成谋士，做个有谋略的将军不是更妙？来日必定飞黄腾达。他萧氏将来在朝中又多了个同盟岂不两全其美？还是天子党，好上加好啊！
“你确定他们会来此地？” 一人语气略带不悦的问。“如若不来，大人尽可取我项上人头。” 另一个恭敬的答道。哼！发问者瞪了那人一眼，眼神里是警告。答话者赶紧行了礼，低眉顺眼。“你这货怎么卖？” 发问者迅速收敛表情，低下头继续摆弄着货物。不经意间，他快速向答话者使了个眼神。答话者会意，赶忙迎上前：“我这货您仔细瞧瞧，嗯？怎么样，可货比三家！” “你这小仆好生气人，我问他，他居然理都不理。” “是是，他就是个下人没教养，您大人不记小人过。回头我定好生教训。” 那人也不再言语，自顾自的挑起货来。“哟，吴先生啊！哈哈，想不到我们又遇见了。” “哦！幸会幸会。” “怎么？你那小仆又惹事了？你呀，就是心软，早该好好教训教训他了。生意都被他搅没了，你如何是好？” “是是，您说的是。先生想来也是到此经商？” “唉！可不是。那鹧鸪县啊。。。”
两人开始闲聊起来，胡扯乱弹的。原来答话者就是吴先生，而发问者却是那个小仆。来人刚好是在鹧鸪亭一同休息的路人，都是来鹧鸪县经商。前文也说过了，鹧鸪县如今城门紧闭，没办法，商人们又急急忙忙转移阵地来到它附近的一个村子……曾村。村子里大多数人都姓曾，据说乃是前朝某要员的故居，村民大多都是他的后代。反正具体哪朝哪代谁也说不清，知道那么回事就成。鹧鸪县周边除了曾村，还有毗邻的两个村子，分别是佳下村和来迟，名字好不奇怪。那两个村子相比曾村，略小，人口也稀少。所以，曾村算是比较繁华了。
经过这三个村子，再翻过一座大山，就能到隆城地界。别看是座大山，路却非常好走。由此，那边守军特别多。兵士多草寇就少，路相对比较好走也平坦。虽然三个村子距离隆城远近不相上下，但人困马乏，长途奔波总是要补给的。说到补给，必须到物资比较丰富的地方，这都是常识。所以，吴先生断言萧益一行人肯定会在曾村停留，绝对没有意外。他们现在算是成功了一半，如若再更上一层楼岂不妙哉！那么多人都完成不了的任务，他们偏完成了，前途无限呐！到时，哼！再也不会叫人看低半分！吴先生心中愤恨，眼神不善的瞥着那位小仆……实则身份压他一等。小仆不用说，他是王演之故意派来协助吴先生办事的人，那还是好听的说法。事实上，是来监视他的。吴先生的族叔心向天子，虽然不是天子党，但是这也让王演之心中长了根刺，总是对吴先生不放心。
其实王演之多虑了，人各有志，一个人亲戚的政治立场并不能代表本人啊。对此，吴先生心里非常不满，更渴望证明自己。这个计划被提出来后，他自动请缨，信誓旦旦的说如若失败他提头来见。这样，这才谋得这份来之不易的差事。之前，这差事还轮不到他头上呢，顶多个下头打杂的。“哟，货不错啊。我要的多，能否便宜些？” 吴先生扭曲的脸孔立马换上一张和善精明的笑脸迎了上去，殷情备至的推销起货物来，还真像那么回事。他也算是他们吴氏里的一朵奇葩了，明明是士族出生，但却精通经商之道。这点也非常被族人看不起，经常耻笑于他。连他本家人都看不起，更别说那小仆了……人家可是王太尉跟前红人的跟班呢！
太阳终于从厚厚的乌云间隙透出几束光射向大地，告诉万物它重归天地。“老爷，明日就能到曾村了。” 刁永指着前方兴奋的说。马车摇摇晃晃的好不苦闷，屁股都坐疼了，刘一不安分的挪来挪去。鉴于刘一的精心照料，这几日萧益病情逐渐好转现在已经基本不咳嗽了。只夜间咳得多些，毕竟那时温度低。某种程度上，也算是大病初愈吧。就像这天，阴阴沉沉好几日好不心烦。今日却乌云尽散，露出阳光，萧益一行人自是喜笑颜开，谁会喜欢阴天啊？正好，他们储粮也即将告罄，确实需要好好补给补给了。一路上虽然有些草根之类的果腹，可还是比不得实实在在的哪怕半块饼子啊。一路走来，小动物越来越少，要有也是那种不能吃的。
刘一特别沮丧，笑话都说不出了。直到刁永说快到曾村了，刘一精神才重新振作。不止他，所有人都很高兴，食不果腹的感觉真的非常难以忍受。“驾！” 刁永挥马鞭抽着马儿，马儿奋蹄向前。为了能尽早赶到曾村，他们决定只休息一个下午而后一整宿都赶路。果然，隔日晌午他们便远远看见了村子。刁永放慢了马速，只让它小跑。他们周围的人也越来越多，都是从不同地方赶往此处的，想必大多都是鹧鸪县紧闭城门的缘故吧。这正好也让往日平静的小山村热闹起来，叫卖声络绎不绝。除了村民还有很多外地商贾或者旅人，热闹非凡，简直跟个小型城镇一般。山村本来占地面积就小，现在一下子多出那么多人来，自然也容不下。这不，很多商贾更是把摊摆出了村外呢！
有些头脑精明的村民见状更是发掘商机，搬出自家案几草垫往外一摆，再拿些粗茶来就成了个小茶铺。生意可是好的不得了，座位还得等才行。曾村比较大，所以里面还有个小小的酒馆，除了酒呢再没其他。哦，对了，还有多出来的两间杂货房。现在也被几个商贾合租了，权当做客房使。其他村民也不是傻子，刚好提醒了他们客源问题。家人多的自然没办法，可那些个光棍们却是发了大财。他们一人住不了那么多间屋子，索性全部出租，这不，一个个都笑呵呵的。家里人丁稀少的也不甘落后，他们自家人挤挤总是能空出一间来，收入也还叫他们满意。就那么间小小屋子，多时愣是能塞下四个男子呢。
您要想舒服独自霸占一间，也成啊！拿银子来便是，价格自是水涨船高。就这，还打破头的往里抢呢。刁永提议他们三人也去租间屋子好好睡一觉，可提议被萧益一口否决。他觉得，钱财要用在刀刃上。现下，自然是口粮还有身上御寒衣物最为紧要。他粗略算了算，如果顺利，他们十一月中下旬便能抵达隆城。休整几日后，还要前往周边村子寻找玉人，又是一番折腾。等找到了玉人最快也要十二月中旬了吧。那时候基本上入冬了已经，再回到陵城怕是得来年二月。等于说，整个冬天还有初春他们都得奔波在路上，没几件厚实暖和的冬衣肯定过不去。除了他们三人的，还得多预备一份，万一玉人没有呢？要是有，万一他们有谁的衣服破了不能穿呢？这些都得考虑。
萧益把他的盘算说了说，自然，也没人再要求去租屋子睡了，反正马车凑合凑合也算个小屋子嘛。“刁永，咱们在此多歇几日。看此处商贾云集络绎不绝，也能多备些所需之物。还有，你去找些木板来，给车厢上订个门，好御寒。” “诺。” “刘一。” “小人在。” “你跟我一同去集市上买些棉衣之类，门帘子也最好再买块，我们钱财还算充足。” “诺。” “好了，都动身吧！” 布置完任务，各人开始行动。萧益带着刘一先行离开，他们决定从左边开始转。刁永则是先把马车驾到酒馆外，那里有个村民负责照顾马匹。看着马儿吃上了食，他才放心离去。商贾虽然地位不高，但缺了他们可不得了啊，萧益如是想。好多货物都是由商贾走南闯北带去各地的，以前萧益对这些还没多大感触，反正他衣食无忧嘛也不用烦心这些。但此一时彼一时，到了现在他才感触颇深。天气渐寒，可好歹也是秋天，萧益还担心买不着棉衣呢。走了一段路，刘一突然猛扯他袖子直指右前方。
萧益看将过去顿时眼睛一亮，然后拉着刘一的手加快脚步走过去，也不顾刚才有个后生撞了他一下。棉衣！居然真有棉衣！一般贫民百姓屋里经济不宽裕的，根本穿不起棉衣。最多，冬天时能多套几件稍微厚点的衣衫就算不错的了。再说，人家贩卖棉衣的根本没打算到个村子里卖，这不是走投无路嘛，总不能烂在路上吧。这棉衣不是我们冬天穿的那种，而是这里特有的棉制长衫。棉花非常细软，塞进去也不至于让衣衫走形显得臃肿，保暖性也甚好，所以价格很高。
小贩愁眉苦脸的，两天了，他就卖出了三件，唉！这可怎生是好！亏的是血本无归啊。价格高，进货价也不便宜啊，您看看这质量，这是便宜货么！正在小贩焦急之际，萧益刚好赶到。劈头就说：“给我四件！不，五件好了。” 小贩愣了愣，嘿！可真是只肥羊啊。不含糊，小贩应着好嘞，生怕对方后悔似快速包好衣衫递给萧益，手脚麻利的不像样。给了小贩银子，萧益突然想起来何不在此做个门帘？便又开口问道：“对了，你可有棉门帘子？马车用的。” “这倒是没有。不过，我可以给您现做，我婆娘会做这个。只不过要耽误您三四日功夫。您看？” “三日吧，三日后我便来取。” “好嘞，麻烦您先付定银，只需一两便可。” 笑嘻嘻收下银子，小贩便随手掂量了掂量，嘿！足银！可是足银啊！
只一会儿功夫便办了完事，萧益二人一身轻。想着闲着也是闲着，不如索性逛逛。两人便开始到处乱晃，连带着碗都买了好几只，便宜嘛！反正日后会多个人，正好。正逛着呢，忽闻后头有人叫他。萧益停下脚步回头张望，喝！吴先生！刘一看见是他，立刻警戒起来但神色依然如故不见任何变化。吴先生疾步上前，边走边唤：“萧先生，萧先生。哎呀！幸会幸会！我就说嘛，咱俩肯定会相遇于此。” 这话听着真是刺耳啊，萧益心想，但面上还是依然温和的表情。“哦！吴先生，幸会！” “哎呀，相逢即是有缘，二位何不随在下不醉不归？哈哈！” “哦！吴先生实乃好客之人啊。
只不过很不巧，在下