几位大臣与明湛见过礼，明湛便过去同皇子们坐到了一处；侧身对凤明澜道，“说起来；此事或多或少与北威侯有关，我召北威侯一道进宫议事，想来北威侯也快到了。”
见明湛并没有请五皇子过来的意思，凤明澜放下心来，自袖中取出一张叠好的白绢递给明湛，低声道，“你瞧瞧。”
明湛接过，手一抖将素绢展开，上面简单的一段话：朕于外巡游，归期不定，诸子年幼，不堪大任，唯王弟福亲王凤景祈才德皆备，今传位于王弟。下面是一枚凤景乾火红的私印。
绑架就绑架呗，还要来个狗屎的巡游。明湛暗自撇嘴，垂眸未多说。
现在还不是说这个的时候。
北威侯来的很快，这家子人正在为五皇子年纪小无出头之日干急着，接到明湛召北威侯进宫的手令，如同久旱遇干霖，自然是八百里加急的往宫里赶。
带着传位手谕远道归来的几位大人也被从旁间儿里请了出来。
原本都是体面人儿，话说回来，不体面的也不能跟着御驾南巡，不过他们倒霉，遇到了百年不得一见的倒霉事儿。
此时一个个面目衰败、眼神呆滞，原本三十岁的人，瞧着像五十岁；五十岁的人已老成如七十岁一般。而且，跪没跪相，再不讲究啥规矩礼仪，一跪就是往地上一瘫，如同被抽了脊椎骨。故此，明湛等高居上位，六部公卿左右分座，七八个老臣瘫在地上。
这个情形，实在瞧着不是那么回事儿，明湛也少不了稍稍迁怒，冷颜冷声道，“既然都活着回来了，便把事情说清楚。搬几个凳子来。”后面一句是对怀德殿的小太监说的。
几个老臣净受人白眼，知道回来也没好儿，文人行动力差劲儿，想自杀又没那个胆识，故此明知该死还是一路活到现在。不承想竟然能在怀德殿里有个座儿，感动的张嘴就在嚎丧。
明湛先一步咂过一个茶盏，呯的一声在最前面的李大人脚下开了花，此时，明湛也没有太多耐心，冷声道，“随驾随驾，你们跟着皇上、父王南巡，竟把皇上、王爷巡丢了！你们有什么脸面嚎丧！你们是该死，不过皇上、王爷一日找不回来，你们一日不能死！谁敢他妈的寻死了事，别怪我心狠手辣，请你们一家子到地府喝茶团聚！”
那茶刚端上还有些热，明湛砸人耍威风，一些茶水泼在手背，烫的一片红。
怀德殿的大太监张怀金轻手轻脚的取来了药膏献上，又重端来温热适口的茶水。
诸人见世子殿下脏话都骂出来了，顿时都噤了声，明湛给凤明澜一个眼神，问吧。
凤明澜几人都是接受的正宗的贵族教育，骂人也讲究个文雅的骂。再说，以往明湛这种活土匪模样向来只用在凤景南身上，大部分人真没见过向来派头十足的世子殿下瞬间变脸，直接问侯谁谁母亲。故此，一时有些反应不过来。
不过，明湛真骂出了凤明澜的心里话。
凤明澜冷着脸问，“父皇与王叔现在怎么样了？”其实他最关心的是，你们他娘的从哪儿弄了这么道传位手谕来啊！只是皇家人向来会装B，老爹是死是活没个信儿，总得先顾爹这头儿。
这些大臣们说的跟奏章上差不多，就是哥俩儿一人搂一美人儿睡觉，第二日，他们一瞧，皇上没了、王爷也失踪了……然后，大家在扬州城挖地三尺的一通找啊，硬是连个鸟毛都没找到。
如今寻找皇上、王爷的范围已经扩大到整个江浙地区。
凤明祥问，“那传位的手谕是怎么回事呢？”
“自打皇上、王爷失踪，臣等便知死罪相赎，只盼着能找到万岁与王爷，也好将功赎罪。这份手谕是臣等来帝都前一日，被系在箭在，一箭射入总督府牌匾上。臣等知事关重大，八百里加急前来与殿下们回禀。”说着哆哩哆嗦的摸出一封信，“还有一封信，是给世子殿下的。”
凤明澜深恨这帮子东西没眼力，怎么不早拿出来，如今也不好越过明湛先瞧瞧内容。
太监接过再转呈明湛，明湛倒是大方，转头与凤明澜道，“不瞒二皇兄，我年纪小，也未经过什么事，这封信，真有些不敢看。不如二皇兄先代我瞧一瞧，我也好有个心理准备。”
明湛事事以凤明澜为先的姿态，让凤明澜很是受用，推辞了一回，便接过来。如今事情紧急，并未用太监递上的竹刀，直接用手一撒，展开来。
凤明澜一目十行，脸色愈发沉怒，忽而两道刀锋一样的目光钉在北威侯身上，停留片刻，方冷冷收回。并未多言，将信转递给明湛。
明湛接来细瞧，这封信字迹狂狷优美，明湛来前刚与魏宁品鉴了一番《兰亭》摹本，叫明湛说，这信上的字比之也不差，信上内容也十分客气。
镇南王世子殿下亲启：
殿下日安。
我听闻殿下只率千余兵马孤身直入帝都，殿下胆略，鸿飞佩感。鸿飞虽为山野草民，亦为殿下魄力心折。殿下不必担忧皇上、王爷安危，鸿飞与二位乃故旧相交，王爷千金贵体，皇上身系江山社稷，鸿飞怎忍相伤分毫？
鸿飞与皇上、王爷经年不见，相谈甚欢，一时难舍。惜皇上惦念江山，故此以传位手谕相赠。
殿下与诸皇子皆是孝义之人，想来必遵父命行事。
落款：阮鸿飞笑笔。
皇子们看完信后，大臣们相继传阅，最后交回明湛之手。大家的目光不约而同的落在北威侯身上，而，北威侯的脸色，明湛头一遭见识了什么叫“面无血色”。
其实岂止是面无血色，北威侯脸上那种惨白中透着铁青，眼中的不可置信尤如活见了鬼一般，额间暴起的蚯蚓一般的青色的血管，他抬起来，张张嘴，想说话，可喉间只发出两声可怖的“咯咯”两声，人便倒了下去。
咚——的一声咂的怀德殿地上金砖一声闷响。殿中诸人的心，俱是一沉。
阮侯爷中途晕倒，一屋子人也没打算放阮侯爷回去，当即宣了太医。
凤明瑞想了想说，“阮鸿飞？这名儿好像在哪儿听过。阮侯家里有两子，一个叫阮鸿羽、一个叫阮鸿雁，这阮鸿飞想来是与阮侯有关系了。”小辈人未经先帝时的风雨，阮鸿飞对于皇室有颇多忌讳之处，没事儿也无人提他，故此，几位皇子对阮鸿飞真不大熟。
年纪最大的礼部尚书欧阳恪惋惜一叹，“回殿下，这阮鸿飞，臣倒是略知一二。他本是先帝时的状元，乃阮侯嫡长子。当年，阮鸿飞不过十八，尚未及冠便参加科举，文章锦绣，连中三元。金殿时因他年纪尚轻，臣等本不建议取他为头名状元。先帝惜才，御笔亲点，又喜他金殿对答如意，跃过状元常封的翰林院修撰，直接赏了太子侍读的官衔儿。实际上，阮鸿飞做的是皇上的侍读学士，他一枝生花妙笔，常为先帝起草御旨。后来，因戾太子行事不检，阮大人不堪受辱，惊动了先帝，阮大人痛陈戾太子失德丧行十大罪状，于东宫先帝面前自尽。阮鸿飞才学无双，在朝在野都有才名。这件事于朝野震动极大。戾太子先前虽有失德之时，奈何先帝心软，一任姑妄之。后，终酿出这等祸事，不但可惜了一个阮鸿飞，更让皇室蒙羞。也是因此，先帝方下定废储决心。”
欧阳恪轻叹，“臣那时还是礼部侍郎，惜阮郎之人才，悲阮郎之际遇……”
明湛听的目瞪口呆，心道，欧阳老头儿你是阮鸿飞派来的奸细，还是他的脑残粉儿啊，你家万岁都给他绑架了，你还在这儿惜啊悲的，脑袋没病吧！
明湛轻轻咳了一声，欧阳恪脸上隐现悲悯，道，“臣只知道这一个阮鸿飞，看这信上字迹，倒也肖似当年阮鸿飞的字迹。承恩侯跟着阮鸿飞念过书，定比老臣熟。”说他傻吧，还知道拉个垫背的。
魏宁没欧阳老头儿这样磨唧，点头，“没错，是他的字。”
正好，此时阮侯醒了。
御医们也不是吃干饭的，在主子们着急的时候颇有几分手段，三五针下去，阮侯咳出一口浓痰，再一剂参汤灌下去，心力又回来了。
当然，他恨不能就这样走捷径投奔了地府的祖宗去。
此时，凤明澜恨不能从阮侯身上咬下几块儿肉来，好啊，原来根儿在你这儿呢。打的好主意，派你儿子劫持了父王，再让老五登基，你现成的皇帝他姥爷，打的好主意啊！
凤明澜脑补了一阵，冷声问阮侯，“阮侯爷，当年，阮鸿飞可是真死了？为何欧阳大人说他死了，既然死了，这信是怎么回事？”
阮侯跪在地上，泣道，“臣以脑袋性命担保，当时，鸿飞真的没了生息。臣的老母亲因鸿飞的事，伤心过度，当年便跟着鸿飞去了。臣一时之间，失母失子，臣当年恨不能也随了他们去啊。”
想在政界混出头儿，先得练就一副铁石心肠。
饶是阮侯爷恨不能眼里流出血来，硬无一人心软，凤明祥追问他，“既然死了，这信是怎么回事？到这个时候了，阮侯还是不要再隐瞒了，如果他真把你阮家的安危放在心上，这个时候断不会来这么一封信？阮侯嘴巴这样硬，一口咬定他死了。不过，当年的事并不是绝秘，如果让刑部的人从其他人嘴里查出些什么来，不但阮侯你脸儿上不好看，你让五弟怎样在兄弟中立足！难道叫人跟他说，他亲大舅劫持了我们的父亲，阮侯慈父之心，好歹也为宫里的阮妃娘娘考虑一下吧。”
阮侯灰败的唇抖了半天，大脑在高速的运转，这事既然牵扯到阮家，想善了已难。如果皇上、王爷出个差错，他们满门都得用来平息皇室的怒火，一咬牙道，“当年的事实在不堪，鸿飞性情激烈，撞到了柱子上。我、我、臣也以为他……后来，宫里的侍卫将他送回臣的府上，他竟然又有了气息……因事涉太子，宫里赐酒……”阮侯说着，两行泪顺着眼角滚下，哀切之意，难以言表。
欧阳恪轻叹，别开眼去。
魏宁的目光讥诮的看着阮侯，冷声道，“侯爷何必将屎盆子扣在宫�