略长才许。黄衣人衣袖一挥，短剑已被收入袖中。光影倏地飞离现场，只余下一股淡淡的菊花香。雷电闪烁，轰隆大作，沉重的雨点哗哗落下，冰冷约两滴轰击着，没有多久就冲淡了血，冲散了掌气残存的热度。山下的泥泞小路上，有一道人影正加快脚步，奔往南山草茅。两下得如此声嘶力竭，黑沉沉的天空像要坠落下来一般，天地间一片惨然。那道挺拔的人影，跑得更快了。雨一丝丝滑落在他的脸上，顺着右颊上一道血红的刀疤，雨水与汗水滑落。他跑得很急，虽然已经施展了上乘的轻功，却像被大雨压制住，而施展不快似的，有一种极为沉重的感觉。他停下脚步，眯起那双漂亮的眼睛，仔细地在雨幕中寻找，却看不见草茅。他的脸色变得苍白了，一种不祥的预感罩住心头。这股不祥之感，并不是现在才有的，或许是心有灵犀，他就是觉得半驼废会出事。
只有至亲的人之间，会有这种强烈的感应。是的，他是半驼废生命中最重要的人；或是反面来说，半驼废也是他生命中最重要的人。但是，这两个比师徒、父子还要亲近的人，却因为江湖的斗争，决裂。他就是叶小钗。叶小钗心中发冷，连起轻功，两三个窜起地落，便已落在草茅前！没有，什么都没有，只剩一地残骸。叶小钗正要找寻半驼废的去向，转头一看，人目赫然是半驼废无头的身躯。叶小钗呆住了。雨水哗啦哗啦地打着，淋洒着半驼废无头的尸体，在一片废墟之中，那躯体显得那么小，那么微不足道，那么不起眼。但是，那是半驼废。一切都彷佛停止了一般，叶小钗没有感觉到雨水的敲打，也没有感觉到那彻骨的寒冷，只是呆呆地站着，双眼定在那兀臼屹立的尸体上。雨水模糊了叶小钗的视线，半驼废言犹在耳：“叶小钗，你要记住，你是我的唯一！”叶小钗木然地动了一下，脑中却日竺片空白，僵硬地寻觅着，漆黑之中，翻找着碎石残梁，雨水一直滴落，叶小钗浑然不觉，双手沾满污泥，却不放弃的搜寻着。他找到了，半驼废的首级就在几步远而已，首级附近有一根奇异的骨头，叶小钗随手抬起，收在怀中。缓缓捧起半驼废的头颅，才发觉自己的手在发抖，他伸出手，抚开半驼废披散的白发，露出那双瞠大的眼睛，混浊的眼睛看着叶小钗，雨水顺着眼眶滑坠，就像是在哭泣一样。叶小钗胸口宛如被重重一击，“轰”地一声，眼前一花，半驼废死了！这句话当胸打下，叶小钗五脏有如被用力拉扯住，几乎捧不住头颅，半驼废死了、半驼废死了、半驼废死了……这句话在耳边不停回响着，叶小钗几乎要被这句话压碎，终于仰起了头，大声地狂喊了起来。为什么？为什么在自己看破江湖斗争，决定回来与半驼废一同归隐的时候，半驼废死了？虽然江湖的生涯瞬息万变，但叶小钗作梦也没想到事情的演变竟足如此，叶小钗紧紧抱住半驼废的头，用尽全身的力量嘶吼着，声音被轰隆的雷声掩盖住，叶小钗拚命地嘶喊，却不知道自己在喊叫，叶小钗完全不知道自己在做什么，只能以狂吼，略为流泄掉一点点压力。但是没有用，叶小钗喊得吐出了血，眼中却干涩得像被沙子覆盖住。半驼废死了，这句话回荡着……雨停了，叶小钗怀中紧抱着半驼废的首级，失魂地倚着残柱坐倒，发着呆，手掌无意识地抚着半驼废潮湿的白发，全身都好冷，体内却像被火烧焦了一样，不知道要做什么，不知道应该如何。他想起半驼废说的每一句话“叶小钗，我不是你的师父，我只足利用你而已……”“叶小钗，你知练剑者的造诣，分为哪几个境界吗？”
“……出虚人空，意前发后，杀敌求胜，这是所谓的剑王：超越名利，为了剑之一字而专心深造，意发并进，这是剑尊的境界……”“……你要心如止水，肢似枯木，形同岩石，气如川流，弃绝圣智，忘记所有学过的既定武艺，才能够发在意先……这，就是剑圣！”叶小钗呆呆地看着天空，夜已经过了，天边不知何时泛出了凄冷的苍白色，一笔血样的朝霞涂抹在天际，叶小钗还是浑无所觉。光线缓缓照射下来，日头由斜斜的天角，攀升到天空中央，昨夜约雨水已被晒干，叶小钗仍动也不动。半驼废的首级放在膝上，但是叶小钗苍白的脸色，失神的双眼，和他膝上的首级一样枯槁。猛然间，一阵声音轻道：“叶小钗，人死不能复生。”哑地嘶吼着，剑气直觉地挥向崎路人！崎路人闪过攻击，以更清楚的声音说道：叶小钗宛如由死的沉寂中被敲醒，一跃而起，痛楚再度千钧万钧地压向自己，叶小钗！
“节哀顺变吧！”这句话是更沉重的打击，叶小钗嘶喊着，刀剑之气胡乱挥砍，刀光剑影中，崎路人闪躲伶俐，却仍不停止刺激他，声音随着飘忽的闪躲忽左忽右：“半驼废死了，叶小钗，你要冷静，面对吧！半驼废死了！”叶小钗绝望地吼着，拚尽全力，毫无章法地厮杀挥砍，崎路人轻易躲过每一招，眼看叶小钗状若疯狂，不得不长叹一声，身形一闪，欺近叶小钗眼前，叶小钗自然而然一拳击向崎路人，崎路人扣住叶小钗打过来的腕，五指运劲，已点住叶小钗腕际的阳溪穴，叶小钗身子一软，倒了下去。崎路人扶住叶小钗软倒的身子，感慨地环顾周遭，半驼废的尸体就是一切的答案。“唉……我还是迟了一步＠．田崎路人不由得悔恨交加，若是自己早来半天就好了！如今懊悔也没有用，崎路人放下昏迷的叶小钗，将半驼废的尸体放倒，首级接在颈部断口之上，这才注意到半驼废的衣带被削断。崎路人脑中一，便失声道：“啊！难道擎天神剑……”崎路人急忙四处找寻，才找了一下，便放弃了。擎天神剑是半驼废的得意之作，也是举世难有的利器，以水纹钢所铸炼而成，金阳圣帝身上穿了一件天蚕宝甲，刀枪不入，若要刺杀金阳圣帝，非借重擎天神剑不可。在崎路人原本的计划之中，就是要向半驼废借擎天神剑，杀死金阳圣帝，夺取关系着天上这十六颗星宿之中，邪恶的一半力量的名单＠．藏龙宝典。只要藏龙宝典现世，魔龙八奇的身分破解，与之抗衡的天虎八将就有了胜算。这就是天上十六颗星宿显现的宿命。崎路人之所以有素还真没死的信心，就是因为素还真是天虎八将之一，而代表他的星还明亮如初。擎天神剑一定也被取走了。擎天神剑这样重要的东西，半驼废必定是随身带着，衣带被削断，表示有人先一步搜身，
“为什么我总是慢了一步：到底是谁拿走擎天神剑？”崎路人镇定心神，仔细地思考着是谁夺走神剑，却一点头绪也没有。全场圣帝忙于攻伐，不会知道半驼废的隐居之地；半驼废身上的伤口，肌理错乱，血肉模糊，已经被一夜的大雨浸泡得看不清被什么样的招式所杀了。这下子线索全断，崎路人更感心情沉重。无奈之下，还是救人为先，遂扶着叶小钗坐起，自己坐到了他背后，双手真气灌聚，将真气顺着叶小钗的胸腹之间，身体之恻的滑幽门穴，导向支脉是太阳经，贯穿风门、肺脯穴，然后再将真气由督脉大椎八百灌而下，通过身柱、中枢、命门、长强诸穴，崎路人的真气，在叶小钗体内平平稳稳地周游两、三遍，行导引之法，约莫一顿饭时间，叶小钗体内真气的流动由刚猛杂乱，逐渐稳定下来，崎路人才缓缓收气，虽然所费时间不多，却也已经满头大汗，微感困怠。叶小钗体内的真气虽乱，崎路人却发觉足乱中有序，即使受到毁灭性的打击，还是稳稳地维持着条理，不致于狂放无章。因此崎路人才能这么快便导回叶小钗的元气，心底也不禁暗自佩服叶小钗的定力过人，要多少的内在修养，才会产生这股已臻本能的定力？叶小钗神智已清醒，却未睁开眼睛，泪水顺着脸颊滑落。崎路人默立一旁，一言不发。叶小钗起身，对着半驼废的尸体一拜，便跪在原地，五指如爪，大块大块地抓起泥土，不一会儿，已挖出一个小小的凹穴，双手还是不停地挖着。崎路人总算明白了，他要挖出一个墓穴安葬半驼废，眼见劝解无用，便要相帮。才一伸出手去，一块碎石已斜斜打来，力道不重，但也足以令崎路人缩手。崎路人转头一看，叶小钗没有表情的脸上，双眼仍盯着地面，双手十爪仍一块一块地挖出土块，已然了解：叶小钗不要任何人相助，而要亲手埋葬半驼废。崎路人叹了口气，只好退至一旁，看叶小钗挖着土。叶小钗的性格固执至极，认定的事就不可能改变，强硬的劝解只会招致反感，因此崎路人也不多话，看着叶小钗双手指甲已经挖得脱落了几片，千指连心，虽是小伤，想必是痛彻了心肺，崎路人看得不忍，微微别开眼去。
好在此时正逢雨季，土壤泡多了水，较为松软，叶小钗虽吃足了痛苦，两个时辰下来，还是挖出了足以容人的墓穴。将半驼废的尸体安放入洞穴中后，叶小钗还是怔怔地看着尸首，一土在双掌之中，久久不忍心撒下去。崎路人上前道：“让半驼废前辈入土为安吧！”叶小钗将心一横，人把泥土便推入了墓穴中，很快完全盖住了半驼废。叶小钗拆断大块木梁，双手的伤口这样一使劲，又是血流不止，叶小钗正要写碑，却不知该称呼半驼废什么，又如何落款？略思片刻，便在木梁上血书“显考半驼废之基，不孝男叶小钗立”，插在那小小土坟之上。土茔完工，也已是星垂平野了，叶小钗听着四荒虫鸣，哀惨若绝，不由得再度悲从中来，倚着木碑失声恸哭。
正文 第四章 歧路悍马意纵横
崎路人陪叶小钗守了一夜的灵，两人都一语不发。叶小钗已经神智稳定，但崎路人注意到叶小钗眼神，偶尔会涣散不清，时而哀恸欲绝，时而目光如火，像要瞠裂了眼眶一般凶狠，说明了叶小钗受到的刺激实在太大，只要稍一把持不定，便会崩溃。崎路人万分不放心，武林中百废待举�