千军万马之前……”
“孙儿石武，现在有出息了啊，不再是当初，那个只知道打架胡闹的混混，只知道让你生气操心的小痞子了，孙儿我现在的名头，可是响亮着呢，叫纵横之刀、枪、棍、戟、斧、铖、钩、叉……”
那名丫环和黑衣老者因为陆石武的话，眼珠子都险些掉落到地板上，嘴巴更张的几乎脱臼～～这世上，还有这么长的外号么～～
长老陆宾的脸，不知是因为黑衣老者渡气的原因，还是被陆石武的话语所激动，在不知不觉间，已然涨的赤红如血，倏然，那双一直紧闭的眼睛猛然睁开。
这是一双什么样的眼神啊，钉子一样的瞅着陆石武，虽然浑浊，但满是关心、慈爱，还有着呼之欲出的骄傲，似乎要把陆石武此刻的样子，完全都刻印在脑海之中，片刻之后，长老陆宾那多日都发声不能的咽喉，忽然吐露出一句清晰无比的话语：“行，你比我牛Ｂ！”
说罢，含笑而逝。
第一百六十八章 竞选
整个的陆氏老宅，都能听见为长老陆宾的逝去，举行水陆道场时，敲响的钟鸣，还有僧侣齐声诵经时的声音，空气中，浮动着浓重的檀香气味，族人们腰系白带，自发的排成队列，一一前往拜祭，每人的脸上，都流露着既悲切，又难以掩饰的欢喜。
长老陆宾，在家族四大长老中，名列第一位，为陆氏门阀今日的昌盛，做出了不可抹灭的贡献，他的撒手离去，让族人们感到了孩子没娘般的痛苦和迷惘。
但同时，陆恒率领陆氏族兵的忽然归来，对所有的陆氏族人而言，都是难以想象的惊喜，归来的那天晚上，从很多家人的屋中，都传出了过年时才能听见的叫声。
陆石武跪在灵堂的一侧，担当孝子，他仍然是那幅超强打扮，搞笑的模样，让很多来拜祭的人，都险些笑出声来，但在被陆石武恶狠狠的瞥上一眼之后，脸上的笑意如遭冰冻～～因为那目光，有着太强烈的暴戾和血腥，更有着‘如果你敢笑出来，老子便斩了你’的明确警告～～听说这家伙，跟随恒少爷出征匈奴，可是杀人如麻呢。
陆恒则在拜祭完长老陆宾之后，便在一名小童的引领下，向后院走去，陆恒心中明白，这，定然是去参加新任长老的选举大会了。
暴雨后的天空，显得分外晴朗，就连多日肆虐炙热的夏日阳光，似乎也变得柔和了，从柳叶的缝隙间透射而下，照耀着被洗涤一新的古老庭院。
高大的墙壁，重重叠叠的院门，明暗交错的回廊，足足走了一柱香的时间，仍然是没有尽头的深邃和幽暗，透着未知的神秘。
因为陆氏家族的长老，都是终身制的。虽然有四名之多，可以相互牵制，但其中的个人权力，仍然大的骇人，所以家族的长老选举，便成为了最关键的权力内容，在经过了二百多年的考验和完善之后，已有了严格的制度。
虽然那制度，在陆恒的眼中，透着僵化和霉烂的形状，应该用脚踩碎，用拳头砸烂，并放把火烧掉才好，但现在的他，却还没有反抗这制度的力量。
也许，有一天，他有了催毁这制度权力。但那时的他，反到有可能是维护，因为那时候的他，角色已经改变，成为这制度的受益者了。
根据家族制度，有资格成为候选的人，只有七脉执事和戒律堂执事八个人。
虽然陆恒现在挂着家族鹰扬堂堂主的名头，虽然他领着家族的族兵，取得了前所未有的辉煌胜利，掠夺了难以想象的巨大财富。但，无论是从资历，还是从级别上而言，他连参加选举大会的资格都没有，更不可能成为，空额出来的长老位置的竞争者了。
而陆恒之所以会被邀请出席，是因为现在的陆恒，是做为他父亲——家族四大长老之一的太尉陆平的全权代表。
也就是说，陆恒是以一名家族决策者的身份，而出席选举大会的，他有投赞成和否决票地权力，更可以对参选人的能力提出质疑。
绕过一泓花树掩映的内湖，视野豁然开朗。前方，是一座淡青色的破旧小楼，和周围的高大建筑相比，颇有些格格不入，但同时，又给人一种古朴、厚重的感觉，在那楼头的匾额上，霍然写着——长老堂——三个大字。
陆恒曾听自己的父亲太尉陆平说过，这长老堂，便是当年陆氏的第一代家族精英，探讨家族事物，并做出决策之处，后代的家族长老们，为了表示不敢忘怀先人之志，便仍然保留，并坚持使用，虽然在时光的荏苒之下，小楼的外表已显得破旧，但对于每一名陆氏族人而言，这栋小楼，有着无上地权威。
那名引领陆恒而来的小童，在看见那栋小楼之后，便面带恐惧之色的站住了脚步，示意陆恒自己走进去。
不就是一个空额的长老选举么，有什么啊？用得着这样神秘兮兮么！
陆恒一边在心中诽议着，一边大摇大摆，昂首嚣张的向那小楼行去，在他的心中，多少都存有捣乱的念头。
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“人，总是要死的，无论是低贱的乞丐，还是高贵的帝王，但有些事物，却是要千秋万载的延续下去，比如家族的血脉，家族的辉煌，所以，让我们暂且放缓心中的悲痛，擦亮自己的眼睛，挑选出一位新的，合格的家族长老。”
说话的是长老陆北辰，以前，他排在家族四大长老的第二位，随着陆宾的死亡，已自然而然的升任到了第一位，六十多岁的人了，眼不花、耳不聋，言谈吐字中透着金属般的重音。
而陆恒，则代表他的父亲太尉陆平，坐在上首的第二位置，在他身体的另外一侧，是五十九岁的长老陆泉，在他身前六、七步远处，是肃然而坐的八名候选人，此刻，这八个人的眼中，都闪动着异样光华，那是一种对权力极度渴望的色彩。
陆顺削瘦如刀的鹰脸，在八名候选人中，有着与众不同的突兀，就如钝铁里的刀锋，沙堆中的金砾，让人一眼便能感觉出其中的卓越气度，虽然陆恒极其不希望，陆顺成为新任长老，但此刻也不能不承认，陆顺确实很优秀。
唯一能跟陆顺的气势相抗衡的人，却是那个白发苍苍的陆黄氏，这个老太婆，都七十岁了，左顾右盼之间，仍然象是一只好斗的铁公鸡。
而在陆恒心中，真正属意，并希望能够当选的人，却是长宇门的执事明晖公，因为明晖公没有什么直属势力，为人也不强横，所以他要是当选长老，定然会对陆恒唯命是从。
在昨晚，陆恒把明晖公叫到自己的屋中，给了他不少从匈奴劫掠而来的黄金。让他去贿赂另外几名执事。
“现在，按照七脉的排行顺序，你们先把各自在担任执事期间，为家族，为本脉做出的成绩报出来，让大家都听一听。”
长老陆北辰在开场白结束之后，自然而然的命令道，竞选长老的序幕由此拉开。空气徒然间多了几分凝重。
这种自报成绩，说白了，就是自我吹嘘，自我追捧，但言词要是太过当仁不让了，或者吹过头了，便会被别人认为是妄自尊大，不懂得谦虚谨慎。
这八个候选人，哪一个不是年老成精的人物。当下，竟然展开了自我批评，这个说“啊呀，远字门在我的领导下，三年，才盈利了六十万，实在是太少了。让我羞愧啊……什么，你说你们庆字门三年盈利了六十一万？你他妈的吹牛不打草稿啊，我以为我不知道么，你们庆字门三年只盈利了五十一万，便是拍马来追也追不上我们远字门啊！”
那个说“当年我接手胜字门的时候，胜字门就是一个烂瘫子，家家都无隔夜之粮，孩子们饿得，个个眼睛都放绿光哩。大人们的裤子都是换着穿的，但现在呢，唉，我还是做得很不够啊，虽然他们现在都有饭吃了，都有衣服穿了，但天天下馆子，吃猴头燕窝的钱还是不够啊。我会继续努力的……你说我吹牛？靠，我他妈的哪句话是吹牛了？！你要是不说个明白，我跟你拼了这条老命！”
……
相比而言，陆顺的发言，最为简洁有力，但言辞之间，却有着不可磨灭的锋锐，他直接摆出自己这些年的成绩和过错，没有丝毫的粉饰，但这些成绩，却有着任谁都不能忽视的力度和含金量。
而陆黄氏的发言，则最为枯燥，全是一组组的数据，真难为她了，如此大的年纪，竟还能记得如此清楚，连半个结巴都不打，如果把这些数据连在一起，深思下去，便自然而然地能感觉到，一个英明决策者的存在，这老太婆，还真不是一般的高明呢。
明晖公的发言是众人中最为华美的，不愧是当官的出身，虽然是被免职的贪官，但仍然锻炼出来了一张好嘴，青冠长须，长度俨然，一套没有什么实际内容的说辞，却八面玲珑，方方面面都注意到了，再把陆恒竞选鹰扬堂堂主之时，开通蜀中商路的功绩揽在自己身上，那可是实实在在的开创之举啊。
此刻的明晖公，璀灿地如同一轮太阳。
“行了！”
长老陆泉冷咤一声，他站起身来，扫视一眼，杂乱的争吵声立刻平息了下来：“下面，是我们长老，对你们八个竞争者进行提问，你们可以不回答，但不回答，就代表你们放弃竞选长老的权力。”
“这个问题就是，如果你成为家族中的长老了，你会采取什么样的策略，来让家族更加强大、辉煌呢？”
一场口沫横飞的争论再次上演。
这个说：“如果我当长老了，我会把咱们陆氏作坊开遍天下……”
其雄心壮志，能让历代的开国君王也惭愧的想用头去撞墙。
那个说：“一个家族，要想发扬光大，什么最重要？人才啊！想要留住人才，就要提高大家的待遇，比如提高执事们在年终时的分红比例……”
实在是太有想法了，此人许下的诺言，让每一名执事，都看见了灿灿金光，而且还是十足真金的那种，这，可是赤裸裸的诱惑啊，一会不投他的票都有些不好意思。
想比之下，陆顺的发言最对陆恒的心思，也最让陆恒惊懔，陆顺说�