行戈- 第49部分

　　　　颜鸾不满了：“怎么回来就变拘束了？放开点，别这么闷葫芦的。”

　　　　“是，朗将。”

　　　　一旁的纪策笑了：“朗将，再别教训了，莫不是我在这里，他放不开怎么的？”

　　　　纪策笑得舒展，如沐春风。要说谋士，大抵是手无缚鸡之力的书生，虽然都运筹帷幄，气质却各有不同。比如左昭的机敏却显得亲切，古照川的精明就不加掩饰，纪策则有名士之风，让人愉悦且生敬。

　　　　颜鸾敲了敲青玉案子：“迟衡，走进点儿。”

　　　　迟衡靠近颜鸾。

　　　　颜鸾没废话，开门见山：“元州地势险要，但目前，元州西北的泞州和西南都在虎视眈眈，就等本王调军南下，他们乘机攻入。这些军情，不消多说，你都知道吧？”

　　　　迟衡赶紧点头。

　　　　昨天正好岑破荆也提过，泞州的杭竺，西南的西南王，元州的尴尬局势。

　　　　“西南王离得远，经不住远征劳顿，咱们耗得起；但泞州离得近，说攻就攻过来了，而且杭竺与咱们是势不两立，他绝不会放弃这等机会。”

　　　　颜鸾手指划过大好河山。

　　　　“再看整个元奚的形势，泞州的西边是矽木州，矽州被麻七麟所控制。泞州和矽木州向来龃龉甚多，杭竺和麻七麟也十分不和。纪文书想了个法子，围魏救赵——如能让麻七麟进攻泞州，杭竺肯定就无心元州了。”

　　　　这法子是好，可就算素来不和，麻七麟也不可能没事就挑衅泞州。

　　　　见迟衡心生疑惑，纪策解释：“没有利益相诱，麻七麟不可能轻易出兵，说不定还乐见其成。而朗将和我与麻七麟均没有打过交道，所以，这次你我将一同去矽木州，与麻七麟一见。”

　　　　颜鸾接话了：“迟衡，你就是护卫纪文书，平安去平安回。”

　　　　原来，纪策是去当正儿八经的说客。

　　　　纪策手无缚鸡之力。

　　　　迟衡确实是护卫的不二人选，一则是他本领高强，二则是他不失机警，处事也稳重。能让花雁随赞上一笔，可见迟衡还是有过人之处的。

　　　　对于颜鸾的推选，纪策不置可否，含笑说了一句：“以前，都是朗将与我一同出去的。”

　　　　迟衡一拱手，朗声道：“纪副使放心，迟衡纵然舍命，也会护得一路平安。”纪文书的职位是副招讨使。

　　　　听他这么正经的称呼，纪策都笑了。

　　　　“又来了又来了，总绷着不嫌难受？难怪千烈都说你规矩多。”颜鸾扶着额头。

　　　　游说麻七麟事不宜迟，迟衡与纪策次日就启程了。

　　　　临行前，纪策叮嘱颜鸾一些事，无非是万一有变故如何行事，如若无变故又如何。迟衡直到最后也没插上话，等纪策终于上马了，迟衡眼巴巴看着颜鸾，腹内有万语千言。

　　　　颜鸾疑惑地问：“你有什么要说的？”

　　　　迟衡噎住了。

　　　　“纪策不比你我皮糙肉厚，他可是风一刮就倒的。个中厉害我就不多说了，记得一定要护卫好，我以前与他可是寸步不离。”颜鸾想了一想，“还有，不许说舍命不舍命的，你都舍命了，他能好？都给我好好的回来！”

　　　　迟衡咽下所有的话：“是！”

　　　　依旧站着。

　　　　最后吞吞吐吐，说起了人瘟或将发作的事，颜鸾凝思一下：“这还吞吞吐吐，早该告诉我了。我知道了，会立刻安排的，你赶紧走吧。＂

　　　　迟衡与纪策各骑一匹马，一路向西。

　　　　二人需穿越泞州方能到达矽州。泞州是个狭长的地势，所以虽一州之隔，矽州距元州亦是很远。

　　　　行路越往西，天越冷，山骨陡峭多荒郊野岭，穿山过云巅，下河破冻冰，且不说一路上遇到的艰难，有些地方甚至寸步难行，所幸没有大碍。

　　　　白天行路匆忙，晚上到了客栈，纪策并不立刻休息，而是将一些见闻写下，尤其是泞州的地理和民生，以及一些不为人注意的地方。

　　　　迟衡在一旁看，也会说上几句。

　　　　一开始寡言，后来见纪策为人疏朗，越发问得勤快。纪策便与他解释，一来二去，迟衡渐渐了悟，对运筹帷幄深知了一层，也见识了纪策的洞察知人的能力。

　　　　就说这天，二月初，风渐暖，柳枝条抽绿。到达泞州最西边的地域，二人寻了一家客栈住下。泞州人嗜酒如命，处处的客栈均摆了许多酒坛子。

　　　　晚饭时，二人坐在大堂之中，叫了三盘小菜。不多时那小二急促促地端着盘子来，重重放下走了。迟衡一看，却不是自己点的菜，遂叫住小二。

　　　　小二心不甘情不愿，过来一瞧，果然错了，二话没说端起盘子，满脸不悦，风一样地走了。连句道歉的话都没有，迟衡忍不住都要气了，纪策让他消消气。

　　　　大堂坐有三四桌人。

　　　　纪策看了一圈，断言：“也是遇上咱们好说话，这小二，待会儿少不了一顿吵。”

　　　　才吃到一半，就听见哇哇呜呜的喧闹声，迟衡闻声看过去，果然见那小二插着腰站在中央，气呼呼地喊道：“十二坛酒，一滴不剩，怎么地，还想耍赖？喝酒不想给钱，那就别进来，店小利薄，概不赊账！”

　　　　一个大汉拍案而起：“你这厮，嘴欠打，谁没钱？看漏了不行，谁赖你们一坛酒！”

　　　　小二更高声了，嘴里嚷嚷这“不要脸、借酒耍疯、不给够钱不让出门”等等不绝于耳。吵吵嚷嚷了一阵，眼看要打起来了。掌柜的跑了出来，看了这局面，都是老熟客，遂把小二狠狠骂了几句，打发进灶房了，又三两句圆场，酒坛子一点，很利落地把银子收了，临走了，少不得点头哈腰赔笑脸。

　　　　迟衡转过头：“纪副使，你如何猜出小二会吵的？”

　　　　纪策笑了：“小二的脾气急躁。那桌客人都喝得七七八八了，还有些无赖相，小二瞧他们的眼神就很烦躁，所以我猜会出事。”

　　　　“这掌柜的，雇了这么一个小二，可真够呛。”

　　　　纪策摇摇头：“你只知其一。看那个掌柜也许精明，一副软面的样子，那桌客人就算少付几个钱，他也绝对拉不下脸来硬要。就需要这么一个小二，一副尖酸刻薄的模样，斤斤计较，一毫不差。掌柜赔的无非就是几句好话而已。小本生意，少一坛不算什么，但如果纵容一次两次，以后可就收不住了。”

　　　　迟衡觉得十分有理。

　　　　“此地民风彪悍，又惯喝酒，干什么都得硬气点儿才行。”

　　　　果然很快，小二又出来了，毛巾往肩上一披，一副什么也没发生过的模样。风风火火给客人端菜递饭。而掌柜则闲闲打着算盘，丝毫没有责备小二的打算。

　54胸怀都是被委屈撑大的

　　　　【五十四】

　　　　草木发花；春光晴好。

　　　　一路风雨兼程；到了矽州已是二月初，眼看离矽州的州府矽州城不远了，天下起雨来，淅淅沥沥。二月的雨凉；迟衡收了缰绳，四处张望；见前边有一户寻常人家，土墙大院，大门紧闭。便跑马过去，叩响门扉。

　　　　不一会儿有人的脚步声近了，打开门，一个三十岁左右的男子满脸凶相；粗声粗气地说：“干什么呢！”

　　　　说罢打量了他一下，两眼盯住了迟衡的大刀。

　　　　迟衡连忙将刀放在门槛旁落不到雨的地方，以示无害，拭了拭脸上的雨珠：“大哥，打扰了，我们没带伞，想躲躲，雨稍停就走。”

　　　　见大刀放下了，主人狠狠皱了一下眉：“进来吧。”

　　　　原以为会被拒绝，想不到还同意了，迟衡将两匹马随意一栓，回头见纪策面色凝重，一脚还跨在门槛上，不由分说把他拉进院子：“快进来吧，雨下大了。”

　　　　根本没留心纪策的顾虑。

　　　　院子十分齐整，墙上攀着迎春花，挂一藤淡黄小花，一看就是家有贤妇。向南有三间大厅，各自门上贴着春联——这一大家子应是至少分有两户的。

　　　　主人将他们领到中间大厅，大厅收拾得很齐整，正堂上摆了祖宗的画相，慈眉善目，相堂上还摆着香炉及上贡的香果。堂中间摆着桌子、椅子、茶几，墙上有年画，总之十分家常。大厅旁边是两个里屋，门都紧闭。

　　　　明明是很有生活气息的房子，且很整齐，全然不似主人的凶煞气。

　　　　迟衡问起主人姓名，主人支吾了一下，说姓贾，名贾九。

　　　　“你们先坐，我泡茶去。”贾九让二人坐在方桌子前，往里屋喊了一句：“五哥，没事，两个躲雨的。”里屋没人应声，贾九也不在意，转身离开。

　　　　迟衡环视了一圈，目之所及均十分干净，顿时涌上一股不详的预感，往纪策靠近低声说：“纪副使，这里不太妙，咱们还是离开吧。”

　　　　纪策叹了一下。

　　　　可等不及二人出门，贾九已端了一壶茶上来，眼睛像刀子一样戳了几眼，往二人面前一推：“两位小哥，喝点。”

　　　　迟衡低头不语。

　　　　这茶水颜色很深，纪策端起茶就要往口里送，顿时把迟衡惊了，站起来啪的一声打落杯子。贾九怒了，凶煞的眉紧皱了起来：“不知好歹！给你们招待茶，你们还打烂我们的杯子！”

　　　　迟衡一手拉起纪策就要往外闯。

　　　　贾九往门扇边一横，手中亮出了一把匕首：“想进就进，想出就出，你们以为这里是客栈！”

　　　　啪的一声，两边的门豁然开了。

　　　　赫然站着五六个壮汉，个个满脸横肉，其中一人打量了迟衡二人：“够倒霉的啊，躲雨都能躲到我的刀下了，可真够可以啊。”他就是贾九口中的五哥。

　　　　迟衡心里一揪，跨步上前将纪策护在背后：“你们是什么人！”

　　　　五哥冷哼：“早晚让你知道！”

　　　　旁边是两条长凳，迟衡腿一勾，长凳横在前方，又抄起了另一条：“识相的，就赶紧让我们走，否则，就别怪我不客气。”

　　　　五哥哈哈大笑：“你小子还轻狂得很，我倒要看看，你怎么个不客气法。”

　　　　“纪副使，你往后边去，不要伤着