井古田又问道：“银子给你了么？”
“没，还没。”
“怎么给？什么地方？什么时候？”
那人眨巴眨巴小眼睛，委委屈屈地道：“她说，她说你能给……”
众人无不掩口偷笑。井华脸色铁青，一脚踢起那人，喝道：“滚。”那人被踢出大门，坐了个屁蹲。这一下就是胆子再大也不敢回来了，托着受伤的手臂一溜烟逃个无影无踪。
一个长老道：“既然问不出来，井掌门，这事还得着落到你身上。秘笈外泄非同小可，说明井家有内贼。钩法秘笈一向由掌门保管，是你做的也罢，不是你做的也罢，总和你脱离不了干系。井掌门，依老夫看，继任大典理应拖后，等事情查清楚了再说。”其余四个长老纷纷点头道：“正是。”
井古田将在场诸人一一望去，见人人脸上现出怀疑的神色，知道今日之事决不能轻易善了，须得给个说法才行。当下道：“请诸位放心，三个月之内，井某定将此事调查明白，给大家一个公道。”
眼见好事即成，谁料半路杀出个程咬金，一场好事化为泡影。井华又气恼又沮丧，晚上推开井古田的房门，道：“爹，这贼真是大胆，一定得找出来严惩不贷。”
井古田打开门四下里看了看，回身将房门关好，淡淡地道：“不必找了，就是我。”
井华大吃一惊，道：“爹，你怎么……”
井古田道：“详细情形如今已不容多说，总之，秘笈是我送给杀手血印的，你那两个弟弟，也是我送给他当弟子的。”他慢慢踱到桌前，喝了一口茶，在此紧急时刻，仍是气度沉稳，丝毫不见局促，“华儿，你不要问我为什么，你只要记住，若非如此，我当不上这个掌门，你也别想继任。”
井华低头沉吟一阵便猜出了大概，道：“爹，那眼下怎么办？总不能承认是你做的。”井古田道：“关键在于杀手血印。当年我不只给了他秘笈，还写了一封信作为信物。这封信我模仿的，是前任掌门的笔迹。”
井华道：“爹，你是说……”
井古田点点头：“只要把那封信拿回来，就可以证明是前任掌门出卖井家，而不是我，和咱们父子没有半点干系。华儿，这件事我不能出面，只有你去。若将此事办得明明白白，不但洗脱你我嫌疑，还可揭穿前任掌门的虚伪面目，又立一功，免得你年纪轻轻继任掌门，那五大长老不服。反正前任掌门和夫人已经故去，死无对证，怕得谁来？”
井华一手握拳，在掌上一击，道：“此计大妙。”仔细一想又觉不妥，问道，“爹，那我到哪里去找杀手血印？”
井古田冷笑一声，道：“去哪里？当然只能去问苏州解家解挽舟。”
………………
五马风流，销金帐暖
顾边在山脚下翻身下马，从怀中掏出巾帕来，擦了擦脸上的油汗，又理了理飞马驰来时被疾风吹乱的长须，整了整衣服，觉得全身并无不妥之处，这才长出了一口气，抬头向山上望了望。
已是初秋，天气仍闷热得很，但山中树木葱茏流水淙淙，竟透着几分凉意。微风拂面，令人清爽许多。
他牵着马刚转了个弯，现出一条上山的小径来。两个面容清秀的少年，身着青衣，一左一右分别侍立，见到顾边，齐齐施礼。一个道：“顾寨主请。”
顾边皱起眉头，慢慢地道：“怎么只有两个小厮？叫顾九城出来见我！”他捋着长须，声音颇为严厉。哪知两个少年不为所动，面无表情，一个道：“好叫顾寨主知晓，我家主人正在沐浴更衣，没空儿下来。”另一个道：“主人说了，顾寨主贵人事多，若嫌麻烦不愿上去，那就请回。”
顾边气得长须不住抖动，喝道：“我是他老子！不快点出来见我，还什么沐浴更衣？！目无尊长忤逆不孝！”
两个少年冷下脸来，一个道：“顾寨主，请你说话小心些，主人身份尊贵，容不得旁人诋毁。”另一个接口道：“主人脾气就是如此，你若想见他，就请随小人来，若不想见，自己上马走了便是。”说完，两个少年将眼一翻，居然对顾边再不理睬。
顾边怒发冲冠，真想大骂一通拂袖而去，但一想到自己是有求而来，这件事必须得这个目无尊长忤逆不孝的长子前往办理，当下咽了口吐沫，强压下胸中怒火，心道：我和两个吃奶孩子计较什么？等看到九城，再好好说道说道。只好道：“前面带路！”
两个少年对视一眼，一个接过顾边手中缰绳，将马牵走，一个微微躬身，冷冰冰地道：“请。”
顾边随着那少年，沿着山中小径一路前行。此时月上梢头，林中树影婆娑，隐隐约约似乎有许多暗卫在山中守候。等上到半山腰，陡现一大片空地，一处楼阁依山而建，飞檐斗拱，雕梁画栋，美轮美奂。
青衣少年到得空地边缘，便停住脚步。另有两个蓝衫少年在前引路，一直到得楼阁前，又停住脚步。从楼中走出两个黄衫少年，将顾边领入门内。
刚一进门，顾边就吓了一大跳，连忙偏头不敢再看。这楼内竟均是女眷，一瞥之下足有一二十名，个个不过韶龄，美艳动人。见来了陌生人，尽皆睁大妙目，或神色诧异，或掩口吃吃而笑。或相互窃窃私语。
顾边一向以君子自诩，见不得这等旖旎风光，紧跟着两个黄衫少年，足不停步直奔二楼。二楼迎下一个紫衣男子，细眉长目，模样颇为俊美，挥手叫那两个黄衫少年退下，上下打量了顾边一番，道：“主人在涤尘池中相侯，请随我来。”边说边向前走，顾边只得跟上。
绕过黄鹂鸣柳的屏风，只见厅中尽是美貌少年，或慵懒斜倚，或相对博弈，或捧书自读，或对月品酒。顾边实在忍不住，问道：“这些……这些都是谁？”
紫衣男子道：“这些均是服侍主人的奴婢，随时等候主人召唤。”顾边气得双手发抖，连声道：“真是荒唐！真是荒唐！”紫衣男子看了他一眼，默不作声，只继续向前，下了白玉石阶，穿过繁花胜锦的园子，直至一间房中。
还未进门，就听见里面哗啦啦的水声，一股热气扑面而来，两个女子迎了上来，道：“顾寨主呢？接来了吗？”那两个女子上身只穿着一件红肚兜，在腰上勒一条长裙，露出雪白的手臂，纤细的腰身，把顾边唬得不敢抬眼。两个女子见他窘迫的模样，吃吃而笑。
顾边又羞又怒，掌风一挥，两个女子只觉一股大力推搡而来，“哎呦”娇呼两声，齐齐摔倒。顾边大步闯入房中，高声叫道：“顾九城，你给老子滚出来！”
一闯进去，热气更甚，眼前白茫茫一片，好半晌才看清房中好大一个池子，竟是温泉。脚下踩踏之处铺着厚厚的猩红毡子，两个少年两个女子跪在池边，一捧香茗一捧水果；一捧佳肴一捧美酒。
池中也有两男两女四名奴婢，正在小心服侍主人。他们一个跪在池边，为主人轻轻按摩发顶，一个歪坐一旁，将一粒晶莹剔透的樱桃放入主人口中，一个在池中为主人轻轻擦拭手臂，一个轻轻擦拭双腿。
这些少年，竟然浑身不着寸缕，就算是女子，也是只穿着一件薄得透明的轻纱衣，被池水一浸热气一熏，早已湿透，紧紧贴在身上，曲线毕露。
听到有人大声喊叫，这些奴婢连眼睛都不抬一下，似乎天地之间，除了自己主人，旁人再不需看上一眼，似乎除了服侍主人，别的事根本不必费心去做。他们所在意的，只有手臂大张，靠在池中的这一人而已。
那人目深鼻挺，五官颇为硬朗，此时脸上沾着水汽，双目微阖，像一只正在休憩的狮子。
顾边一看见他，气就不打一处来，上前一步怒道：“逆子！你看看你，成什么样子？”
顾九城慢慢睁开眼睛，轻轻挥了挥手，身边四个奴婢悄悄退下。他也不起身，仍是躺着，漫不经心地道：“父亲大人，你来就是为了骂我？”
“你这个逆子，身为顾家子孙，居然在这里如此寡廉鲜耻风流快活，真是不像话！”
顾九城嗤地一笑，“哗啦”一声从水中站起，迈出池外，赤身而立，两个女子忙拿来布巾，为主人揩拭。顾九城斜睨着自己的父亲，脸上的笑容散漫而讥诮：“至少我没有为了自己的名声，出卖亲生儿子。”
顾边心中一抖，怒气顿消，咽了口吐沫，半晌方无可奈何地道：“我也是没办法……”
顾九城将手一摆：“有什么事快说吧，我累了，要休息。”
顾边深吸口气，勉强道：“杀手血印又有消息了，这次你得去，把咱家的秘笈拿回来。”
顾九城披上外衫，接过香茗轻啜一口，道：“秘笈和我有什么相干，我又没练过，拿不拿回来都是一样。”
顾边急道：“那怎么成，你明知道……”再说不下去，低声下气地道：“我若是能亲自出马，也不来找你，这件事决不能让别人知道。九城，难道你不想为你弟弟报仇？”
顾九城目光闪了闪，冷笑道：“报仇？怎么报？杀手血印又没有逼迫你，是你自己把正州送到他手上，不是你出卖他，他怎么会死？”
这件事顾边心中有愧，他每次都想在这个长子面前摆摆父亲的架子，可又每次都以失败告终。此番有求于人，更不销说。他深知此子秉性，知道威胁恐吓均无用，只好软下语气道：“九城，我一直以为你弟弟为人机警，武功又高，一定可以打败其他门派子弟，拔得头筹，谁料……谁料……我看里面一定事有蹊跷，说不定是那个活下来的解挽舟耍些阴谋诡计，才弄得正州惨死。你和正州自幼感情就好，不弄个清楚明白，你甘心吗？”
顾九城听着父亲言辞恳切，语重心长，只是暗中冷笑，施施然坐到桌旁。奴婢将佳肴摆在桌上，
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