夜晚到来之时，整座祥京全部笼罩在一片暧昧的朦胧之中，家家户户都将灯笼点燃，由灯光勾勒出的祥京，鸟瞰仿佛一只卧伏的巨龙，神圣，美丽，威严。
戌时整，人们开始一致向婆逻河边涌去，奉熵帝站在二层的商铺上，俯视著自己的子民，想起了一个关於婆逻河的传说。
相传婆逻飞升之前，每日都要在这条河里洗澡。一日，婆逻洗毕，身披薄纱覆体，躺在河边的草地上一边晒太阳一边小憩。
这时，对岸来了一个书生，书生看到了沈睡的婆逻，惊於婆逻的美貌与优美的姿态，当即扯下衣襟，赋诗一首，摘了岸边的一朵私语花，包在花心里，滑向对岸。
婆逻醒来，发现了花心里的秘密，起初并未理睬，可没想到书生异常执著，此後的每天里，婆逻都能收到一朵私语花，既是私语也是诗语。
常此以往，婆逻终於对书生产生了好奇，回了他一朵私语花，二人一来一回，就这样定了终身，书生就是最後陪伴婆逻上天入地，殉情而死的爱神伽耶。
而如今这条河早已成为了大宁情侣间私定终身的首选之地，而每年的婆逻节夜晚相传都是婆逻归来之日，所有男女都可以在这一晚滑出一朵属於自己的私语花，在里面写上寄语，如果真是有缘之人，婆逻自会引导双方捡到对方的花朵。
熵帝跟著人流散步到了河边，已经有许多人将自己的私语花放进了河中。而河的对岸也一副如此般忙碌的景象，摘花，写字条，包进花蕊之中。
明桦第一次见到如此光景，兴奋的满河边的找私语花，誓要摘得最大最美的一朵献给自家主子。
熵帝微微皱眉，盯著明桦兴冲冲捧上的花朵，阴著一张脸问：“这是干嘛？”
明桦献媚的笑著：“主子，来都来了，就玩玩呗，奴才好不容易给您找来的，您看这叶子多漂亮，多饱满，好多人都想抢这一朵呢，奴才打赢了他们才摘下来送您的。”
熵帝接过私语花，仔细端详一翻，思虑半晌，才学伽耶撕下内袍一角，借旁人笔墨，缓缓写下两个字：竹韵。
熵帝亲自将花放进水中，望著那躲花离自己渐渐远去，仿佛那种异样的心情也渐渐远去一般。本想放了花就离开，不曾想，只这一会儿时间，一朵白色的私语花就漂到了熵帝手边。
熵帝几乎是下意识的将花从水中捧起，打开里面的字条，上面是一行娟秀的小楷，工整的写道：“摘花不插发，采柏动盈掬。”
熵帝脸色颇变，猛的抬头，婆逻河很窄，几乎能将对岸的情况看的一清二楚，一番搜寻，他终於在对岸找到了那道清瘦的身影，正从水中捞起一朵白色的豔丽怒放的私语花。
熵帝心头跳了一下，其实私语花长的都差不多，隔了些距离他看不真切，但他强烈的希望那朵是自己的，心中忍不住向婆逻祈祷起来。
穆修竹拆开字条，惊讶於这熟悉的质地，竟是一块上好的宫绣，展开来看，上面只有两字：竹韵。
似乎感应到了什麽，穆修竹猛的抬头向对岸看来，正对上熵帝殷殷期盼的目光。
第6章 花语缠绵
“臣穆修竹──”
河边人烟稀少的小树林里穆修竹正欲参拜，被奉熵帝一步上前扶住了双肩，熵帝和蔼的笑道：“穆爱卿不必跪了，朕是微服出巡。”
“喏。”穆修竹以揖代礼，恭敬一拜，才直起身子。
“敬和呢？怎麽没跟你一起？”熵帝从刚刚就注意到，河的对岸只有穆修竹一人，这种情人间的节日，敬和那丫头却连个影儿都没见到。
“公主逛了一下午，说是累了，在前面的竹寮里休息。”穆修竹恭敬的答。
“哦？”帝王很好奇：“敬和难道不想收到你的花吗？”
穆修竹看著已近中年的帝王一脸认真的模样，忍不住忽而笑出声来，月光白色的衣袖轻掩唇角，灵动的大眼弯出一道迷人的弧线：“皇上真是爱开玩笑，坊间传说而已，怎可当真。”
晚秋时节，私语花夜，清风如水，人如竹。
“摘花不插发，采柏动盈掬。天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”熵帝温柔的笑看穆修竹惊讶的神色，优雅的将自己收到的纸条递到他面前：“朕将收到的字条给修竹看，修竹是否也该礼上往来呢？”
“啊！皇上竟然──”穆修竹惊叫出声，万万没有想到竟然是这个男人收到了自己的花。
“修竹，朕真的不能看你的吗？”熵帝的笑容越发温柔起来，穆修竹在这样的注视下，竟然没来由的双颊染上两抹绯色，一直晕至耳际颈间。
身为臣子，哪有说不的道理，诸子百家没有一个敢这样教育弟子的。穆修竹诚惶诚恐的自怀中掏出整齐折叠的宫绣一角，小心展开来，双手捧过头顶，恭敬的呈至帝王眼前：“皇上，这就是臣收到的。”
月朗星稀，熵帝的笑容却如朝阳一般灿烂夺目，双眼仿佛绽放出万丈神采，如情窦初开的少年一般手捧宫绣，直视那琥珀色的双瞳：“修竹，朕信婆逻，你呢？”
穆修竹将这句话在心中反复咀嚼几次之後，缓缓跪倒在地，深深叩拜，这一次，熵帝没有拦他。
“臣不敢。”
奉熵帝看著跪在脚边的人儿，用食指挑起他低垂的下颌，麽指轻轻骚刮著那如丝般触感的脸颊，整张清丽的面容呈现在冰冷的月光下，漾起一丝别样的柔媚。
“不敢？”熵帝嗤笑：“那你怎麽敢勾引敬和的？”
穆修竹猛的瞪大双眼，惊愕的看著熵帝，想辩解些什麽，最终却什麽都没说，只是将脸轻轻扭向一旁。
熵帝手下使力，将他偏向一旁的侧脸重新扭正，用力掐著下颌，逼他与自己直视。
“穆爱卿，如果刚刚没有看错，你是在给朕脸色看吗？”熵帝说著，手下又重了几分。
“臣不敢。”穆修竹轻轻皱眉，两颊有种被捏碎的错觉。
“又不敢？可朕发现你胆子大的很！”熵帝猛的甩手，穆修竹的脸颊用力偏向一旁，後颈传来卡啦一声，双颊麻木到毫无知觉。
穆修竹消瘦的身体蜷缩在地上，轻轻颤抖，看著他这副样子，奉熵帝没来由的心情暴躁到了极点，一把将他从地上拉起，摔到身旁粗壮的榕树上。
熵帝的手臂越过穆修竹的脸颊撑在身後的树干上，两人的距离很近，近到可以感觉到彼此越来越浓重的呼吸。
熵帝的手轻轻描画著这副眉眼，时而皱眉时而舒展时而喜悦时而焦虑，看向穆修竹的双眼专注而纠结，穆修竹的心砰砰直跳，紧张的根本不敢乱动，苍白著脸色，僵硬著身体，任熵帝动手动脚。
“穆修竹，在朕面前你还装什麽？其实你跟朕一样，在看到宫绣的瞬间，就猜到那人是朕了对不对？你接近敬和究竟有什麽目的？如果是为了飞黄腾达，那麽恭喜你，你成功了！不过，现在有一个比敬和更强大的靠山摆在你面前，你确定你不需要吗？朕可以满足你的任何心愿，可以给你更多的荣耀、金钱与地位，这天下间，只要是你的事儿，朕都会不惜一切代价为你办到，即使这样，你也要放弃吗？”
熵帝每说一句话，二人之间的距离就近上一分，直到熵帝的舌尖轻触到穆修竹的耳根，温热的气息喷洒在他红到发烫的肌肤上，灵巧的舌尖在他的默认下轻轻卷起那小巧的耳垂，熵帝感觉到怀中的身体在他的挑逗下有节奏的颤抖著，一双无力的手臂搭上他的双肩，绵软诱惑的声音在他耳边低语：“可以抱抱儿臣吗？”
奉熵帝嘴角得意的挑起一丝笑意，果然，他猜的一点儿不差，世人入朝，图的不就是个功名利禄，他相信如此轻松的捷径，如此优渥的条件，如此公平的交易，没有人会拒绝。
轻轻圈住怀中那细窄的腰身，却发现这具身体真的很瘦很瘦，瘦到让人心疼，心疼到让人著迷。色情的大手在穆修竹腰间轻轻摩挲，熵帝在他耳边暧昧轻笑：“驸马果然是个聪明人，识时务者为俊杰，你能侍候朕侧，应该感到荣幸才是。”
“父皇所言极是，儿臣受教了。只是儿臣确有一事相求，这件事也确实是敬和办不来的，父皇既然肯为儿臣如此费心，那便劳烦父皇了。”
熵帝的臂弯稍微松了一松，嘴角牵起一抹苦笑，虽说是交易，但没想到竟来的如此之快：“说吧，什麽事？”
“儿臣生母过世的早，儿臣甚为想念，想麻烦父皇使其生还。”穆修竹的双臂依然挂在熵帝的肩上，笑意中隐隐带著一丝妩媚。
熵帝缓缓直起身子，跟他拉开距离，四目相对，熵帝扬眉：“你在挑衅？”
“儿臣不敢，只是听父皇说的如此真诚，便想一试。”穆修竹轻笑，表示自己的无辜，一点儿也没有刚刚那副吓破胆的模样，与熵帝对视的双眸，魄力十足。
熵帝发现，他似乎更喜欢这样性格鲜明的穆修竹一些，像一只狡猾的小狐狸，还真不好对付：“修竹，你也知道，人死不能复生，朕也不能逆转自然规律，但是朕会加倍疼爱你的，以补偿你幼时缺少亲人的爱护。”
穆修竹推开帝王揽在他腰上的双手，深深叩拜：“是皇上您失信在先，请恕臣难以从命。”
熵帝终於明白了，从一开始，穆修竹就没想答应，这一切都是他一厢情愿而已。如此一来，之前的交易就显得苍白而可笑了。身为帝王的颜面怎可容人放肆至此，熵帝怒道：“穆修竹，你敢抗旨不遵吗？”
“臣不敢。正如皇上所言，能侍候在您身侧，是臣的福分，能得到皇上的垂青，臣感激不尽。只是臣已与敬和长公主修的百年之好，又即将为人父，对於皇上的宠爱，实在无以为报。其实臣也一样热爱皇上，只是如果可以，臣想把这份热爱用在大宁的百年基业上，用在朝政上，用在替皇上您排忧解难上，臣会努力学习，努力成长，努力变强，希望有朝一日可以成为您的左膀右臂。这就是臣一直以来，臣真正的想法。至於敬和，