撵了两步又停了下来，时翔急问缘故。忆昔道：“他去是理所当然，我若跟去必惹人议论，倘或走漏了风声，那可不是耍的。”一面说，一面挽了他的手坐下道：“当日那孩子小的可怜，乖乖儿躺在我怀里不哭也不闹。我只道养不活，谁料竟也长大成人了。唉，这纸包不住火，日后可怎么处啊？”时翔也长叹一声道：“莫非要瞒他一世不成？可惜了，这般俊俏的孩子，竟是个阴阳同体之人。再过两三年也该是娶妻之时，只怕那时想瞒也瞒不住了。”忆昔皱了皱眉低声道：“听你说他连月事也有，虽每半年一次，该不会……不会能生孩子吧？”时翔点点头，随即又瞪他一眼道：“他如今的身份乃是郡王的公子，表面看来还算是男人，你难道叫他堂而皇之的去嫁人不成？曼说郡王不答应，便是……便是那一位也不会应允的。”忆昔轻叹一声道：“我只可怜那孩子，到后来怕要吃无尽的苦呢。”时翔想着将来，芳华不知怎生了局。兄长绝不会弃他于不顾，必定会跟着遭罪，不由得心下感到一阵惆怅。
却说芳华一回到家中，便被东城强行按在床上躺下。又立时着人去请常与他瞧病的，新真堂当家戎清禅过府。芳华见他这般小心虽觉好笑，却不忍拂了他的好意。只得躺在那床上扭来扭去，以展示自己委实不曾伤筋动骨。
这一班兄弟，只前些年还时常到朝雨园来坐坐，芳华的卧室却极少踏足。东城坐在床沿上细细看时，见三明两暗的屋子甚是宽敞。透过床前红珊瑚珠帘望去，目光所到之处，无不是锦天绣地一片绮丽。东城暗道：“爹爹待芳华，与我们果然有些不同。”正自思量，芳华拍了他一下道：“二哥哥想什么了？”东城见他翘着二郎腿，眨着羽睫望着自己。想起方才的惊魂一幕，又见他此刻跟没事儿人似的，后怕之余气便不打一处来，抓了他的手按在自家胸口上道：“你摸摸我这心，都跳成什么样儿了？”芳华坐起身“叽叽”的笑道：“你这会子活的好好的，那心可不是跳着的吗。你摸摸我的心，不跟你是一样的。”话一出口便觉有些不妥，忙将两手挡在胸前，急急的向后退去。东城见他脸色微微有些泛红，似有羞涩之态，心下觉得一阵奇怪。
便在此时，猛听得外头有人狂奔而至。二人看时，竟是一向老诚持重的时鸣。芳华一见他的脸色，心下便直呼不妙。本想下地却被他抢先按住，目光上上下下，在自家身上看个不休。那脸上也不知是泪还是汗，顺着腮边，滴滴答答的洒在衣襟之上。芳华勉强笑道：“我不是好好儿的吗。”时鸣不明白，只不过才分开了几个时辰，他怎么就坠楼了？侧目望向东城，尽量注意着自己的身份，将声气放平缓问道：“不是在书房叙话吗，怎的便去了雅风楼？去也就罢了，如何不多带些人跟着？又怎的让四公子坠下楼去？”东城见他虽微微颔首而立，那语气却让自家有些坐不住了，尴尬的起身道：“我，我只顾同朋友耍笑了……”芳华急着要替他分辨，只得将事情的原委如实相告。
时鸣顿足道：“那玉佩再价值连城，总不过是个物件，岂有比性命还值钱的？四郎，你……你……”芳华扯着他的衣袖摇了摇道：“伴伴我晓得了。”又蹙眉道：“是哪个这般多嘴，竟敢违我之意？查将出来看不一顿好打！”时鸣一面拭汗，一面摇头苦笑道：“四郎还想瞒谁？外头坊巷间怕早已传遍了。不然，小人是如何得知的？”兄弟二人“啊”了一声，立时双双成了苦瓜脸。芳华十分仗义的拍着东城的肩道：“此事与哥哥无干，爹爹面前我自会去说。”东城道：“怎么与我无干？是我带你出去的，又不曾照顾好你。倘或你今日果真有什么山高水低，我还有什么脸活着，只随你去罢了。”芳华笑道：“我是祸害长命的很了，哪里说死便死的？到是让哥哥受了惊吓，扫了大家的兴。”说罢又劝着东城回去歇息。东城哪里肯依，执意要等戎清禅与他把了脉在去。芳华道：“我若有什么怎会自己走回来？这里有伴伴在了，哥哥只管放心去吧。”时鸣也来相劝，东城只得揣着些许疑虑告辞出去。
等东城出去后，时鸣才让芳华平躺在床上。从头到脚的细细查看一番，见确无伤到哪里了，这才放下了心。芳华只管扭着身子，“咯咯”地笑道：“伴伴好痒！你……你这会子便不怕与我，授受不亲了吗？”时鸣慌忙捂了他的口小