蒋启鸿“嗯”了一声。
龙慕马不停蹄地赶回衙门，进大牢对着一帮匪徒好一通恐吓诈骗，末了，惊堂木一拍，龙慕逼视众悍匪，冷笑，“想死？可以！绝食算什么男子汉大丈夫？王铺头，给他们来个痛快的，用不着等到秋后，直接手起刀落，十八年后又是一条好汉！”
能活着谁想死啊？顿时吓得噤若寒蝉，胆小的开始吃饭，人心散了，嘴里虽然骂骂咧咧，倒是人人都吃了起来。
龙慕笑了，“很好！过些时日，我派人送你们回乡。”
第二天，艳阳高照柳枝款摆，龙慕手搭凉棚瞧了瞧天空，哀叹一声，低下头闷不吭声地出衙门，老管家赶上来，“公子，去哪里？工坊司的小吏昨日来请示哪几座寺庙要金装佛身。”
龙慕摆摆手，“蒋初的折子还没销毁，我的真身还顾不过来，哪还管得了佛身！”
老头惊愕，“又落他手上了？”
到了瘦西湖，蒋初刚吃完早饭，领着龙慕上了马车，龙慕疑惑问：“去哪里？”
蒋初靠过去，笑眯眯地说：“多日来难得你主动亲近，于青山绿水之间品尝山肴野蔌岂不雅哉？”
“又出去游山玩水？”龙慕掉过脸去，对着窗外悄悄嗤之以鼻：“瞧你这点儿出息！”一错眼，看见小厮们正抬着艘渔船，嘴角一阵没来由地抽搐，大翻白眼，“又去游瘦西湖？你成天在湖边住着，就不嫌腻得慌？”
“已经腻了。”
“那今天是去哪儿？”突然回过味来，“不会吧，难道去大运河？你还上瘾了！这回是钓鱼、挖荠菜还是偷地图啊？”
蒋初故意瘪嘴，竖食指放唇边“嘘”了一声，凑过去悄声说：“见不得光的龌蹉勾当少提为妙，我多年来深受儒家思想的熏陶，自小以君子风范约束自己，至今卓有成效，形成了自律谦逊温润雅致的品性，偶一为非作歹，你能忘还是忘了吧。”
龙慕瞠目结舌，“你……你还偶一为非作歹？你怎么好意思说出口的？你刚进扬州城就把我给参了！”
蒋初故作惊愕，“你连这个还记得？唉……”语调沉郁，面容却促狭之极，“我听说新任扬州知府畏威而不怀德，我思虑，既然以后要长期相处，不如先给他来个下马威，省得我在扬州游山玩水他碍手碍脚找我麻烦。”
龙慕顿时拍案而起，“砰”一声脑袋重重磕在车顶上，疼得直咧嘴，指着蒋初的鼻子破口大骂：“你混蛋！无缘无故拿我寻开心是吧！那个‘他’就是我！谁告诉你我畏威而不怀德？”
蒋初伸手抱住他，贴着耳朵呢喃：“不生气了好不好？不知者不怪，既然我有错在先，我认罚好不好？”
“你还会有错？你居然还会有错？”龙慕一口亲在他嘴唇上，舌头伸入腹地，这通搅啊！哗啦哗啦不知什么东西在响，吻舒坦了，卡着蒋初的脖子扒拉到一边，挑窗帘，脸朝外，生闷气。
蒋初摸摸自己的嘴角，水渍淋淋，抚着额头无声地失笑，启目凝视龙慕浓密的睫毛，渐渐地，渐渐地，龙慕局促不安，耳垂通红，蒋初伸手轻轻捻了捻。
龙慕愤然转过脸来，还没来得及发威，陡然想起还有份参劾折子在这家伙手上，脸上的怒气还没消退，电光火石般换上卑微讨好的笑容，先温温唤了声：“御史大人……”
“嗯？”蒋初斜靠车壁，唇角上扬。
龙慕赔笑，“御史大人，这个……大人不记小人过，看在我陪您游河的份上，您饶了我吧。”说着，抱住蒋初的腰，有一下没一下地蹭过来蹭过去，惹得蒋初哑笑连连，拍拍龙慕的后背，“要启程了。”
龙慕闷在他衣服里哀叹一声，微不可闻地嘟囔：“大运河里黄了吧唧的泥浆水有什么好看的！”
“不喜欢大运河？”蒋初挑开竹帘对雨墨说：“改道去长江。”
龙慕猛抬头，声音陡然拔高，“长江里飘着死鱼的泥浆水有什么好看的！”
车外小厮们不可思议地面面相觑，雨墨忽闪忽闪大眼睛，迟疑着说：“公子，原本不就打算去长江的嘛。”
“砰”，龙慕一头撞在车壁上。
作者有话要说：把24章的“作者有话要说”补上。古代官员极为注重“升学率”，下至知县上到巡抚几乎无一例外。每次“大试”过后，都会派专员下到各地察看落榜卷宗，用以评估当地整体的教学水平。所以，评定一个地方教学水平有两个标准：一、进学人数，即考上秀才、举人、贡士、进士，甚至是状元的人数。这是硬碰硬的，全国都盯着，做不了假。二、整体教学质量。这个就软多了，做不到第一种，拼了老命也要做到第二种。“升学率”关系到当地官员的升迁，所以，官员们不敢怠慢，举一个有趣的例子：整个明清两朝的所有状元里，江浙籍的几乎占了一半，甚至会出现连续三届状元都是江浙士子，或者某届科考状元、榜眼、探花全是苏州人之类的盛况，清朝四分之一的状元出自苏州，以至于状元成了“苏州土产”，所以“江南才子”才会如此名声大噪。即使是面对如此卓尔不群的局面，江浙一带的官员依旧不敢懈怠。南京的江南贡院是全国规模最大的考场，就在秦淮河边上，每到大试，各地考生蜂拥而至，许多落榜士子会留在南京温习读书，等到下届开考接着应试，所以南京城各地儒生络绎不绝。秦淮河同时也是全国出了名的烟花之地，明末有个名妓——柳如是，才貌双全名动天下，为人阔朗有气节，引得众多待考士子迷了心窍般围着她转，府尹大人大为光火，下令驱逐其限时出境非赦不得进京（此京非北京，乃南京也）。此举一出，京姬（南京名妓）纷纷噤如寒蝉。明清两朝，驱逐名妓、关闭赌场、解散戏班、给贫穷而优秀的考生发放各种生活物资的事情屡见不鲜，为了什么？——升学率！
☆、27
龙慕指着小渔船，对蒋初拧眉毛，“长江上风疾浪高，翻了怎么办？你一个旱鸭子你逞什么能！”
蒋初不甚在意，“没关系，多落几次水就能学会游泳了。”
龙慕脑袋往旁边一歪，懒得搭理他。
拖拖拉拉走了将近两个时辰才远远望见长江，临近中午，恐江中无物可果腹，俩人跟一群船夫渔民挤在齐膝的矮桌边，龙慕捧着碗，对着两条掐掉脑袋的小毛鱼一脸痴迷地大发感慨：“于青山绿水之间品尝山肴野蔌何其之雅啊！”
“这是江鲜，不是山肴也不是野蔌。”蒋初从旁边揪了一截菖蒲梗子递过来，“给，野蔌。”
龙慕白了他一眼，而后又乐呵呵地靠过去，“吃完后不会还是我付钱吧？”
蒋初也弯下腰抵着他的额角，悄声说：“这难道不是天经地义的吗？你是追求者。”
猝不及防，龙慕一巴掌推在他肩膀上，埋头吃饭。
蒋启鸿哑哑而笑。
饭后，乘车来到江边，远远望去，一江浊水向东流，惊涛骇浪，江边漫无边际的芦苇丛迎风招展牵牵连连没入天际。
放舟入江，小渔船在滔天浊浪里载浮载沉，龙慕一个踉跄，赶紧拉住雨墨，“稳着点！稳着点！”
过往的渔船、货船、客船、军船络绎不绝。而蒋初站在船头上巡视沿岸，也不知在找什么。
龙慕好不容易站稳身形，扒着船框问：“江中怎么会有军船往来？”
“孔瑜的军队，日常巡视漕运航道。”
“哦。”龙慕百无聊赖地进舱，躺着休息。
“体仁，你看，江边有孔瑜的巡防哨卡。”
龙慕可有可无地觑了一眼——芦苇丛中确实搭着一座高大的吊脚楼，楼上似乎还有位武将正迎风站立，腰挎宝剑威风凛凛，估摸着是孔瑜。
半天无人回应，蒋启鸿回过头来，见龙慕闭上了眼睛，低低笑了一声，“体仁，我们到北固山去感受‘海日生残夜，江春入旧年’好不好？”
龙慕一愣，陡然一骨碌爬起来，“你还打算跑到镇江去？”
“别这么激动，”蒋初急忙安抚。
“能不激动吗？这个北固山……北固山……”
“不喜欢王湾的诗句？……”
龙慕脸立刻挂了下来，咬牙切齿，“你再敢扯一遍！”
蒋初一摊手掌，“那好吧，换一个吧……”
于是乎，龙慕急急忙忙跑出船舱，对雨墨喊：“靠岸停船！”
蒋初接着说：“……辛弃疾怎么样？‘想当年，金戈铁马，气吞万里如虎’！”
龙慕身形一阵僵直，冲过来抢船桨，蒋启鸿拦腰抱住，托着屁股往回走，龙慕拼命挣扎，蒋启鸿哈哈大笑，“体仁，船快翻了，我轰然落水你不心疼吗？”
一巴掌揍在他后背上，“江底有龙王爷，赶紧孝敬你老丈人去！”
蒋启鸿故意瘪嘴，神情委屈之极，“龙王爷儿子还没同意，我这女婿当得名不正言不顺。”
“这跟你去北固山有什么关系？放手！放手！”
蒋启鸿故作惊愕，“你难道不知道刘备在北固山上娶了孙尚香？”
“你《三国》听多了吧，扯得还有边儿吗？放我下来！听见没有！放我下来！”龙慕拳打脚踢，右手伸进他领子里，对准锁骨狠狠掐了下去，疼得蒋启鸿眉头紧锁，只得放了他，撑着膝盖喘息，笑说：“几百年的历史证明，北固山是成亲的上佳之地。”
龙慕也没好到哪儿去，扶着舱壁呼哧呼哧直喘粗气，气冲冲地挖了他一眼。
蒋启鸿温温一笑。
此后，一个坐于甲板之上，一个躺在船舱之内。
坐着的对舱内说：“体仁，你看，哨卡边有艘画舫。”
躺着的翻了个身，面朝里，眼不见心不烦。
“不想知道是谁的画舫吗？”
龙慕打了个大哈欠。
“似乎是骆封的……”过了一会儿，接着说：“嗯……确实是骆封。他正站在船头上，迎风独立，衣袂飘飘，绝世风采人间罕见，此等风度翩翩的贵公子你不来欣赏欣赏？”
龙慕心头一颤，翻身�