“如果江玉郎是凶手，那么这个人的城府就实在太深了，想让他说真话恐怕没有那么容易。”
虽然从鸨儿口中得知了江玉郎跟梁夫人的关系，但若是到了大堂之上，恐怕那个鸨儿不会过来作证。如果江玉郎死不承认，高元也拿他没办法。而且打草惊蛇的话，两个人很可能偷偷串供，到时候就白白失了机会。
“到了考验这两个人感情的时候了。”
高元突然露出恶作剧似地笑容。
“什么意思？”
“就是把梁夫人叫到县衙，然后我们就……”
高元趴在高艺的耳边低声说道。
“你还真恶毒。”
高艺戳着他的鼻尖恶意地讪笑道。
“你也好意思说？”
不知道是谁跟外人合谋把我糟蹋得不成样子，居然还说我恶毒，他的良心难道被狗吃了？一想起昨晚自己受的罪，高元就一肚子火。重重地锤了高艺肚子一拳，总算心里平衡了一点，于是站起身趾高气昂地命令道：“赶快去把梁夫人给我叫到县衙来，别走漏了风声！到时候听我暗号行事。”
县衙里还有内奸的问题没解决，所以有些行动暂时保密为妙。自己真是越来越像个县令啦！正在高元美滋滋地时候，背后突然挨了一脚。
“再臭美小心我揍你！”
高艺在他身后严厉地说道。因为知道惹恼了高艺的话，说不定他会写信给老娘告状，正好给了一直要跟着过来的老娘借口。好不容易才能如愿离开家里，如果老娘过来这么多年的努力就白费了。
所以尽管后背生疼，脑袋也气得都快冒烟了，高元还是忍下，一声不吭地准备离开。
“赶紧跟我道歉，别以为做官就可以对人颐指气使。”
高艺不依不饶地叫住了他。
“对不起。”
高元仰着头气哼哼地说。
“根本就没有诚意嘛！算了，我原谅你了，以后要记住，找别人做事的时候要客客气气的。”
高艺好像书院的老先生似地教训说。
“知道了。”
明明自己是县令，为什么要被高艺教训？高元心里一万个不服气，可是高艺说的没错，他又无从反驳，只好匆匆忙忙把他赶出门。
高艺刚走没多久，叶姑娘就早早到了县衙，还带来了热乎乎的胡麻饼给他们做早餐。她见高艺不在，就一脸担忧地问高元是不是又让高艺去那种地方了，高元否认了好几次她才放下心来。正兴奋地嚼着胡麻饼，叶姑娘进来通传说周夫人到县衙询问案件的进展。
瞬间，高元的食欲全消，看来这件案子他实在拖得太久，着急的已经不光是视子如命的刘掌柜了。
☆、大刑伺候1
抹了抹嘴边的油，高元慌忙赶到后堂。一身素衣、面容憔悴的周夫人起身缓慢地行了一礼。她果然是来询问案件进展的。虽然不想承认自己的无能，但进展缓慢是事实，无论怎么狡辩都改变不了。
伴随着大大的叹息，周夫人低垂着眼睛摇了摇头。
“奴家并无意催促大人，只是我准备离开安平县，想要在临行前能看到大人还怡儿一个公道。”
“周夫人准备离开安平？”
“是啊，老爷和怡儿都走了，我也不想一个人留在这个伤心地。”
每天睹物思人的感觉应该不好受，周夫人的心情他似乎能够理解。一个女子离乡背井会不会太辛苦？高元忽然想起了那三百两黄金，如果有了那个钱，应该会下半辈子生活无忧的。虽然那是周老爷留给儿子的钱，但现在周怡已死，这笔钱理应由周夫人继承。
“请周夫人给本县一个月的时间，你在安平县的产业也需要处理，一个月之内，本县必定会给你一个交代。”
到时候如果还不知道凶手是谁，只好把三百两黄金交还给周夫人，也算是一个交代。自己这样做会不会太狡猾了——高元有点陷入了自我厌恶之中。总而言之，这笔钱不能永远这么留在县衙，总该有个归还的期限，既然这么说了，那就定为一个月好了。
“这个……”
周夫人面露难色，高元连忙补充道：“一定会给你一个交代的。”
“那好吧，奴家就此告辞了。”
低头应承以后，周夫人轻柔地行了个礼，瞬间飘来一股清香。心想若是女人都像周夫人这样温柔娴静就好了，脑子里浮现的却是昨晚被几个女子随意□的场景，不由得打了寒颤。正在望着周夫人的背影发呆之际，脑袋突然挨了一下，回头一看，叶姑娘柳眉倒竖地瞪着他。
“干嘛？我跟你说，你随意殴打县令，本县要治你的罪。”
话音刚落，又挨了一掌，这次高元决定沉默不语。
“你堂堂一个县令不知道害臊吗？居然对着那种女人的背影发呆。”
“人家是哪种女人啊？”
周夫人怎么看都比你好多了……虽然想这么说，但是为了不再挨打，高元把到嘴边的话咽了回去。
“就是那种嘛，表面上贤良淑德，其实内心就是个夜叉。这周夫人以前不就是□吗？她最厉害的恐怕就是勾引男人。”
周夫人以前的确是在杨柳苑挂牌的时候被周老爷相中娶回家的。但是人家从良以后安守本分，周老爷死后，她尽心尽力养育周怡，没有再嫁。仅仅因为以前是□就否定她的人品未免太武断了，高元一不小心流露了不以为然的表情。
“你别不相信，女人对这种事的判断最准了，她……”
话说到一半，叶姑娘突然好像被人捂住了嘴似地停下来，一脸不服气地瞪着高元。
“你有话就说，瞪我干嘛？”
“算了，你爱相信就相信吧，反正也不关我的事。”
叶姑娘“哼”的一声端了茶杯转身就走。
“你可别忘了自己是代替李牢头来的，什么叫不关你的事？”
“少废话！”
被叶姑娘头也不回地怒吼了以后，如果再纠缠不休就更窘迫了。高元回到书斋等待高艺归来，翻看这几天曹文他们一行人盘问瘦猴和黑三周围的人的案卷。不出所料，厚厚的一沓纸里基本没有什么跟案子相关的东西，大多都是说这两个人的坏话，还有人说他们一直欠钱不还等等。唯有跟瘦猴相好的一个暗娼说了他几句好话，因为上个月末他送了自己一个珠钗。
看得头都快大了，一想到今晚曹文还会带回来更多这种证言，心情就郁卒起来。左盼右盼，终于盼回了高艺。听到他大声喊“梁夫人到”，高元就立刻装出生气的样子从书斋出来，对高艺严厉地训斥道：“不是说了不要声张吗？”
“对不起，属下知错。”
高艺低下了头。
“那就快去好好看守。”
高元冲着书斋撇了一下头，然后严肃地走到梁夫人面前，请她进了书斋隔壁的房间里。梁夫人一脸狐疑地等着高元开口，见到自己的恶毒计划成功了一半，高元决定钓钓梁夫人的胃口，一直啜饮着杯里的热茶不说话。
一炷香的工夫后，梁夫人终于按捺不住率先打破了沉默。
“不知大人找我前来有何要事？”
梁夫人凛然地挺直了脊背，似乎已经有所觉悟了。
“我只是想跟梁夫人求证一下，春梅失踪的那天，你真的在屋里睡觉吗？”
“哼，”梁夫人冷笑一声，毫不掩饰脸上的鄙夷，“大人有什么话直说便好，何必如此拐弯抹角？没错，我那天不在府中，而是在西郊的行院与人幽会，回来以后便发现本来应该代替我躺在竹榻上的春梅不见了。但是这件事跟春梅的失踪毫无关系，大人不必在此处浪费时间！”
“是不是在浪费时间应该由本县来定夺。”
高元好整以暇地说，梁夫人气得拍了一下桌子，茶杯掉在地上摔个粉碎。
“如果大人只是想说这件事，那就恕我先行告辞了！”
若是让她走了就没法继续盘问，但是又不能示弱。高元干咳了一声，压低声音说了句：“难道梁夫人不在意隔壁书斋里的人是谁吗？”
不出所料，梁夫人的身体顿时僵硬了，脸也紧绷起来。
“难道……”
“没错，”高元粗暴地打断了梁夫人的话，“有人曾经见过江玉郎和春梅出入行院，江玉郎也亲口承认这件事。但事实上，跟他出入行院的不是春梅，而是你，梁夫人。”
梁夫人顿时变得颓丧，时刻挺直的脊背也微微弯曲。高元心中窃喜，决定一鼓作气把她逼入绝路。
“你与江玉郎本就有婚约，你不甘心嫁给梁斌，想要离开他跟江玉郎厮守。但是有一个问题，你父亲欠梁斌的钱，如果梁斌追讨无果，他可能会吃上金钱官司。所以你跟江玉郎合谋绑架城里富商的孩子，勒索黄金供你们使用，又趁机除去江玉郎继承财产的障碍江小郎，装成无辜受害者。总是替你掩饰的春梅发现了你们的事，而黑三则是在郊外撞见了搬运尸体的江玉郎，所以你们买通了县衙里的人帮你们除去黑三，又以防万一杀掉黑三的朋友瘦猴，把他的尸体跟春梅绑在一起，装成殉情的样子沉入江底。可惜人算不如天算，尸体还没化为白骨就被渔夫打捞上来，你们的计划就这样泡汤了。”
梁夫人一脸惊诧地盯着高元，竟然沉着地笑了起来。
“大人，你编故事也编得太离谱了吧？我的确跟江玉郎有私情，既然大人都知道了，我也不妨承认。当年梁斌用诡计骗了我爹，逼我嫁入梁家，我本来就对他只有恨而已，你就是告诉梁斌我也不怕。不过我跟玉郎从没做过伤天害理的事，无凭无据你不要血口喷人。”
条理清晰地反驳了高元，一点都不像自己的罪行被揭露出来而惊慌失措的女人。如果她不是清白的，那她可真是个异常可怕的女人。不过高元早就料想到有这招，他也准备了应对之策。梁夫人跟江玉郎是真心相爱，天地间还有比看着自己心爱的人受苦更难受的事吗？
“既然你不招认，我也就只好用刑了。”
“大人要对�