“嗯。我不是说发现了枯藤吗？我就从枯藤进来的那个缝里放了我的夜明珠出去。若光也是看到那颗夜明珠才找到我们的。”
夜明珠吗？还真是奢侈的记号。高元今生还从未见过这么名贵的东西。
“你随身带着这种东西啊。”
林琰无辜地点点头说：“那是我八岁的时候，我娘给我用来护身的，所以一直带在身上。”
“我能看看吗？”
高元伸出手说。
林琰笑着解下自己的香囊，从里面拿出一颗一文钱大小的深绿色珠子。这样在灯下看，怎么都是普通的珠子。高元吹熄了油灯，果然看到珠子散发出幽绿色的光芒。淡淡的光芒就像云雾一般缭绕在珠子的周围，让高元想起了夏日的萤火虫。
“好漂亮。”高元不由自主地发出感叹。
“喜欢吗？”
黑暗中传来林琰的声音。
“当然了。”
这么好的东西不喜欢的是傻瓜。高元兴致勃勃地拿着珠子仔细端详。
“那就送给你吧。”
“咦？这么贵重的东西可以吗？”高元喜不自胜。
“没关系，家里还有四五个差不多的。”
高元无语地垂下了头。本来他高兴得都要跳起来了，听了他这句话就莫名地有种不想要的感觉。不过没办法，早就知道他是这种人了。他哭笑不得地说：“你这个呆子。”
“你想到我家去挑吗？哦，我的错，全都送给你才对。”
高元被他抓不住重点的话逗笑了：“这个就可以了，呆子。”想都不用想就知道这家伙现在一定是满脑子都在想自己为什么被叫做呆子，却始终没有注意只有真正的呆子才会思考这种事。如果放任下去，这家伙说不定又要思考个三年五载的。
高元抬起林琰一直搭在自己背上的手，放在唇边轻轻一吻。“我就是喜欢呆子。”他笑着说。
“你还真是个奇怪的人。”
“你才奇怪。”
说完，他们两个一起笑了。林琰重新点亮油灯，脸比进来时红得多。他坐在高元身边，悄悄把自己的香囊递了过来。“最好装在这里面，不然晚上的时候发光怪吓人的。”
看来夜明珠也有不好的地方。高元笑着接过来，放下鼻子下闻了闻。清香中带点甜味，是白檀香的味道。他小心翼翼地把珠子装进香囊，忽然意识到这个不就是所谓的定情信物吗。他美滋滋地收起香囊，可惜刚刚凑到林琰身旁，朱掌柜就踢门进来了。
朱掌柜已经换上了全白的干净衣服，袖口也都绑紧了。他一手提着烧得火红的炭盆，一手提着刚刚挑选出来的刀子，摩拳擦掌地大声问高元：“准备好了吧？”
“没、没有，我还没准备好，改天再说吧。”高元说着往后挪了挪身体。
“少臭美了，准备都是朱掌柜跟我做的，你只要脱了衣服老老实实趴下就行了！”
高艺端着热水盆出现在门口，肩上搭着一条白布。他把热水放在木塌旁的桌子上，这才注意到林琰也在这里。“你在这啊，林若光正到处找你呢。”
“有什么事吗？”林琰站起身来。
“好像是发现了活口，要你过去看看是谁。”
高元瞪大了眼睛问道：“还有人活着？”
“具体情况我也不大清楚。”高艺瞄了他一眼，意思就是少废话。
“那我过去看一下。”林琰说。高元想用一个笑脸送他，但是看到朱掌柜把刀子在火上烤得红红的就忍不住想哭，结果露出了不知道是哭还是笑的奇怪表情。
林琰对着他的怪脸点了点头，消失在了门口。高元转过身，发现地狱就在眼前。高艺手上端着白布，朱掌柜拿着火红的刀子，炭火将他们的脸映成红色，马上就准备将高元扔进油锅。
“别害怕成这样嘛。”朱掌柜看着瑟瑟发抖的高元说，“你想想，人家关公刮骨疗毒仍然谈笑风生，你就算做不到这样，至少也像个男子汉嘛！”
眼前摆着麻沸散却不用，简直就是暴殄天物。如果不用的话就给我好了，高元在心里暗暗叫苦。
“对啊，而且你还有木棍哪。”高艺说着把木棍塞进了他嘴里。但是在朱掌柜下第一刀的时候，这根木棍就彻底被废弃了。跟关公正好相反，高元的治疗过程相当难看。先是因为乱动被光着上身绑在了木榻上，后来又一边尖叫一边哭得涕泪横流。最后，朱掌柜拿着那块血淋淋的肉骄傲地对他说：“都这样了，不割下来怎么行？”，他就干脆地被吓晕过去了。
醒来时天还没亮。身上已经换上了干净的衣服，伤口也包扎好了。他坐起身，揉了揉眼睛。黑暗中似乎有一个人影晃动，他伸手去摸火折子，却被一只粗糙的大手按住了。随后，一个冰冷尖锐的东西抵住了他的咽喉。
“真没想到还能再见到县令老爷。”男人的声音在黑暗中响起，“我们还算有缘分呢。”
“你想怎么样？”高元问。
男人轻声笑了，上前一步抓住了高元的发髻。“只是请县令老爷帮个忙而已。”
☆、暗夜幽魂2
“如果是要我放过你，你现在就动手吧。”高元直视着他的眼睛说。眼前的男人如同巨大的冰冷凶器一样伫立，他长得很像马荣丰，声音也很像，但那具身体里的灵魂早已与马荣康的尸体一同坠落悬崖，摔得支离破碎，然后在海浪中消失得无影无踪。
高元知道这个人的心里曾经燃起过何等甜美的希望和温暖的憧憬。然而现在，那一切烟消云散，只剩下一个灌满仇恨和怨气的空壳。
黑影微微晃动了一下，一根绳索套在了高元脖子上。伴随着轻微的摩擦声，马荣丰勒紧绳套。“放过我？看来县令老爷一点都不傻。”
麻绳就像粗糙的大手一样扼住高元的喉咙。马荣丰并不准备杀他，而是另有所图。“多亏你们把我扔进山洞里，让我发现那里面只有一具骸骨。男人的。”
“真厉害啊，我还以为你会怕得哇哇大哭。”马荣丰说着，把绳索用力一拽。高元一个踉跄差点跌倒，绳索勒住了他的喉咙。
他直起身子，大声咳嗽起来，震得背后的伤口发疼。“两个人被扔进去，只有一个留下来。那另一个哪去了？”高元自问自答地说，“你爹救了她，把她藏在自己房间的下面，整整二十年。她是谁？你的亲生母亲？现在你来替她报仇？”
“闭嘴！”马荣丰转身给了他一记耳光，铁锈味顿时充满他的口腔。
高元捂住嗡嗡作响的耳朵，把嘴里的血吐在地上。“你疯了。”他挑衅似地说。
马荣丰指着高元说：“你再说一句话我就把你的舌头割下来，你最好别把我的话当开玩笑。”
能轻易向别人背后放箭的男人所说的话最好当真，高元识相地闭上了嘴。
马荣丰就像牵马一样牵着他脖子上的绳索，另一只胳膊环抱住他的肩膀，尖刀抵在他的心口。马荣丰拉着他走出后堂，坚定地朝着自己的目的地而去。
高元不知道现在是什么时辰，外面漆黑一片，伸手不见五指。夜风呼啸而过，带着大海特有的腥味和潮气，凄厉的风声就像山鬼在悲鸣。马荣丰狂乱的气息近在咫尺，好像随时都会陷入疯狂。
他们冲着村里唯一一点灯火走去。那里是曾经关押林琰和高元的柴房。两个衙役守在门口，不过早就陷入梦乡，对于他们的到来毫无知觉。
马荣丰在他耳边低声说：“你的手下不怎么样嘛，县令老爷。”
高元冷哼一声，没有理他。这些衙役远道前来，为了救他和林琰忙碌了一整天。他们已经做得够多了。
“喂！”马荣丰大叫。身材高大的牛二惊醒过来，身体抖动了一下，慌忙站起身。比较瘦的金松则从椅子上跌下来。
惊醒的衙役站起来大声问道：“谁？”
马荣丰拉着高元从黑暗中走出来，对两人说：“我是谁不重要，重要的是你们认识他是谁。”
两人顿时慌了，嘴巴一张一合，却发不出声音来。“你……你想干什么？”牛二惊慌地问。
马荣丰低头看了高元一眼，神情就像是即将得到玩具的孩子。“很简单，你们把里面的男人交给我，我就把他毫发无伤地还给你们。如果你们乱来，他胸口就会多出一把刀，喉咙被绳子勒断。”
“别、别、别……”
牛二挥动双手，好像看到了马荣丰描述的场景已经发生一样紧紧闭上了眼睛。
“临走还不忘记你爹，真是个孝子啊。”高元讽刺道。马荣丰随即用手肘压住他背后的伤口。原来嘴欠的后果就是挨揍，现在高元完全明白了。
“快点！”马荣丰催促道。
牛二看看金松，没有从对方那里获得任何帮助以后又转向高元。林琰以为村长是凶手，一定吩咐过他们严密看管。牛二现在就好像处在自古以来男人最尴尬的处境一样，一面是亲娘，一面是媳妇，左右摇摆，犹豫不决。
高元知道只要自己点点头，牛二就会把村长交出来。但是高元决定什么都不做，反正自己还有利用价值，马荣丰不会这么快杀他。
马荣丰等急了，将刀尖移到高元的喉咙上，轻轻刺了进去。牛二见了倒吸一口气，连忙对金松喊道：“你还在等什么？快去把那老头带出来！”
“但是少爷吩咐……”金松嗫嚅道。
牛二转头坚定地说：“少爷不会责怪的。”
看到金松跑进柴房，马荣丰将刀尖移回了高元的心口。他听到马荣丰混乱的呼吸声，感觉到奔涌而出的暴戾之气。仇恨让人疯狂，让人的心变成一片废墟。他们以为杀掉自己最恨的人就能从那份被仇恨凌迟的痛苦中解脱出来，但事实并非如此。他们在报仇这条路上走了太久，足够耗尽所有力气，他们付出得太多，早已将所有的一切消磨殆尽。
金松一个人跑了出来，慌慌张张地说：“不见了，那老头不见了。”
“别跟我耍花招！”马荣丰气急败坏地大叫道。