齐三映给他斟了杯茶，笑道：“最让我吃惊的是，他竟还懂得拐弯抹角让我帮他处理那男孩的卖身契，啧啧，真是后生可畏！”
宁如谦微微挑了挑眉，不予置评，道：“现在他们在何处？”
“方才睡下了，折腾了一晚都累了。”齐三映道，“你是不是该跟我讲讲这徒弟究竟是哪来的？”
宁如谦浅啜了一口茶，答道：“他是段冥之子。”
“段冥？！”齐三映愣住了，“据我所知，他已在大漠失踪……”
“他早有委托。”宁如谦神色波澜不惊。
齐三映沉吟了片刻，道：“那就难怪了，段冥的儿子，嗯，举手投足便跟他爹一个样，专门骗小姑娘的。”他会这么想也不是没有道理的，段冥曾有一段时间流连于青楼，那些女子一口一口甜腻腻的喊着“段郎、段郎”，让那些青楼常客们恨得牙痒痒。
宁如谦想了想段昔的好模样，对齐三映说的这番话倒是挺赞同的。
“对了，我还有件要紧事。”齐三映道。
宁如谦抬眼看他：“说。”
“管堂主近日护送城主返城，这一路都要吩咐金玉堂的属下们打点，所以想问你借几个人。”齐三映笑得温和。
“三个。”宁如谦道。
“这可不行，最少八个。”齐三映讨价还价。
“你历来有借无还。”宁如谦翻他旧账。
齐三映动之以情晓之以理：“这可不能怪我，你看这明月城上上下下哪里不需要银子了？上个月在京城又开了家分店，简直忙不过来。大前天吧，扬州的那个老掌柜身体不适回乡养身子去了，这可要我上哪去安排人手？我听说年前双雪堂又挑了一批人来训练……”
宁如谦终于松口：“六个。”
“真是感激不尽！”齐三映眉开眼笑，他本就想着要六个，为什么说要八个呢？那当然是为了迷惑敌人——“笑面狐狸”的称号就是这么得来的。
宁如谦自然心知肚明，倒也不计较。
翌日一早，段昔就领着救下的男孩到宁如谦跟前。
“师父。”段昔忐忑不安的看向宁如谦，拉着男孩道，“他是盛禾，我昨晚刚好遇到他被人欺负，就、就擅自带他回来了。”
宁如谦扫了一眼怯生生的盛禾，道：“齐堂主已讲给我听。笛管家，你给盛禾安排一下。”
笛管家应了声，带着盛禾离开厅子。
盛禾紧张的盯着段昔，段昔露出笑容：“没事的，这里的都是好人。”
见盛禾乖乖的跟着笛管家，段昔嗖的跑到宁如谦身畔撒娇。
宁如谦道：“明日我们便回城，到时你便随城主一道去书院学习。”
“为什么？书院最无趣了！”段昔皱眉，“而且我又识字。”
“只认得几个字，便是识字了？”宁如谦道。
段昔不死心：“师父可以教我。”
“好，你到时问问城主愿不愿意由我来教你们。”宁如谦淡淡道。
段昔：“……”为什么听起来好像去书院会更好一些？
回到明月城，兰沁等人欢喜的围住段昔，一个摸摸他的头，一个捏捏他的脸，一个揪揪他的发，一时间院子里欢声笑语，热闹极了。
笛管家把盛禾安排到暖阳堂那处，因为包括明月城的所有奴仆都是由暖阳堂一手训练出来的，待盛禾熟悉了规矩之后，再要过来也不迟。
段昔不放心，偷偷到暖阳堂的大院里看了几次，见盛禾并不受欺负，便安下心来。这个时候的他还未曾想到往后他与盛禾的缘分原来竟那么深。
没过几天，明月城的城主回城了。
段昔对“城主”怀有极大的好奇心，他听兰沁说城主跟他一般大，是宁如谦的亲弟弟，去年因为身体不适，由暖阳堂堂主管渐伺候着到京城养病。段昔的脑海里立即浮现出一个瘦弱苍白的男孩模样……
趁宁如谦去见城主，段昔又溜出了双雪堂，逛到花园中，瞅准最高的那棵树，挽起衣袖很是利落的往上爬。
忽然眼前出现一只鞋子，往上看是湖蓝裤腿，再往上是海棠花纹的雪白袄子，最后定格在那人的脸庞上，见他与自己年龄相仿，长得是俊美雅致，气质出尘。
段昔敏捷的攀上另一根树枝，对他说道：“你是哪家的孩子？”他在明月城撞见过不少小孩，但这副模样的倒是第一次见，想着该不会就是城主——但这想法只是一掠而过，因为城主现在应该和三位堂主一起在前厅才对。
“你又是哪家的孩子？”对方打量着他，反问道。
段昔一笑，道：“我是双雪堂的段昔。”接着低声说，“不过，你可千万别跟人说是在这里见到我的。不然我会被师父罚的。”
那人眨了眨黑白分明的眼睛，道：“你师父是双雪堂堂主宁如谦？”
“可不正是！”段昔得意道。
“……真是辛苦你了。”对方怜悯的看着他道。
段昔道：“……你明白就好……等等，你认识我师父？”
对方往树下看了看，靠近段昔，神秘的说：“宁如谦是我兄长。”
段昔怔了一会，道：“你是城主宁如是？你不是应该在前厅吗？”
宁如是靠在树干上双手枕在耳后，懒洋洋道：“一路上管堂主就唠唠叨叨的，听得我耳朵都生茧了，现在还要对着个笑面狐狸和千年冰山，我可没那个精力。”
段昔心有戚戚焉：“那倒是。”换做是他，他肯定也躲得远远的。
两人聊了几句便惺惺相惜起来，真是狐朋狗友一拍即合。
段昔忽然记起宁如谦的话，便道：“师父说让我与你一起去书院，可我觉得书院太无趣，想让师父教我们，你觉得如何？”
宁如是一听，差点从树上摔下去：“别！千万别！”
段昔吓了一跳：“为何？”
宁如是心有余悸道：“我曾经因为偷懒而被捆在桌椅上罚抄……你想想，书院虽然无趣，但绝对是好过天天在我大哥眼皮底下。”
段昔被他这么一说，也深以为然。
说着，树下便聚了一群护卫，宁如谦站在远处。
段昔一眼就看到了他，脸都吓白了，转头看看宁如是，也好不到哪去。
“如是，段昔，你们还不下来？”宁如谦缓缓道，清冷的声音遥遥传来更添了几分震慑力。
宁如是心一慌，脚下一滑便直接往下掉，情急之时双手挥舞，扯住了段昔，可怜的段昔被他扯到了衣袖，树干也没扶住，双双哇哇大叫从树上跌落。
宁如谦飞身掠过，一手拎住一个，安稳着地。
被拎着衣领的两人面面相觑，苦着张脸不敢吭声。
齐三映在旁看得忍俊不禁，这两个顽皮小子活像被老鹰抓住的小黄鸡，蔫蔫的，好气又好笑。
管渐从护卫群中出来，气得吹胡子瞪眼睛：“成何体统！成何体统！城主你乃一城之主，不以身作则，反而贪图玩乐，耽误正事，往后该如何肩负重任！”
宁如是一听管渐的声音，更是头都不抬了。
过了片刻，只听宁如谦道：“你们两人，到前厅跪一炷香。”
“是。”段昔和宁如是没精打采的齐声应道。
师父在上六
江南三月，正是鸢飞草长好时节。
明月城后山飘起一线青烟，仔细嗅嗅，分明是烤肉的香味。
小溪边，段昔忙着将山鸡的内脏挖了出来，才刚一会会就闻到鱼肉烤焦的味道：“宁如是！不是叫你看着鱼吗？”
宁如是连忙丢开手中的书，将架子上的鱼取了下来，撕下鱼背上那一块肉送进口中：“哇、好烫好烫！”
段昔拎着山鸡过来，道：“谁让你那么急着吃了。”
“不过这次比上次好多了，果然要加佐料，你闻闻，这香味！”宁如是啧啧赞道，盯着段昔把裹了黄泥的山鸡埋进洞里，吞了吞口水，“这里的山鸡皮嫩肉滑，可惜上次只来得及咬了一口。”
段昔点头道：“你应该让护卫从这里捉些野味让厨房做的。”
“经了管渐的手就不是野味了。”宁如是把手中的鱼递给段昔。
段昔毫不客气的接了过来，看看周围：“你确定这次的阵能困他们一个时辰？”
“啊！”宁如是这才手忙脚乱把方才扔到一边的书找了回来，想着压平封面的褶皱，却因为手脏越摸越黑，干脆当没看见，“我敢保证这次他们两个时辰都找不到我们！”
“下次应该摆个攻守兼备的阵法才有意思。”段昔跃跃欲试。
宁如是叹气：“就不知大哥下回什么时候小闭关。”这次如果不是宁如谦小闭关，他们还能在后山如此逍遥？
“既来之则安之。明日还要交一篇文章给夫子，可怜我此时此地只能想到埋在地下那香喷喷的叫花鸡。”段昔摇头晃脑，半点君子端方的仪态也没有。
宁如是亦好不到哪里去，目不转睛的盯着埋了山鸡在里头的小火堆，风一阵阵吹来，把烟都熏向他那一边去了，呛得他眼泪直流：“这火候是不是有点过了？”
段昔一愣，而后拍了一下他的脑袋：“笨，是你的阵法被破了！”
宁如是起身一看，果然是风门被破。
段昔道：“你先撑着，我把叫花鸡给弄出来！不能每次都让他们占便宜！”说着便踩灭火苗，脱下外衣将热烘烘的叫花鸡包了起来。
宁如是见他准备好了，把书往怀里一塞便道：“走。”
两人齐齐闪进林中，待护卫寻来，只余一片狼藉。
“我们这是要去哪里？”宁如是道，“这方向可是暖阳堂。”
段昔道：“就是要去暖阳堂，你放心，这个时候管堂主不在大院里的。”
宁如是还以为自己对明月城很是熟悉，没想到段昔比他更熟门熟路，拐进了一个小院后，段昔喊道：“盛禾、盛禾。”
正在努力识字的盛禾一听段昔喊他，眼睛一亮，冲出房门：“段大哥！”
“这是哪里？”宁如是看着眼前陌生的景象。
段昔道：“在暖阳堂像盛禾这般大的孩子都住这边。”
宁如是看了眼怯生生