“唉……当年我确实是百姓的，只是中间的话，说来可就长了……对了你等等。”花九突然打了住，掀开帘子对车夫说道，“先不忙回府，找个酒楼停一下。”
刘佐就笑他，你真是从善如流。
下车的时候马车夫见上面蹬蹬居然跳下来两个人，吓得不轻，刘佐哈哈一笑，拍着车夫的肩膀就闪过身去。花九也笑，对车夫道，“你先回去吧，我一会儿自己回去。”
马车夫盯着刘佐，好像要出这人是哪里飘出来的。花九也有些好奇，便问道：“车夫应该是一直守在车旁边的，你进去的时候他为什么没有发现？”
刘佐一脸神秘：“山人自有妙法。”
接着二人在酒楼点了桌子小菜，边吃着边聊，花九就把自己这些年的经历事无巨细的倒给他听，不知为什么，对眼前这个人虽然只是第二次见面，但却十分信赖。
刘佐听完也是一阵沉默，心里波浪来去翻滚，对眼前人的印象不知不觉又变了个模样。知道他这些年过得很辛苦，又免不了想体谅他帮助他，便自己提出了帮助花九去应天查消息。
花九有些不好意思，总觉得麻烦了他，刘佐却道自己反正都是要到处游走的，应天那个地方自己没有去过，去见见世面也算好。而且自己搭着花九的马车才算逃了出来，怎么也得报这一乘之恩。
这话说得巧妙，二人间的气氛瞬间又开心起来。细细商量了具体的事宜，喝了两盏小酒。花九是不胜酒力的，刘佐也不强求。待得二人从酒楼出来，四处已是灯火通明，二人就此别过，借着长巷的灯光目送刘佐而去。
此后几年，刘佐隔半年或一年便会来与花九会面一次，只是次次都没有个好结果。渐渐的二人也看出些端倪，花九虽然不相信魏秉做人会如此背信弃义，但也不得不承认，慕青渊确实是没有消息了这个事实。书信已是不敢再相信的办法，只有等刘佐下次看能不能带些好消息来，虽然自己已经不
抱什么希望。
这么一发呆再醒转过来，时光倏忽的溜过去两个时辰。吃完午饭的功夫，大门口施施然飘进来一名宫里的随侍，说是皇上召花九去觐见。
☆、天子
汉白玉石栏阶梯，走上去的时候觉得自己整个都要淹没在这皇城的威严里。
饶是当年一袭白衣的谪仙人，现今也换上了蓝黑镶暗金的官服，前襟一羽白鹤展翅欲飞，早已失了当年的灵净清秀。
站在大殿面前，听得里面声声的禀告传过去：“魏大人到————”
“宣——”
此时是天昭皇朝，皇帝本家姓南怀，名呈，国号长逸。
长逸皇帝此时正撑着下巴一脸严肃地翻动着面前案桌上的奏折，花九轻轻地走进来，抖抖袖子叩下说：“臣魏寻，参见皇上。”
长逸帝抬起头来看见来者正是方才召见的花九，轻轻地舒了口气，微笑道：爱卿平身吧，我这里有桩事情难以决断，还望听听卿的看法。
花九闻言站起来，微微躬了腰道：“圣上请讲。”
今年是长逸二十八年，长逸皇帝七岁登基，今年也已经是三十五余。花九受宠也不过是近两年的事情，所以他面上这种凝重表情，花九似乎并没有见过。
“今天早些时候，你的父亲魏秉大人，给我上了一封辞呈。”长逸帝声音略显清冷。
“啊？”确乎是让人吃惊的消息，花九不可置信的抬起头，看着书案背后的人。那人并不抬头，伸手轻轻招了招，示意花九过去。
把面前厚厚的辞呈推到花九的面前，顺口让人看了坐。
花九心中仍是难以接受，那人怎么这么突然的，就做出了这种决定？这对自己，意味着什么？落了座之后再翻看奏折，里面魏秉非常细致地罗列了自己意图引退的缘由，林林总总几十条，包括自己身体不好无力再为国效力，以及现今国运昌隆盛世安稳，治世能臣层出不穷，自己后继有人，最后，他推举了现今任户部尚书的杜郁宁。
“你怎么看？”长逸帝默默地等着花九细细看完了奏折合上，才轻轻地问了一句。
“我不明白。”花九摇头。
“噢？”皇帝一挑眉，好像发现了有趣的事情。“此话怎讲？”
“我……”花九心里千头万绪却说不出话，反正心里总觉得魏秉不应当这个时候引退，他舍不得这权力的，应当是另有算计罢。沉吟半晌才知失言，又改口道：“臣……”
长逸皇帝本来等得辛苦，听他这么一改，便笑出声道：“爱卿不必这么拘谨，朕也没有这么可怕。”
花九脸红，被帝上这么调侃，自己在他面前确实是紧张了些，就算外边说自己无比受宠，其实也是仗着自己是七皇子的伴读，见皇帝的机会多些，并没有外边说的这么如鱼得水。
“朕调查过你的身世。”长逸帝又抛出一片火光，“所以，朕也了解你的心情。有什么话便直说，不必思考太多。”
说得倒是轻巧，花九心想，今天还百般宠爱转天就上了断头台的人历史上可是多得很，伴君如伴虎，自己对这个道理还是清楚的。而且调查过自己的身世，调查到了哪一步，自己也不知道，他的意思到底是觉得自己与魏秉关系不好可以尽力出卖呢，还是要觉得自己应该保住这个失散多年的爹？
最后只好找了个稳妥的法子：“臣以为，现今朝野上尚未有人能持此重任，魏宰相老成持重，官居此位多年，应当是最合适的人选罢。”
长逸帝笑着怪他：“想不到你也是个和稀泥的，我本以为你能给朕指些明点呢。不过也是，他怎么也是你的亲爹，让你来说，未免太残忍了。”
花九心中长舒一口气，总算是逃过一劫。
“七皇子那边如何了？”长逸帝把收好的奏折放在一边，换了个话题问道。
“七皇子一切皆好。”花九如惯常答道。
“怎么个好法？说来听听。”今天这长逸帝像是专门来找茬了，就是不放花九敷衍过去。
“这个……”花九心里奇怪今天这皇帝怎的奇怪得很，逃不过去了，照实说吧，“七皇子活泼喜动，但是天资聪颖，臣觉得他十六岁了，先生教的之乎者也他已经学得差不多，再学下去也没有大的裨益了，圣上应当让他试着接触朝政，以免陷入死读书的怪圈。”
“说得倒是有道理，只是……”长逸帝叹了口气，“朕最近正在烦立太子的事情，当初先父荣亲王在世，还能给朕些意见，只是他已经仙去几年，这事便也搁置下来。爱卿你来说说，朕立谁合适？”
立太子之争可是史上着名的杀手级的题目啊，一句说错人头点地，猜不透皇帝的心思绝对是最可怕的。九位皇子各有优缺点，皇帝的态度也很暧昧，自己身为七皇子的伴读自然不能说其他皇子是极好极好，也不能一味推举十六了还全是孩子心性的七皇子，最后无法，把九位皇子照着自己的看法说了一遍，也没具体说谁当立不当立。毕竟这种话不像吃小葱，吃了也就吃了。这种笃定的话要是说出来了，到时候立的不是你所预言的那位，党派之争可就唯你为敌了。
长逸帝离了荣亲王的桎梏，独自执政也已经五六年，心中多少城府深些。平时官员里的言论均是皇帝脾气极坏，喜怒无常。花九接触以来，却极少见他不高兴或是发脾气，哪怕是对这别人怒吼拍桌，对自己也从来没有过大声的时候，从来都是温温柔柔的模样。大约
这也是外面传言花九受宠的原因。
长逸帝听完花九这么一席温吞水一般的话，倒也没有出他的意料，面前站的这个人，永远都是善良而温柔的，舍不得害谁，偏偏却做得一副难相处的模样，让人怎么都觉得可爱。拿他没有办法，只有笑着嗔怪两句，既然他不喜欢这种勾心斗角的东西，那就干脆让他单纯地做个伴读，与那娇俏可爱的七皇子作伴，既能经常召过来见面，又能护得他不受这潭黑水玷污，当真好。
“你知道当年慕家的事情吗？”长逸帝忽然问了一句。
“知道。”花九脱口而出，然后转了个折，“也不是很清楚，只是稍许听说。”
“现在魏宰相的境况，朕觉得就跟当年慕家很像。”长逸帝看着花九笑，“你可懂我的意思？”
☆、安排
“现在魏宰相的境况，朕觉得就跟当年慕家很像。”长逸帝看着花九笑，“你可懂我的意思？”说着便撑起上身凑了过来，越过案桌正正落到花九耳旁，暧昧至极。
花九一惊，连忙退了三步去，低下头道：“臣愚钝。”
皇帝莞尔道：“不必如此惊惶，不懂便不懂罢。懂了就放在心里，对谁也别说。以后朕的安排你只需遵从便好，朕保证不毁你害你。”
以前虽然偶尔也会有这种奇怪的言行冒出来，却一次也没有过这么直白。花九唯恐自己是听错了，不由得抬头疑惑的看向那个人：“皇上的意思是……”
“我记得你虽然内敛，却不笨啊。”长逸帝道，“你以后，如非必要，不要踏进这个污浊的官场，朕舍不得。你这种人，就给我安安稳稳的当个伴读，留着你那份明净，朕累了，看看你，就还能觉得自己面对的，不全都是脏污。”
“所以皇上今天这些无解的问题，都是为了来试探臣吗？”
“是，却又不是，试探你也不止这一两天，应当说很久了。或许就从魏秉推举你那天开始。朕说得足够多也足够明晰了，你还不明白？”长逸帝严肃。
“臣懂了，皇上是希望臣以后就乖乖地待在七皇子身边，不要参与政治纷争，不要参与党羽争斗，就轻轻巧巧的明哲保身谁也别沾别碰就行了。”花九这话说得有些莫名其妙的冲，颇有些气话的感觉。
“是。”那人倒是坦荡。
“那皇上恕罪，臣可能做不到。”花九直截了当，以下犯上话敢就这么说，倒是不怕死。那人定定的看着自己等着下文，反正说都说了，不如说完：“臣入