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尚书大人找自己有什么事？该不会又要批评自己一顿吧？心里满怀着恐惧跟在男人身后，终于到了尚书大人身边。他微微扬起头斜睨自己一眼，便用手指轻轻敲击桌面示意自己坐下。
“何磊，给高县令倒酒。”
面前的酒杯缓缓地注入美酒，高元一饮而尽。尚书大人轻笑一声，把略微歪斜的筷子摆正了。
“去年绑架杀人的案子办得不错，刑部的几位大人都对你赏识有加，说你刚刚上任就能抽丝剥茧，不被表象所迷惑，是个难得的人才。你自己觉得几位大人的评价是否有误呢？”
高元听了以后，喝进去的酒差点从肚子里倒流回来。几位大人听起来好像是在夸自己，可是问他意见是怎么回事？他看着男人冰冷的侧脸，完全揣测不出对方的意图。有什么问题直接问不行吗？非要这么折磨别人才开心吗？心中埋怨的声音喧嚣而起，但是也不能不回答尚书大人的问题。如果承认评价有误，那就等于承认自己是个废物县令，也对几位大人恨失敬。可是如果说几位大人的评价是对的，是不是有点太脸皮厚了呢？
“所谓抽丝剥茧不过是因为将线索追查到底，不被表象迷惑是因为不想轻信擅断。下官并没有过人的才能，只是尽自己的努力查出真相罢了。”与其思前想后揣测对方的心意，倒不如说出自己的真实想法。反正自己就是这样的人，对错都无所谓了。
“查出真相吗？”尚书大人依旧看着前方，嘴角扬起一丝微笑，“有点意思。”
面前的酒杯又被填满，高元闭着眼睛喝了进去。
“你觉得真相这种东西存在吗？耳听为虚，眼见也未必为实，你所做的不过是证明某件事曾经发生罢了。抱着追查真相这种自以为是的想法，最后反而会失去正确的判断。”
明白了吗？尚书大人转过头来，注视着高元问。平静如水的眼睛里既没有期待也没有轻蔑，让人无法猜透。没等高元回答，他就又转过头去，不耐烦地挥了挥手，示意高元离开。
高元站起身，回到自己的位子，一路上思忖着尚书大人最后的话。与教育高元比起来，那些话更像是说给他自己听的。虽然不能完全理解，但是耳听为虚，眼见也未必为实这件事，高元这一年中也深有体会。
孙县令一见他回来，呆滞的眼睛就又开始放光，缠着他又是灌酒又是追问。喝了三十几杯后，高元实在不想再喝，于是趴在桌上装睡。心里想着这样你就不会问东问西的时候，身体已经被孙县令翻了个。即便如此，高元也没睁开眼睛。被摇晃一阵之后，终于风平浪静了。高元还没来得及松口气，就听见孙县令在旁边吟诗。
“残月映稀星，盼君至天明。秋深寒意浓，相思几时休。”
听起来有点熟……高元一下子站起身，果然看到孙县令拿着自己放在怀里的那张纸。
“你在干嘛？”怒吼着夺回了情诗，高元小心翼翼地叠好放进怀里。
当事者不仅连一丝反省的意思都没有，反而笑嘻嘻地说：“高县令你没睡啊！”
“你太过分了！”
“哎呀，那个女子也太热情了。看她写的字就知道，那是匹小烈马呀！”
“怎么能随便看人家的东西！”
“你快去看看人家吧，不要始乱终弃啊。小心让小烈马等得太久，人家不理你呦。”
……
宴会最终在这种完全称不上交流的情况下结束了。马车已经门外等候，高元在上车之前却犹豫了。
“现在什么时辰？”高元问。
“马上就到亥时了。”
亥时，距离宵禁还有一个时辰。
“你自己回驿馆吧，我要回安平。”
林若光瞪大了眼睛。“不可能吧，就算坐马车也不可能赶得及。”
“我骑马回去，应该赶得及。”高元说着卸下了马车。套上马鞍以后，一翻身骑到了马背上。赶不及的话，就在城外露宿一夜，也没什么大不了的。留下怒吼的林若光和目瞪口呆的车夫，高元骑着快马绝尘而去。
☆、将死之菊1
出城没多久，高元就觉得也许自己做了错误的决定。很多年没有骑过马，只是走了很短一段路程就颠得屁股疼。晚上又喝了很多酒，忍了很久最终还是在半路上吐了。即便如此，想见林琰的心情还是占了上风。皇天不负有心人，他终于在宵禁之前赶到了林府。
进门的时候跟下人要了一碗茶，仔仔细细地漱口以后才推门走进林琰住的西苑。他问了下人知道林琰还没有睡，不过没让他们通报就直接去见他了。想要给他个惊喜，高元不由得开始想象他见到自己会露出怎样的表情。
西苑还点着灯，一进门高元就看到了蹲在花圃中的林琰的背影。花圃中菊花盛放，在清冷的月光下缓缓摇曳。他在那里做什么呢？怀着疑惑，高元静静地走到他身后，看到林琰拿着碗给一株开着绿色花朵的菊花浇水。
“它怎么了？”高元问道。那株菊花虽然仍旧盛开，但是枝叶有些枯萎，根部还有白色的东西长出来。
听到他的声音，林琰的身体震动了一下，猛地转过头来，一脸难以置信的神情看着自己。高元忍不住笑了，不管路上有多辛苦，能看到林琰露出这种表情就值得了。
“不知道染上了什么病。”说着，林琰叹了口气，“这株绿牡丹我娘生前很喜欢，现在恐怕保不住了。”
“病了的话，熬点药浇下去……恐怕不行吧？”高元对养花的事毫无概念，不过用治人的方法来治花应该不行吧。
“这几天我翻了一下我娘的遗物，发现她生前一直在写一本关于种花的书。那上面记载了一种情形和这株绿牡丹一模一样，可惜还没写到治愈的方法，她就去世了。”林琰难掩脸上的落寞。即便已经过去那么久，母亲和园丁一起上吊自杀的事情还是令他无法忘怀。
“真是可惜。”高元附和道。
过了很久，林琰都没有再开口，一直专心地侍弄花草。一会儿拿着碗给花浇水，一会儿拿着根棍子在土里戳来戳去。高元被冷落在一旁，心里很不是滋味。
“我好像有点醉了。”
所以快点带我进房里睡觉吧——真正想说的其实是这个。林琰终于停下了手上的动作，起身坐到他身边，借着灯光凝视了他好久。高元心中窃喜，他终于明白了自己的暗示。
“你脸红红的，要不要我叫下人给你煮碗解酒汤？”
顿时泄了气。不过高元并不是那么容易服输的人。
“我不想喝。”低声嘟囔一句，他靠在林琰的肩膀上。心想这次你总该明白我的意思了吧，最终也只是想想而已。林琰仍旧没有任何举动。
这个呆子，他心里暗暗骂着，然后把头枕在了林琰的大腿上。刚刚的可能有点隐晦吧，现在这样应该没人不明白了。林琰会直接提议回房还是抚摸他的脸颊呢？光是想象就让他觉得心跳加速。
结果却是毫无动静。没有言语，没有触碰，什么都没有。
难道非要自己说出这么着急赶回来就是想和你同床共枕才行吗？高元不由得焦躁起来。虽然更加羞耻的事都做过了，但是要从嘴里说出来还是需要相当的勇气。
“我准备明天回县衙。”
就在高元耐不住性子打算发火的时候，林琰终于开口了。
“但是你伤还没好吧？”
受了那么重的刀伤，才休息几天根本不可能复原。虽然说县衙的工作并不繁重，但是也要整日奔波，而林琰需要的是静养。如果伤口不小心裂开，就不知道要拖多久才能痊愈。
“那样才能每天见到你。”林琰说完便垂下了眼睛。
一句话就让高元心花怒放，把刚刚生气的事忘光光了。幸好自己喜欢的是这个呆子，不然就这傻兮兮的劲儿，还不知道会被满嘴甜言的负心人骗成什么样。
“要见面的话以后有的是机会，而且现在我不就在你的眼前吗？”说完，高元就起身跨坐在林琰的大腿上，双手捧起他的脸吻了下去。
第二天早上，窗外传来婉转的鸟鸣，和煦的阳光照亮了整个屋子。高元打了一个大大的哈欠，揉了揉眼睛，看到身旁的人熟睡时毫无防备的模样就不经意间露出微笑。
从被子中露出的肩膀很厚实，好像不管有什么不安的事，只要靠在上面就能得到平静。高元忍不住伸出手指轻轻戳了戳，果然跟自己软趴趴的身体不一样，是相当结实的肌肉。有点羡慕，不过想要变成这样，恐怕必须要努力锻炼才行吧？如果有时间的话，自己还是宁愿吃点东西或者睡个觉。
戳着肩膀取乐的手指突然被握住。吵醒他了吗？还来不及惊讶，高元就被紧紧搂在怀里。紧贴的肌肤传来的热度，让他不由得想起了昨晚的□，羞耻得满脸通红。
虽然说是自己起头的，但是后来的发展却全然不由他做主了。接吻的时候飘飘然起来，对于自己被压倒在长椅上并且衣带被解开的事实毫无知觉，等到发现的时候已经没有还手的余地了。难道就要在外面……？高元不由得恐慌起来，可惜不管怎么挣扎，林琰都没有中断的意思。没有办法，他只好装出一副可怜相，还挤了两滴眼泪出来，林琰才勉强答应。
高元也知道这种事突然被迫中断很难受，这个时候不会有人进来，大门也紧紧关着，但是外面就是外面，没有商量的余地。就在那一点点的歉意尚未成型的时候，林琰竟然就着结合的姿势把他抱了起来。在羞耻和恐惧的双重刺激下，高元高声惊叫起来。
“我说过没人会看见，可没说过没人会听见。”
我会叫得那么大声都是因为谁啊！虽然很想这样冲林琰发脾气，可是一开口，发出的却是煽情的喘息。
好丢脸，真的好丢脸，被这么过分地对待居然还能觉得舒服，干脆死了算了。不可能真的去死，高元只好半放弃似地闭上眼睛，紧紧抓住林