“你不用谢我，那些福礼，都是吴将军操办的。我们南边讲究多，难得他都一一记下了。”周敏望一眼站在旁边的吴阔，眼里是意味不明的笑。
“这倒是。”吴阔接过笔和话头，“什么三茶六酒，鸡血要接，肠子也要留着，连上面插几根筷子都有讲究……”
“还有香烛。”陶舟道。
“啊对，我可是跑了大老远，赶上城外的庙会才买到的。”
吴阔的书法，这两年来毫无长进，三个人的字同在纸上，高低立显。周敏最佳，陶舟次之，吴阔最差。
陶舟想起往事来，心中唏嘘，却只瞥了他一眼，自顾写道：“其他还好说，但这十年醇的女儿红，怕是殿下你自己的私藏吧。”
“千里迢迢带来大宁，本以为肯定被那些鞑子喝了，想不到还能找回来。既然陶大人也是生于江南，独乐乐，不如众乐。”
“关外苦寒，本地人爱喝烈酒，怕是看不上这温雅柔和的米酒。”陶舟写完，也抬眼去看吴阔。
“这酒能淡出鸟来，还有点甜，太不够劲道。”吴阔抱怨道。
周敏与陶舟相视而笑，他乡遇故知，有点说不出的默契。
“殿下的美意，下官无以为报。所以在刚才祭祖时，我也帮你敬了一个人，纸也一并烧了。”
“我娘的外家，乃是前朝旧臣，早在战事中败亡。这么多年来，从不敢访亲祭祖，你这一来，可是犯了宫中大忌。”周敏打趣道。
陶舟却未苟言笑，“吴王殿下放心，臣帮你祭的，不是霁妃娘娘的外家。”
“那，难道是先皇？”周敏还是不以为然。
“是晋王殿下。”
陶舟落笔写完，屋内一片静默。窗外有冷风扑来，烛火摇曳，几欲熄灭。
“还是陶大人想得周到。”周敏收敛了神色，“我二皇兄大事未成，客死他乡。若我没有受伤，是该亲自祭他一下。”
“不知道殿下最后一次见到晋王，是什么时候？”
“在被押解回营的路上，鞑子兵遭人突袭，我们就跑散了。”
“殿下冲出来的那条巷子，离晋王被害的地方不远，可曾听到什么动静？”
“陶大人这是在审我了。”周敏轻笑道。
“下官不敢。”
此时正打三更。
伴着更声，远处传来“天干物燥，小心火烛”，周敏轻叹一口气，垂了眼帘。
陶舟是知趣之人，立即道：“时辰不早，殿下大病初愈，下官就不打扰了，就此告退。”
陶舟回去后，到自己屋里歇了片刻，便摸黑出了将军府。
一般当铺的库房都有暗室，用来存放贵重物品，厚金阁也不例外。陶舟进去后，推开古董搁架，墙后面别有洞天。暗室里有床有案，烛火通明，周然披了件棉衣，正在伏案看一张图纸。
“这是什么？”陶舟凑过去道。
周然往边上挪了挪，正要提笔写字，却被陶舟按了下来，“你说，我看得懂。”
“你……会读唇了？这么快！”周然指了自己的嘴，一脸惊讶。
陶舟笑着点头，“差不多，你别说太快。”
“这是万世冕的飞鸽传书，季无戈提供的京都城防。”周然放慢了语速。
陶舟看去，一张纸上密密麻麻，注了许多文字，“这图是真的？”
“经万世冕鉴定，是真的。京城防事，是我父皇亲自部署，这么多年来除了人事更迭，变化也不大。”
“那如此说来，这图也没什么价值。”
“二弟是信不过季无戈。”周然听出这话背后的意思。
“我对此人没印象。虽说季家日渐衰败，但就这样撇下老小就跑过来。这个季无戈……”陶舟摇头道，“况且他妹妹还在宫里。”
江妃身亡，康妃被囚的事，陶舟还不知情。但此时此地，周然不愿说也不想说。
“聊胜于无，有总比没好。季无戈真降诈降，就交于管瑶把关。如今我们这里，可以说万事俱备，只欠东风了。”
“你是说吴阔？”
“恩。”
陶舟默然，转过头去，看到暗室墙上开了一小方天窗，隐隐露出些星光来。
“吴将军身为驸马，又失了兵符，根本不能全身而退……”周然见陶舟犹豫，在一旁解释道。
“这我明白。”陶舟打断他道，“我在想的是另一件事。”
“另一件？”
“晋王的死，还有齐农。”
“二皇弟……难道不是鞑靼人杀的？”
陶舟摇摇头，“正好现在夜深无人，我带你去个地方。”
周然依言，两人出了厚金阁，一直往东走，穿过几条巷子，来到城东的一条街上。街头有一间大屋，门上匾额歪斜，字迹依稀可辨：福茗客栈。
陶舟上前将封条小心撕了，推门进去，里面桌椅散乱，尘灰厚积，地上堆了碎瓦罐，看来废弃已久。
“这是什么地方。”屋内空气有些浑浊，周然揉了揉鼻子，小声问道。
陶舟在前面，看不到也听不到，自顾走到柜台后面，“晋王的尸体，就是在这儿被发现的。”
周然凑上来看，发现墙角处用炭笔画了个人形，半坐半靠的样子。
“看出什么不对劲了么？”陶舟将灯笼提高，伸手在柜台上抹了一下，指头上一团黑，厚积了尘灰的桌面上，立刻显出一道痕来。
周然也提了灯笼，在周围看了一圈，随即道，“没有打斗的痕迹……”
“没错，这屋子虽乱，灰尘却是积的又厚又均匀。”
“还有，晋王也是行兵打仗的，没伤没痛，干嘛找这么个角落栖身。”陶舟走过去坐下，将身子合着墙上的人形。
模拟死者临终的状态，这是查案子常用的手法。
“这里视野不好，又没有退路。”陶舟体验后，下了论断。
“那……会不会是移尸呢？”周然问道。
“你看这里。”陶舟欠起身，露出身后的一面墙壁，“利刃穿胸而过，所以血从背后渗出。”
周然看去，果然墙上有一小片黑色，是已经干涸凝结的血迹。
“我看了验尸报告，还问了仵作，尸斑形成和死亡时间吻合。说明尸体没有被移动过，晋王就是在这里被杀。”陶舟又补充道。
周然叹口气，无话可说。
“不过，还有一个可能。”
“什么可能？”
“那就是晋王睡着了。”陶舟眨眨眼道，“趁他睡着，被人悄悄靠近，掐住脖子，一刀毙命。”
陶舟一脸认真，周然摸不准他是不是在说笑。
“可惜还有一事。”
“还有？”
“鞑靼人的佩刀我见过，刀背厚重，刀身略宽，有弧度。但是晋王身上的伤口却又扁又窄。对照前后的伤口，可以推断，凶器是把直刃。”
“直刃刀……”
“对，汉人的兵器。”
“这么说来……”周然低头喃喃。
“没有打斗痕迹，近身被刺，凶器来自中原。”陶舟接着道，“这些都说明凶手与死者相熟，甚至关系亲密。”
周然抬起头来，看到陶舟的眸子在一片混沌里，反而越发清透，亮如点漆。
“为什么，二弟会想起来调查晋王的死因？”
“因为那三千万两。”陶舟靠近了，道，“大哥不会不知道吧，晋王私吞了这笔赈灾款，带出了洛阳。”
“对。但我以为这笔钱，早被鞑靼人掠走的。”
“他们走的匆忙，根本带不走。”陶舟摇头道。
“那依你之见？”
“晋王死后，这笔钱不翼而飞。大哥不觉得蹊跷么？”
静夜无风，外面又有更声传来，灯笼发出的淡淡昏黄，似乎快要不挡周围浓浓的黑。
死寂中，有些许腐旧的腥味翻腾而来。
☆、有破有立
周然望了望窗外道：“时候不早了，不如回去再说。”
“既然来了，大哥帮我做一件事吧。”陶舟一边说，一边转身将灯笼挂了。
“恩，你说。”周然点头。
“我想请大哥扮演晋王，坐在这个位置，重现一下当时的场景。”陶舟指着那个角落道。
角落里的人形扭曲，还带着斑斑血迹，令人望之悚然。周然深吸口气，走过去坐下。冬寒未退，手一触到地面，便感受到刺骨的凉意。
“然后呢？”周然合着人形坐好，抬头问道。
陶舟走到他身边蹲下，掏出把折扇，以扇为刀，抵在他胸前；另一只手摸到他脖颈上，模拟当时凶手的动作。比划了一阵，陶舟收了手，蹙眉想了片刻。起身，跨腿，骑到对方身上，再试，就顺手多了。
“没错，当时的情形应该就是这样，凶手一手掐住喉咙，一手拔刀刺胸。”
骑坐式，这个体位撩人，陶舟尚不自知，周然却已尴尬起来。
压在腰上的臀，柔软有弹性；从颈上抹过的手，凉凉的如冰似雪，带出了压抑已久的心魔。
欲望一旦破壳而出，不但无出藏匿，反而更是张牙舞爪。
得出了结论，陶舟便要起身，忽然又想到什么，眼神放空，呆住不动。
于是周然伸手扶了他的腰，探起身来，问道：“二弟？二弟……”
“恩？”陶舟应道，但显然还没有回过神来。长睫毛一闪，伴着恍惚的眼神，像在对方心上撩了一道，擦出了数不清的火花。
“还记得我跟你初次相识么？”周然道。
“京外的荒山上……”陶舟依然是心不在焉。
“这一路来，如果没有二弟帮我，我走不到现在。”此话不假，周然说的也情深意真，但此时话旧，似乎有些不合时宜。陶舟这才惊觉，两人的姿势有多暧昧，身下人的那个地方，更是明目张胆，又热又硬。
“帮你最多的人，可不是我，大哥。”陶舟勉强笑道。
“可眼下，你却是我最想赢的理由。”憋了很久的一句话，终于脱口而出。
“我知道，大哥想帮我报仇……”陶舟说完，轻轻拍了拍腰上的手，示意要起身。周然却不放，反而手下一托，将陶舟整个人捞过来，拥在怀里。
贴近胸口，陶舟