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赵慎却摇摇头道：“你不必顾忌皇上的旨意。这些年来我闲散惯了，朝野上下谁不知道我寄情山水，完全不愿回京面对那些杂事？我若快马加鞭赶了回去，才会让人觉得我是另有目的呢。”
严子溪依旧有些犹疑，想了想还是觉得不妥，推却道：“还是按照正常的速度赶路吧。要是真有心想出来游玩，等案子了结了，还有大把的时间呢。况且，我从未去过京城，对那里的好奇，倒是甚于沿途这些地方了。”
赵慎一想觉得也是，虽说一路上有不少好玩的景致，但对于从没有出过远门的严子溪来说，恐怕还是京城风光来得最吸引人。既然这样，他也就不再提慢慢游玩的事情，只是笑了笑道：“子溪要是想快点进京，那也可以，不过要是按照正常的脚程，怕是要仓促一些，少不了要在荒郊野地里找些小村庄落脚。到时候，子溪你可不要嫌弃我刚将你领出门就怠慢了你。”
“我哪里就是这么不讲理的人了？况且，我从小在严家的旧宅长大，什么样的破落小村能比深山老林还要艰苦？你那这个来吓唬我，却是找错了人了。”严子溪一把放下了窗帘，坐正了身子调侃道。
“也是，是我小瞧了你。”赵慎爽朗一笑，又从前头的矮几上取了些精致的点心来哄着严子溪吃了。赵慎有意安排自己和严子溪共乘一辆马车，承安和侍墨之类的小厮则被丢在了后面的车上。一路上赵慎有意无意地和严子溪找话聊，两人的关系不自觉地亲近了不少。
赵慎没有料到，当天夜里，他们就不得不找了一个偏僻的小村落歇脚。
作者有话要说： 赵慎觉得，只要能让严子溪天天像这般惬意，自己就算付出一切也在所不惜。
☆、23
为了掩人耳目，赵慎并没有选择从官道上回京，而是专门挑了一条山水秀丽的小道。一来不怕宵小之徒借机滋事，二来严子溪从没出过远门，也可多逗留一阵，趁机欣赏一下外头的山山水水。
走捷径有走捷径的便利，但麻烦也一样不少。比如眼下，四下里都是荒野，最近一处集市都在几十里之外，天色不等人，早已渐渐暗了下来，几人就只能挑了一处荒僻的小村落暂住一晚。
这座村庄离城镇很远，显得有些破败，年轻人都不安贫穷外出谋生，只留下了老人和孩子守在家里。方铭里外打点了好一阵，才物色了一处稍稍整洁的小院，主仆几人今晚就在这户人家借住。
赵慎出门向来十分低调谨慎，身边总共也就只带了四五个随从，加上他和严子溪，看起来就像是出来游玩的普通富家子弟。小院的主人是一对六十几岁的老夫妻，家中只有老两口，并无什么子女，他二人相依为命了大半辈子，日子过得难免冷清些，眼下见到有人投宿，当即热情地张罗了一桌好菜，还将家里报晓用的一只大公鸡也上了桌。赵慎见了那一大桌子菜有些意外，忙笑着谢过了老两口，暗地里吩咐方铭临走时候多留几锭碎银。
席间老两口有些拘谨地不愿上桌，还是赵慎毫不介意地拉着人坐下了，笑着对他们说道：“您二位才是这屋子的主人，若是还要把地方腾出来让我们吃饭，那我们岂不成了那鸠占鹊巢之人了？这样的事万万做不得。”
那老汉原先见赵慎和严子溪衣着光鲜，又样貌出众，出门虽不是前呼后拥，但前前后后也跟着不少下人，心里就将他们划为了富贵人家的公子。他想着这些人养尊处优，一定吃不惯粗茶淡饭，生怕怠慢了客人，一直踟蹰着不敢接近，眼下见赵慎如此平易近人，着实大感意外。再看他身边的秀气公子，虽然不太讲话，但神色也是一派和气，对他们这些乡里人没有丝毫轻视。他这才放下心来笑道：“公子说的哪里话，只是我们老两口都是粗鄙的人，没见过什么大世面，也并不懂得什么礼仪，担心唐突了两位公子，这才避开了。不过是一顿饭的功夫，我们二人在灶前自己吃了也是一样的。”
“老伯您多心了，我们也不是什么穷讲究的人，出门在外，自有在外头的过法，哪能处处讲那些家里的规矩？鄙姓赵，这位是我的表弟，姓严，我二人外出游玩，也耽搁了不少时日了，这才打算走近路回京。只是没料到这一路上都没个歇脚的地方，如今叨扰了老伯，实在是心有愧疚，若是再让您老两口增添了什么不便，那就更加过意不去了。您二位就上桌一起吃饭吧，平日里怎么样，如今也还是那样就可以了。”赵慎依旧态度谦恭，严子溪看在眼里，倒是有些吃惊。他原以为赵慎是皇家子弟，即使再随性也会和旁人有些距离，如今看来，这人倒是真的十分随和，身上一点架子也没有。
“公子既然这么说，我们老两口就不客气了。”老汉感激地拉着老伴坐下，不过看着赵慎和严子溪皆是细嚼慢咽，老两口的举止到底还是有些拘束。
严子溪笑着给老两口各夹了一块鸡肉，放柔了语气道：“论起来您二位才是长辈，饭桌上就不用那么拘束了。”
那老汉自是感激不尽，先前的紧张感也消退了不少，慢慢同赵严二人搭起话来。
老汉姓卢，本是外乡人，成家以后带着妻子出门谋生，见此处山清水秀又十分清净，便起了常住的念头，一晃眼倒过了半辈子。他夫妻二人无儿无女，只在自家小院里种了些简单的果蔬，天气晴好就挑上一些去市集上卖，天气不好就安安心心在家里守着对方说说话，日子虽然清苦，倒也十分悠闲。眼下放在他们面前的一大桌子菜都是老汉家的地里自产的，卖相不算好，但吃起来比外头那些东西要新鲜不少，就连饭量向来不佳的严子溪也觉得颇合口味，比往日多吃了一些。
“这村子不大，总共也就几十户人家，平日里极少有外来的客人，乡亲们互相扶持着，吃住上都能够维持。就拿我们老两口来说，虽然膝下没个一儿半女，这些年倒也没受什么为难，逢年过节还有些后生来帮一把手。”卢老汉和他们混的熟了，话就变得多了许多。
“这里确实风景秀丽，依山傍水，真正是个世外桃源了。依我看来，此处就合该离那官道远一些，否则，每日里赶路的商客那么多，反而扰了这里的一片清净。”严子溪赞同地点点头。他最爱安静，见了这个远离喧嚣的小村庄倒是格外喜欢。
“你喜欢，明日我们就晚一些赶路，先带你去四下转转，等家里头的事情忙完了，再来这里小住几日也不错。”赵慎笑道。
“你倒是说得轻巧，殊不知我们在这里住着，卢老伯他们老两口可是要忙坏了。”严子溪也笑着道。眼下二人不过借住一晚，热情的老两口已经忙活了一下午，若是要小住几日，只怕给人家平白添出好多麻烦来。
“诶，不怕不怕。公子们不嫌弃我这乡野陋室，老汉我高兴还来不及，哪能觉得麻烦呢？我们乡里人，一年到头家里也没个大事，可不就盼着常常有客人来访么？”卢老汉忙道。这两位年轻人都举止有礼，身上丝毫不见纨绔子弟的习气，他心里喜欢得很，巴不得二人多住上几天。况且，方才那赵公子的随从给他的银两不少，足够乡下人过上半年了，他受之有愧，哪能不尽力招待这两位客人？
“这倒是我疏忽了。”赵慎拍拍脑袋道，“老伯家里就指望着这只公鸡报晓了，如今我们一来，它就成了盘中餐，实在是过意不去。这样，我让方铭明日一早就去集市上买一只新的公鸡来，他脚程快，用不了多久就能赶上我们。”
“不打紧不打紧，我们夫妻俩都上了年纪了，天蒙蒙亮自己就醒了，哪里需要等到鸡啼？公子就不用让你手下的人费那个力气了。我们这些乡野粗人，一辈子有吃有喝不饿着就行了，其他的，不就是图个高兴吗？”卢老汉爽朗一笑，倒是真的一点也不心疼。
赵慎对卢老汉印象不错，见他一味推拒，也就不再同他讲那些虚礼，又夹了一块茄子吃了，笑道：“既然如此，我和子溪就更加不能浪费了这一桌饭食了。不过老伯有般见识，实在是难得的了，年轻时想必也是个豪爽之人。”
“呵呵，老头子我年轻的时候，是大户人家的护院，也想着在县里有钱人家好好做事，出人头地。不过深宅大院里头的故事见得多了，也就看淡了。横竖那些金银珠宝，生不带来死不带去，哪有心里的快活要紧？”卢老汉说着，低头给自家老伴碗里添了些菜，赵慎和严子溪虽然看不清他脸上的神色，但那种温柔呵护的姿态，也令两人心里动容。
“老伯和大娘真是伉俪情深，看起来叫人羡慕。”严子溪淡淡一笑，仿佛也感受到了这一对贫寒夫妻之间的温情，眼底有了些暖意。
赵慎心里一动，在桌下众人看不见的地方轻轻握住了严子溪的手，严子溪挣了一下没有挣开，也就随他去了。
卢老汉不知桌子底下二人的互动，依旧乐呵呵地说道：“自家的媳妇，可不就是用来好好疼的？我这老伴原先也是大户人家的小姐，衣食住行样样不短，只是跟着我了以后，才在这穷乡僻壤过了几十年的苦日子。我待她好一些，实在是再应该不过的。”
“哪的话？我既然答应了嫁给你，哪会在乎日子过得苦不苦？”卢老汉的老伴是个少言寡语的人，只在卢老汉说起往事的时候才红着脸小声应了一句。赵慎看那老妇人，虽然一身粗布衣衫，形容也苍老瘦弱，但依稀能够看出年轻时也算是个清秀佳人，再加上她的举止神态，确实不像是寻常的村妇。
为了所爱之人甘于贫穷，一般的人如何能够做到？赵慎想到这里，心里有些钦佩，举杯向着两位老人道：“二位情比金坚，赵某敬二位一杯。”
卢老汉忙将杯中的酒饮了，又道：“老汉我是个粗人，没上过几天学，�