文敬笑嘻嘻地伸嘴吃了，问：“你识得这果，知道要去了皮吃。”
我撇唇道：“这个皮看样子就不好吃嘛！”文敬微笑，告诉我此果名为番石榴，产自岭南云云。我嗯啊答应，慢慢地切果给他，忽听得湖上喧声渐起。
湖上，五六只彩船聚成半圆，簇拥着一只极大的画舫在中间。那舫上居中搭着彩台，想是今晚夺花魁、献艺较技的所在了。这时已有一人站在台中，提高了声音说话，不外是些盛会难得、风月无边的话，骈四俪六，半通不通。隔得也远，说话人底气亦不甚足，我勉强听得四五成，知道表演就要开始，再顾不得理会文敬，弃了银刀果儿，趴在舷窗边看起热闹。文敬也不在意，与我一起观瞧，还向我介绍台上之人，各家献艺的顺序、歌舞曲目等事。
能到这时的，都是苏州有名的青楼书寓，接连五、六出，或歌或舞，登台的人儿自都是百媚千娇，在我看来也只平常，比极乐宫的女弟子们差得远了。倒是文敬在旁，不住地拍案抚手，大赏大赞，摇头晃脑，就差没有流口水了——却奇怪并不给人萎琐下流之感，反倒别有种疏狂狷介、放浪形骸的狂生风度。
彩台上演出开始后，舫上之人渐渐聚往能看到表演的舷窗边。我们的位子好，占了老大一面舷窗，正对着彩台，看得最是清楚。因是主人袁靖安的座席，文敬又是袁家颇有地位的幕客，初始并无人过来相扰，这时歌舞愈见精彩，便有一些人凑近来凭窗观看。文敬专注于歌舞，并未理会。我初时也一心在外面的表演，三五个节目下来，也不过如此，就分了心，注意到身侧传来的淡淡幽香。侧目看时，心中就是一动。
就在我身边，一个五旬多年纪，身材微胖，稀疏半长胡须，穿着青缎暗花长袍的儒士，携着个鹅黄衣裙、云鬓高挽的女子，正自凭窗外望。女子依在男人身边，状似亲密，螓首微偏望着外面彩台上的歌舞，自我的角度，却不难发觉那一双美目，流转间频频向我顾盼，却正是涵碧楼的当红阿姑，颜沁蕊颜姑娘，亦正是那日我离开涵碧楼时见过一面的，温言介绍给天风丑的“温柔懂事”的女子。
颜沁蕊身边的男人我并无印象，想必不是大儒名士，与袁靖安那个圈子还要有些距离。但看他衣料华贵，配饰高雅，举止间颇有贵气，也不是一般落泊文人、巨商富贾可比，多半是仕宦中人，身份可能还颇高。但是目前应没有实缺现职在身，否则不会这样公然携妓出席盛会。应该是新近才到苏州，未及融入当地名士的圈子，才会受此冷落，不仅还耽在这边，甚至连个好点的座位都没有。
诸多思量迅速掠过脑海，我离座起身，恭谨地向青袍男子行礼，轻声道：“先生来此坐了观看吧，紫稼已坐了整个下午，也要活动活动。”
这行动显然大出那男子的意料，很是怔愣了一下。文敬被我惊动，转头看到那男子，亦是微惊，连忙起身行礼，称“岳大人”，连呼“怠慢”，将自己紧挨着我座位的椅子移开些许，再三请他坐下。
这人果然是个当官的。略客套了两句，就矜持地落座。文敬看看岳大人，又看看我，眼神中微微地透出为难。我明白他的意思。
我的穿着打扮，与一般世家公子无异，雨扶风也一直将我当后辈子侄般介绍给袁靖安等人，我又主动让出座位，礼貌上他该为我与岳某人引介。可是我曾为蝶舞楼名相公的身份，知道的实在太多，尤其今天这等场合，根本瞒不了人。袁靖安那一班风流自诩的名士，可以脱略俗礼，装糊涂当我良家子弟接待，这姓岳的官场中人，多半不屑于此。看他只与文敬客套说话，全不理我这真正让出座位的人，就可知道。
这样的态度我却见得多了，哪里会在乎。何况我给这姓岳的让座，也不是为了要讨好他，而是要制造机会与颜沁蕊暗通款曲。因此与文敬目光相接，我只淡淡一笑，摇摇头，打个眼色，示意他不用理我，自己回座就是。文敬还我个承情的眼神，重新落座继续看节目，并主动向那岳大人介绍起来。我立在文敬座椅和侧窗板壁间的空当儿处，随手取了颗龙眼慢慢地剥，等待适当的机会。
约摸半柱香之后，那位岳大人重又沉浸到外面湖上的美妙歌舞，和文敬声情并茂的介绍中去，我亦剥好了一粒龙眼，便伸手轻扯倚身靠在岳大人座椅侧傍的颜沁蕊的衣袖，待她看过来时，将去皮的龙眼递上，再使个眼色。
颜沁蕊美目闪动，看一眼岳老头，见他全神在外面湖上的歌舞，就稍稍退身过来，接了龙眼，悄声问道：“真不敢相信。你真是五年前的花魁，蝶舞楼的‘再世延年’王紫稼么？那姓风的又是谁？”
14
“风哥是雨大爷最得意的弟子。”我道。这个，也算是实话吧。
颜沁蕊狐疑地看着我，好一阵，才道：“他今天没来？”我耸耸肩。这不是明知故问么！颜沁蕊口唇动了动，半晌，到底不曾出声。
我好奇地看着她。那日，从我离开涵碧楼到天风丑回到吉安老栈，只隔了个把时辰。真办事固也勉强够了，我却总不免无疑。涵碧楼这等高级书寓，在整个江南都是数一数二的，非是普通青楼可比，身份差点儿都不敢进去。看颜沁蕊的相貌穿戴，当是楼中数一数二的红姑娘。只看岳大人这种崖岸自高的老头竟肯带她参加今天的盛会，就知她的风情和手腕。
这等女子阅人多矣，因天风丑的出众人品，又是“初哥”，一时心动结下露水缘份或者可能。事过之后，便是春梦无痕。今天见了我，得知我曾经的身份，好奇之下问上几句也罢了，这样子欲言又止，却是为了什么？
与我相视片刻，颜沁蕊悄悄移开视线。不知是否错觉，我仿佛看见她粉颊上隐隐透出红晕。咦？难不成不仅武功，连那件事儿上天风丑也得了雨扶风的真传，一趟下来，就将涵碧楼的红校书降服了？想想风哥那身量，固然比我强壮些，好象也没有雨大爷那么天赋异禀，不至于那么厉害吧！
我暗暗摇头，摒弃这可笑的念头，忽听得颜沁蕊细不可闻的声音传入耳中：“……回去替我跟他说，那件事……我想过了……让他明晚来涵碧楼。”
这回肯定不是我的错觉了，沁蕊姑娘容颜如醉，星眸欲滴，看得我两眼发直，呆怔了好一阵，才道：“呃，我尽量。不过，爷为那事……很生他的气……这个，那个，我怕他这两天轻易出不去。”
颜沁蕊微微一怔，随即神色略黯，没有再说话。我心中好奇不可抑制，正绞尽脑汁地琢磨如何设词试探，忽听见喧声四起。下意识地循声往窗外湖上看去，只见那做彩台所在的画舫和周边彩船不知为何乱成一团，船上诸人前奔后窜、大叫大嚷，一片混乱景象。奇道：“怎么了？”
坐着的岳、文两个回过神来，各个摇头，神色颇有不同。文敬是单纯的惊慕赞叹：“竟有如此奇事！”
岳老头儿却是满脸不以为然：“这盛会之中，众目之下，这人居然就敢……啧啧！从下流而忘返，舍正路而不由。现今的人啊！”很是不屑地扫了我一眼，站起身，与文敬略一举手，道，“出了这事，想袁公子几位就要回来，先生事忙，岳某不再多扰。改日再登门拜望靖安公子。”
我一头雾水。“从下流而忘返，舍正路而不由”，这老头儿带个女校书在身边，想是不喜男色，说出这话也不稀奇。不过他刚还只是搭架子不理人，当我不存在，怎地忽然就出言讥刺起来。就算他不知袁靖安对雨扶风的推崇，不用顾袁家的面子，对我这娈僮说这种话，也颇失他岳大人的身份吧。
目送岳某人携颜沁蕊去了，我将疑问的目光投向文敬。文敬苦笑道：“岳麓岳大人为当世经学大家，性情端严自律，对有些事……嘿！”
嘁！端严自律得携妓来观花会。我心中不屑，做出委屈的表情，道：“可是初时岳大人也没有这样……紫稼没有哪里失礼啊！”
文敬叹道：“不关你事，出了那种事……”目光转向湖面的纷乱，我也跟着探头向外张望。
真是奇怪，到底是什么事，竟令那些彩船乱得没头苍蝇也似。听岳老头儿的说话，似乎还挺严重，甚至这“游春花会”都会受到影响，就此草草收场。我不禁有些后悔刚才只顾着猜测天风丑与颜沁蕊的瓜葛，完全忽略了花会，明明发生了大事，居然毫无所觉，不要惹文敬怀疑才好。
文敬倒是没想那么多，又感叹一阵，就向我解说。
文敬一直在这边，也不清楚真正发生了什么。他只见到彩台上蝶舞楼的新人十一郎献艺已毕，正在退场。代表涵碧楼的姊妹花方清方灵正欲登台，忽然之间，一片黑雾不知从何而来，将众彩船笼罩，瞬息即逝，然后彩台所在的画舫就又有人嚷嚷“十一郎”，又叫喊方氏姊妹亦不见了，彩台上下就乱起来。
啧！听了文敬所言，我第一句想到的，便是他片刻前那句感叹：竟有如此奇事！这都是什么和什么。莫不成世上真有鬼怪神仙，“一阵妖风”摄了俊秀男童女童当点心去了？真是太诡异了。难怪岳老头儿说袁靖安他们会很快回来。全苏州最好的书寓和相公院的参赛者都丢了，还做什么花会。
片刻后袁靖安一行果然回来。众人早没了先前的兴致，个个脸青唇白、惊魂不定模样。雨扶风也与他人一般，面色发白，眼神闪烁——我却看出那其实是兴趣好玩的光芒，根本不是害怕。只是在一众文士中装个样子，起哄看热闹，实际心里说不定早知道事情真相。
留在画舫上的人纷纷围上去问讯。雨扶风也不理人，径直到我身边，向文敬颔首示意。文敬问“出了什么事”。他也沉着脸不答，扯嘴角做出个极勉强的笑纹，简�
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